问道台的重建工作进行到第七天时，天机阁的请柬到了。

    彼时林枫正在新落成的“四象堂”内，与苏月如、石猛、荆以及几位新任堂主商议前往龙陨祖地的最后准备事宜。新建的四象堂位于破晓总部后山一处天然洞穴深处，经过苏月如亲自设计改造，以四把钥匙的力量为基，布置了重重阵法，既是议事之所，也是整个组织的核心禁地。

    堂内呈四方形，四个方位分别立着四根石柱。东柱温润如玉，表面有潮汐波纹流转；南柱青翠欲滴，隐约可见藤蔓虚影缠绕；西柱坚硬如铁，透着一股磐石般的不动意境；北柱晶莹剔透，仿佛冰晶凝结而成。四柱之间，气息循环往复，生生不息，形成一个完美的能量场。身处其中，心绪会自然而然地沉淀下来，思维也格外清晰。

    林枫坐在主位，正听负责后勤的“粮秣堂”堂主汇报物资储备情况，忽然眉头微动，抬头看向洞穴入口的方向。

    几乎同时，荆的身形无声无息地消失在座位上——他负责整个总部的警戒，感知到有陌生的、极其隐晦的气息正在快速接近。

    “有客来访。”林枫平静地说，示意汇报暂停。

    话音未落，洞穴入口处的空间泛起涟漪。那不是阵法被触动的波动，而是一种更玄妙的、仿佛空间本身在呼吸的韵律。紧接着，一道身影毫无征兆地出现在堂内，距离众人三丈处。

    来人身穿一袭月白长袍，布料看似普通，但在四象堂的能量场中，袍角无风自动，隐约有星光流转。他看起来约莫三十许岁，面容平凡，属于丢进人堆就找不出来的那种，唯有一双眼睛格外深邃，瞳孔深处似有星辰生灭。

    最令人心惊的是，他出现得太过自然，仿佛本来就站在那里。四象堂外布置的十七重警戒阵法、十二处明暗哨岗、以及苏月如亲手布下的空间扰乱符文，对他而言竟如同虚设。

    石猛几乎是本能地握住了斧柄，苏月如指尖已捏住三张符箓，几位堂主更是瞬间起身，气机锁定来人。唯有林枫依旧端坐，只是目光平静地看向对方。

    “天机阁，星尘子。”来人拱手，动作标准却毫无烟火气，“奉阁主之命，特来送上‘天元盛会’请柬。”

    他的声音很奇特，不高不低，却清晰地传入每个人耳中，仿佛直接在脑海中响起。

    堂内一片寂静。

    天机阁。

    这三个字，在大陆修行界有着极其特殊的分量。它不属于任何一方势力，不参与任何纷争，自诩“观天之道，执天之行”，超然物外。其成员极少在世间行走，但每次现身，都必然带来足以影响整个大陆格局的消息或预言。

    更重要的是，天机阁掌握着“万法天阁”的钥匙——那是传说中保存着上古以来无数功法典籍、天地秘辛的圣地。每隔百年，天机阁会举办“天元盛会”，广邀天下英杰，最终优胜者将获得进入万法天阁的资格。

    上一次天元盛会，是在九十七年前。

    “原来是天机阁使者。”林枫终于开口，声音平稳，“远道而来，有失远迎。”

    星尘子微微一笑，那笑容像是计算好的弧度，精准却无温度：“林尊主客气。破晓组织近年崛起之势，如星火燎原，阁主早已关注。此次盛会，理当相邀。”

    说着，他从袖中取出一物。

    不是预想中的书信或玉简，而是一枚拳头大小、通体晶莹的透明晶石。晶石内部，有无数细密的光点流转，仿佛将一片星空封存其中。晶石出现的刹那，四象堂内四根石柱同时微震，彼此间的能量循环竟有了一瞬间的加速。

    星尘子将晶石轻轻一推，晶石便飘然而至，悬停在林枫身前的桌案上。

    “请柬在此。”星尘子道，“以神念触及即可。盛会将于三个月后，于中州‘天元城’举行。具体规则、日程，皆在其中。”

