暗红色的断剑，如同凝固的岩浆与鲜血的混合物，静静地插在那块光滑如镜的黑色岩石之上。剑身布满蛛网般细密的裂痕，仿佛下一刻就要彻底崩碎，却偏偏散发着一股凝而不散、历经岁月冲刷依旧锋锐逼人的炽烈剑意！那剑意霸道、灼热、带着一种焚尽八荒的决绝，与周围阴冷滑腻的诡异气息格格不入，却又奇异地形成了一种对峙与平衡。

    林枫的目光，死死锁定在剑柄末端，那个只有指甲盖大小、却深深烙印在金属之中、历经高温与时光侵蚀依旧轮廓分明的印记之上。

    混沌初开的漩涡，中心一点如亘古星辰般不灭的微芒。

    青云宗，混沌峰，核心传承印记！

    这个印记，他太熟悉了！在他还是青云宗圣子时，在混沌峰最深处的传承禁地，在历代峰主遗留的典籍与秘宝上，都曾见过类似的印记！这是独属于混沌峰一脉，象征着混沌本源与星辰大道的至高传承标识！非核心弟子或对混沌峰有重大贡献者，绝不可能持有携带此印记的法器！

    可是……这里，是中域最偏远的东南边境，伏龙山脉深处的地火炎谷外围！距离东域青云宗，何止亿万里之遥！混沌峰的法器，怎么会出现在这里？而且是一柄断裂的、显然经历过惨烈搏杀的法剑？

    林枫的心脏，不受控制地剧烈跳动起来，一股混杂着震惊、疑惑、不安、甚至还有一丝莫名悲怆的情绪，瞬间攥紧了他的心神。他下意识地上前一步，想要更仔细地查看那印记，确认是否自己的错觉。

    “林兄？”辰的声音带着疑惑和警惕，他也看到了那柄剑，感受到了那凌厉的剑意，但他并不认识那个印记，“此剑……非同寻常，剑意虽残，却依旧炽烈霸道，恐怕其主人生前修为极高，至少也是……元婴，甚至更高！”

    苏璎珞也靠近了一些，她的音律感知对能量和意念的波动最为敏感，此刻秀眉微蹙，轻声道：“这剑意中，除了炽热霸道，还有一丝极其隐晦的……悲愤与不甘，仿佛剑主陨落前，经历了莫大的痛苦与遗憾。而且，剑意与周围这些白骨上残留的怨念……似乎有些联系，又似乎互相排斥。”

    星宇的注意力则更多在那簇“赤血龙蜒草”上，但他也感受到了气氛的凝重，低声道：“林兄，你认识这柄剑？”

    林枫深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，点了点头，声音有些干涩：“这印记……属于我曾经的师门，东域青云宗，混沌峰一脉。”

    “东域？青云宗？”辰和星宇都露出讶色。他们知道林枫来历不凡，但没想到他的师门竟远在东域，而且似乎声名不显（在中域）。

    “青云宗……我似乎在一部极为古老的、记载上古宗门兴衰的杂记中看到过这个名字。”苏璎珞若有所思，“据载，上古时期，青云宗曾是雄踞一方的超级大派，门中‘混沌’、‘星辰’二道独步天下，可惜后来不知何故突然衰落，山门封闭，传承断续，早已湮没在历史长河中……没想到，竟与林兄有关。”

    林枫没有过多解释青云宗的现状（早已复兴并成为东域霸主），他的全部心神都集中在这柄断剑和周围的尸骸上。师门的核心传承法剑，出现在如此遥远而凶险的绝地，周围还有明显被其剑意所伤（或被其守护？）的尸骸……这背后，必然隐藏着一段不为人知的、可能与混沌峰传承密切相关的秘辛！

    “我要仔细探查一下这里。”林枫沉声道，眼中闪过一丝决断。他走向那黑色岩石，脚步放缓，每一步都异常谨慎。即便这柄剑可能与他师门有关，但谁也不知道，经历了漫长岁月，剑中是否还残留着自主的攻击意念，或者周围是否布下了什么致命的禁制。

