“这些田，如何处置？”

    “回陛下。”

    解熹说：

    “找到原主的，已归还农民。”

    “找不到原主的，用来安置流民。”

    赵延点点头，看向站在一旁的顾铭：

    “顾铭。”

    “臣在。”

    赵延缓缓说道：

    “这次清丈，你功劳不小。”

    “想要什么赏赐？”

    顾铭躬身：

    “臣不敢要赏赐。”

    “清丈乃臣分内之事。”

    赵延笑了：

    “有功必赏，有过必罚，这是规矩。”

    “不过你刚入仕不到半年，也不好直接擢升。”

    “这样吧，朕给你记着，等过几个月一起给你算。”

    顾铭跪地谢恩：

    “臣谢陛下隆恩。”

    从养心殿出来，顾铭心里平静。

    立功固然好，但他更在意的是另一件事。

    京畿清丈完成，流民有了安置。

    他走在街上，看到京城街头的流民，明显少了很多。

    这才是他真正想看到的。

    顾铭回到府上时，天色已近黄昏。

    苏婉晴在廊下坐着。

    她穿着藕荷色襦裙，外罩一件银鼠皮比甲，小腹已经明显隆起。

    见顾铭进门，她扶着柱子站起身，脸上带着温柔的笑意。

    “回来了。”

    “今天有好消息。”

    顾铭扶她在软椅上坐下：

    “什么好消息？”

    “惊鹊也有了。”

    顾铭一怔，看向苏婉晴，又看向站在廊柱旁的柳惊鹊。

    柳惊鹊低着头，手指绞着衣角，耳根泛红。

    “真的？”

    柳惊鹊点点头，声音细若蚊蚋：

    “下午请大夫诊过脉了。”

    顾铭站起身，走到柳惊鹊面前。

    柳惊鹊抬起头，眼神里有忐忑，也有期待。

    顾铭深吸一口气，忽然笑了。

    他笑得很畅快，笑声在院子里回荡。

    柳惊鹊被他笑得有些慌。

    “你……你不高兴？”

    “高兴。”

    顾铭止住笑，握住她的手。

    “怎么会不高兴？”

    他的手很暖。

    柳惊鹊心里一松，也跟着笑起来。

    晚饭时，饭厅里格外热闹。

    秦明月张罗着添菜，阿音帮着布筷，齐棠和陈云裳围着苏婉晴和柳惊鹊说笑。

    顾铭坐在主位，看着这一屋子人。

    心里有种说不出的踏实。

    饭后，顾铭去了书房。

    京畿清丈虽已完成，但后续的税务整理还需要跟进。

    他点亮蜡烛，铺开卷宗。

    烛火跳动，在纸面上投下摇曳的光影。

    顾铭提笔，开始梳理各县的田亩数据。

    这些数据需要重新核算，以便制定新的税赋标准。

    他写得很专注。

    窗外传来打更声时，他才停下笔。

    已经亥时了。

    书房门被轻轻推开。

    秦明月端着托盘走进来。

    “还没睡？”

    顾铭抬头。

    “给你炖了汤。”

    秦明月将托盘放在书案上。

    是一碗鹿茸参鸡汤，还冒着热气。

    顾铭接过碗，慢慢喝着。

    秦明月在对面坐下。

    她看着顾铭，眼神有些火热。

    “有事？”

    顾铭放下碗。

    秦明月咬了咬唇：

    “我也要。”

    顾铭怔住。

    他看着她，烛光在她脸上跳跃，映出一片柔和的暖色。

    “你要什么？”

    秦明月低下头，双颊微微泛红。

    “姐姐有了，惊鹊也有了。”

    她抬起头，眼中带着倔强。

    “我也想要。”

    看到秦明月这样，顾铭沉默片刻，放下了手中的笔。

    烛火忽然爆了个灯花。

    光亮瞬间暗了下去。

    烛火将两人的影子投在墙上，纠缠在一起。

    ......

    京城西郊，一处僻静的宅院里。

    李裹儿坐在主位上。

    屋里还坐着七八个人。

    有老有少，有男有女。

    都是红莲教京城分坛的高层。

    “最近情况如何？”

    李裹儿开口，声音平静。

    坐在下首的一个老者叹了口气。

    “不太好。”

    他顿了顿，继续说。

    “京畿清丈之后，不少教众分到了田。”

    “他们基本上都退了教。”

    李裹儿眉头微皱。

    “多少人？”

    老者苦笑：

    “光是我这一片，就有七十多个。”

    “他们都说，现在有田种了，不想再折腾了。”

    旁边一个中年妇人接过话：

    “还不止这个。”

    “那个蜂窝煤，冬天便宜又好用。”

    “往年这时候，冻死饿死的穷人满街都是。”

    “今年少了一大半。”

    李裹儿手指轻轻敲击扶手：

    “新人呢？”

    “更难了。”

    一个年轻男子摇头：

    “以前跟那些穷苦人说，信教能有饭吃。”

    “现在他们自己就有田种，蜂窝煤又便宜，谁还信这个？”

    屋里沉默下来。

    众人都看着李裹儿。

    李裹儿脸色平静，但眼中闪过一丝烦躁。

    她知道这些都是谁造成的。

    顾铭。

    那个六元及第的状元，京畿巡按。

    清丈是他推动的。

    蜂窝煤也是他弄出来的。

    这个人，断了她太多路。

    “就没有一个好消息吗？”

    李裹儿问。

    众人面面相觑，都摇头。

    只有韩举人站起身：

    “圣女，我有个好消息。”

    李裹儿看向他。

    “讲。”

    韩举人整了整衣襟：

    “之前您不是让我走走上层的路线吗？我花了些银子，托了关系。”

    “把我女儿安排进了今科进士的媒选名单里。”

    李裹儿眼神一动：

    “接着说。”

    “十天后，媒选司就会开始选妻。”

    韩举人脸上露出笑容：

    “如果能嫁给一个今科进士，以后很多事情就方便多了。”

    李裹儿沉思片刻：

    “那个顾铭是今科状元，不是也要媒选？”

    “正是。”

    韩举人点头。

    “他是六元及第，除开他已经娶了的妻子，还有十二个名额。”

    “只是不知道他会选几个。”

    李裹儿陷入了沉默，

    许久过后，李裹儿才抬眼看向韩举人：

    “把你女儿换成我。”

    韩举人一愣：

    “圣女的意思是……”

    “我亲自去参加媒选。”

    李裹儿声音很轻，却带着不容置疑。

    “我想会会这个顾铭。”

    韩举人脸色变了变。

    “这……太冒险了吧？”

    “万一被选中，圣女你......”

    “冒险？”

    李裹儿笑了。

    “不入虎穴，焉得虎子。”

    “这个顾铭多次坏我圣教的大事，我倒要看看他有多厉害。”

    她走到窗前，推开窗。

    夜风吹进来，吹得烛火剧烈摇晃。

    “你们按计划准备。”

    李裹儿没有回头。

    “十天后，我去媒选司。”

    众人面面相觑，最终齐齐躬身。

    “遵命。”