踏入那幽深狭窄的缝隙，仿佛瞬间从黑石山谷的微凉寂静，一步跨入了另一个截然不同的时空。

    身后的光线与声音被迅速隔绝，取而代之的是近乎绝对的黑暗与死寂。唯有脚下传来的触感提醒着林枫，他正踏在一条向下倾斜、不知以何种材质铺就的坚硬通道上。通道异常狭窄，仅容一人勉强通行，两侧粗糙冰冷的石壁带着古老的沧桑感，偶尔能触摸到某种早已冷却凝固、却依旧坚硬的奇异金属脉络，想必是当年玄沌祖师布阵时嵌入的某种阵基材料。

    空气中弥漫着一股极其复杂的气味。最浓郁的是那永远无法忽视的、来自大地深处的硫磺与熔岩气息，但比外界更加精纯，也更加……沉重。在这股炽热的基调上，却奇异地混合着一丝极淡的、如同万年玄冰般的阴冷，以及另一种更加隐晦、却让林枫源核深处“种子”微微悸动的——混乱、污秽、带着无尽恶意与侵蚀性的气息。

    邪源之力！虽然被稀释了无数倍，且被更强大的力量压制着，但仅仅是这一丝泄露，已足以让林枫心神紧绷，体内混沌之力不由自主地加速运转，形成一层薄薄的护罩。

    更奇特的是这里的能量环境。地火、阴寒、邪秽、以及……一种宏大、稳固、仿佛镇压着一切的混沌之力，数种截然不同甚至相互冲突的能量，在此地以一种极其脆弱的动态平衡共存着，形成了一种混乱而压抑的能量场。普通人置身于此，恐怕瞬间就会被这种混乱的能量场撕碎神识，或引动体内灵力暴走。

    林枫默运混沌诀，努力适应着这极端的环境。他的“节奏感知”在这里受到了极大的干扰，那些混乱冲突的能量流如同狂暴的乱麻，难以梳理。但他也能感觉到，随着混沌之力的流转，他对这种混乱环境的适应力正在缓慢提升，那枚“种子”散发出的微弱波动，似乎能与环境中那股镇压一切的混沌之力产生某种共鸣，帮他抵御其他负面能量的侵蚀。

    前方，墨陨的身影在绝对的黑暗中几乎无法用肉眼捕捉，只能凭借其身上散发出的那层极淡的、同样带有混沌气息的微光，以及林枫自身对前方能量扰动的感知来判断方位。墨陨的脚步不快，却异常沉稳，每一步踏出都仿佛与脚下通道的某种韵律相合，显然对此地极为熟悉。

    两人无声地前行了约莫一炷香的时间，通道开始变得蜿蜒曲折，不再向下，而是水平延伸。周围的温度也在悄然变化，时而如同靠近熔炉般灼热难当，时而又如同坠入冰窟般阴寒刺骨，冷热交替毫无规律，对身体和灵力都是极大的考验。

    “注意脚下，前方三步，左偏一寸落脚。”墨陨苍老的声音忽然以传音方式在林枫脑海中响起，打破了长久的寂静。

    林枫依言而行，果然感觉到落脚处的触感与之前略有不同，似乎更加坚实平稳。而就在他刚刚踏过的地方，他敏锐地感知到一丝极其微弱的空间扭曲波动一闪而逝，若非提前避开，恐有未知风险。

    “此密径乃祖师当年借用部分封印大阵之力开辟，并非坦途。”墨陨继续传音解释，“沿途残留着一些阵法余波、空间褶皱，以及被封印之力压制却依旧存在的‘魔念侵蚀点’。需时刻以混沌之力护持心神与肉身，紧跟我的步伐，切莫分神。”

    林枫心中一凛，更加专注。他一边紧随墨陨的脚步，一边努力扩展感知，尝试分辨那些隐藏的危险。他发现，那些所谓的“魔念侵蚀点”，往往伴随着环境中那股邪秽气息的骤然增强，以及一种仿佛能勾起人心底最阴暗、最暴躁情绪的诡异低语（并非真实声音，而是直接作用于精神），若非有混沌之力护持，极易中招。

    又前行了一段，通道前方忽然出现了一点极其微弱、却稳定闪烁的暗红色光芒。

    “前方是一处‘地火节点’。”墨陨的声音传来，“也是这条密径中相对‘安全’的几处休整点之一。我们稍作停留，你也正好感受一下此地被封印约束的地火之力，与外界有何不同。”

