贺元礼捂着脸，又是害怕又是委屈，语无伦次地辩解：“我…我验过样品的…他们…他们肯定是掉了包…对！是苏半夏！一定是那个贱人和林轩搞的鬼！是他们设的圈套！”

    “现在说这些有什么用？！证据呢？！交易是你去的！货是你验的！银钱是你亲手付的！”贺宗纬怒吼，“如此拙劣的骗局都能上当！我贺宗纬怎么生了你这么个蠢如猪狗的儿子！”

    他越骂越气，抄起旁边一根用来抬箱子的木棍，转身，用尽全身力气，狠狠抡向身旁那一箱垃圾！

    “哐——嚓！哗啦——！”

    箱板爆裂，里面染色的萝卜干和霉变的药渣喷溅开来，如同贺家此刻崩碎的钱财与脸面。木棍也应声断裂，半截飞了出去。

    贺宗纬握着半截断棍，胸膛像破风箱般剧烈起伏，这一击仿佛也抽空了他所有力气。他扔下断棍，看着在碎屑中蜷缩发抖的儿子，看着一仓库的欺骗，眼中的暴怒如潮水般退去，露出底下冰冷的、深不见底的潭水。

    库房里只剩下贺元礼压抑的抽泣，和灰尘在光柱中缓缓沉降的簌簌声。死寂，比刚才的喧闹更令人窒息。

    “好…好一个‘阎罗柱’…好一个林轩…”他喃喃着，目光似乎穿透库房的墙壁，看向了苏府的方向，“先毁我财路，再辱我儿智商……这是要把我贺家的脸面，踩进泥里，还要碾上三碾啊。”

    “爹…我们…我们报官吧…”贺元礼肿着脸，怯懦而绝望地提议。

    “报官？”贺宗纬像看白痴一样看着他，语气冰冷，“告什么？告我们私下购买来路不明的‘赃货’被骗？还是告我们买凶杀人结果遇上了骗子？你是怕林轩和宋志，找不到把柄彻底弄死我们吗？”

    贺元礼被噎得哑口无言，只剩下无尽的悔恨和恐惧。

    “那阎罗柱定是他们找人假冒的……”

    “闭嘴。”贺宗纬的声音沙哑而平静，却让所有家丁管事打了个寒颤，“今日之事，谁敢对外泄露半个字，全家沉江。”

    他缓缓走到那箱垃圾前，拾起一块混在药渣中的青砖，指节因用力而发白。忽地，他竟低低笑了起来，笑声干涩，充满自嘲与怨毒：“阎罗柱…苏家…林轩…”

    “爹…”贺元礼捂着脸，怯懦抬头。

    “滚去治伤。”贺宗纬看也不看他，对管事森然道，“把这些‘货’，悄悄运到最远的废仓锁死。账目…你知道该怎么做。召集所有掌柜，一个时辰后，花厅议事。”

    他拂袖转身，走向库房外昏暗的光线，背影如山岳般沉重，也如即将扑食的饿狼般绷紧。

    ……

    同福客栈，天字号厢房

    窗外市声隐约，厢房内却是一片欢腾。

    “哈哈哈哈哈！文博，林姑爷，你们瞧！”柳云山豪迈的笑声震得窗纸微颤。他将一个沉甸甸的布包“咚”一声放在八仙桌上，解开系扣，里面赫然是厚厚一沓崭新的银票。他蒲扇般的大手拍在银票上，满脸红光，声若洪钟：“整整六万两！那贺家的兔崽子，还真被我老柳给唬住了！”

    苏文博早已按捺不住，凑上前，眼睛瞪得溜圆，拿起一沓银票啧啧称奇：“六万两！我的个亲娘！舅舅，您真是这个！”他竖起大拇指，唾沫横飞地开始吹捧，“我就说嘛，有姐夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，再加上舅舅您这身江湖豪气、霸王气势往那一站！那贺元礼算个什么东西？一个靠着老爹荫庇、肚子里没二两墨水的草包纨绔！平日里在霖安城人五人六，真遇上舅舅您这等真豪杰，他腿肚子能不转筋？还敢查验？我呸！借他十个狗胆！”

    他越说越起劲，仿佛亲身经历了那场面：“还有那贺宗纬，老狐狸一只，平日里装得道貌岸然，算计这个打压那个，结果怎么样？儿子是个怂包软蛋，自己也被宋知州拿捏得死死的！这叫啥？这叫恶人自有恶人磨……啊不，是天理循环，报应不爽！活该！”

    随后，意识到什么，笑容收敛：“舅舅，这数目不对啊！那批货坑他们一万两顶天了，这……这多出来的五万两是？”

    林轩的目光也从银票移到柳云山脸上，他眉头微蹙，眼中闪过一丝罕见的疑惑与锐利：“柳叔，这是怎么回事？数目为何远超预期？”

    柳云山脸上那豪迈的笑容慢慢消散，带着明显的怒意。他深吸一口气，压低了声音，“林姑爷，文博，这一万两，确实是咱们计划里，坑他们的银两。至于这多出来的五万两……”他顿了顿，目光如炬地看向林轩，“是贺元礼那小子，买你人头的钱！”

    “什么？！”苏文博猛地站起，打翻了手边的茶盏，脸色煞白，“他敢？！”

    林轩瞳孔骤然一缩，身体几不可察地绷紧了一瞬，但随即恢复平静，只是眼神彻底冷了下来，如寒潭深水。他抬手示意苏文博坐下，声音听不出波澜：“柳叔，细说。”

    柳云山将他们交易之后贺元礼忽然叫住自己，想通过自己的手除掉林轩的所有细节，一五一十陈述出来。

    “我当时就想着这家伙既然肯出一万两买凶杀你，定然是之前也找过人，只是没人接这个任务。我就借机抬到五万，想着，如此高的价码和条件，他总该知难而退，打消他这个念头，结果，那家伙竟然答应了。你们说，我不坑他一笔，我怎么对得起自己的良心。”

    柳云山说到这里，看向林轩，语气沉重又带着庆幸：“林姑爷，由此可见，贺家对你，已经不是简单的嫉恨或商业打压，他们是真真正正动了杀心！而且这杀心，恐怕由来已久，分量极重！”

    厢房内的空气仿佛凝固了。苏文博眼睛都红了，气得浑身发抖：“王八蛋！贺家这群猪狗不如的东西！商业上斗不过，竟使出这种下三滥的手段！舅舅，您当时就该……”

    林轩静静地听着，面上无喜无悲，只是眸色深处那一点惯常的温润已彻底消失，变成一种极致冷静、乃至冷酷的幽光。他手指无意识地摩挲着茶杯，半晌，才缓缓开口，声音平静得可怕：“原来，他们已走到了这一步。五万两……我林轩的项上人头，在贺家眼中，倒也算值钱。”

    “姐夫！”苏文博又急又怒，“他们敢起这个心，咱们就不能坐以待毙！我这就回去告诉堂姐，加强护卫！不，咱们先下手为强，告他个买凶杀人！”

    “小舅子，稍安勿躁。”林轩抬手制止了他，目光却始终落在柳云山脸上，带着深深的感激，“柳叔，大恩不言谢。此番若非是您，换作其他亡命之徒，林某恐怕已遭不测。这五万两，是您应得的，更是您救命的酬谢。只是……”

    他话锋一转，“这笔银子，贺家绝不会善罢甘休。他们发现您未动手，必会追索。”