陈霜儿站在庙门前，剑尖指向门缝。火雷符被吞噬的画面还在眼前，她知道这地方不简单。那块血色玉牌上的字还在闪：“守令之人，止步。”她没动，也没收回剑。

    她的手按在胸口，道源令贴着皮肤发烫。这不是警告，是共鸣。里面的东西和她有关。

    她正要发力破阵，身后传来脚步声。沉重，断续，像是拖着伤腿走过来的。她没回头，但呼吸微不可察地顿了一下。

    “别硬闯。”姜海的声音沙哑，带着喘。

    她终于转头。姜海站在五步外，左肩包扎的布条渗出血迹，脸色发白，可站得笔直。他手里握着那把重剑，剑身有缺口，是他之前劈魔刺时留下的。

    “你怎么来了？”她问。

    “我醒的时候你已经走了。”他走近两步，“这门……不对劲。它在吸东西。”

    “灵力。”她说，“符咒进不去，能量会被吞掉。”

    姜海抬眼看向庙门。黑气在门缝里流动，像活物一样缓缓爬行。他伸手想碰，被陈霜儿拦下。

    “别碰，会留下印记。”

    “那你打算怎么进？”

    她没答。低头看着道源令，指尖轻轻摩挲玉佩表面。令片温度越来越高，识海开始泛起波纹。她闭上眼，用神识探入体内，引导令片释放微弱波动。

    一道极细的金线从她掌心延伸而出，没入庙门缝隙。金线刚接触木门，立刻扭曲变形，像是被什么东西拉扯着往深处拽。

    “不是防御阵。”她睁眼，“是空间禁制。门后不是这座山，是另一个地方。”

    “你是说……秘境？”

    “比秘境更危险。”她说，“这是人为开辟的小世界，靠某种核心维持稳定。一旦破坏规则，整个空间会塌。”

    姜海握紧剑柄。“那我们怎么进去？”

    “只能一起进。”她说，“单独一个会被排斥。而且……”她看向玉牌，“它让我们知道不能进，就是想让我们进。”

    姜海没再问。他知道她不会做没把握的事。

    两人并肩站在门槛前。陈霜儿将寒冥剑收回鞘中，左手按住道源令，右手抓住姜海的手腕。

    “跟紧我。”

    她一脚踏入门内。

    脚落下的瞬间，地面消失。四周景象崩裂，如同碎镜般四散。耳边响起低沉轰鸣，像是千万人同时念咒。身体失重，往下坠。

    等他们落地，已不在山顶。

    头顶没有天，只有一层灰黑色的膜覆盖上方，像凝固的云。四周是扭曲的石墙，墙面浮着暗红纹路，不断移动，如同血管搏动。空气中有股铁锈味，呼吸久了喉咙发干。

    姜海立刻拔剑，砍向最近的一道光幕。剑刃撞上透明屏障，发出巨响。重剑卷刃，虎口崩裂，血顺着剑柄流下。

    “没用。”陈霜儿拉他后退，“那是法则形成的壁障，物理攻击打不破。”

    “那怎么办？”

    她没说话，闭眼感应。道源令在胸口剧烈震动，比之前任何一次都强烈。识海里浮现画面：一座青铜巨鼎立于东南角，底部刻着逆向旋转的阵纹，每转一圈，周围空间就收缩一分。

    她睁开眼。“核心在那边。”

    姜海顺她目光看去。远处确实有座高台，上面立着巨鼎，黑气缭绕。但中间隔着三道光幕，还有漂浮的黑丝，像是阵法游走的经络。

    “走过去就行？”他问。

    “不行。”她说，“这些黑丝是感知线。碰到就会触发禁制。”

    话音刚落，四周响起声音。

    “欢迎来到炼狱场。”是血刃的声音，从四面八方传来，“九重空间禁制，每半个时辰收缩一次。你们现在感受到的是第一重压迫。”

    地面轻微震颤。一道裂缝在他们脚边裂开，深不见底。空气变得更稀薄，呼吸变得困难。

    “千年前那些守令者，也是这样一点点被压成肉泥。”声音继续说，“你们逃不掉。”

    姜海咬牙，举起重剑就要冲。

    “别动！”陈霜儿一把拽住他，“他说的是真的。这空间在压缩，但我们还有时间。”