    辰、苏璎珞、星宇也立刻提高警惕，呈三角阵型护在林枫周围，警惕着可能来自任何方向的威胁。

    越是靠近，那股炽烈的剑意和混杂的怨念、阴冷气息就越是清晰。林枫走到距离岩石约一丈处停下，这个距离，已经能清晰感受到断剑散发的、仿佛能灼烧灵魂的炙热，以及地面那些白骨中散发出的、令人骨髓发寒的阴森死气。

    他缓缓抬起右手，指尖萦绕起一缕极其凝练、温和的灰白色混沌之气。这缕气息，与他自身同源，更与那混沌峰印记隐隐呼应。他小心翼翼地将这缕混沌之气，如同触角般，缓缓伸向那柄断剑。

    当混沌之气接触到剑柄末端那枚印记的刹那——

    嗡！！！

    断剑猛地一震！暗红色的剑身骤然亮起刺目的光芒，仿佛沉睡了无尽岁月的火山骤然苏醒！一股磅礴、炽烈、却又带着无尽悲凉与不甘的残缺剑意，如同决堤的洪水，顺着林枫的混沌之气，猛地冲入他的识海！

    林枫浑身剧震，如遭雷击！他闷哼一声，脸色瞬间苍白，七窍同时溢出一丝鲜血！但他没有退缩，反而咬紧牙关，双目之中混沌星芒大盛，识海中的“星痕印记”也爆发出璀璨星光，死死护住神魂核心，同时全力运转《九转混沌诀》，试图接纳、解读这股狂暴涌入的残缺意念！

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    他“看到”了！

    在炽烈的剑意洪流中，破碎的画面如同走马灯般闪现——

    无尽的火海！翻滚的熔岩！崩塌的山岳！天空被染成一片绝望的暗红！

    一道身穿青云宗核心弟子服饰（样式古朴，与当代略有不同）、周身环绕着混沌星辉与炽烈剑光的挺拔身影，手持这柄暗红长剑，正与数道笼罩在浓郁黑雾与阴冷死气中的恐怖身影激战！剑气纵横，撕裂虚空，混沌星辉净化万邪，但那黑雾中的身影更加诡异强大，死气滔天，不断侵蚀着剑光与星辉……

    战斗惨烈到极致！周围不断有同伴（穿着类似服饰）的身影倒下，被黑雾吞噬，或被地火焚成灰烬。那持剑的身影，也在不断受伤，鲜血染红衣袍，但他眼神依旧坚定如铁，剑势越发狂猛，带着一种同归于尽的决绝……

    最后，画面定格在一道贯穿天地的恐怖黑色死光，与一道燃烧了自身全部精血神魂、化作混沌星辰的璀璨剑光，狠狠对撞的瞬间！天地失色，空间崩碎……

    剑光崩碎了！持剑的身影也在那毁灭性的爆炸中，如同断线的风筝般坠落，坠向下方翻滚的熔岩火海……在坠落的最后一瞬，他似乎用尽最后力气，将手中断裂的长剑，掷向了某个方向……

    画面到此，戛然而止。

    涌入识海的残缺剑意骤然消退，如同潮水般退去，只留下一股深沉的悲怆、无边的愤怒，以及一丝……若有若无的指引？

    林枫踉跄后退两步，被辰一把扶住。他大口喘息，额头上冷汗涔涔，神魂如同被撕裂般剧痛，但眼中却闪烁着骇然与明悟的光芒。

    “林兄！你看到了什么？”辰急切问道。

    “……一场……发生在很久以前，可能与上古青云宗覆灭或重大变故有关的……惨烈战斗。”林枫声音沙哑，抹去嘴角血迹，目光再次落在那柄断剑上，充满了复杂的情感，“持剑者，是我混沌峰一脉的前辈先贤。他的敌人……气息阴冷死寂，与我们在坠星荒原、往生雾海遭遇的‘影日尊使’，以及那木牌背后的势力……极为相似！”

    此言一出，辰三人都是悚然一惊。

    “又是他们？！”星宇独臂紧握战斧，眼中寒光闪烁。

    苏璎珞则若有所思：“上古青云宗衰落之谜……与修炼死亡、阴影之道的邪修有关？此地火炎谷，难道曾是上古战场的一角？那些白骨……”

    林枫走向那些散落在黑色岩石周围的白骨。白骨大多残缺不全，呈焦黑色，显然是死于高温或炽烈的剑气之下。但其中有两三具相对完整的骨架，骨骼表面流转的暗红色纹路格外清晰，透着一股邪异。

