张升颤抖着说完 “刑不上大夫”，便死死低着头，等待朱厚照的发落。
暖阁内的空气，瞬间凝固。
朱厚照脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片冰冷。
他冷哼一声，语气带着刺骨的嘲讽，开口反驳：“刑不上大夫？”
“张升，你倒是给朕说说，什么是忠臣？什么是该保的大夫？”
“齐泰、黄子澄，算不算建文朝的忠臣？”
“他们辅佐建文，推行削藩，按理说，也算君臣同心。”
“可他们怎么做的？垄断决策权，压制其他文官建言，容不下任何不同意见！”
“把朝堂搞得乌烟瘴气，最后逼得宗室叛乱，天下动荡！”
“太宗爷靖难之后，解缙、杨士奇、杨荣这些人立马反正，投靠太宗爷，为永乐盛世立下汗马功劳。”
“你说，齐泰、黄子澄这样的‘忠臣’，难道不该杀？”
张升的身体猛地一颤，嘴唇哆嗦着，说不出一句话。
齐泰、黄子澄的下场，他比谁都清楚，被凌迟处死，家人流放，确实是罪有应得。
可他还是不敢反驳，只能死死地低着头。
朱厚照没有停下，继续说道：“再说说洪武时期的南北榜案！”
“科举取士，本是为朝廷选拔人才，结果你们文人怎么做的？”
“主考官全是南方人，录取的进士也全是南方人，北方士子一个未取！”
“这不是垄断是什么？这不是结党营私是什么？”
“太祖爷那时候虽然年事已高，但也是一条明辨是非的老龙！”
“他怒斩主考官，重开恩科，才平息了北方士子的怒火，稳定了朝局。”
“那些徇私舞弊的主考官，算不算大夫？算不算忠臣？他们不该杀吗？”
每一句话，都像一把重锤，狠狠砸在张升的心上。
他的脸色越来越白，冷汗已经浸湿了官袍，后背一片冰凉。
陛下说的这些，全是史实，他根本无法反驳。
朱厚照的目光愈发冰冷，语气也更加严厉：“还有弘治朝的刘健、谢迁！”
“他们被朕逼得自杀，你是不是也觉得他们是忠臣，朕不该对他们下手？”
“可你别忘了，他们身为内阁首辅、次辅，却结党营私，阻挠新政，勾结宦官，败坏朝纲！”
“朕推行的一些利国利民的政策，全被他们死死按住，寸步难行！”
“这样的人，也配叫忠臣？也配享受‘刑不上大夫’的待遇？”
“张升，你给朕记好了！”
“在朕这里，没有什么‘刑不上大夫’的规矩！”
“只有忠奸之分，只有功过之别！”
“有功者，朕自然会赏；有罪者，不管他是多大的官，不管他是不是所谓的‘大夫’，朕照杀不误！”
张升被朱厚照的一番话，说得哑口无言，心神俱震。
他终于明白，陛下根本不吃 “刑不上大夫” 这一套。
在陛下眼里，只要阻碍了大明的发展，只要触犯了皇权，任何人都难逃一死。
张升再也不敢有任何侥幸心理，连忙跪倒在地，连连磕头：“陛下圣明！臣愚钝！臣该死！臣该死啊！”
“好了，别再喊该死了。” 朱厚照摆了摆手，语气缓和了一些。
“朕召你们来，不是来听你喊该死的，是让你们办事的。”
“你身为礼部尚书，掌管礼仪宗室事宜；英国公身为宗正府大宗正，掌管宗室宗族事务。”
“你们二人，通力合作，把全国的宗室名单整理出来。”
“重点整理奉国将军以下，也就是镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉这三个等级的宗室人员，把他们的姓名、年龄、籍贯、亲属关系，都一一统计清楚。”
“整理好了，立马呈交给朕。”
“等名单统计完毕，朕再下旨，推行削减等级和考试入仕的事宜。”
张懋和张升连忙躬身行礼，齐声说道：“臣遵旨！”
朱厚照满意地点了点头：“好了，你们下去准备吧。”
“记住，此事关乎重大，务必尽快完成，不准出任何差错！”
“是，陛下！” 二人再次躬身道谢，然后缓缓退出了暖阁。
走出暖阁的那一刻，张升才发现，自己的双腿已经软得像面条一样。
若不是张懋在一旁扶了他一把，他差点当场摔倒。
张懋看着他苍白的脸色，忍不住摇了摇头，低声说道：“张尚书，陛下心意已决，此事已成定局，你就不要再抱有任何幻想了。”
“现在，我们唯一能做的，就是尽快把事情办好，以免触怒陛下，惹祸上身。”
张升深吸一口气，努力平复自己狂跳的心脏，点了点头，语气带着一丝后怕地说道：“英国公所言极是。”
“陛下手段狠辣，我们确实不能有任何懈怠。”