    林枫没有立刻去接，而是看向星尘子：“天机阁超然世外，为何此次会邀请我等？据我所知，破晓组织与御龙宗乃至龙族势如水火，邀请我们，不怕惹上麻烦？”

    这是很直接的质问。但星尘子似乎毫不在意，语气依旧平淡：“天机阁只观天道，不问人事。天元盛会，旨在为天下英杰提供切磋交流、共参大道的平台。至于与会者之间的恩怨，只要不违反盛会规则，阁中一概不介入。”

    顿了顿，他又补充道：“更何况，此次盛会，御龙宗也会参加。他们的圣子龙千羽，已被内定为种子选手之一。”

    堂内气氛陡然凝重。

    御龙宗圣子龙千羽——这个名字，在反抗军中可谓如雷贯耳。不是因为他有多强，而是因为他代表的象征意义。他是龙族与人族的混血，据说体内流淌着纯度极高的龙血，是御龙宗倾尽全力培养的下一代领袖。甚至有传言说，他已被内定为下一任御龙宗主，只待此次天元盛会扬名立万，便可正式接位。

    邀请破晓，也邀请御龙宗。天机阁这是要把两大死对头放在同一个擂台上。

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    “有趣。”林枫笑了，笑容里却没有什么温度，“星尘子道友，可否直言相告，天机阁到底想看到什么？”

    星尘子与林枫对视片刻。那双星辰般的眼眸中，第一次出现了些许波动，像是平静湖面被投入一颗石子，但涟漪很快消散。

    “阁主只说，这是‘变数’之年。”星尘子缓缓道，“天道运转，自有定数。但每隔千年，便会出现一些‘变数’，打破既定的轨迹。破晓组织的出现，林尊主的崛起，四把钥匙的重现...都是变数。天机阁不插手变数，只观察，只记录，只在必要时...提供舞台。”

    他微微欠身：“请柬已送到，在下告辞。期待三个月后，在天元城见到诸位。”

    说完，也不见他有什么动作，身影便如泡沫般消散在空气中。若不是桌上那枚星晶请柬还在散发着微光，众人几乎要以为刚才的一切都是幻觉。

    “空间挪移...”苏月如盯着星尘子消失的地方，脸色凝重，“而且是没有引起任何空间波动的完美挪移。天机阁的实力，比传闻中还要深不可测。”

    石猛走到林枫身边，盯着那枚晶石：“头儿，这东西...不会有诈吧？”

    林枫伸手，将晶石握入掌心。

    入手温润，触感不像晶石，倒像某种温玉。更奇异的是，晶石内部那些光点流转的轨迹，似乎隐隐契合着某种玄奥的规律。林枫以神念微微触及——

    “嗡！”

    晶石光芒大盛，无数光影从中喷涌而出，在堂内半空中交织成一幅巨大的立体画卷。

    画卷中，首先出现的是一座巍峨巨城。城墙高耸入云，通体由某种白玉般的石材筑成，在阳光下熠熠生辉。城中楼阁林立，飞檐斗拱间有仙鹤翱翔，灵光缭绕。最引人注目的是城中央一座通天巨塔，塔尖没入云层，塔身盘旋着九条栩栩如生的石龙，龙首朝上，作腾飞状。

    “天元城...”苏月如喃喃道，眼中闪过震撼，“传说中的‘不落之城’，果然存在。”

    画面一转，来到巨城中心一处辽阔无比的广场。广场地面铺着黑白两色的石板，构成一个巨大的太极图案。此时广场上已是人山人海，无数修士或站或坐，或悬浮半空，服饰各异，气息强弱不一，但无一不是精气内敛、神光外露之辈。

    画面再转，聚焦到广场正北的高台上。高台上有九张玉座，此刻空无一人。但玉座后方，悬着一面巨大的铜镜，镜面如水波荡漾，映照出整个广场的景象。

    “那是‘观天镜’。”苏月如低声解释，“天机阁至宝之一，据说可以映照方圆千里内的一切事物，纤毫毕现。”

    画面继续流转，展示出比赛的各个环节：有修士在擂台上斗法，法宝纵横，神通迭出；有丹师在丹炉前炼制丹药，火光冲天，药香四溢；有阵法师在沙盘上布阵推演，符文闪烁，气机万千...包罗万象，几乎囊括了修行界所有主流流派。