    很快，两人来到那暗红色光芒的源头。这是一个通道拓宽形成的小小石室，不过两三丈方圆。石室中央的地面上，铭刻着一个极其复杂、由无数细密符文构成的赤红色阵法，阵法中心，一团拳头大小、如同液态红宝石般缓缓流动、散发出温和却精纯得令人心悸火灵之气的光团，正悬浮在半尺高处，静静地燃烧着。这便是“地火节点”，是封印大阵疏导、利用地火能量的一个微小出口。

    这团地火精华，与林枫在阴火潭斩杀蛭王后吸收的“地火精粹”有相似之处，但更加精纯、温和，且似乎被阵法力量洗涤过，少了那份狂暴与混乱，多了一种被约束、被“驯服”后的秩序感。

    石室内温度适宜，那股无处不在的邪秽气息和混乱能量场在这里也被极大削弱，仿佛被这精纯的地火之力净化、排斥。

    墨陨在石室边缘盘膝坐下，示意林枫也可以休息。林枫没有立刻坐下，而是走近那团地火精华，仔细观察着其下方那个复杂阵法。阵法线条古朴玄奥，许多符文他完全看不懂，但其中流转的那一丝稳固、宏大的韵味，却与他自身的混沌之力隐隐呼应。

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    他尝试将一丝混沌之力缓缓探出，小心翼翼地接触那团地火精华。

    嗡~

    地火精华微微一颤，并未抗拒，反而与林枫的混沌之力产生了一种奇妙的交融。精纯的火灵之气顺着混沌之力回流，被林枫缓缓吸收、炼化，补充着之前战斗和赶路的消耗。同时，他也从那阵法流转的韵律中，隐约捕捉到一丝关于“约束”、“疏导”、“平衡”的法则碎片，虽然模糊不清，却让他对混沌之力驾驭外力的理解，有了一丝新的触动。

    “感觉到了吗？”墨陨的声音响起，“这便是被混沌大阵‘梳理’过后的地火之力。狂暴依旧，却有了‘秩序’。玄沌祖师当年布阵，并非一味镇压，而是以混沌为枢，疏导平衡，将地火之力化为封印能量的一部分，同时也在缓慢净化、消磨那邪源。只是万载过去，邪源顽固，地火无尽，此消彼长之下，平衡已渐倾斜。”

    林枫收回混沌之力，点了点头，问道：“前辈，那被封印的‘邪源’，究竟是何物？来自何处？”

    墨陨沉默了片刻，似乎在组织语言，最终缓缓道：“具体为何物，年代久远，记载不全。守山一脉代代口传，只知那并非此界原生之物，来自域外，或与那场‘灭法大劫’的源头有关。其本质，似乎是某种极度混乱、扭曲、吞噬、污染一切的‘负面本源’碎片。它本身或许并无明确意识，却有着侵蚀同化万物的本能，与地火结合后，才诞生了‘炎魔’那种扭曲的存在。”

    他看向林枫，目光深邃：“你修炼《九转混沌诀》，当知混沌之道的真意，在于包容、衍化、平衡，是万物之始，亦是归宿。而那‘邪源’，某种意义上，可以看作是走向另一个极端——彻底的混乱、崩坏、吞噬与终结。二者天然对立。玄沌祖师以混沌镇封邪源，既是为苍生除害，亦是在进行一场旷日持久的道争。”

    林枫默然。混沌与邪源，秩序与混乱，衍生与终结……这已不仅仅是简单的正邪对立，而是涉及到大道本源的碰撞。他肩上的责任，似乎比想象中更加沉重。

    休息片刻，两人继续上路。离开地火节点后，环境再次变得恶劣。除了之前的危险，通道中开始出现一些更加诡异的景象。

    有时，前方的黑暗会突然扭曲，浮现出一些光怪陆离、充满诱惑或恐怖的破碎幻象，有仙宫盛景，有魔域厮杀，也有亲人呼唤、挚友惨死等直击心防的画面。这些幻象并非单纯的精神攻击，更像是此地残留的、被封印力量影响的空间碎片或历史回响，夹杂着混乱的意念碎片，威力更强，对心神的冲击更大。

