“你能别顶着父皇的脸笑吗？”萧天泰目光如针，直刺而来。
虚明嘴角一僵，差点破功——老子笑个不行还得报备？
他强压心头邪火，正色道：“在知道大周传承之前，先了解萧氏先祖的根基。”
“什么根基？”萧恪皱眉。
虚明神情忽而肃穆，仿佛换了个人：“今日，朕带你们去见一样东西。
谁能得先祖认可……朕，或许会助他一臂之力。”
“嗯？”八皇子齐齐抬头，目光锐利如剑。
虚明咧嘴一笑，露出几分邪性：“准备好了吗？”
“准备什么？”众人愕然。
可话音未落，天地骤变！
光影撕裂，空间崩转，八道身影已被强行拽入另一方秘境——幽深密室之中，一口古鼎静静矗立，鼎身缠绕着锁链般的符文，仿佛镇压着苍穹之巅！
“这是哪里？！”八皇子脸色齐变。
“此地，唯有大周历代帝王方可踏足。”虚明负手而立，笑意森然，“你们，是特例。”
“你想囚禁我们？”萧恪猛然抬头，目光如电，直戳本质。
虚明眼皮一跳，心头咯噔一下——这三皇子，怎么一眼就看穿了？
其余皇子顿时警觉，纷纷后退半步，目光如刃，死死盯住这个披着父皇皮的小和尚。
“谁想走，现在就可以离开。”虚明神色不动，语气平淡，“但一旦踏出此门，此生再无资格踏入半步。”
萧恪眯起眼，心中冷笑——果然是阳谋！
明知道前方可能是陷阱，可那背后的东西……太诱人了。
这里，极可能真是萧家最隐秘的传承之地！
紫禁城深处，密室之内。
虚明含笑而立，看着八张或惊或疑的脸。
他知道，没人会走。
哪怕不信，哪怕忌惮，也没人能抗拒“传承”二字的诱惑。
“你说的传承……是指这口鼎？”萧独夫终于开口，声音低沉。
“此鼎，名——囚天。”虚明缓缓道，指尖轻抚鼎身，发出嗡鸣，“来历已不可考。
但有一点可以确定：自大周立国之前，它便属于萧氏一脉。”
“囚天……”萧恪低声重复，眸光微闪，仿佛听见了远古的回响。
“这鼎上刻的……莫非是武学秘籍？”萧元贞盯着囚天鼎，只见其表面铭文密布，经脉图纵横交错，宛如活络血脉在青铜之上缓缓流淌，忍不住低声开口。
“正是。”虚明点头，目光微沉，语气里却透着一丝惋惜，“此乃大周萧氏先祖所留传承，非萧氏血脉者，不得入门。”
“嗯？”八位皇子齐齐一怔，眼神瞬间变得古怪起来，像是听到了什么荒诞至极的笑话。
萧恪斜眼睨着那小和尚，眉头轻挑。
这秃驴今日葫芦里卖的究竟是什么药？他向来不按常理出牌，可这一次，似乎更难捉摸。
“所以，你练不了？”六皇子扬眉，语气带着几分讥诮。
“哈~”虚明冷笑一声，下巴微抬，眼中尽是不屑，“你们这点天赋，与朕相比……不过蝼蚁爬行，连风都吹不起。”
八张脸当场黑如锅底。
但下一瞬，虚明话锋忽转，指尖轻点囚天鼎上的古老铭文，唇角勾起一抹淡笑：“悟性有高低，解读自然不同。
你们各自参悟，所得神功或许千差万别……谁能得朕认可，便有机会窥见真正的大周皇族秘传！”
“呵！”萧独夫冷哼出声，眸光如刀，“想借我们之手偷学我萧家不传之功？小和尚，你打得好算盘！”
其余皇子纷纷冷笑，目光如钉，死死钉在虚明身上，仿佛要看穿他皮囊下的野心。
虚明却只是摇头一笑：“懒得跟你们多费口舌，乖乖待着吧。”
语毕，身影骤然模糊，一道残影掠过石壁，人已消失不见，连衣角都没留下一片。
八人面面相觑，愣在原地。
走了？
就这么走了？！
“喂！喂！！有人吗？！”八皇子猛地跳起，冲着四周狂吼。
声音却像被吞进无底深渊，连回音都没有。
大皇子萧独夫冷着脸，猛然一拳轰向身旁石墙——
“铛！”
金铁交鸣之声炸响，拳锋触壁，竟溅起几点火星，而墙面纹丝未动，坚硬如铸天玄铁。
其他人接连尝试，掌拍、脚踹、真气冲击……全都徒劳无功。
四面环绝，无门无窗，密室如棺。
“……没出口。”五皇子咬牙，脸色发青。
萧恪仰头望着头顶那片凝固般的黑暗，长长叹了口气：“算了，认命吧。”
