千年岁月。
对于寿命短暂的人类而言，这是无法想象、近乎永恒的漫长光阴。
在这段足以见证文明兴起与衰亡、王朝更迭如四季轮回的时间里，赤夏六月，司掌炽热、激情与毁灭的十二月神。
第一次，感到了如此清晰而深切的困惑。
现在……到底是什么情况？
是在戏弄他吗？
是某个更高存在开的恶劣玩笑？
还是说，这漫长岁月中难得的、针对他偶尔“懈怠”的惩罚，以如此荒唐的形式降临了？
如果是玩笑，请立刻停止。
否则，他可能会控制不住翻腾的神怒，将眼前这个人类连同其灵魂一起，烧灼成最基本的、连灰烬都不剩的粒子！
“可笑……”
赤夏六月从齿缝间挤出这个词，声音低沉，带着被冒犯的恼怒与一丝连自己都不愿承认的……微妙震颤。
“…………”
白流雪没有回应。
他只是用那柄仿佛凝结了月光与寒霜的青白色长剑【闪光礼赞】，平静地指向赤夏六月。
剑身流转的清辉，与这片由赤夏六月神力主导的、充斥着熔岩、火焰与扭曲建筑的深红精神空间格格不入。
那光芒并不刺眼，却带着一种奇异的“存在感”，仿佛能穿透一切炽热与喧嚣，直抵本质。
望着那平静无波、甚至没有聚焦在自己身上的迷彩色眼眸，赤夏六月感到一种前所未有的荒谬与……被无视。
他自嘲地低笑出声，笑声在燃烧的废墟与逆流的瀑布间回荡，显得有些空洞。
“就算我行事再怎么……‘随性’，也没想到会有被区区人类小鬼，用这种眼神看着的一天。”
十二神月在埃特鲁世界，早已超越了“强者”的范畴，成为了近乎宗教崇拜的顶点。
他们是传说与神话的源泉，是历史书页上浓墨重彩却又难以触及的篇章，是这片广袤土地上象征着“至高”与“伟力”的符号。
无人敢仰视，更无人敢……俯视！
无论他的行为在人类看来多么“轻率”或“任性”，蝼蚁们都应当为他每一个动作赋予“神意”，并因这份无法理解的“天威”而战栗才对！
“哈哈！说起来……确实有过。像你这样……‘精神错乱’的人类。”赤夏六月的声音渐渐拔高，仿佛在回忆，又像是在为自己的愤怒寻找宣泄的出口，“他们在历史上极为罕见地闪现过，被称作‘英雄’，或是‘魔王’的狂徒。那些自认为掌握了超越凡俗的力量，就胆敢挑战如苍穹般不可触及的吾等的……蠢货。”
结果呢？
“我……把他们全烧了。”
赤夏六月赤金色的眼眸中，火焰熊熊燃烧，仿佛映照着过往那些被他抹去的、曾经璀璨一时的身影。
无论是可能改变大陆命运的伟大英雄，还是意图颠覆秩序的疯狂枭雄，在他绝对的力量与漫长的时间面前，都化为了历史尘埃中无人记得的灰烬。
这就是挑战神祇的代价！
英雄本应在后世传颂其名，而对那些挑战者而言，被从历史上彻底“抹除”，无疑是最残酷的惩罚。
“你，也一样，白流雪。”
赤夏六月的目光重新锁定那个棕发少年。
他必须承认，白流雪是他漫长生命中见过的、最“特别”的人类。
甚至那位心思难测的灰空十月也对他表现出兴趣，不是吗？
但那又怎样？
终究，不过是个人类。
“你也会在不久的未来，被后世称为‘英雄’吧？”赤夏六月几乎是笃定地说道，语气中带着一丝施舍般的嘲弄，“不用看也能猜到。十年，或者五年之内，白流雪这个名字，将成为这片大陆上最伟大的魔法师之名。不，是‘英雄’之名。”
