朱厚照跟着小太监，踏入了王太皇太后的寝宫。
殿内陈设简洁素雅，却处处透着皇家的威严。
王太皇太后端坐在主位上，身着深色宫装，头发梳得一丝不苟，脸上带着温和的笑意。
她是明宪宗的第二任皇后。
当年第一任皇后吴氏，刚册封就敢找万贵妃的麻烦，最终被废黜。
王太皇太后上位后，吸取了前车之鉴，数十年如一日，始终与世无争，潜心礼佛，深得宫中上下敬重。
虽不是朱厚照的亲祖母，但作为嫡祖母，朱厚照对她始终保持着应有的敬重。
“孙儿参见皇祖母。”
朱厚照走上前，规规矩矩地行了跪拜之礼。
“皇孙免礼，快起来吧。”
王太皇太后抬手，语气温和地说道，“赐座。”
一旁的宫女连忙搬来一把椅子，放在主位侧下方。
朱厚照谢过后坐下，目光看向王太皇太后，脸上露出恰到好处的笑容：
“劳烦皇祖母挂心，孙儿一切安好。”
“安好便好。”
王太皇太后点了点头，眼神中带着几分慈爱，“最近天气转凉，皇孙要多注意保暖，莫要太过操劳朝政，伤了龙体。”
“孙儿谨记皇祖母教诲。”
朱厚照恭敬地应道。
接下来的半个时辰，祖孙二人只是闲聊些家常。
王太皇太后问起朱厚照的饮食起居，又说起一些宫中的琐事，绝口不提朝政。
朱厚照也顺着话题回应，气氛显得十分融洽。
可朱厚照心中却隐隐有些不安。
他知道，皇祖母向来深居简出，极少过问宫外之事。
今日突然召见他，绝不可能只是为了闲聊家常。
果然，又聊了片刻后，王太皇太后话锋一转，看似随意地说道：
“皇孙啊，最近朝堂上的事情，哀家也略有耳闻。”
朱厚照心中一动，面上却依旧保持着平静，问道：
“不知皇祖母听闻了些什么？”
“也没什么大事。”
王太皇太后端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道，“就是听说，你处置了不少官员，还牵涉到了国子监的学子？”
她放下茶杯，目光落在朱厚照身上，语气带着一丝不易察觉的劝解：
“皇孙啊，为政之道，在于宽严相济。”
“你登基时间不长，正是收拢人心的时候。”
“如此大规模地处置官员，又对学子们过于严厉，是不是…… 太过了些？”
朱厚照心中微微一凛。
果然是为了这些事情来的！
他脸上露出一丝意外的神色，语气带着几分疑惑地说道：
“皇祖母，孙儿有些不解。”
“孙儿处置的，都是些贪污受贿、违抗圣意的官员，还有目无君上、诋毁百姓的狂悖学子。”
“一切都是按照太祖祖制和大明律法行事，并未有半分逾矩啊。”
他顿了顿，故意套话道：
“不知是哪位向皇祖母提及此事？”
“孙儿自登基以来，一直沿用先帝爷的政策，兢兢业业，只为大明江山社稷，从未敢有丝毫懈怠。”
王太皇太后闻言，脸上的笑容淡了几分。
她自然听出了朱厚照的言外之意，是在询问消息的来源。
但她并未正面回应，只是继续说道：
“哀家不管什么祖制律法。”
“哀家只知道，官员是大明的支柱，学子是未来的希望。”
“把他们逼得太紧，恐会引发不满，于朝堂稳定不利。”
“皇祖母，”
朱厚照连忙说道，“孙儿并非有意为难他们。”
“那些官员贪污腐败，损害的是百姓的利益，动摇的是大明的根基。”
“那些学子目无尊长，诋毁百姓，已然不配为读书人。”
“孙儿若是不严惩，如何能平民愤？如何能正风气？”
“话虽如此，但杀戮过重，终究不是好事。”
王太皇太后不依不饶，继续劝解道，“哀家知道你想做一番大事，但凡事都要循序渐进，不可操之过急。”
“对文官们，还是要好些才是。”
“他们都是饱读诗书之人，是大明的栋梁，要善加笼络，而不是一味打压。”
朱厚照心中有些无奈。