    最后，画面定格在一扇门前。

    一扇极其古老、极其简单的石门。石门紧闭，表面没有任何装饰，只有岁月留下的斑驳痕迹。但就是这样一扇看似普通的门，却给人一种深不可测的感觉，仿佛门后连接的，是另一个世界。

    “万法天阁...”林枫轻声说。

    话音未落，石门忽然缓缓打开一条缝。门缝中，有金光溢出。那金光中，隐约可见无数书籍、玉简、法宝、灵药的虚影，层层叠叠，无穷无尽。更深处，似乎还有几道更加古老、更加恢弘的气息沉浮。

    但画面只持续了三息，石门便重新闭合。

    随即，所有光影收敛，重新没入晶石中。晶石内部，浮现出一行行金色的文字，是此次天元盛会的具体规则：

    “其一，与会者年龄需在百岁以下。”

    “其二，分金丹、元婴、化神三组，按境界报名，不得隐瞒。”

    “其三，比赛形式包括但不限于：斗法、炼丹、炼器、布阵、制符、辩经、破禁...各取所长，综合评定。”

    “其四，最终每组前十名，可获得进入万法天阁外围区域三日。每组前三名，可进入中层区域一日。唯各组魁首，可进入核心区域一个时辰。”

    “其五，生死不论，但若故意虐杀、伤及无辜，取消资格。”

    “其六，盛会期间，天元城内禁止私斗，违者逐出，永不得入。”

    规则简洁，却透着一股冰冷的公平。

    林枫将晶石放在桌上，看向众人：“都说说吧，怎么看？”

    一阵沉默。

    率先开口的是新任“战堂”堂主，一个满脸伤疤的壮汉，名叫雷烈。他是最早跟随林枫的那批老人之一，以悍勇着称。

    “尊主，这明摆着是个陷阱！”雷烈声音如雷，“御龙宗那群杂碎肯定会参加，到时候擂台上刀剑无眼，他们要是使阴招怎么办？而且天元城是人家的地盘，咱们去了，不是羊入虎口？”

    “雷堂主说得对。”另一边的“内务堂”堂主，一个精瘦的老者，捻着胡须道，“况且我们正在筹备龙陨祖地之行，这才是头等大事。分心去参加什么盛会，万一耽误了正事...”

    “我倒觉得，该去。”说话的是苏月如。

    所有人都看向她。

    苏月如走到桌前，指尖轻点晶石，晶石表面立刻浮现出刚才画面中那扇石门。

    “诸位可知道，‘万法天阁’意味着什么？”她环视众人，声音清冷，“那是自上古以来，无数先贤大能留下传承的地方。其中收藏的功法、秘术、丹方、阵法、炼器图谱...浩如烟海。更重要的是，那里可能保存着关于龙族、关于血脉灵锁、关于太古契约最完整的记载。”

    她看向林枫：“尊主从北境带回了‘冰封之忆’，但那只是片段。而万法天阁中，很可能有完整的记录。如果能在进入龙陨祖地前，先进入万法天阁，哪怕只是外围区域，我们也能获得更多信息，更多准备。”

    雷烈皱眉：“可是苏堂主，你也说了那是‘可能’。万一里面没有呢？万一有天机阁和御龙宗勾结，设局坑我们呢？”

    “所以需要判断。”苏月如转向林枫，“尊主，您刚才接触晶石时，可曾感觉到任何恶意、陷阱，或者被窥探的感觉？”

    林枫摇头：“没有。那晶石的制作手法极其高明，但确实只是单纯的信息载体。至于天机阁...”他顿了顿，“那个星尘子，实力深不可测。若他想对我们不利，刚才就可以动手。但他没有，反而以礼相待。”

    荆忽然开口：“邀请我们，对天机阁有什么好处？”

    这个问题很关键。

    天机阁超然物外，不介入纷争。那么邀请破晓和御龙宗同台竞技，对他们有什么好处？仅仅是“观察变数”？

    林枫沉思片刻，缓缓道：“或许，天机阁想看到的，就是变数之间的碰撞。”

    “什么意思？”石猛挠头。

    “你们还记得星尘子说的话吗？‘这是变数之年’。破晓是变数，御龙宗和龙族经营万年，又何尝不是某种‘定数’？天机阁想看的，或许是变数能否撼动定数，又或者...”林枫眼中闪过一丝光芒，“他们想看看，在碰撞中，会不会产生新的变数。”

    他站起身，走到四象堂中央，仰头看着四根石柱之间流转的能量场。

    “三个月后，天元盛会...”林枫喃喃，“时间很紧。但如果我们能在盛会上取得好名次，进入万法天阁，或许真的能找到关于血脉灵锁、关于龙陨祖地的关键信息。甚至...”