他太了解那小和尚了——这是要拿他们八人当试鼎之石，以血脉引功，破局取道。
可哪有那么容易？祖宗留下的东西，岂是随便能参透的？
另一边，虚明早已悄然脱身，重返御宴殿前。
他懒洋洋地往台阶上一躺，双手枕在脑后，望着漫天墨色苍穹，星月皆隐，唯有夜风穿廊而过，卷起几片枯叶。
“要是有艘小船就好了。”他眯着眼，喃喃自语，“躺着漂在云海上，看风云翻涌，天地变色……那才叫一个‘帅’字了得。”
短暂蛰伏，只为静候猎物入网。
而此刻，宫墙之外——
紫禁城内，二十位先天供奉尽数被震出藏身处！
叶秋白与龙布诗凌空而立，气势如渊，压得整座皇城呼吸凝滞。
“该做选择了。”龙布诗声音不高，却如雷霆滚过长空，字字入耳，震人心魄。
“武皇就在宫中！你们真以为没了朱雀大阵，他就动不了你们？”一位不知情的供奉怒吼着，转身欲逃，直奔皇宫方向。
“武皇的确强。”龙布诗淡淡开口，目光扫过众人，“但他身为帝王，野心太盛，早已失了武道本心。”
见众人皆有退意，他悄然传音给叶秋白：“不必阻拦，放他们进去——瓮中捉鳖，一网打尽。”
“明白。”叶秋白身形微晃，无声退开，如同夜雾消散，为逃亡之人让出一条“生路”。
与此同时，战场另一端，上官金虹与朱无视激斗正酣！
虚空都在颤抖，空气撕裂出细碎电弧！
子母金环如双蛇缠绕，呼啸飞旋，一次次袭向朱无视咽喉要害；而后者通体金光流转，运转吸功大法，竟将金环来势硬生生偏转，砸向侧方石柱，轰出一个个深坑！
两人势均力敌，战况胶着。
上官金虹越打越怒。
他与朱无视积怨已久，金钱帮与万三千商行水火不容，若非背后有这老贼撑腰，他早将对方生意连根拔起！
“刚入先天就有如此战力……留着他，日后必成大患！”杀机在心头腾起，冰冷刺骨。
朱无视何等敏锐？几乎在对方气息微变的刹那，便已察觉危险。
他虽贪图那浑厚真元，想一口吞噬，却也清楚——现在的自己，还吞不下这只猛虎。
“走！”
没有丝毫犹豫，朱无视猛然抽身后撤，金光爆闪，化作一道流虹疾退百丈！
理智告诉他：今日不宜久战。
毕竟，八皇子本就处于劣势，先前挑衅，不过是试探自身突破后的实力罢了——如今试完了，自然全身而退。
想跑？哪有这么容易！
上官金虹眸光一冷，体内真气轰然爆发，宛如火山喷涌，瞬间将战力推至巅峰——他要一击毙敌，彻底镇杀朱无视！
可朱无视却只是静静立着，神色淡漠如霜，仿佛风雪中的一尊石像，纹丝未动。
金环破空而至，狠狠砸落，只听“砰”地一声炸响，朱无视的身躯竟如烟尘般崩散开来，不留痕迹。
残影！
上官金虹脸色骤变，阴沉得能滴出水来，咬牙切齿：“湘西四鬼的魅影神功？！”
与此同时，皇宫西侧上空，雄霸与东方不败的对决也已进入终章。
“你的心，乱了。”雄霸缓缓开口，声音低沉却如惊雷贯耳。
三分归元气在他周身咆哮翻滚，化作滔天洪流，碾压虚空。
东方不败不语，身形如幻，在弥漫天地的水雾间疾速穿梭，指尖银针吞吐寒芒，却已失了先前的凌厉节奏。
她一双凤目扫遍宫阙楼台，满是焦灼。
刚才交手之际，她始终以心神锁定四皇子萧天泰的气息——那是她唯一牵挂所在。
可就在某一瞬，那熟悉的气机竟凭空消失，如同被黑暗吞噬！
战意顿消。
轰——！
双掌对撞，气浪炸裂苍穹。
东方不败借力倒退数十丈，喉头一甜，强忍内伤转身掠向皇宫深处。
雄霸眉头紧锁。
论功力，他远胜此人；但对方速度诡谲如鬼魅，针法无迹可寻，若想斩杀，必得耗尽手段。
可眼下……她竟主动硬接一掌，只为脱身？
荒谬！
那一掌虽未重伤其根本，却已让她元气大损，再战之力近乎枯竭。
只要他追上去，胜负即定，生死立判！
可她为何逃？
“难道……我高估了她？”雄霸眸光微闪，“还是说，她早已外强中干，不过是强撑一口气罢了？”
他摇头，不再多想。
转身腾空，与上官金虹汇合，放弃了追击。
毕竟——这紫禁城中，还藏着一个更危险的存在。
葵花老祖。