“只要你现在……乖乖交出‘火焰的公主’。”他指向祭坛中央、被锁链束缚的洪飞燕，声音带着诱惑与威胁交织的奇异腔调，“我或许会大发慈悲，允许你的名字，在未来的史诗中……留下一笔。”
“但是，”他话锋一转，周身火焰猛地蹿高数丈，温度急剧攀升，连空间都开始扭曲，“现在，我的耐心……耗尽了！”
呼……轰！！！
火焰再次狂暴地燃烧！
束缚洪飞燕的赤红锁链剧烈晃动，将她的身体猛地拉高，悬吊在祭坛正上方那金色圣杯之下！
银发少女发出一声压抑的闷哼，脸色更加苍白。
轰隆隆！！！
整个精神空间再次剧变！
五个巨大的、由燃烧熔岩与漆黑岩石构成的环形祭坛相互交错、拔地而起，构成更加复杂而压抑的仪式场。
中央的金色圣杯迸发出刺目的光芒，更多的锁链虚影蔓延而出，试图进一步禁锢洪飞燕的四肢与躯干。
赤夏六月拂过他那如同跃动火焰般的赤红长发。
奇异的是，周围的火焰开始部分消退，取而代之的是深蓝色的、汹涌的波涛，从空间的各个裂隙中狂涌而出！
火焰与海水，两种本应极端冲突的元素，在这片由他主宰的心象领域里，竟然达成了某种诡异而压抑的共存。
“海王阿拉曼卡的深渊……”赤夏六月低语，仿佛在吟诵某个古老的咒文。
这里虽是“深渊”，景象却荒诞绝伦……斯特拉学院的建筑，乃至更远处阿尔卡尼姆浮空城的轮廓，如同被孩童随意丢弃的积木，无视重力地倒悬、斜插、漂浮在沸腾的海水与燃烧的熔岩之间。
数十道瀑布从不可思议的方向倾泻而下有的从西流向北，有的自下而上逆流，有的甚至从头顶的“天空”（实则是另一片倒悬的火海）流向东方……这些违背常理的瀑布最终全部汇向祭坛中央的圣杯，撞击的刹那，竟绽放出诡异的蓝色火焰，灼烧着圣杯与锁链连接的洪飞燕。
“呃啊！”
被那蓝色火焰触及，洪飞燕终于忍不住发出一声痛苦的呻吟，身体因剧痛而绷紧。
“这里，是火焰公主创造的‘精神世界’。但同时也是……‘我’塑造的领域。”赤夏六月冰冷的目光终于迫使白流雪将视线从洪飞燕身上移开，与他对视，“没有任何凡人，能在精神的战场中，构筑出如此‘景象’。人类……”
即便被如此称呼，白流雪的眼神依旧没有太多波动，只是重新将目光投向了痛苦中的洪飞燕。
“……你能做到这种事吗？”赤夏六月追问，声音里压抑着怒火。
白流雪没有回答，甚至连瞥他一眼都欠奉。
最终，忍无可忍的暴怒彻底冲垮了赤夏六月最后一丝“戏耍”的心态。
“我在问你……是否拥有足以挑战我的力量！！！”他狂吼出声，同时引爆了积蓄已久的神力！
轰轰轰轰！！！
如同数十颗太阳同时在此处诞生！狂暴的火球席卷了整个扭曲的深渊空间！
火焰的核心，一个无比庞大的、由纯粹火焰与骸骨构成的赤红骷髅拔地而起！
它巍峨如山岳，头颅几乎要触及这片心象世界的“穹顶”（那燃烧的火云），空洞的眼眶中燃烧着毁灭的意志。
这正是赤夏六月在此地精神力的具现化，其威势足以称为“神祇显化”！
骷髅张开仿佛能吞噬星辰的巨口，一道凝聚到极致的、足以切割法则的赤红毁灭光束激射而出，目标直指白流雪！
光束所过之处，沸腾的海水蒸发，倒悬的建筑湮灭，空间本身都被烧灼出漆黑的痕迹！
咔嚓……嗤！！
光束如同热刀切过黄油，将白流雪所在的位置，连同其后大片的扭曲空间与建筑残骸，一并切开、湮灭！
大海被分开，露出下方更深邃的虚无。
然而……