    林枫紧守心神，混沌之力在识海形成屏障，将那些幻象与杂念隔绝在外。他发现，当自己尝试以混沌之力的“包容”之意去接触、理解那些混乱的意念碎片时，虽然压力更大，但抗性也会相应增强，甚至能从中剥离出一些关于上古那场大战、关于封印布置的模糊信息片段，虽然破碎不堪，却也弥足珍贵。

    还有几次，通道本身会毫无征兆地发生轻微的扭曲、拉伸或压缩，仿佛空间变成了可以揉捏的面团。这便是墨陨提到的“空间褶皱”。有一次，林枫一步踏出，明明感觉脚下是实地，下一瞬却仿佛踩空，半个身子陷入了一片粘稠的、带着吸力的黑暗之中！那是隐藏的空间裂隙！危急关头，他福至心灵，将在试炼甬道中领悟到的那一丝“空间褶皱”道痕全力催动，配合混沌之力对周围空间的轻微干扰，硬生生从那裂隙边缘“挤”了出来，惊出一身冷汗。墨陨回头看了他一眼，眼中闪过一丝讶异与赞许。

    除了环境危险，密径中也并非全无生机（如果那能称为生机的话）。在一些能量淤积或阵法薄弱的角落，林枫看到了许多匪夷所思的存在。

    有如同影子般贴在石壁上、缓缓蠕动、散发着阴冷邪气的“蚀影苔”；有扎根于冷却熔岩缝隙中、通体漆黑、却开着妖艳赤红花朵、花香能致幻的“魔焰花”；甚至有一次，他们远远看到一条通体由半透明暗红色能量构成、形如蜈蚣、长着无数细足、在通道顶部无声爬行的“火煞精魂”，其气息赫然达到了三阶巅峰，相当于筑基圆满修士！那东西似乎对混沌气息极为敏感，远远感知到林枫和墨陨，便迅速钻入石壁缝隙消失不见。

    墨陨告诉林枫，这些都是被封印泄露的邪气与地火结合，漫长岁月中衍生出的“魔化物”，灵智低下，却极具攻击性和污染性，是在封印区域活动需要警惕的威胁之一。

    一路行来，危机四伏，步步惊心。林枫的精神始终高度紧绷，混沌之力的消耗也远超平常。但他能感觉到，在这种极端高压和混乱的环境下，他的潜力被不断逼迫出来。对混沌之力的运用越发精微娴熟，对混乱能量的抗性与理解逐步加深，就连肉身和神魂，也在这种持续的对抗与适应中，得到了一丝丝难以察觉的锤炼与提升。

    不知道具体行进了多久，时间的流逝在这里变得毫无意义。就在林枫感到身心俱疲，混沌之力消耗过半之时，前方的墨陨终于停下了脚步。

    通道到了尽头。

    前方并非石壁，而是一面如同水波般缓缓荡漾、流转着混沌色与暗红色交织光芒的“光幕”。光幕之后，景象朦胧扭曲，看不真切，只能感觉到一股更加浩瀚、更加古老、也更加危险的气息，从光幕之后隐隐传来。那气息中，地火的灼热、邪源的污秽、混沌的厚重，以一种更加紧密、更加狂暴的方式纠缠在一起，形成了一种令人窒息的威压。

    “到了。”墨陨的声音带着一丝不易察觉的疲惫与凝重，“此乃‘内外封印区’的界壁。穿过此界壁，便是当年‘炎魔之心’被封印的核心区域外围，也是玄沌祖师当年活动、并可能留下核心传承线索的主要区域。界壁之后，危险程度将远超密径，且封印之力对外来者的排斥与压制会更强。即便你有混沌传承在身，也需万分小心。”

    他转过身，看向林枫，斗笠下的目光前所未有的严肃：“林枫，老夫最后问你一次。界壁之后，生死难料，机缘与毁灭并存。你现在退出，还来得及。守山一脉会另寻他法，徐徐图之。你，可还愿前往？”

    林枫望着眼前那流转不定的混沌光幕，感受着其后传来的令人心悸的气息。一路行来的艰险，同伴在外的安危，未知的恐怖未来……种种思绪在脑海中闪过。

    但最终，定格在他心中的，是玄沌祖师以身镇魔的背影，是混沌峰传承的使命，是自己追寻大道、守护珍视之物的本心。

    他深吸一口气，压下所有的疲惫与杂念，眼神重新变得坚定如铁。

    “前辈，晚辈心意已决。混沌峰弟子林枫，愿入此界，承先辈遗志，探封印之秘，寻大道之机！”

