暖阁之内，气氛沉静。
朱厚照的目光，落在躬身行礼的吏部尚书许进身上。
情绪，有些复杂。
吏部尚书，天官之首。
掌天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动，权力之重，无人能及。
上一任吏部尚书辞官之后，内阁廷推，将许进的名字，递到了他的面前。
当时，他仔细翻看了许进的资料。
成化二年进士，授御史，历任甘肃、山东巡按，政绩斐然。
因得罪权宦汪直，两次下狱，遭廷杖几乎殒命，直到孝宗即位才得以昭雪。
弘治七年升陕西按察使，次年以右佥都御史巡按甘肃，率军出塞驱逐吐鲁番，收复哈密失地。
弘治九年升右副都御史，移抚陕西，兴利除弊，整饬吏治，百姓安居乐业。
这份履历，简直是文武双全，铁骨铮铮。
和那些只会空谈义理的腐儒文官，截然不同。
朱厚照思索再三，最终点头应允。
可此刻，看着许进鬓角的白发，朱厚照的心中，还是忍不住生出一丝担忧。
吏部的事情，千头万绪，繁杂无比。
这位年过半百的老大人，身体吃得消吗？
许进抬起头，看到朱厚照的目光落在自己身上，眼神中带着一丝关切。
他心中微微一暖，连忙再次躬身：“陛下，不知您召微臣前来，所为何事？”
朱厚照摆了摆手，示意他起身。
“许爱卿，不必多礼。”
朱厚照的声音，温和了许多，“朕今日召你前来，先不问政事。”
“朕只想问问，你的身体，还硬朗吗？”
“吏部乃是天官之首，事务繁杂，千头万绪。”
“朕担心，你这把年纪，扛不住啊。”
许进闻言，先是一愣，随即挺直了腰板，脸上露出了豪迈的笑容。
“陛下放心！”
许进的声音，洪亮有力，丝毫不显老态，“微臣虽然年迈，但身体还算硬朗！”
“昔日廉颇老矣，尚能饭斗米、肉十斤，披甲上马！”
“微臣自问，比起廉颇，也不遑多让！”
“只要陛下信任，微臣愿为大明，再干十年！”
这一番话，说得掷地有声，中气十足。
朱厚照忍不住笑了起来。
好一个许进！
果然是铁骨铮铮，豪气干云！
“好！有你这句话，朕就放心了！”
朱厚照的脸上，露出了满意的笑容，“有你坐镇吏部，朕相信，大明的吏治，必然会焕然一新！”
许进连忙躬身谢恩：“微臣定当肝脑涂地，不负陛下厚望！”
朱厚照点了点头，收敛了笑容，语气渐渐变得严肃起来。
“许爱卿，朕今日召你前来，确实有一件要事，想和你商议。”
“这件事，关乎大明的吏治，关乎大明的未来。”
许进的神色，也变得凝重起来：“陛下请讲，微臣洗耳恭听。”
“朕想和你聊聊，赵鉴的事情。”
朱厚照缓缓开口，“赵鉴这个人，你应该不陌生吧？”
许进点了点头：“微臣知晓，顺德府知府赵鉴，此次入京述职，吏部原本拟定提拔他为浙江参政。”
“没错。”
朱厚照的眼神，变得锐利起来，“赵鉴在地方上，政绩卓着，体恤百姓，是个实实在在的好官。”
“可他，也有一个致命的缺点。”
许进心中一动，隐隐猜到了朱厚照的心思。
“他看不起百姓。”
朱厚照的声音，带着一丝愤怒，“他觉得，文官高人一等，士族就该与天子共治天下。”
“他觉得，百姓都是目不识丁的白丁，都是供官员驱使的蝼蚁。”
“可他忘了！”
朱厚照猛地一拍桌子，声音陡然提高，“他的俸禄，来自百姓的赋税！”
“他的官服，来自百姓的纺织！”
“他的府邸，来自百姓的搭建！”
“老百姓辛辛苦苦，供养着他们这些官员！”
“他们却反过来，看不起老百姓！”
“朕真想问问他！”
“我大明的老百姓，欠他们的吗？！”
暖阁之内，寂静无声。
许进低着头，心中百感交集。
他太清楚这种思想了。
自宋朝以来，重文轻武，文官高人一等的观念，早已深入人心，根深蒂固。
不仅仅是赵鉴，朝堂之上，有多少官员，都是这样想的？
许进的履历，和那些出身书香门第的文官，截然不同。
他曾在甘肃戍边，亲眼见过百姓们在风沙之中，辛勤劳作，食不果腹。
他曾在陕西抚民，亲身经历过百姓们的疾苦，深知百姓的不易。
他更曾被权宦构陷，下狱受刑，尝过底层的滋味。
所以，他对百姓，从来没有那种高高在上的优越感。
