轰——！
狂暴气浪炸裂开来，地面龟裂，碎石飞溅。
两道身影腾空而起，在夜空中交错如电，掌影翻飞，劲风暴涌，每一击都似能撕裂苍穹。
雄霸眉头一皱，眼角余光扫过龙布诗与叶秋白，终究未开口。
他转而望向东方不败，右手一抬，掌心浮现一团流动的真元之水，泛着幽蓝光泽。
“东方教主，还不请你家老祖出来走走？”
“想见老祖？”东方不败冷笑，指尖轻点，一根绣花针已在指间旋转如轮，“先过了我这一关。”
话音落地，他人已不见踪影。
原地只留下近百道残影，层层叠叠，将雄霸团团围住。
下一瞬，针影如雨，破空而来！
轰！轰！轰！
水珠四溅，落地即燃，青石板瞬间腐蚀成缕缕黑雾，腾腾蒸腾。
“东方不败……竟也踏入先天？”龙布诗低语，眼神凝重。
叶秋白蹙眉：“他们都打起来了，我们……”
“夺皇之争，从来不是靠站队就能赢的。”龙布诗淡淡道，“真正决定归属的，是那些隐于暗处的先天供奉。”
“你是说……八方势力背后的强者？”叶秋白恍然。
“没错。”龙布诗仰望夜空，太极轮盘已彻底遮蔽皓月，漫天雷光如潮退去，“这场棋局，紫金城无人可逃。”
密室深处，囚天鼎内。
小和尚猛地吐出一口浊气，整个人几乎瘫软。
“总算没让老子一个人扛到力竭……”虚明躺在鼎中，浑身脱力，眼皮沉重。
借朱雀大阵，将雷雨云分子真气洒遍全城，几乎是燃烧神魂的消耗。
他原本想仗着朱雀大阵赋予的极速，逐个救人——可宫门外先天云集，杀机四伏，他根本不敢露头。
皇宫之内，他尚可凭借阵法周旋；可一旦踏出宫墙，便是死局。
归根结底，元神太弱，阵法延伸不到那么远。
他心念微动，再次以朱雀大阵扫视全城。
“八方势力……唯独叶孤城未至。”
他眸光一闪，心头微动。
“不在城中？难道……去找武皇了？”
想到武皇手中握有长生之秘，虚明不禁冷笑。
“呵，若是为不死之药而去……那家伙，倒还真是挑了个好时候。”
但叶孤城真会在这个节骨眼上舍弃七皇子萧元贞？
毕竟，萧元贞可是他唯一的弟子。
“局势乱得跟团麻线似的，眼下还是先顾好自己吧。”
虚明揉了揉发胀的太阳穴。
全城百姓是安全了，可他自己却站在风口浪尖上。
“若我一直龟缩在囚天鼎里……他们找到我的概率有多大？”
他默默盘算。
这密室深埋皇宫千丈之下，阴冷幽闭，自古唯有大周皇帝始知其所在，堪称绝密之地。
可若是整座皇宫都落入敌手，对方真要不惜一切搜出他，那这出口通道终究是破绽——更何况，他与朱雀大阵之间的灵力牵引，也可能成为暴露的命门。
“躲一辈子？也太他妈窝囊了。”
虚明猛地坐直身子，眼中闪过一丝戾光，“我现在可是武皇！整个大周都在我一念之间，凭什么要藏头露尾？”
“再说，那些人打得头破血流，说到底不过是皇子们背后的权谋游戏。
要是……八个皇子全没了，他们还争个屁？斗个鬼？”
念头一起，小和尚眸子骤然亮起，像是黑夜里点燃了一簇火。
他越想越透：这些人之所以能在紫禁城里堂而皇之地厮杀，根本原因，是有八位皇子在背后默许、纵容，甚至暗中推波助澜。
“手段是激进点……但只要拖上一个月，局面就能彻底翻转。”
“就算他们现在分出胜负，真正的隐患也除不掉——武皇未死，棋局就永远没结束。”
“武皇……才是最关键的那枚棋子。”
……
紫禁城上空，皓月被乌云吞噬，夜战拉开帷幕。
先天境高手们的对决，不屑波及凡尘，尽数于半空中展开，剑气纵横，罡风撕裂苍穹。
最先分出高下的，是张三丰、宁道奇对阵天外天的一战。
当张三丰祭出太极轮盘，那浑圆如日的光轮缓缓旋转，竟将整轮明月笼罩其中——刹那间，月华凝滞，天地灵气仿佛被封印。
与此同时，宁道奇指尖轻点，玲珑天心阵轰然开启，黄沙漫天，烈日灼空，整片大漠凭空浮现，将天外天众人尽数困入幻境之中。
逍遥侯立于风沙之内，望着四周无边荒芜，嘴角微抽：“这哪是阵法……分明是把我们请进了万恶山庄度假。”