    声音不高，却字字铿锵，在这寂静的通道尽头回荡。

    墨陨深深看了他一眼，缓缓点头，不再多言。他伸出枯瘦的手掌，按在那混沌光幕之上，守山令贴于掌心，口中念诵起古老晦涩的启阵口诀。

    光幕上的光芒随着口诀的念诵而变得活跃起来，混沌色与暗红色光芒加速流转，渐渐在光幕中央，形成了一个缓缓旋转的漩涡。

    “跟紧我！”

    墨陨低喝一声，一步踏入了漩涡之中。林枫毫不迟疑，紧随其后。

    仿佛穿过了一层粘稠冰冷的水膜，又仿佛经历了一次短暂的失重与眩晕。当林枫的视线再次清晰时，他已经置身于一个……无法用言语准确描述的奇异空间。

    这里没有天空，没有大地，目光所及，是一片无边无际的、由暗红色、灰黑色、混沌色光芒交织扭曲形成的“虚空”。无数道粗大的、如同血管或锁链般的暗红色能量洪流（那是被引导束缚的地火主干），与一道道灰黑色、散发着不祥与侵蚀气息的邪秽气流（那是被镇压的邪源之力），以及一道道看似稀薄、却坚韧无比、如同经纬般穿插其中、维持着整体架构的混沌光带（玄沌祖师留下的封印核心力量），相互缠绕、碰撞、抵消，构成了这个空间的主体。

    虚空之中，悬浮着无数大小不一、形状各异的“碎片”。有的像是冷却的黑色熔岩山，有的像是凝固的污秽结晶簇，有的则是纯粹由混乱能量凝聚成的扭曲光团。这些碎片随着能量洪流的涌动而缓缓漂移、碰撞，偶尔爆发出小规模的能量殉爆，照亮周围更加深邃的黑暗。

    空气中弥漫着足以让金丹修士瞬间窒息的狂暴能量威压，以及那种深入灵魂的混乱与邪恶意念的低声嘶吼。这里的空间结构极不稳定，时而平静，时而扭曲，甚至能看见远处有空间如同镜子般破碎又重组，露出其后更加深邃恐怖的黑暗裂隙。

    这里，便是封印的核心外围，一个被强行约束、平衡了万载地火与邪源的、介于真实与虚幻之间的“法域”！

    林枫刚一进入，便感到一股难以想象的重压轰然降临！不仅是身体仿佛被丢进了万吨水压机下，连体内的混沌之力运转都变得艰涩迟缓，神魂更是如同被无数根冰冷的针不断穿刺，那无处不在的邪恶意念如同潮水般试图涌入他的识海！

    “混沌护体！紧守心神！”墨陨的喝声及时传来。他周身也亮起了一层比之前更加凝实的混沌光罩，将那恐怖的压力与邪念隔绝大半，但显然也并不轻松，身影在虚空中微微晃动。

    林枫不敢怠慢，立刻全力运转混沌诀，识海中“种子”剧烈震颤，散发出前所未有的精纯混沌本源气息，与他自身混沌之力融合，在体外形成了一个略显稀薄、却韧性十足的灰色光球，将自己包裹其中。光球表面，混沌气流缓缓旋转，将侵袭而来的压力、邪念、混乱能量一点点分解、排斥。

    即便如此，他依旧感到举步维艰，仿佛凡人陷入齐颈深的泥沼，每维持光球一刻，混沌之力都在飞速消耗。

    “此地不宜久留，我们需尽快找到一处相对稳定的‘锚点’落脚，再图后续。”墨陨的声音透过混乱的能量场传来，显得有些缥缈。他辨认了一下方向（在这混乱虚空中方向感几乎失效，只能凭对封印结构的熟悉和对混沌之力的感应），指向远处一块看起来相对较大、形状也较为规则的暗红色熔岩山碎片。

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    “跟紧我，注意避开那些能量乱流和空间裂隙！”墨陨率先向着那块碎片缓缓“飘”去。在这片虚空中，没有重力，移动主要依靠对自身灵力的精细操控和对周围能量流动的借力。

    林枫咬牙跟上，努力控制着混沌光球，在狂暴混乱的能量间隙中艰难穿行。他必须时刻调整光球的强度和性质，以应对不同方向袭来的压力、邪念和能量冲击，精神消耗巨大。好几次，他险些被突然横移过来的能量乱流卷走，或被附近爆发的能量殉**及，全靠墨陨及时出手，以一道凝练的混沌指芒将其拉回正轨。