他抬起头，对着朱厚照，躬身说道：“陛下所言，句句在理。”
“赵鉴的这种思想，确实是官场的顽疾。”
许进顿了顿，语气中带着一丝无奈：“可陛下，这种思想，已经在大明帝国，根深蒂固了。”
“自仁宗皇帝以来，优待文官，推崇士族，百余年的时间，早已形成了牢不可破的观念。”
“想要改变，难啊！”
朱厚照的眼神，闪烁着光芒。
“难，就不改变了吗？”
朱厚照的声音，带着一丝决绝，“朕偏要试一试！”
他看着许进，缓缓说道：“朕有一个想法。”
“从正德三年的科举开始，凡是考中进士以上者。”
“无论名次高低，无论出身贵贱，都必须先去偏远县城，任职三年！”
“让他们去偏远之地，去看看百姓的疾苦！”
“让他们去亲身体验，什么叫民生艰难！”
“让他们明白，为官的根本，是为百姓办事！”
许进猛地抬起头，眼中充满了震惊。
这个想法，太大胆了！
简直是颠覆了百余年的官场传统！
他张了张嘴，想要反驳，可话到嘴边，又咽了回去。
不得不说，陛下的这个想法，确实是对症下药！
只有让那些养尊处优的进士们，去底层历练，去体验百姓的疾苦，才能从根本上，改变他们的思想！
可……
许进的眉头，紧紧皱起。
“陛下，这个想法，固然是好。”
许进的语气，带着一丝犹豫，“可微臣担心，会遭到朝堂上下的反对。”
“自太宗皇帝朱棣以来，便有‘非翰林不入内阁’的规矩。”
“凡是考中进士者，只要名次靠前，都会进入翰林院，成为庶吉士，三年之后，再授予官职。”
“这是祖制啊！”
翰林院是什么地方？
那是文官的摇篮，是储相之地！
多少内阁大学士，都是从翰林院走出来的！
让进士们去偏远县城任职，而不是进入翰林院。
这岂不是，违背了祖制？
朱厚照看着许进犹豫的样子，忍不住笑了起来。
“祖制？”
朱厚照的嘴角，勾起一抹玩味的笑容，“许爱卿，你可知道，太宗皇帝当年，也曾做过类似的事情？”
许进愣了一下，茫然地摇了摇头。
“当年，太宗皇帝选拔翰林，曾以《捕蛇者说》为题，考校那些新科进士。”
朱厚照缓缓说道，语气中带着一丝戏谑，“结果呢？”
“那些自诩满腹经纶的进士们，竟然无一人能够答得上来！”
“太宗皇帝龙颜大怒！”
“当场下令，将这些翰林，全部发往边疆，历练一年！”
“一年之后，这些人从边疆回来，个个脱胎换骨，成为了能办实事的栋梁之材！”
朱厚照看着许进，眼神锐利如刀：“许爱卿，你说，这是不是太宗皇帝定下的规矩？”
许进的身体，猛地一震。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己，无话可说。
陛下竟然搬出了太宗皇帝！
太宗皇帝是谁？
那是开创永乐盛世的一代雄主！
是文官们心中，最为敬畏的帝王之一！
陛下以太宗皇帝的先例为依据，谁还敢反对？
许进低下了头，躬身说道：“陛下所言极是，微臣…… 无话可说。”
朱厚照看着许进欲言又止的样子，心中暗暗得意。
他知道，许进心中，还有顾虑。
毕竟，这个改革，牵扯太广，触动了太多文官的利益。
朱厚照没有逼他。
改革，不是一蹴而就的事情。
需要循序渐进，需要步步为营。
他摆了摆手，语气缓和了下来：“许爱卿，你也不必太过为难。”
“这件事，牵扯甚广，不是一朝一夕就能决定的。”
“你先下去吧。”
朱厚照的声音，带着一丝深意，“朕先和内阁的几位大人，通通气。”
“等内阁那边，达成了共识。”
“朕再让你吏部，整理一套详细的办法出来。”
许进闻言，如蒙大赦。
他连忙对着朱厚照，恭恭敬敬地磕了一个头：“微臣遵命！”
说完，许进站起身，整理了一下自己的官服。
迈着沉重的脚步，朝着暖阁外走去。
看着许进离去的背影，朱厚照的眼神，变得深邃起来。
吏部这边，算是初步搞定了。
接下来，就是内阁。
杨一清、李东阳……
这些老狐狸，会不会同意自己的改革？
朱厚照走到窗边，目光望向内阁的方向。
一场关于科举、关于吏治、关于大明未来的改革风暴，正在悄然酝酿。
而这场风暴的中心，就是他，大明天子，朱厚照！