“消失了？”
赤夏六月控制的巨大骷髅头颅微微转动，眼眶中的火焰剧烈跳动，没有命中实体的感觉，也没有灵魂溃散的波动。
他猛地扭头！
只见白流雪不知何时，已悄无声息地出现在祭坛另一侧的高空，手中青白长剑高举过顶，剑尖遥指苍穹，周身那淡青色的光晕如同呼吸般明灭。
“虽然不能‘创造’……”
白流雪终于开口，声音平静，却清晰地穿透了火焰的咆哮与海水的轰鸣。
“必须躲开！”
赤夏六月心中警铃狂响！
巨大骷髅那由火焰构成的双腿猛然蹬地，以与其庞大体型绝不相符的、近乎荒谬的敏捷与爆发力，向后急跃！
就在他跳离原地的刹那……
唰！！！！
一道纯净到极致、仿佛能分割光暗的月白色弧形剑光无声落下。
没有惊天动地的爆炸，没有席卷一切的冲击波。
剑光所过之处，数十座倒悬、斜插的斯特拉高塔与阿尔卡尼姆建筑，被齐整地横向切断。
断口光滑如镜，被切断的上半部分并未坠落，而是诡异地悬浮在半空，仿佛时间在那里停滞。
“怎么可能……”
赤夏六月的精神核心传来剧烈的震荡与刺痛。
那一剑，若非他躲得快，被切开的恐怕就不只是建筑了！
白流雪能发出这样的斩击？！
精神世界中的能力应与现实挂钩。
偶尔，某些在现实中失去力量的存在，或许能在心象世界暂时找回全盛时期的部分威能。
但白流雪显然不属于这种情况！
他才不到二十岁！与自己悠久的生命相比，不过蜉蝣般短暂！
“感谢你。”白流雪的声音再次响起，他缓缓放下长剑，目光第一次真正意义上“看”向赤夏六月那巨大的火焰骷髅，“我本想切断的东西……你倒是替我，准备好了这么‘合适’的舞台。”
“什……？！”
赤夏六月尚未理解这句话的含义，战斗的本能已让他再次警醒。
没有时间深思了！
因为白流雪的身影再次模糊，已然逼至骷髅近前，青白长剑带着沛然莫御的气势，当头斩下！
是错觉吗？
“太……慢了。”
在赤夏六月高度集中的精神感知中，白流雪的这次斩击，轨迹清晰得近乎“缓慢”。
他甚至能“看”清剑身划破空气时，周围光线细微的扭曲。
但与此同时……
“太重了！”
另一种截然相反的感知如同冰水浇头！
那看似“缓慢”的剑锋，带给他的压迫感，却仿佛一整颗星辰正以无可阻挡之势缓缓碾来！
缓慢，却无法规避；一旦被其“轨迹”笼罩，结局似乎早已注定……彻底的“终结”！
“吼啊啊啊啊！！！”
不甘与暴怒淹没了刹那的恐惧！
赤夏六月操控的火焰骷髅发出震天的咆哮，四条火焰巨臂瞬间生成，两臂交叉护于头顶，另外两臂则在胸前急速聚合、压缩。
一颗体积虽小、内里却蕴含着恐怖高温与毁灭能量的微型太阳瞬间成型，朝着近在咫尺的白流雪轰然砸去！
一边是山岳般的赤红火焰骷髅与它投出的“太阳”，另一边是渺小如尘埃的人类与其手中清冷的长剑。
画面看似荒谬绝伦，如同巨象试图踩死蚂蚁，蚂蚁却举针相迎。
然而，结果并非体积的碾压。
嗤！
细微却尖锐的破空声。青白色的剑光，如同刺穿晨雾的第一缕阳光，毫无滞碍地洞穿了那颗压缩的“太阳”，其势不减，精准无比地掠过火焰骷髅交叉格挡的双臂，以及其后庞大的躯体。
唰啦！
赤红骷髅的胸膛，被干净利落地一切为二！
断口处火焰疯狂喷涌、试图弥合，却仿佛被某种无形的力量阻隔，愈合极其缓慢。
但这远未结束！
“愚蠢！”
