陈海回到紫禁城的时候，京师已经泛起一丝凉意。
这就是小冰河时期，秋天比以往来的更早。
不过好在地龙烧得正旺，屋里暖烘烘的，跟外面那个银装素裹的世界像是两个天地。
桌上摆着南京送来的折子，说是冬季运动会的场馆已经开始平整土地，什刹海那边也围起来了，一切都在按部就班地走。
陈海心情不错，正琢磨着是不是让御膳房弄个铜锅涮肉，就看见姜涛一脸晦气地走了进来。
这人管着情报口，平时走路像个鬼，没声儿。
今天脚步却重得很，踩在地砖上咚咚响，显然是心里藏着事。
“怎么着？天塌了？”陈海也没抬头，拿着通条拨弄着炭盆里的火。
“比天塌了还恶心。”姜涛把一份沾着海腥味的密报往桌上一放，“皇上，那帮红毛鬼又来了。”
陈海手里的通条顿了一下，眉头皱了起来，不是因为怕，是因为烦。
“又是荷兰人？”
“不止。”姜涛黑着脸，“这次是八国联军的雏形。荷兰人牵头，拉上了英国人、西班牙人，甚至还有葡萄牙那个破落户。一共凑了四百多艘战船，号称联合远征舰队，这会儿已经过了马六甲，正往咱们南洋的家门口堵呢。”
陈海把通条扔回盆里，拍了拍手上的灰，拿起那份密报。
信是南洋总督从安平城发回来的。
字里行间透着一股子杀气，但也带着几分凝重。
四百艘战船，这在这个时代，绝对是能把海面铺满的钢铁洪流。
“他们想干什么？”陈海冷笑一声，“来送死？”
“要是送死就好了。”姜涛咬着牙，“他们学聪明了。这帮人知道咱们的铁甲舰厉害，也不跟咱们硬碰硬。他们就在航道上堵着，扣咱们的商船，抢咱们的货。还发了照会，要咱们……赔款。”
“赔款？”陈海像是听到了什么天大的笑话，“赔什么？”
“说是咱们垄断了东方贸易，还要咱们赔偿之前热兰遮城和马尼拉的损失。开口就要三千万两白银，还要开放沿海所有港口，允许他们自由传教、驻军。”
啪的一声。
陈海把密报拍在桌子上。
力道不大，但屋里的太监宫女全跪下了。
“狗改不了吃屎。”陈海靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，“朕本以为把他们打疼了，他们能长点记性。看来是朕仁慈了，没把他们的骨头打断。”
“皇上，打吧！”姜涛脖子上的青筋都蹦起来了，“郑都督请战书都写了三封了。咱们现在的铁甲舰虽然不多，但配合岸防炮，未必怕了他们！”
“打肯定是要打的。”陈海站起身，走到地图前，目光落在遥远的欧洲大陆上，“但光是把船沉了，太便宜他们了。船沉了还能造，人死了还能招。这帮强盗之所以敢来，是因为他们兜里有钱，有那个资本。”
他转过身，眼神里透着一股子让人后背发凉的寒意。
“去，把宋献策、张文秉叫来。还有，让户部那个懂西洋账目的主事也滚过来。”
……
半个时辰后，军机处。
张文秉进来的时候，还在心疼钱。
这一打仗，刚从运动会上赚的那点银子，怕是又要填进火药桶里。
“皇上，要是开战，户部的预算得重做……”张文秉愁眉苦脸，“这炮一响，黄金万两啊。”
“谁说朕要跟他们拼银子了？”陈海坐在上首，面前放着一张白纸，手里拿着炭笔，正在上面画着什么。
宋献策凑过去看了一眼，只见纸上画了一个三角形，上面写着密密麻麻的数字。
“不拼银子？”张文秉一愣，“那拼什么？拼刺刀？”
“拼脑子。”陈海把炭笔一扔，“朕要跟他们玩个游戏。一个能让他们几十年都翻不了身的游戏。”
众臣面面相觑。
陈海指了指地图上的阿姆斯特丹和伦敦。
“你们知道，这帮红毛鬼最在乎什么吗？”
“钱。”张文秉脱口而出。
“对，就是钱。贪婪是他们的动力，也是他们的死穴。”陈海面露冷笑，“他们不是喜欢搞什么股份公司吗？不是喜欢炒作吗？朕就给他们送一份大礼。”
“姜涛。”
“臣在。”
“你手底下有没有那种长得像洋人，或者精通洋文、能说会道，最好是那种能把死人说活的骗子？”
姜涛愣了一下，随即点头：“有。锦衣卫里养着几个从澳门那边收编的混血，那是从小在赌场里长大的，嘴皮子利索得很。”
“好。”陈海指了指那个三角形，“把这个人包装一下。给他弄个身份，就说是……大秦皇室的远房亲戚，或者是掌握了东方神秘金矿的巨商。让他带着一笔钱，去欧洲。”
“去干什么？”宋献策不解。
“去成立一个公司。”陈海在纸上写下几个大字——【大秦·新世界开发互助公债】。
“告诉那些洋人，大秦在美洲发现了金山，遍地都是黄金，只要弯腰就能捡。但大秦现在缺船，缺运力。所以，向他们借钱。”
张文秉撇撇嘴：“皇上，这招太老套了吧？那些洋鬼子精得很，空口白牙的，谁信啊？”
“如果朕给利息呢？”陈海竖起一根手指，“月息一分。”
张文秉心里盘算了一下：“那也不高啊。”
“月息三分呢？”
“那……有点诱人了。”
“月息五分，甚至一倍呢？”
张文秉倒吸一口凉气：“皇上，这不成啊！这么高的利息，咱们拿什么还？就算把国库掏空了也填不上这个窟窿啊！这生意做不得，这是赔本赚吆喝！”
陈海看着张文秉那副守财奴的样子，忍不住笑了。
“老张，谁说要还了？”