    她从怀中取出一枚残破指环——那是她在斩杀魔修时捡到的战利品，上面有和庙门一样的纹路。她将指环贴在道源令上。

    刹那间，一段影像闪过脑海。

    血刃跪在巨鼎前，割开手掌，精血滴入鼎底凹槽。阵纹逆向旋转三圈，空间才稳定下来。随后他起身，抹去血迹，转身离开。

    她明白了。

    “禁制靠献祭维持平衡。”她低声说，“如果直接破坏核心，反而会让阵法逆转，引发爆炸。”

    “那怎么办？”

    “我们要做的，不是毁它。”她盯着巨鼎方向，“是要让它失衡，但不崩溃。”

    姜海懂了。“精准破坏？”

    “对。鼎底有一处反向纹路，只要切断那里，禁制就会松动，不会炸。”

    “我去。”姜海活动手腕，“你指路。”

    “不行。你受伤了，动作会慢半拍。”她说，“我去。”

    “那你得活着回来。”他看着她，“答应我。”

    她点头。

    两人开始移动。陈霜儿走在前面，手指轻划过空气，感知黑丝的位置。每当黑丝靠近，她就停下，等它游走后再前进。姜海紧跟其后，随时准备挡下突发攻击。

    他们穿过第一道光幕时，空间又震了一下。裂缝更多了，有的已经开始合拢，像是被无形之力挤压。

    第二道光幕后，距离巨鼎只剩二十丈。

    就在这时，姜海突然伸手拦住她。

    前方地面看似平整，但他蹲下，用手摸了摸，发现一层几乎看不见的薄膜覆盖其上。他捡起一块碎石丢过去，石头刚触膜，立刻被撕成粉末。

    “陷阱。”他说。

    陈霜儿皱眉。绕路要多花时间，但他们只剩不到一刻钟。

    她取出一张冰符，贴在剑鞘上，轻轻推向前方。冰符遇膜即冻，将薄膜表面结出一层霜。她迅速踩上去，借力跃过陷阱区。

    姜海照做，落地时膝盖一软，差点跪倒。他撑住剑柄，慢慢站起来。

    “还能走吗？”她问。

    “能。”他吐出一口浊气，“别管我。”

    最后一段路最危险。黑丝密集如网，光幕交错。陈霜儿用道源令感知节奏，找到间隙，带着姜海一步步逼近高台。

    终于，他们站在巨鼎前。

    鼎身刻满古老文字，底部一圈逆向阵纹正在缓慢转动。陈霜儿掏出一把短匕，准备动手。

    姜海突然说：“等等。”

    他指着鼎脚。“那里有个凹槽，是不是要放东西进去才能启动破坏？”

    她仔细看。确实有凹槽，形状像一枚令牌。

    她摸了摸腰间的玉佩。

    道源令微微发烫。

    她犹豫了一瞬，还是将玉佩边缘插入凹槽。咔的一声，卡住了。

    阵纹转速变慢。

    她立刻用匕首划向逆向纹路中心点。

    匕首刚触碰到纹路，整座巨鼎猛然震动。黑气翻涌，空间发出尖锐啸叫。

    地面裂开大口，墙壁开始坍塌。

    “成功了？”姜海问。

    陈霜儿拔出匕首。逆向纹路已被切断，但鼎还在运转，只是速度减缓。

    “还没完。”她说，“禁制松动了，但没破。我们得等下一波压缩结束，才能找到出口。”

    姜海靠在鼎边，喘着气。“那就等。”

    他们背靠巨鼎坐下。空间仍在压迫，呼吸越来越难。姜海的伤口又裂开，血顺着大腿流下。

    陈霜儿撕下衣角给他重新包扎。

    “你会活下去。”她说。

    “我知道。”他笑了笑，“你还没带我见玄霄宗主呢。”

    她没说话，抬头看上方那层灰黑膜。它正在缓慢收缩，像一张嘴，要把所有人吞进去。

    时间一点一滴过去。

    半个时辰将至。

    空间突然剧烈晃动。

    一道新裂痕在他们身后炸开，黑气喷涌而出。

    陈霜儿猛地站起，抽出寒冥剑。

    黑气中浮现出一只苍白的手，戴着与她玉佩图案相同的指环。

    手指缓缓弯曲，像是在招手。

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