    他蹲下身，仔细查看其中一具。骨骼的色泽、密度、尤其是头骨眉心处，一个极其细微、几乎被高温熔毁的凹陷印记，引起了他的注意。

    “这不是被剑意或地火烧灼形成的自然纹路……”林枫用手指轻轻拂过那暗红色纹路，感受到一股极其微弱、却顽强不散的阴邪怨念，“这像是……某种邪功修炼到一定境界，或者长期被某种阴邪力量侵蚀后，在骨骼上留下的‘道痕’！”

    他脑海中迅速闪过之前看到的破碎画面——那些笼罩在黑雾与死气中的身影！

    “这些白骨，很可能就是当年围攻我混沌峰前辈的那些邪修！他们死在了前辈的剑下，但他们的尸骨，历经地火焚烧、岁月侵蚀，竟然还能残留如此邪异的‘道痕’……可见其生前修炼的功法何等诡异邪恶！”林枫站起身，语气凝重，“而且，从骨骼的完整度和道痕的清晰度看，这几具尸骨主人的修为，恐怕……远超元婴！”

    远超元婴？！那至少是化神，甚至……炼虚、合体？

    辰三人倒吸一口凉气。一场发生在不知多少万年前的上古战斗，参战者竟有如此修为？那当年的青云宗，又该是何等强盛？而能将如此强盛的青云宗逼得衰落、门中前辈喋血于此的敌人，又该是何等恐怖？

    “此地不宜久留。”林枫当机立断，“这柄断剑中残留的剑意和执念，与这些邪修尸骨的怨念、以及此地特殊的环境，形成了一种微妙的平衡。我们贸然触动，可能会打破平衡，引发不可测的后果。而且，刚才剑意冲击时，我隐约感觉到一丝微弱的‘指引’，似乎指向裂峡更深处，可能与这位前辈最后想要传达的信息，或者他守护（或想要获取）的东西有关。”

    他看向那簇“赤血龙蜒草”。这簇灵草生长在断剑下方，显然是受到了断剑剑意和前辈残留气血的长期滋养，才发生了异变，品质远超寻常。

    “星宇兄，速取灵草，但务必小心，不要触碰断剑和那些邪修尸骨。”

    星宇点头，深吸一口气，从怀中取出一个专门存放灵药的寒玉盒和一把玉质小铲。他小心翼翼地上前，凭借着对星力的精细操控，用玉铲小心翼翼地连根挖起那四五株赤血龙蜒草，尽量不伤及根系，然后迅速装入寒玉盒中封好。整个过程，他没有触碰到任何其他东西。

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    灵草到手，四人心中稍定。这至少是此行的一个重要收获。

    “我们继续沿着这条岔道前进，看看那丝‘指引’到底指向何处。”林枫最后看了一眼那柄孤零零插在岩石上的断剑，心中默默一礼。这位不知名的前辈，为了守护宗门或某种信念，战死于此，连佩剑都断裂遗落，令人扼腕。若能查明当年真相，或者完成前辈未竟之愿，也算是对师门的一份交代。

    四人不再停留，绕过黑色岩石和白骨区域，继续向着岔道深处前进。

    越往深处，岔道越发曲折狭窄，两侧岩壁上的发光矿物晶体也越来越多，颜色也变得更加斑斓诡异，幽绿、暗蓝、惨白、甚至还有如同凝固血液般的暗红色，将通道映照得光怪陆离。空气中那股阴冷滑腻、带着精神腐蚀性的气息也越来越浓，与之前主峡的纯粹灼热截然不同。

    “这里的能量性质……非常混乱和……‘污浊’。”苏璎珞指尖的银色音律光晕明灭不定，显然抵抗得很吃力，“像是多种截然不同的力量——地火、死气、怨念、甚至还有某种……类似于‘魔气’或‘秽气’的东西——长期混合侵蚀形成的。长期待在这里，对心性和修为都有极大的损害。”

    林枫也感到阵阵不适，他的混沌之力虽然包容性强，但面对这种混杂的“污浊”能量，也需要花费更多力气去转化和排斥。他不得不加强了阵盘力场的输出，灰白色的光晕更加明显，将四人牢牢护住。