    短短百丈距离，却仿佛跋涉了千山万水。当林枫终于跟着墨陨，踏上那块直径约数十丈的暗红色熔岩山碎片时，整个人几乎虚脱，混沌之力已不足三成，脸色苍白如纸。

    这块碎片表面温度极高，但相对平坦，且似乎受到某种残留阵法力量的保护，周围的能量乱流和邪念侵蚀都弱了许多，算是一个难得的喘息之地。

    林枫立刻盘膝坐下，取出丹药服下，全力恢复。墨陨则警惕地守在碎片边缘，手中守山令散发出温润光芒，似乎在感应着什么。

    约莫过了一个时辰，林枫恢复了大半，睁开眼。他看向这片光怪陆离、危机四伏的封印虚空，心中充满了震撼。这便是上古大能的手笔，以无上神通，在现实世界之外，开辟出这样一片镇压邪魔的“法域”。难以想象，当年玄沌祖师全盛时期，该有何等威能。

    “前辈，我们接下来该如何寻找祖师传承线索？”林枫问道。

    墨陨收回望向虚空深处的目光，沉声道：“根据守山一脉代代相传的信息，以及我对封印结构的感应，玄沌祖师的核心传承，最可能存在于三个地方。”

    他伸出三根手指：“其一，是封印大阵的‘阵眼’所在，也就是直接镇压‘炎魔之心’的最核心区域。那里危险最大，但也最有可能留下祖师最完整的传承烙印。”

    “其二，是祖师当年可能用于闭关、炼器或布置阵法的‘行宫’或‘洞府’残迹。祖师以身合阵前，必然有所准备，可能会将部分传承或重要物品留存于此类相对安全且私密之所。”

    “其三……”墨陨顿了顿，指向虚空深处，某个方向隐约可见的一片被更加浓郁混沌光芒笼罩的区域，“是‘混沌源核’当年被分割、用于布阵后，可能残留的较大碎片或核心共鸣点。你体内混沌源核的‘种子’既然能被引动，或许也能指引我们找到与之同源的部分，那其中很可能也蕴含着祖师的意志或信息。”

    林枫点头，将这三个可能记在心里。他尝试着默默感应体内那枚“种子”。进入这片封印虚空后，“种子”的悸动确实比在外界强烈了许多，但指向依旧模糊，似乎受到周围混乱能量场的严重干扰。

    “我们先尝试寻找‘行宫’残迹或‘混沌源核’碎片。”墨陨做出决定，“阵眼区域，是最后的选择，不到万不得已，绝不能轻易靠近，那里是封印最脆弱、也最危险的地方。”

    休息足够后，两人再次出发。这一次，墨陨取出了一个类似罗盘、但中心嵌着一小块守山令碎片、表面刻满复杂符文的古朴法器。

    “这是‘寻踪盘’，以守山令碎片为引，可大致感应封印区域内与祖师混沌之力同源较强、或结构相对稳定（可能为建筑残骸）的方位。”墨陨注入灵力，寻踪盘中心的碎片微微发光，盘面上的指针开始缓缓转动，最终指向了左前方虚空深处。

    两人便朝着指针指示的方向，在这片危险的虚空中，开始了更加漫长而艰难的探索与跋涉。

    与此同时，在赤焰集西南三十里外的“隐焰谷”。

    这里是一处被几座低矮火山环抱的小型山谷，谷内生长着大片耐热的赤红色灌木，中央有一条细小但清澈的溪流（水源来自山体冷凝），环境比之外面的赤色平原要温和舒适许多。山谷入口处被几块天然形成的巨石遮挡，极为隐蔽，谷内还残留着一些简陋的石屋痕迹和早已失效的阵法基座，正是墨陨提到的守山一脉隐秘据点。

    辰、星宇、苏璎珞三人按照地图指引，颇为顺利地找到了这里。他们清理出一间相对完好的石屋，布下警戒，暂时安顿下来。

    “林兄他们……不知道怎么样了。”辰望着山谷外那永恒暗红的天空，语气担忧。

    “有墨陨前辈在，应该不会有事。”星宇安慰道，但眉宇间也带着忧色，“倒是我们，需要抓紧时间恢复，并打探消息。林兄斩杀毒火散人的事情，恐怕已经传开了。”