这一战，毫无悬念，碾压之势。
而高空之上，还有一位始终未曾出手的剑神——西门吹雪。
他静静悬立云端，剑意未动，却已让逍遥侯脊背发寒。
正因他在，逍遥侯连最后的底牌都不敢轻启。
败，早已注定。
逍遥侯眼神平静，没有半分惊愕。
从看见太极轮盘升起的那一刻，他就知道——今日必败。
“盛名之下无虚士……张三丰的实力，比传说中还要恐怖。”
他站在黄沙之中，面色凝重。
此败虽在预料之中，但对方展现出的境界，已足以威胁到天外天的根本。
“到最后，终究还得靠实力说话。”
他信萧恪的布局，也相信这次计划极可能成功。
可一旦胜利在望，谁来镇场？谁来守果？
“这套大阵倒是有些意思，结构精妙，值得参悟。”
太极轮盘缓缓消散，张三丰负手而立，眼中掠过一抹赞许。
“这场战斗……是不是结束得太干脆了？”
宁道奇低声呢喃，眉心微蹙。
“哦？”张三丰目光转向他，想起无双城早前曾与天外天交过手，或许另有隐情。
“二城主是说……他们在诈败，藏了实力？”
宁道奇摇头：“真人太极之意已入化境，逍遥侯纵有通天手段，也断不可能与您正面抗衡。
只是……他们明知不敌，寻常手段更无法撼动你我联手，却仍敢入局，背后恐怕不止这点算计。”
张三丰抚须沉吟，缓缓点头。
的确，不合常理。
“眼下他们被困玲珑天心阵，短时内难以脱身。”他语气沉稳，“纵有后手，无人执棋，也不过是废局一盘。”
宁道奇颔首：“我在此看牢他们，真人去会会葵花老祖。”
“好。”
话音未落，张三丰身影已化作一道流光，破空而去。
再现身时，人已踏入皇宫深处，立于一座冷寂宫殿之外。
自踏入紫禁城那一刻起，他就知道——葵花老祖，就在里面。
张三丰的身影刚在皇宫上空浮现，囚天鼎内的小和尚瞳孔骤然一缩，心头剧震，神念如电，瞬间横渡虚空，降临御宴殿——那八位皇子正僵立之处。
“可不能让老家伙察觉我的谋划……得抢在他反应过来前动手。”虚明低语，声音轻得几乎融进风里。
“父……”八皇子脱口而出，话到一半猛地顿住。
他眼神一冷，脸瞬间沉了下来——眼前这尊“父皇”，不过是个披着龙袍的冒牌货！
其余皇子皆默然伫立，眸光如刀，冷冷盯着虚明，无一人开口。
虚明却只是轻轻抬手，五指微扬，一道狂暴的先天真流轰然炸开，如怒潮拍岸，直接将八道身影狠狠掀飞下玉阶！
尘烟未散，小和尚已从容落座于最高处，衣袂翻飞，气度凛然，宛如九五之尊亲临。
“你——！”二皇子萧承乾脸色铁青，眼中怒火翻腾，几乎要喷出实质。
其他皇子亦是面色阴寒，尤其是三皇子萧恪，眸底压着风暴。
外面那漫天雷劫，是他拼死搏出的局……可如今，却被这妖僧轻描淡写踩在脚下！
虚明慢条斯理扫视众人，唇角勾起一抹讥笑：“看来，外头的事，你们都心里有数了。”
“你不该出手。”萧恪忽然开口，语气低哑，似有千钧压心。
“是朕不该出手？”虚明斜眼睨他，笑意不达眼底，“还是……你不该？”
他顿了顿，袖袍轻拂，仿佛方才所言不过是落叶拂尘，“不过现在，这些都不重要了。
真正要紧的，是接下来的话。”
“又来这套装神弄鬼？”萧天泰冷笑出声，眉宇间尽是不屑。
“你可以不听。”虚明淡淡道，语气平静得像在说今日天气不错。
萧天泰眯起眼，冷哼一声，闭嘴不再多言。
“想坐大周龙椅？”虚明站起身，居高临下俯瞰八人，声音陡然转冷，“哪有那么容易！”
“你以为，只要外面那位胜了，他支持的人就能稳坐江山？”他嗤笑一声，满是讥讽，“天真！太天真了！”
“朕早说过——朕给的，才是你们的；朕不给的，抢也没用！这话，可不是说着玩的。”
“你到底想说什么？”萧承乾皱眉，语气中已带不耐。
“想继位？”虚明缓缓道，“光靠争斗没用。
得朕点头，还得掌握……大周真正的传承。”
“真正的传承？”萧独夫沉声问，“传国玉玺？”
“朱雀大阵。”萧恪盯着他，一字一顿。
虚明微微一笑，正要开口，却被一声冷喝打断。