赤夏六月的意念在咆哮。
就在白流雪的剑光斩过骷髅躯体的同时，另一颗更庞大的、真正的“太阳”火球，已然在白流雪头顶上方凭空生成，带着毁天灭地的威势，轰然砸落！
这是算计好的连环攻击！
白流雪的目光似乎被头顶的“太阳”所吸引，身形有了一瞬间的凝滞。
“就是现在！”
赤夏六月强忍着躯体重创的剧痛与神力流逝的虚弱，被斩开的火焰骷髅下半身猛然爆开，化为推进的烈焰，而上半身残余的双臂则以巨神拍蚊般的恐怖速度与力量，狠狠合掌，拍向白流雪所在的位置！
这一击，蕴含着他倾尽此刻所能调动的大部分精神力，势要将其拍碎！
砰！！！
双掌合击，爆发出沉闷如雷的巨响，冲击波将周围的海水与火焰都排开一圈真空。
然而……
“没有触感？！又消失了？！”
赤夏六月心头巨震，毛骨悚然的感觉瞬间攥紧了他的精神核心。
他想也不想，残余的骷髅头颅带着上半身全力向后仰倒！
咻！
一道冰冷的青白色剑气几乎是贴着他的“鼻骨”（火焰构成）掠过，斩断了几缕跃动的火苗。
“又是那个……人类的【闪现】！”
赤夏六月惊魂未定，随即涌起强烈的屈辱与怒火。
是了，白流雪拥有那种可以短距离折叠空间的麻烦能力。
可笑！以为这样就能一直戏耍他吗？
“这不会就是结束了吧？！”
他怒吼，被斩开的躯体在澎湃的神力灌注下迅速再生、弥合。
剑再利，闪现再快，仅此而已！
剑，斩不断源源不绝的火焰；闪现，也有其距离与频率的极限，追不上他！
轰！砰！轰！轰！
赤夏六月操控着重新凝聚的火焰骷髅，不再维持笨重的完全人形，下半身化为奔腾的烈焰流，如同拥有无数条火焰长腿，开始在这片由他塑造的、布满熔岩与逆流瀑布的扭曲城市废墟中全速狂奔！
所过之处，大地融化成新的熔岩池，建筑残骸被点燃成巨大的火炬。
他在火海中穿梭、跳跃、急转，速度快得只在视野中留下道道赤红残影，发出火车轰鸣般的巨响。
“我知道你【闪现】的弱点！”赤夏六月的精神波动带着狠厉与重新拾起的算计，“最大距离不过十米左右！每次使用后，会有短暂的、无法规避的‘间隙’！”
也就是说，只要他的移动速度超过白流雪闪现的最大追及范围，并且移动轨迹难以预测，让白流雪无法在闪现间隙发动有效攻击……他就能重新掌握主动权！
甚至，利用这座扭曲城市的复杂地形，反过来压制对方！
“之前，灰空十月那家伙说什么……对白流雪而言，‘空间的距离’毫无意义？”赤夏六月在狂奔中冷笑，火焰构成的嘴角扭曲，“现在看来，那完全是蠢话！只要拉开足够的距离，以远超他闪现范围的速度移动，连敌人的优势也能一并压倒！完美的胜利方程式！”
他猛地刹住“脚步”（一片燃烧的熔岩湖面），火焰凝聚的巨掌握住一团高度压缩、呈现出炽白颜色的恐怖火球，就欲朝着判断中白流雪可能出现的方位砸去……
“就这样，我才是！”
轰隆！
“咳啊？！”
但在他手掌接触“地面”的前一瞬，有什么东西以不可思议的速度和角度，精准地命中了他火焰骷髅的“脚踝”部位！
不是斩击，而是某种沉重到极点的钝击！
上半身在惯性的作用下猛然向前扑倒！
不，更准确地说，是因为“脚踝”处的火焰结构被瞬间击散、切断，导致支撑失衡！
“什么时候？！从哪里？！”
赤夏六月惊骇交加，扑倒的瞬间用火焰巨拳狠狠砸向身下的熔岩，试图引发一场火山爆发来掩护自身并逼退可能的追击。