    苏璎珞正在用音律秘术仔细探查山谷周围环境，闻言点了点头：“山谷附近暂时安全，未发现追踪或窥探的痕迹。但我们必须尽快了解外界的动向。那个灰袍人，还有烈阳堡、地炎宗，甚至可能更多势力，都不会善罢甘休。”

    她顿了顿，清冷的眸子看向辰和星宇：“我有个提议。我的音律之术，不仅可用于战斗和探查，若稍作调整，配合此地相对稳定的环境，或许能尝试进行小范围、短距离的‘音讯遥感’，捕捉空气中残留的、关于特定话题（比如‘混沌传人’、‘炎魔之心’）的声波碎片和信息余韵。虽然范围有限，且信息破碎，但或许能听到一些风吹草动。”

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    辰和星宇眼睛一亮：“这办法好！璎珞姑娘，需要我们做什么？”

    “为我护法，保持安静即可。”苏璎珞盘膝坐下，将银笛横于膝上，双手掐诀，闭目凝神。一缕缕极其细微、近乎无形的音律波纹，以她为中心，如同最轻柔的微风，向着山谷之外，赤焰集的方向，缓缓扩散开去……

    而就在苏璎珞尝试以音律遥感外界风声之时，赤焰集内，因林枫一剑斩假丹而掀起的波澜，正如墨陨和林枫所预料的那般，迅速发酵、扩散，并引来了更多隐藏在暗处的目光。

    烈阳堡驻地，气氛压抑得可怕。

    断臂的护卫已经被抬下去救治，烈云脸色惨白，缩在角落，再不见往日嚣张。烈狂端坐主位，脸色阴沉得几乎能滴出水来，他面前的石桌，已经被他无意识散发出的炽热灵力烤得焦黑开裂。

    “混沌传人……金丹护道……”烈狂咬牙切齿，眼中怒火与忌惮交织。毒火散人那老怪物的实力他清楚，用毒诡异，假丹初期修为，便是他也要费一番手脚才能拿下。那林枫竟能一剑斩之？！还有那神秘黑衣人……莫非真是某位隐世的混沌峰金丹老祖？

    “长老，我们……我们还要继续追查那林枫吗？”一名烈阳堡弟子战战兢兢地问道。

    烈狂眼神闪烁，半晌，从牙缝里挤出一句话：“查！但不是硬碰硬！将消息传回堡内，请堡主和太上长老定夺！另外，密切关注黑石坡和那‘冰魄仙子’的动向！还有，地炎宗和毒火散人残部那边，也给我盯紧了！”

    “是！”

    地炎宗临时落脚点。冷峻青年（名为炎锋）脸色同样难看，他面前站着几名刚从外面打探消息回来的弟子。

    “确认了，毒火老怪确实死了，形神俱灭，只剩一点葫芦渣。”一名弟子低声道，“另外，我们的人发现，有几个行踪诡秘的灰袍人，似乎在暗中散播关于‘混沌传人’和‘炎魔之心’关联的消息，其中特意提到了‘冰魄仙子’可能也在寻找与混沌峰相关之物。”

    “灰袍人？”炎锋眉头紧锁，“还有冰魄仙子……北域玄冰宫的人，怎么也牵扯进来了？炎魔之心……难道宗门古籍中提到的那个传说，是真的？”他想起临行前，宗门一位闭关长老隐晦的提点，言及炎谷深处或有涉及上古大秘的机缘，让他多加留意“混沌”、“封印”等字眼。

    “传令下去，收缩人手，暂停与毒火残部的冲突。重点打探两件事：一是那林枫和黑衣人的确切去向；二是关于‘炎魔之心’和‘混沌峰封印’的所有传闻，尤其是灰袍人散播的和……从天机阁流出的消息！”

    赤焰集另一处不起眼的角落，一间门窗紧闭的石屋内。

    之前出现在岩穴附近的那名灰袍首领，正静静地听着手下汇报。

    “……消息已经按您的吩咐散播出去，烈阳堡、地炎宗反应激烈，冰魄仙子那边暂无明确回应，但她似乎加强了对黑石坡方向的关注。另外，‘天机阁’的探子有异常调动，疑似对‘混沌传人’的消息产生了兴趣。”

    灰袍人兜帽下传出低沉的笑声：“很好。水越浑，鱼儿才越容易慌不择路。继续监视各方动向，尤其是……封印区域的能量波动。‘钥匙’已经入场，‘锁孔’的异动，应该也快遮掩不住了。”