“关于整理宗室名单一事，英国公你有什么想法？”
张懋沉吟了片刻，说道：“宗正府掌管宗室宗族事务，手里有一份大致的宗室名单，只是不够详细。”
“我的意思是，由宗正府牵头，先把现有的名单整理出来，然后由礼部派人，对名单上的人员信息进行核实、补充。”
“毕竟礼部掌管宗室的等级、礼仪事宜，对宗室人员的信息，也有一定的记载。”
张升点了点头，说道：“英国公这个主意好。”
“宗正府提供基础名单，礼部负责数据统计和信息核实，双方通力合作，既能保证效率，又能保证信息的准确性。”
“就这么办！”
二人在路上就商量好了分工，回到各自的衙门后，立马开始着手准备。
张懋回到英国公府，随即召集宗正府的官员，命令他们连夜整理宗室名单，重点梳理镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉这三个等级的宗室人员信息。
张升回到礼部，也召集了礼部的核心官员，安排他们配合宗正府的工作，负责信息的核实、补充和统计。
为了尽快完成任务，也为了避免触怒陛下，双方的官员都不敢有丝毫懈怠。
宗正府的官员，翻遍了府内的所有档案，把能找到的宗室名单都整理了出来。
礼部的官员，则分成了多个小组，奔赴各地的宗室府邸，核实人员信息，补充遗漏的内容。
白天，官员们四处奔波，核实信息。
晚上，他们又聚在一起，整理数据，汇总名单。
整个宗正府和礼部，都陷入了一片忙碌之中。
时间一天天过去。
三天后，宗正府和礼部的官员，终于完成了宗室名单的整理和统计工作。
他们把整理好的名单和统计数据，汇总成一份详细的汇报，分别交给了张懋和张升。
张懋和张升仔细审阅了一遍汇报，确认信息准确无误，没有任何遗漏和差错后，便带着汇报，再次来到了皇宫，求见朱厚照。
暖阁内，朱厚照接过他们递上来的汇报，仔细翻阅着。
汇报上，详细记载了镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉这三个等级的宗室人员信息，共计三万余人。
每个人的姓名、年龄、籍贯、亲属关系、现有俸禄等信息，都一目了然。
朱厚照翻阅完毕，满意地点了点头，说道：“很好，你们做得不错，效率很高。”
“这份名单，朕收下了。”
张懋和张升躬身说道：“为陛下效力，是臣等的本分。”
朱厚照摆了摆手，说道：“好了，你们先下去吧。”
“后续的事宜，朕自有安排。”
“是，陛下！” 二人再次躬身行礼，退出了暖阁。
他们刚走没多久，朱厚照便召来张永，吩咐道：“张永，传朕旨意，拟两道圣旨。”
“第一道圣旨，削减宗室等级，将镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉这三个等级，全部裁撤。”
“裁撤之后，宗室等级只保留亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军这五个等级。”
“第二道圣旨，凡被裁撤等级的宗室人员，朝廷将统一安排考试，根据考试成绩，择优分配官职，让他们为大明效力。”
“考试的具体事宜，由礼部牵头，宗正府配合，尽快制定出方案，呈交给朕。”
张永躬身应道：“是，陛下！奴婢这就去拟旨！”
说完，他转身退出暖阁，去传旨拟写圣旨。
没过多久，两道圣旨就拟写完毕，经过司礼监太监的审核后，正式颁发下去。
第一道圣旨，早在兴王奏疏获批的时候，内阁就已经有所预料，所以收到圣旨后，虽然有些惊讶，但并没有太大的反应。
可当第二道圣旨传到内阁的时候，整个内阁衙署，瞬间炸开来了！
内阁的官员们，拿着第二道圣旨，一个个脸色煞白，眼神中充满了难以置信的震惊和愤怒。
“什么？让被裁撤等级的宗室人员参加考试入仕？”
“陛下这是要干什么？宗室子弟，凭什么能进入官场？”
“太祖爷定下的规矩，宗室子弟不准参与政事，不准入仕为官，陛下这是公然违背祖制！”
“不行！我们绝不能答应！宗室子弟养尊处优，毫无才干，让他们进入官场，只会败坏朝纲，危害百姓！”
“我们必须联名弹劾，请求陛下收回成命！”
官员们议论纷纷，情绪激动，整个内阁衙署，乱成了一锅粥。