他知道，皇祖母的观念，还停留在弘治朝的宽和模式。
她不明白，如今的文官集团，已经尾大不掉，若是不加以严厉打压，根本无法掌控。
可面对嫡祖母的劝解，他又不好直接反驳。
毕竟，对方是长辈，又是出于一片好意。
若是直接翻脸，难免落下 “不孝” 的骂名。
朱厚照只能压下心中的想法，脸上露出顺从的神色，期期艾艾地说道：
“皇祖母说得是。”
“孙儿记下了。”
“日后处置事情，定会多加考量，不会再如此急躁。”
王太皇太后见朱厚照答应下来，脸上的笑容又重新浮现：
“如此便好。”
“哀家也知道，你有自己的考量，哀家只是提点你几句。”
“大明的江山，终究还是要靠你打理。”
接下来，两人又聊了些无关紧要的话题。
不知不觉，一个时辰过去了。
王太皇太后看了看天色，说道：
“时辰不早了，哀家也有些乏了，皇孙先回去吧。”
“是，孙儿告退。”
朱厚照起身，再次行了一礼，然后转身退出了寝宫。
走出寝宫大门的那一刻，朱厚照脸上的温和笑容，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一片冰冷的阴沉。
他的脸色黑得吓人，眼神中充满了浓浓的不悦和猜忌。
是谁？
到底是谁把朝堂上的事情，告诉了皇祖母？
皇祖母向来与世无争，对朝政从不关心。
若不是有人刻意在她面前吹风，她绝不可能主动召见自己，还为那些官员和学子说情。
朱厚照登基之初，就已经对后宫进行过一次彻底的清洗。
严禁后宫嫔妃、太监宫女干预朝政，更不允许任何人私下传递宫外消息。
可现在，竟然还有人敢顶风作案，把主意打到了皇祖母的头上！
“张永！”
朱厚照停下脚步，语气冰冷地喊道。
“奴婢在！”
张永连忙上前一步，躬身应道。
他感受到了朱厚照身上的怒气，心中暗暗叫苦。
“去查！”
朱厚照一字一句地说道，“给朕查清楚，到底是谁跟老太太说了朝堂上的事情！”
“朕登基之初就已经清洗过后宫，严禁任何人干预朝政！”
“难道现在，又有人敢在后宫兴风作浪了？！”
张永心中猛地一楞。
他瞬间明白了朱厚照的意思。
若是后宫有人私下向太皇太后传递消息，干预朝政。
那就是他和刘瑾的失职！
毕竟，他掌管着后宫的部分事务，刘瑾则掌控着东厂，监察宫内宫外。
出现这样的事情，他们难辞其咎！
张永吓得连忙跪倒在地，连连磕头：
“陛下恕罪！”
“是奴婢失职！”
“奴婢这就去彻查，一定揪出幕后之人！”
朱厚照看着跪倒在地的张永，摆了摆手，语气缓和了一些：
“起来吧。”
“朕没有怪你。”
“只是让你去查清楚，此事事关重大，绝不能掉以轻心。”
“谢陛下！”
张永连忙站起身，额头上已经渗出了细密的冷汗。
他知道，这件事若是查不清楚，或者查出来是后宫之人作祟，他和刘瑾都要受到牵连。
“奴婢马上去和刘公公商量，调动东厂和锦衣卫的力量，彻查此事！”
张永语气急切地说道。
他必须尽快行动，把这件事查个水落石出，才能保住自己的位置。
“去吧。”
朱厚照挥了挥手。
张永不敢耽搁，连忙转身，快步朝着宫外跑去。
他要立刻找到刘瑾，商议查案之事。
朱厚照独自站在宫道上，望着张永离去的背影，眼神变得愈发锐利。
他的心中，怒火熊熊燃烧。
敢在他的眼皮底下，利用皇祖母来干涉朝政。
胆子真是不小！
不管这个人是谁，是后宫的嫔妃，还是前朝的官员，甚至是宫中的太监宫女。
只要被他查出来，他定要让对方付出惨痛的代价！
朱厚照握紧了拳头，心中暗暗想道：
敢把老太太搬出来当挡箭牌。
等朕查到你，定送你去见宪宗皇帝！
让你在九泉之下，好好反省自己的所作所为！