    手下迟疑了一下，问道：“大人，我们为何不直接对那林枫出手？他身上既有混沌传承，又有可能成为开启封印的关键‘钥匙’……”

    灰袍人摆了摆手，声音转冷：“时机未到。混沌峰的传承没那么简单，那小子背后的黑衣人深浅不知，贸然动手只会打草惊蛇。我们要的，是‘炎魔之心’深处那样东西，是整个封印崩溃时泄露出的‘本源’！让那些所谓的名门正派、天之骄子先去替我们探路、消耗吧。当所有目光都聚焦在那小子和封印上时，才是我们真正行动的时候。”

    他望向石屋外，仿佛能穿透墙壁，看到那赤色平原的深处。

    “万载封印，大劫将起。这潭死水，是时候彻底搅翻了。”

    而此刻，在赤焰集最高处、一家挂着“天机”二字旗幡、看似普通实则戒备森严的石楼顶层。

    一位身穿素白长袍、面容清矍、双目开阖间似有星辰流转的中年文士，正负手站在窗前，俯瞰着下方熙攘又暗藏杀机的集市。他手中把玩着一枚不断变化着卦象的玉质罗盘。

    一名黑衣探子无声无息地出现在他身后，单膝跪地：“阁主，关于‘混沌传人林枫’及其同伴、神秘黑衣人的情报，以及灰袍人散播的消息，已汇总在此。另外，观测台回报，炎谷深处‘丙三’区域封印波动，在过去十二个时辰内，异常频率增加了百分之十七，强度亦有提升。‘冰魄仙子’的行踪轨迹，与波动区域存在重合可能。”

    被称为“阁主”的中年文士，正是中域最大情报组织“天机阁”派驻炎谷一带的负责人之一，司徒文。

    他接过玉简，神识一扫，眼中闪过一丝精芒。

    “混沌峰……果然还有传承在世。玄沌子前辈的封印，看来真的到了临界点。”司徒文低声自语，“冰魄那小丫头，身负太阴之体，却来这极炎之地，所图必然与‘阴阳平衡’或‘极寒本源’有关，难道她也察觉到了封印下的某些秘密？还有那些藏头露尾的灰袍老鼠……”

    他沉吟片刻，吩咐道：“将关于林枫和混沌传承的情报，加密后传回总部，请总部定夺是否提高对此事的关注等级。另外，加派两组‘暗羽’，一组潜入黑石坡及周边，密切监视林枫一伙及黑衣人的动向，但切记，只观察，不干涉，除非涉及封印崩溃等极端情况。另一组，给我盯死那些灰袍人，查清他们的来历和目的！”

    “是！”黑衣探子领命，悄然退下。

    司徒文再次将目光投向窗外，眼神深邃。

    “山雨欲来风满楼啊。这炎谷，怕是要成为下一个搅动中域风云的漩涡中心了。林枫……希望你能撑得久一点，或许，你真能揭开那尘封万古的真相，为这日渐沉闷的天地，带来一丝变数。”

    赤焰集的暗流，各方的谋算，如同无数条看不见的丝线，开始向着炎谷深处，向着那正在封印虚空中艰难跋涉的青衣身影，悄然汇聚、收紧。

    而此刻的林枫，对此尚且一无所知。他正跟着墨陨，躲避过一道突然从斜刺里冲出的、由精纯邪秽之气凝聚成的黑色飓风，落在另一块相对安全的碎片上。他体内的“种子”，在靠近某个方向时，忽然传来一阵比之前清晰许多的悸动与……微弱的呼唤感？

    林枫猛地抬头，望向悸动传来的方向——那是一片被几道粗大地火洪流环绕、中央隐约可见点点混沌星光闪烁的黑暗区域。

    “前辈！”林枫指着那个方向，语气带着一丝激动，“我体内的‘种子’，对那边有很强的感应！”

    墨陨顺着林枫所指望去，眼中也闪过一丝讶异，他迅速拿出寻踪盘。只见寻踪盘的指针，此刻也正微微颤抖着，指向了同一个方向！

    “混沌源核碎片……或者，是祖师留下的重要印记！”墨陨的声音也带上了一丝波动，“走！去看看！”

    两人精神一振，调整方向，再次投入那危机四伏、却可能蕴藏着希望与传承的封印虚空深处。

    前路未知，凶吉未卜。但薪火相传，道途不绝。

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