    他转身，目光扫过每一个人。

    “甚至，如果我们能拿下化神组的魁首，进入核心区域一个时辰——那一个时辰，可能抵得上我们在外围摸索十年。”

    堂内再次陷入沉默。

    风险与机遇，从来都是并存的。

    “可我们的身份...”内务堂主犹豫道，“破晓现在虽然控制了三州，但毕竟还是反抗军，是御龙宗和龙族眼中的叛逆。我们大摇大摆去参加盛会，会不会...”

    “所以要伪装。”苏月如接口，“我们可以伪装成某个隐世宗门的弟子。大陆辽阔，隐世宗门不知凡几，突然冒出几个天才，也不会太引人注目。”

    “但御龙宗那边...”雷烈仍有顾虑，“他们肯定认得尊主。”

    林枫笑了，笑容里有种说不出的意味：“认得又如何？天元盛会，规则上禁止私斗，但擂台上...生死不论。他们想杀我，我也想杀他们。擂台，反而是个公平的地方。”

    这话说得平静，却让在场所有人都感到一股寒意。

    那是压抑了太久的杀意，终于找到宣泄口的冰冷。

    “况且，”林枫补充道，“我们不必所有人都去。我带几个人，伪装前往。你们留在总部，继续筹备龙陨祖地之行。两不耽误。”

    “那带谁去？”石猛立刻问，“俺肯定要去！”

    “我自然要随行。”苏月如道，“万法天阁中的典籍阵法，需要我来解读。”

    荆没有说话，只是默默站到了林枫身后。意思很明显。

    林枫看着三人，点了点头：“好，就我们四人。人数少，目标小，行动方便。而且...”他看向桌上的晶石，“四把钥匙齐聚，四象已成。我们四人同去，彼此照应，就算真有什么陷阱，也有一战之力。”

    “那总部这边...”内务堂主问。

    “交给开阳长老坐镇。”林枫道，“我不在期间，大小事务由长老决断。另外，龙陨祖地的筹备工作不能停，按照原计划进行。如果我们能在天元盛会上有所收获，回来正好可以整合信息，完善计划。”

    “遵命！”众人齐声应道。

    事情就这么定了下来。

    散会后，林枫独自留在四象堂。他再次拿起那枚星晶请柬，神念深入其中，仔细感受。

    晶石内部，除了那些规则信息，还隐藏着一幅极其复杂精细的地图——那是前往天元城的路线图。路线不止一条，有陆路，有水路，有需要穿越险地的捷径，也有相对安全但绕远的官道。每一条路线上，都标注着沿途的势力分布、危险区域、以及天机阁设立的补给点。

    林枫的手指在地图上一个位置停住。

    那是路线图中标注的第三个补给点，位于中州与东域交界处的“落星湖”。标注旁有一行小字：三月十五，辰时，有舟渡湖。

    今天是二月二十八。

    也就是说，他们最晚要在三月十五前，赶到落星湖。

    “时间很紧啊...”林枫喃喃。

    他收起晶石，走出四象堂。外面阳光正好，山谷中训练的声音、工匠劳作的声音、孩童嬉戏的声音...交织在一起，充满了生机。

    林枫站在山崖边，看了很久。

    三个月。三个月后，他将踏上另一个战场。一个没有硝烟却可能更加残酷的战场。

    但他没有畏惧，只有期待。

    因为这一次，他将以破晓之主的身份，站在整个大陆的舞台上。

    而他的对手，将是这片天空下，最顶尖的那一批天才。

    包括那位...御龙宗的圣子。

    林枫缓缓握紧拳头。

    那就，来吧。

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