轰！！！
熔岩冲天而起，火雨纷飞。
但白流雪的身影并未出现在他预判的任何方位。
那道棕发身影如同鬼魅，在他砸地引发的爆发前的一刹那，已然出现在数十米外一处斜插的塔楼尖顶，轻松避开了所有溅射的熔岩，衣角甚至未曾被点燃。
“什么啊……你……”
赤夏六月撑起上半身，眼眶中的火焰剧烈摇曳，死死盯住塔尖的白流雪。
不对劲。
这完全不是他认知中的那个白流雪！
无论是速度、力量、战斗方式，还是那种近乎预知般的从容……
“真奇怪。”
白流雪低声自语，目光依旧平静，却让赤夏六月感到一阵寒意。
“你……到底是谁？！”
赤夏六月嘶吼，声音中终于带上了一丝难以掩饰的动摇。
白流雪的残影再次模糊。
这一次，他直接出现在刚刚撑起半身的火焰骷髅正前方，手中【闪光礼赞】化作一道撕裂空间的青白冷电，直刺骷髅头颅的眼眶。
那火焰燃烧最盛、也象征着精神核心的位置！
叮！！！
尖锐到仿佛要刺穿灵魂的金铁交鸣之音爆响！
赤夏六月在千钧一发之际，将绝大部分防御神力与精神集中在了头颅，尤其是眼眶部位。
青白剑尖刺入熊熊燃烧的火焰，却仿佛撞上了无形的壁垒，发出令人牙酸的摩擦声，未能彻底穿透。
“呃！”
但巨大的冲击力依然让赤夏六月的精神核心剧震，头颅不由自主地向后仰去。
借助这一剑的反作用力，白流雪的身影轻巧后翻，而赤夏六月则趁机全力催动神力，被刺中的眼眶火焰疯狂涌动修复，同时整个骷髅躯体向后急滚，拉开距离，四臂再次凝聚出炽烈的火焰盾牌与攻击火球。
然而，当他惊魂未定地抬头寻找敌人时……
白流雪已经在他“背后”的空中，剑光再次斩落，仿佛预读了他的所有行动！
“奇怪！”
赤夏六月狼狈地抬起火焰盾牌格挡，另一只手将火球砸向白流雪可能出现的位置，但剑光已然临体，斩在盾牌上爆开大团火焰。
而白流雪的身影，在他火球到达之前，再次消失。
“现在！”
赤夏六月抓住那理论上存在的、闪现后的“间隙”，骷髅巨口怒张，一道粗大的赤红毁灭光束朝着白流雪“应该”移动的方向横扫！
嗤！
光束将远处一片漂浮的建筑群拦腰切断，蒸发成青烟。
但，没有命中。
“又不见了？！”
正如他所“料”，白流雪无视了所谓的“间隙”，出现在了光束扫射范围的侧后方，更远的位置。
赤夏六月猛地甩动骷髅头颅，如同挥舞一柄火焰巨剑，毁灭光束随之划出一道恐怖的弧线，试图覆盖更大的范围。
嗤啦！
整个扭曲城市的上层结构被这道弧光一分为二，巨大的残骸缓缓升空、解体。
然而，依旧没有触及那片青白色的衣角。
“为什么……？！”
赤夏六月感到一阵冰冷彻骨的绝望开始蔓延。
太快了！
快得完全不合常理！
白流雪的移动仿佛根本没有距离限制，方向变幻莫测，速度更是彻底超越了他所能理解的范畴！
所谓的“闪现弱点”，在对方面前仿佛就是个笑话。
嘶！
“啊啊啊！”
双腿再次被不知从何而来的剑气斩断！
赤夏六月咆哮着再生；下一秒，肋骨被切开，他再次再生；紧接着，手臂、脊椎、膝盖、手指……白流雪的剑光如同无处不在的死亡之风，从各个不可思议的角度袭来，对他庞大的火焰之躯进行着精准而高效的“凌迟”！
他只能疲于奔命地调动神力，疯狂再生被破坏的部分，并将绝大部分防御集中保护头颅的核心。