    又前行了约莫一炷香时间，前方通道忽然到了尽头。

    尽头处，并非岩壁，而是一面……光滑如镜、呈现暗沉银灰色、仿佛由某种奇异金属铸造而成的“墙壁”！

    墙壁高约三丈，宽约两丈，严丝合缝地嵌在岩壁之中，表面没有任何缝隙或纹路，只有一种冰冷的、仿佛能吸收一切光线和生机的质感。墙壁前方的地面上，同样散落着几具焦黑的尸骨，但比之前那些更加残缺，几乎只剩碎片。

    而在墙壁正中央，距离地面约一人高的位置，赫然有着一道……剑痕！

    一道斜斜的、深达寸许、边缘光滑、散发着微弱但纯粹炽热剑意的斩痕！那剑意的气息，与外面那柄断剑，同出一源！

    “是那位前辈留下的！”林枫眼中精光一闪。那丝微弱的“指引”，果然指向这里！

    他走近金属墙壁，仔细查看那道剑痕。剑痕入壁不深，显然这金属墙壁极其坚硬，即便以那位前辈的修为和剑锋，也难以彻底斩开。但剑痕中残留的剑意，却异常集中和凝聚，仿佛在斩击的瞬间，将所有的力量与意念，都灌注在了这一点上。

    “前辈拼死一击，留下这道剑痕……是想斩开这面墙？还是……在墙上留下了什么信息？”林枫沉吟，伸出手，指尖再次凝聚混沌之气，小心翼翼地触碰向那道剑痕。

    这一次，没有狂暴的剑意冲击。

    当他的混沌之气接触到剑痕的瞬间，剑痕之中，那微弱却纯粹的炽热剑意，仿佛找到了同源的气息，微微一亮。紧接着，一道极其模糊、断断续续的神念片段，顺着混沌之气，传入林枫识海：

    “……封……禁……之门……后……乃……‘炎魔……之心’……碎片……镇压……邪……源……勿……开……除非……混沌……星核……齐聚……可得……传承……破……局……”

    信息极其残缺，且充满了一种急迫与警告的意味。

    “炎魔之心碎片？镇压邪源？勿开？混沌星核齐聚？”林枫心中震动，迅速解读着这些关键词。

    “炎魔之心”，听名字便知是地火炎谷的核心之物，很可能是某种天地生成的、蕴含极致火系法则本源的神物碎片！而被青云宗前辈以生命和佩剑为代价，配合这面奇异的金属墙壁（封禁之门）镇压的“邪源”，恐怕就是当年那些邪修想要图谋的东西，或者，是此地种种阴邪死寂、污浊能量的源头！

    前辈警告后来者“勿开”，除非“混沌星核齐聚”。这“混沌星核”……难道指的是混沌峰传承中，某种需要集齐的、类似“钥匙”的东西？林枫立刻想到了自己识海中的“星痕印记”，以及混沌源核深处那枚神秘的“种子”。这两者，是否就是“混沌星核”的一部分？

    而“可得传承，破局”，则像是一个诱人的承诺和使命——集齐混沌星核，打开封禁之门，获得前辈可能留存的传承，并解决（或利用）那被镇压的“邪源”，从而“破局”？破什么局？是当年青云宗衰落的困局？还是……某种更大的、涉及天地劫数的局？

    信息太少，难以尽解。但至少，林枫明白了几点：第一，这地火炎谷深处，隐藏着巨大的秘密和危险（被镇压的邪源）。第二，这秘密与他师门混沌峰的传承密切相关。第三，想要真正揭开秘密，可能需要集齐所谓的“混沌星核”，而这很可能与他自身的“星痕印记”和“种子”有关。

    “看来，这地火炎谷，我们是非深入不可了。”林枫收回手，看向那面冰冷的金属墙壁，目光复杂。既有对前辈牺牲的敬仰，也有对未知秘密的探寻欲望，更有对“混沌星核”与自身关联的思索。

    “林兄，这墙后……”辰也感受到了那剑痕中传递出的不寻常气息。

    “墙后，可能是地火炎谷真正的核心秘地，也可能是镇压着某种绝世凶邪的囚笼。”林枫缓缓道，“以我们现在的实力，绝不可贸然开启。那位前辈的警告，绝非虚言。”

