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第73章 无线电报的曙光
    五月的罗马,春意正浓,阳光透过嫩绿的梧桐树叶,在古老的街道上洒下斑驳的光影。然而,在城市边缘一片被高墙环绕、守卫森严的建筑群内——科斯塔集团研究院——气氛却比任何军事指挥部都要紧张。这里没有硝烟,却燃烧着思想的火焰;没有蒸汽机的轰鸣,却激荡着颠覆传统的野心。

    在一间堆满了缠绕铜线、玻璃管、粗大的电池组和各种奇形怪状金属天线的实验室内,首席工程师马可·里戈尼,一位年近四十的男人正屏住呼吸,紧盯着实验桌上一台布满旋钮和导线的简陋装置。他的眼角已有了细密的皱纹,记录着近二十年来无数次失败与重启的艰辛。他的手指因长期与金属和酸液打交道而显得粗糙,但此刻却稳定地按在一个电键上。

    实验室的另一头,相隔大约十五米,放置着另一台相似的装置,旁边站着他的助手,同样紧张地盯着装置上一个连接着细长金属指针的线圈。

    “开始吧,里戈尼先生。”一个沉稳的声音在略显拥挤的实验室门口响起。

    所有人立刻挺直了脊背。亚历山德罗不知何时已悄然到来,他没有带随从,只身一人,穿着简单的深色便服,仿佛只是一位前来参观的学者。但他的出现,瞬间让实验室的空气凝固了。只有研究院的院长和少数几位核心负责人陪同在侧,他们的脸上混合着期待与不安。

    马可·里戈尼深吸一口气,看了一眼首相,又看了一眼自己面前这台凝聚了他几乎全部青春和心血的装置。它的理论基础,源于近二十年前,首相在一次看似随意的视察中,向他——当时还只是个充满幻想的年轻助手——描述的“通过空间传播电磁波”的惊人构想,并提到了麦克斯韦那位英国物理学家的理论。那时,这听起来如同天方夜谭,缺乏理论细节,更缺乏实现手段。但首相提供了源源不断的资金和绝对的信任,让他能够无视外界的质疑和一次次实验失败带来的挫败感,持续钻研。

    今天,是验证的时刻。里戈尼的手指用力按下电键。“哒!”一声清脆的响声从他面前的装置发出,那是电键接触的声音。

    几乎就在同一瞬间——实验室另一端,助手面前那台装置上的金属指针,猛地、清晰地抖动了一下。助手几乎跳了起来,声音因激动而颤抖:“动…动了!指针动了!没有导线!它真的动了!”

    实验室里一片寂静,随即爆发出压抑的欢呼和热烈的掌声。研究院的院长用力拍着里戈尼的肩膀,激动得说不出话来。跨越十五米空间,无需任何导线连接的信号传递,成功了。尽管距离短得可怜,信号简单得只是指针的一次抖动,但这无疑是划时代的一步。

    亚历山德罗的脸上露出了久违的、发自内心的灿烂笑容。他大步走上前,没有先去查看那神奇的装置,而是紧紧握住了马可·里戈尼那双因激动而微微颤抖的手。

    “干得漂亮,里戈尼先生。我就知道,你能做到。”亚历山德罗的声音充满了赞赏和肯定,“你为意大利,为整个世界,打开了一扇新的大门!这不是结束,这仅仅是开始。”

    他松开手,饶有兴致地绕着两台简陋的装置走了一圈,目光灼灼,仿佛看到的不是一堆线圈和电池,而是未来的无限可能。

    “院长先生,”亚历山德罗转向研究院院长,语气变得果断而迅速,“立即行动。第一,我以首相和科斯塔集团最高决策者的名义,授权成立最高保密级别的‘无线电报实验室’。由里戈尼先生全权负责技术方向,直接向我汇报。实验室安保等级提升至最高,所有研究人员签署最严格的保密协议。”

    “第二,资金。”他伸出手指,“科斯塔集团将单独拨付一笔巨款,数额上不封顶!我需要更稳定的发射机,更灵敏的接收器,更远的传输距离,更复杂的信号编码。目标是实现至少十公里,不,几十公里甚至更远距离的可靠通讯。”

    他的目光扫过在场每一位激动的研究人员,声音充满了感染力:“先生们,你们知道这意味着什么吗?想象一下,我们的海军舰队,在茫茫大海上,无需依赖容易暴露的旗语和缓慢的信鸽,就能瞬间接收来自旗舰的命令,协同作战,这将带来压倒性的战术优势。想象一下,我们在厄立特里亚的殖民据点,在索马里的前哨站,不再是与世隔绝的孤岛,他们可以通过电波,瞬间与罗马取得联系,汇报情况,请求支援。这将彻底改变殖民地的管理和防御模式,这是通讯领域的革命,其意义不亚于蒸汽机对交通运输的革命。”所有人都被首相描绘的蓝图所震撼,心潮澎湃。

    “第三,专利。”亚历山德罗的思维极其缜密,“立刻在罗马,以科斯塔集团和里戈尼先生个人的名义,申请国内专利,确保我们在法律上的优先权。但是,”他语气一转,变得异常严肃,“暂时绝对不要向任何其他国家提交申请。”

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    他看着众人脸上露出的些许疑惑,耐心而冷酷地解释道:“我们现在只是迈出了最艰难的第一步,证明了可行性。但实用化的、能够投入战场和商用的装置,我们还差得很远。过早公开,就等于将我们的研究方向、初步成果乃至核心技术思路,无偿暴露给马可尼、特斯拉(他下意识地说出了两个此时尚无名气,但在他记忆中注定会在此领域大放异彩的名字,众人虽感陌生,但理解为泛指潜在竞争者)那样的天才,以及其他虎视眈眈的列强。他们会沿着我们开辟的道路疯狂追赶,凭借他们可能更雄厚的工业基础,甚至可能后来居上。我们必须利用这段宝贵的、无人知晓的‘保密窗口期’,集中所有资源,加速研发,争取在拿出成熟、稳定、能够投入实用的整套系统之后,再以‘科斯塔全球无线电通信公司’的名义,在全球所有关键国家同步发起专利注册申请,一举构筑坚不可摧的专利壁垒。我们要的,不是在学术期刊上发表一篇引人注目的论文,而是要垄断未来几十年全球无线通讯的整个产业链,掌控未来战争的‘神经网络’。明白吗?”

    “明白,首相阁下。”所有人齐声应答,声音中充满了使命感与昂扬的斗志。

    命令被清晰而迅速地传达下去。巨额的秘密资金开始源源不断地注入这个新生的实验室,更多被精挑细选的优秀工程师和物理学家被秘密抽调进来,研究院周围的安保措施立刻提升至战时级别。

    亚历山德罗离开研究院时,夕阳正将天边染成一片瑰丽的金红色。他回头望了一眼那栋在暮色中显得平凡无奇的建筑,心中充满了前所未有的信心与力量。有线电报已经极大地压缩了世界的时空距离,而他刚刚亲手点燃的无线通讯之火,将把这压缩推向极致。这束看不见、摸不着的电磁波,未来将如同无形的神经网络,不仅将意大利的舰队、殖民地紧密连接,更将编织起一个反应更快、控制力更强、更加高效运转的现代帝国。在全球霸权这场无声却残酷的棋局中,他又一次悄悄地、但决定性地,落下了一枚远超这个时代所有对手想象的棋子。通讯革命的制高点,他志在必得。

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