这……这简直就像……一场单方面的、冷静而残酷的虐杀。
太侮辱了！太绝望了！
“啊啊啊啊啊！！！停下！给我停下！！！”
赤夏六月发出崩溃般的怒吼，庞大的火焰骷髅躯体因剧烈的情感波动而明灭不定，仿佛随时会溃散。
本能终于压倒了一切。
他意识到了那个从一开始就该明白，却因傲慢而刻意忽视的事实白流雪，早就拥有彻底“杀死”他这具精神显化的能力。
从第一剑开始就可以。
他是压倒性的强大。
这种差距带来的、令人窒息的绝望感，此刻才如此清晰地涌上心头。
为什么这么晚才察觉？
如果差距如此悬殊，早该在第一次交锋时就明白了！
就像……就像当年觐见那位始祖魔法师时的感觉。
对无法战胜之存在的敬畏，以及……深深的屈辱。
白流雪很强，比他此刻展现出的，要强得多。
然而，他却没有立刻结束战斗。
以他的力量，第一剑就能劈开自己的头颅，粉碎精神核心。
但他没有。
“干脆杀了我吧！！如果你也是‘英雄’，是‘勇者’的话！！”
赤夏六月用尽最后的力气咆哮，整个火焰骷髅躯体轰然爆开，化为一道席卷整个战场、无差别毁灭一切的赤红火海怒涛！
“作为骑士！给我一个……作为十二神月，光荣死去的‘权利’！！”
火焰渐渐平息，显露出核心处有些黯淡、体型缩小了许多的赤夏六月人形火焰本体。
他喘息着，望向火海边缘。
白流雪的身影，缓缓从消散的火焰余烬中走出，纤尘不染，他停在赤夏六月面前，青白长剑斜指地面。
“谁允许你……擅自决定自己的结局了？”
白流雪第一次，用清晰的、带着明显情绪的声音开口。
那声音平静，却蕴含着比赤夏六月所有火焰加起来更加炽烈、更加冰冷的怒意。
赤夏六月看着近在咫尺的他，手中勉力凝聚的火焰短刃颤抖着，却无法挥出。
因为他知道，挥出的那一刻，一切就真的结束了。
不是战胜，而是……彻底的终结。
“把我惹到这种地步……”白流雪微微偏头，迷彩色的眼眸中，此刻清晰倒映着赤夏六月惊惶的火焰之影，嘴角勾起一抹毫无温度的、冷冽的弧度，“还想让我给你个痛快？”
赤夏六月“下巴”半张，火焰构成的躯体不受控制地颤抖起来。
该说什么？该用什么话才能……请求饶恕？还是辩解？
一秒钟的沉默，在此刻被拉长得如同又一个千年。
在这短暂却无比漫长的死寂中，生存的本能与残留的理智，让赤夏六月做出了他此刻所能做出的、最“明智”的判断。
“我……错了。”
火焰摇曳，声音干涩嘶哑，带着前所未有的卑微。
那是他为了“延续”而做出的最佳选择。
白流雪凝视着他，脸上的冷笑并未消失，反而加深了些许。
但这笑容，绝非满意或宽容。
“你错了？”
他重复，语气玩味。
“是……我错了。”
赤夏六月低下头，火焰构成的“头发”无力地垂落。
“错在哪里了？”白流雪追问，声音轻柔，却带着千斤重压。
“是……？”
赤夏六月一时语塞。错在挑衅？错在低估？错在……？
“回答得这么慢？”白流雪再次缓缓举起了【闪光礼赞】，剑尖重新对准了赤夏六月的“眉心”，“那么，在你想清楚自己到底错在哪里之前……”
他顿了顿，语气平淡地宣布判决“就继续挨打吧。”
“呃……”
赤夏六月的火焰之躯猛地一颤。
本能告诉他，在这漫长的千年岁月里，今天，此刻，将会成为他生命中最漫长、最黑暗、也最耻辱的……一夜。