孟买的夜晚被火光映成暗红色。

    维多利亚火车站方向传来的枪炮声稀疏了些，但并未停歇。

    华夏军队在付出八百余人的伤亡后，终于占领了这座哥特式建筑，切断了孟买南北的铁路动脉。

    但英军并未放弃，他们退入车站周边的建筑，用狙击和突袭继续抵抗。

    “泰山号”战列舰的舰桥上，王启年看着燃烧的城市，一言不发。

    海风吹来，带着硝烟和焦糊的气味，还有隐约的哭喊声。

    这座城市正在死去，而他是刽子手之一。

    “将军，刘师长急电。”通讯官递上电报，

    “火车站已完全控制，但周边建筑内仍有英军残余火力。

    请求舰炮支援，清除车站广场东南侧的三栋楼房。”

    王启年接过电报，上面简单标出了位置。

    那三栋楼都是五层建筑，在火车站广场的东南角，控制着通往市区的两条主要街道。

    不拿下它们，部队就无法向市区推进。

    “那一片有平民吗？”他问。

    通讯官迟疑了一下：“侦察机报告，战斗开始前有平民进入。但数量不明，可能……可能很多。”

    王启年沉默，下午的舰炮覆盖已经造成了大量平民伤亡，虽然军事上必要，但那些数字和画面依然让他心头沉重，现在又要来一次。

    “命令刘振武，尽量用步兵清剿。”他最终说，“舰炮是最后手段。”

    “可是将军，步兵强攻伤亡会很大。刘师长说，至少要多死两百人。”

    “那就死两百人。”王启年的声音很冷，“我们是军人，死人是本分。但平民不是。能少死一个，就少死一个。”

    通讯官还想说什么，但看到王启年的表情，把话咽了回去。

    命令传达下去，很快，刘振武回了电报，只有两个字：“遵命。”

    但王启年知道，刘振武心里一定在骂他。

    两百个士兵的命，在他眼里不如一群印度平民。

    这要是传回长安，那些鹰派将领能把他生吞了。

    可他不在乎。有些线，一旦跨过去，就回不来了。

    他可以接受在战场上杀死敌人，但不能接受用舰炮无差别地轰击城市，那不是战争，是屠杀。

    “将军，长安电报。”另一个通讯官跑过来，脸色有些奇怪。

    “念。”

    “统帅命令：孟买战役，以夺取城市为首要目标。

    具体战术，前线将领可临机决断，但需记住，华夏之师，乃文明之师，仁义之师。

    勿伤平民，勿毁古迹，勿坏民生。此非妇人之仁，乃长治久安之道。”

    王启年愣了愣，然后长长舒了口气，统帅懂他。

    或者说，统帅比他看得更远。

    夺取城市只是第一步，治理才是长久之计。

    如果把孟买打成废墟，把印度人杀光，那占下一片焦土又有什么用？

    “回电：遵命。正约束部队，保护平民。”

    他转身，看向作战地图。

    孟买像个躺倒的巨人，头在科拉巴，脚在马拉巴尔山，维多利亚火车站在心脏位置。

    现在心脏被刺穿了，但巨人还在挣扎。

    “命令空军，明天拂晓开始，对总督府、兵营、电报局、电台进行精确轰炸。

    不要用燃烧弹，用高爆弹，尽量减少附带损伤。

    告诉飞行员，我们是来占领城市的，不是来毁灭城市的。”

    “是。”

    “还有，让政治部准备传单，用英语和印地语写，告诉孟买市民，只要不参与抵抗，华夏军队保证他们的安全。

    愿意离开的，可以走。愿意留下的，我们会保护他们的生命财产。”

    命令一道道下达。

    作战中心里，参谋们忙碌地记录、传达。王启年走到舷窗前，看着孟买的火光。

    那些火光里，有英军的弹药库在燃烧，有油库在爆炸，也有平民的家园在化为灰烬。

    这就是战争，没有绝对的正义，只有相对的胜利。

    他想起很多年前，在军校时，教官说过的话：“为将者，当有霹雳手段，亦需怀菩萨心肠。”

    当时他不理解，觉得矛盾。

    现在他懂了。

    霹雳手段是对敌人，菩萨心肠是对无辜。

    分清敌我，分清战场和平民，这才是为将者的本分。

    但真到了战场上，分得清吗？

    他不知道。他只能尽力。

    同一时间，孟买总督府地下掩体。

    霍普总督瘫坐在椅子上，手里拿着一杯威士忌。

    酒已经见底，但他还在灌，外面的爆炸声时远时近，但每一次爆炸，都让掩体顶部的灰尘簌簌落下。

    “总督，华夏人占领了火车站。”参谋长帕特尔站在他面前，声音嘶哑，

    “城东的防线崩溃了，城西还在抵抗，但恐怕撑不过今晚。

    海军……海军已经失去联系，哈灵顿司令可能已经阵亡。”

    “阵亡？”霍普笑了，笑声疯狂，“那混蛋倒是解脱了。留下我在这里等死。”

    “总督，我们可以撤退。”帕特尔说，“从城西走，那里还有一条小路通往浦那。我已经准备好了车，一个连的卫兵……”

    “撤退到哪里？浦那？德里？还是加尔各答？”霍普把酒杯摔在地上，

    “帕特尔，你还不明白吗？孟买丢了，印度就丢了。

    华夏人会像潮水一样涌进来，涌向浦那，涌向德里，涌向加尔各答。

    我们能退到哪里？退到阿富汗？退到西藏？还是退回英国本土？”

    帕特尔沉默了。他知道总督说得对，但人总有求生本能。

    “伦敦的电报呢？”霍普问，“首相怎么说？”

    “首相说……让我们坚持。皇家海军东方舰队已经从锡兰出发，三天后就能抵达。另外，从本土调遣的两个师，下个月也能到印度。”

    “三天？下个月？”霍普哈哈大笑，“三天后，我已经是华夏人的俘虏了！下个月，他们可以在我的尸体上跳舞了！”

    他站起来，踉踉跄跄地走到地图前。

    孟买的防御图，上面标注着一个个阵地，一条条防线。

    但现在，那些阵地大半都标上了代表失守的红色叉号。

    “一百年。”他喃喃地说，

    “大英帝国在这里经营了一百年。港口，铁路，工厂，学校……我们给印度带来了文明，带来了法律，带来了秩序。现在，野蛮人来了，要把这一切都毁掉。”

    “总督，也许……”帕特尔犹豫了一下，“也许我们可以谈判。有条件投降，保全孟买，保全士兵和平民的生命。”

    “谈判？”霍普转头看他，眼睛通红，

    “和谁谈判？和那些黄皮肤、黑眼睛的野蛮人？

    帕特尔，你是印度人，你也许可以投降。

    但我是英国人，是女王陛下的总督。我可以战死，可以被俘，但不能投降。这是尊严，你懂吗？尊严！”

    帕特尔低下头。他是印度人，是英国培养的精英，是“比英国人更英国人”的印度人。

    但这一刻，他清楚地感觉到，自己终究是印度人。

    英国人可以谈尊严，谈荣誉，谈宁死不降。

    但他要活着，他的家人要活着，孟买这几百万人要活着。