孟买陷落的第七天，雨来了。

    季风期的雨又急又猛，豆大的雨点砸在总督府新换的玻璃窗上，噼啪作响。

    刘振武站在窗前，看着雨水冲刷着街道上的血迹和灰烬。

    这座城市正在被清洗，以一种粗暴而自然的方式。

    “刘将军，这是各区的初步统计报告。”

    新任命的孟买临时行政长官周明走进办公室，将一叠文件放在桌上。

    这位前外交部官员四十出头，戴金丝眼镜，说话慢条斯理，但眼神锐利。

    刘振武回过身，没有立即看文件：“先说重要的。”

    “是。”周明翻开最上面一份报告，

    “粮食方面，英军撤退前焚毁了四座主要粮仓，目前城内存粮仅够维持十五天。

    我们已从新加坡紧急调运，第一批粮船三日后抵达。

    淡水系统损坏百分之四十，正在抢修。

    电力恢复了六成，主要供应军政部门和医院。”

    “伤亡呢？”

    “我军新增阵亡一百二十七人，伤三百四十五人，都是在清剿残余抵抗时造成的。

    英军俘虏目前关押在城北战俘营，共八千四百三十二人。平民伤亡……”

    周明顿了顿，“难以精确统计，但各医院收治的伤员超过两万。死亡人数估计在五千到八千之间。”

    刘振武沉默，五千到八千，这还只是初步估计。

    巷战、轰炸、火灾、疾病——战争杀死人的方式太多了。

    “治安情况？”

    “在改善。”周明说，

    “我们逮捕了四百多名趁乱抢劫、纵火的暴徒，公开枪决了其中四十七个情节最严重的。

    现在街上安静多了，另外，我们招募了三百名本地警察，大部分是印度人，协助维持秩序。”

    “可靠吗？”

    “暂时可靠，我们给的薪水是英国人的三倍，而且承诺保护他们的家人。

    在现在这种时候，钱和枪是最好的保证。”

    刘振武点头，周明办事很利落，不愧是长安特意选派的人。

    治理城市和打仗不同，需要更灵活的手腕，更冷酷的计算。

    “浦那方向有消息吗？”

    “有。”周明翻开另一份文件，

    “侦察机报告，英军在浦那集结了大约三万人，包括从孟买撤退的部队和从德里调来的援军。

    他们正在加固城防，看样子打算死守。

    另外，英国驻印度总司令韦维尔已经从德里飞抵浦那，亲自指挥。”

    “韦维尔……”刘振武记得这个名字。

    英国驻印军总司令，参加过一战，以顽固着称。

    看来英国人这次是认真了。

    “我们什么时候进攻浦那？”

    “等命令。”刘振武说，“统帅部在等德国人的反应，也在等苏联人的反应。印度这盘棋，不止我们和英国在下。”

    窗外的雨更大了。雨水顺着窗户流下，模糊了外面的世界。

    “还有一件事。”周明压低声音，

    “我们截获了英国人的密电，韦维尔正在联系印度各土邦王公，许诺只要他们出兵抵抗，战后就给予更大自治权，甚至允许独立。”

    “有效果吗？”

    “有一些。”周明说，“海德拉巴、迈索尔、克什米尔这几个大土邦已经表态支持英国。小的土邦还在观望。不过……”

    他笑了笑，“我们也派了人去接触。许诺的条件，比英国人更丰厚。”

    刘振武看着他：“我们许诺了什么？”

    “承认他们的统治地位，保护他们的特权，允许保留军队，只要求他们承认华夏的宗主权，并开放市场和资源。”周明说，

    “很划算的交易，对王公来说，英国人能给的无非也是这些，但英国人统治了一百年，始终把他们当二等公民。我们不一样，我们是新来的，需要盟友。”

    “他们信吗？”

    “信不信不重要，重要的是利益。”周明合上文件，

    “只要他们按兵不动，不帮英国人，就是我们的胜利。

    如果能反过来帮我们，那就更好了。”

    刘振武走到地图前，浦那在东边一百二十公里，坐落在西高止山脉的丘陵地带，易守难攻。

    如果强攻，伤亡不会小，但如果能让沿途的土邦保持中立，甚至提供便利，那就会容易得多。

    政治永远比军事复杂，但政治赢了，军事就能少流血。

    “你去办吧。”他说，“需要多少钱，多少人，打报告上来。我批。”

    “是。”周明顿了顿，“还有件事，可能有点麻烦。”

    “说。”

    “德国驻印度商务代表求见，说是代表德国政府，想和我们谈谈商业合作。人已经到孟买了，住在泰姬玛哈酒店。”

    刘振武皱眉，德国人动作真快，孟买才陷落七天，他们就找上门来了。

    “什么来头？”

    “叫施密特，前陆军上校，现在是德国外交部商务参赞。

    但情报显示，他和德国军事情报局关系密切。这人很精明，不好对付。”

    “不见。”刘振武说，“告诉他，军事行动期间，不接见外国使节。等孟买局势稳定了再说。”

    “可这样会不会……”

    “照我说的做。”刘振武转身，“德国人想谈生意？可以。但要在我们的地盘，按我们的规矩。现在还不是时候。”

    周明记下，离开办公室。

    刘振武继续站在地图前。浦那，海德拉巴，迈索尔，克什米尔……一个个地名，一个个势力，像棋盘上的棋子。而他是执棋者，必须看清每一步，算准每一招。

    雨声中，电话响了。是王启年从“华山号”打来的。

    “刘师长，长安急电。统帅命令，十日内必须拿下浦那。德国在欧洲有动作了，我们需要在印度速战速决。”

    “十日？太紧了。浦那有三万守军，城防坚固……”

    “所以才给你十日。”王启年的声音很平静，“统帅说了，不惜代价。印度战役必须快，必须狠，必须让英国人彻底绝望。浦那拿不下，整个印度的抵抗就会更顽强。你明白吗？”

    刘振武握紧话筒。不惜代价。这四个字意味着什么，他太清楚了。

    “我明白。但需要支援。空军，炮兵，还有……更多的部队。”

    “给你。”王启年说，“从新加坡调两个师过来，五天内到位。空军增加两百架次轰炸。炮兵……你要多少有多少。但十日后，我要在浦那总督府，看到华夏的旗帜。”

    电话挂断了。刘振武放下话筒，手心里全是汗。

    十日。三千人的伤亡拿下了孟买。浦那呢？要多少？五千？八千？还是一万？

    他不知道。他只知道，命令下来了，他必须执行。

    窗外，雨还在下。但战争，不会因为下雨而停止。