    他环顾四周，这岔道尽头，除了这面墙和几具尸骨，再无他物。那位前辈最后的力量，似乎都用于留下这道剑痕和警告信息了。

    “我们先离开这里。此地的‘污浊’能量越来越浓，久留无益。而且，刚才剑意波动，可能会引起其他人的注意。”林枫做出决定。

    四人不再犹豫，迅速原路返回。经过那黑色岩石时，林枫又深深看了一眼那柄断剑，心中默念：“前辈放心，若晚辈他日有能力，必当查明真相，完成前辈未竟之志。”

    当他们返回到主岔路口时，果然发现了一些异样。

    主岔路口附近，残留着明显的打斗痕迹，焦黑的地面上有几处新鲜的、尚未完全凝固的暗红色血迹，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和……一丝熟悉的阴冷死气！

    “是那些灰袍人？”辰眼神一厉，握紧了长矛。

    林枫蹲下身，仔细检查了一下血迹和战斗痕迹。“打斗很短暂，一方实力明显占优，迅速解决了对手。血迹不多，但……有被吸摄抽取的痕迹。”他站起身，目光投向主峡更深处的黑暗，“看来，那两支后来的队伍，不仅遭遇了熔岩地龙，还成了别人的猎物。”

    “是那两人干的？”苏璎珞问道。

    “很可能。”林枫点头，“他们行踪诡秘，修炼的功法阴邪，需要生灵血气或魂魄修炼，也不奇怪。看来，这地火炎谷内，不仅要防备妖兽和天然险地，更要小心这些隐藏在暗处的‘同类’。”

    形势越发严峻。

    “加快速度，我们必须尽快穿越这条裂峡，抵达相对安全的地火炎谷外围区域。”林枫不再耽搁，选择了另一条相对平缓、似乎通往更高处的岔道（避开熔岩地龙可能活动的区域），四人迅速前行。

    这一次，他们格外小心，林枫的“节奏感知”和“混沌窥真”状态（间歇性短暂开启）被运用到极致，苏璎珞的音律探查也收缩到最小范围，专注于预警。辰和星宇更是打起了十二分精神。

    如此又前行了近两个时辰，期间避开了几处能量异常狂暴的区域和几头潜伏的三阶地火妖兽，四人终于感觉到前方的灼热气流开始减弱，光线也变得明亮了一些。

    当他们穿过最后一段狭窄的、布满锋利熔岩结晶的通道后，眼前豁然开朗！

    他们终于走出了“熔岩裂峡”！

    前方，是一片辽阔无垠、天地都被渲染成暗红与焦黑二色的荒芜世界！

    大地干裂，布满纵横交错的沟壑，沟壑深处，隐约可见暗红色的岩浆缓缓流淌，散发出令人窒息的高温。远处，矗立着无数奇形怪状、如同被巨力扭曲过的赤红色山峰，有些山峰顶端还在不断喷吐着浓烟和火星。天空是永恒的暗红色，厚重的、仿佛由灰烬和毒瘴构成的云层低垂，遮蔽了天光，只有偶尔划破天际的、不知从何而来的暗红色闪电，带来短暂而诡异的光明。

    空气中弥漫着极致干燥的灼热，以及混杂了硫磺、焦土、金属和淡淡血腥的复杂气味。这里的“地火毒瘴”浓度似乎比裂峡中稍低，但性质更加狂暴和混乱，仿佛蕴含着无数种不同的、相互冲突的能量属性。

    这里，就是地火炎谷的外围，一片被地火法则彻底扭曲、生机灭绝、却又蕴含着无数危险与机遇的死亡世界！

    而在他们立足的裂峡出口不远处，一片由冷却熔岩形成的、相对平坦的高地上，已经搭起了几顶简陋的帐篷。

    其中一顶帐篷前，一道白衣如雪、面罩轻纱的窈窕身影，正静静伫立，遥望着这片赤色荒原。正是那孤身一人的白衣女修。

    她似乎察觉到了林枫四人的出现，微微侧头，清冷的目光隔着面纱，向他们投来淡淡的一瞥。

    目光相接的瞬间，林枫心中微微一凛。

    这女子的眼神，平静无波，却深邃如寒潭，仿佛能洞悉人心。更让他感到一丝异样的是，在她周身那层冰寒灵气之下，似乎还隐藏着某种……与他混沌之力隐隐共鸣的、极其微弱的熟悉波动？

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