柴桑失守的消息传到建业时，周瑜正在看沙盘。

    沙盘是用江南特有的黏土捏的，长江水道、湖泊、城邑都标得清楚。他手里拿着几艘小木船模型，原本摆在柴桑位置的那艘，已经被他捏碎了。

    不过周瑜到底是周瑜知道现在正面肯定是打不过了！“放弃柴桑。”周瑜说这话时没抬头，手指从沙盘上的柴桑挪到芜湖，“江北的濡须口、皖城，也都让出去。”

    帐下将领炸了锅。

    “都督！柴桑是西大门，让了柴桑，建业门户洞开！”

    “江北防线一撤，汉军就能在江边随意登陆！”

    周瑜等他们吵完，才把手里碎木片扔在沙盘上。“不撤，守得住吗？”

    没人接话。

    “关羽的水师已经锁了江。张郃的步卒三天能推到任何一处江岸。我们手里的楼船，吨位不到人家一半，甲厚不到三成。正面打，是拿鸡蛋撞石头。”周瑜声音很平，平得让人心里发毛，“既然撞不碎石头，就让石头陷进泥里。”

    他手指点在牛渚和采石矶两处。“这两处水道最窄，暗礁多。把我们剩下的大船那十七艘楼船，四十三艘艨艟全开过去。”

    “凿沉？”副将甘宁眼珠子瞪起来。

    “凿沉。”周瑜点头，“沉在航道最险要的位置。船要大，要沉得深，龙骨要卡在江底石缝里。让汉军的楼船过不来，来了就触礁。”

    他顿了顿，补充道：“沉之前，把舵拆了，把帆烧了。船舱里灌满沙石。我要这些船沉下去，就再也浮不起来。”

    甘宁喉咙动了动，没说话。

    “沉船之后，”周瑜手指沿着长江往下划，“所有水军化整为零。楼船艨艟没了，但我们还有走舸，还有蒙冲。这些船小，吃水浅，哪儿都能钻。二十人一队，不跟汉军正面打，专挑夜里、雾天，偷袭他们的运粮船，烧他们的岸边哨站。打一仗换一个地方，不许缠斗。”

    他看向众将：“从今日起，没有水战了。只有水上游击。”

    命令传下去，东吴水军炸了锅。

    凿自己船，这跟剁自己手没区别。许多老水兵抱着船桅哭，说这船跟了他们十几年，现在要亲手凿沉。

    但军令就是军令。

    牛渚的江面上，十七艘楼船排成一列。每艘船上站着几十个兵，手里拿着斧头、凿子。领头的校尉红着眼喊：“凿！”

    斧头砍向船底，凿子钉进木板。江水从破口涌进来，咕嘟咕嘟冒泡。船身慢慢倾斜，桅杆歪了，帆扑进水里。最后轰隆一声，整艘船沉下去，江面只剩下漩涡和漂浮的碎木。

    采石矶那边也一样。沉船砸在江底，龙骨卡进石缝。有些船沉得不够正，船楼还露在水面上，像江里长出的怪石。

    三天时间，东吴水军的主力战舰，全成了江底障碍物。

    消息传到关羽耳中时，他正在看工部送来的新式绞盘图纸这种绞盘力量大，能用来拖拽触礁的船。

    “沉船堵江？”关羽放下图纸，走到船窗边。江面开阔，远处能看见牛渚山影，“周公瑾这是断臂求生。”

    副将赵累皱眉：“将军，咱们的楼船吃水深，那些沉船位置若是卡在航道上……”

    “那就清航道。”关羽转身，“工部不是送了三十架水底拖网来吗？用上。再调五百水性好的士卒，下水绑缆绳。沉船能凿，就能拖。拖不动，就炸。”

    “炸？”

    “火药司新制的水底雷，试用过两次。”关羽从案上拿起一个铁球模型，拳头大小，外面有钩环，“绑在沉船龙骨上，引线拉出水面。一点火，炸不碎整条船，但能炸松卡住的部位。再用绞盘拖。”

    赵累吸了口气：“这得耗多少时日？”

    “耗就耗。”关羽坐回案前，继续看图纸，“周瑜想用沉船拖住我们，我们就一寸一寸往前清。传令下去：水师暂缓东进，先清牛渚、采石矶两处航道。陆路方面，告诉张郃将军，江北防线既空，便稳步推进，沿江筑营，步步为营。”

    他抬起头：“周瑜想要泥沼，我就用铁锹，把泥沼铲平。”

    就在汉军开始清理航道时，周瑜的第二招来了。

    柴桑城是主动让的，但让得不干净。城里粮仓烧了，水井填了，街面上撒满了蒺藜和铁钉。更绝的是，城郊十几处村落，一夜之间人去屋空，不是撤走的，是根本没人早半个月前，周瑜就下令迁走了所有百姓。

    张郃的先头部队进城时，面对的就是一座空城、脏城。没水喝，没粮补，连个问路的人都找不到。

    这还只是开始。

    汉军拿下柴桑后，继续东进。按照计划，水陆并进：水师走长江主干道，陆师沿江北岸推进，在南岸几个关键渡口建立桥头堡。

    但江南不是江北。

    江北地势平，驿道多。江南是水网，河汊纵横，湖泊连片。地图上画一条线容易，真走起来，三步一河，五步一塘。

    东吴军撤得很有章法。大路不守，专守小路；城池不守，专守渡口。往往汉军斥候刚探明一处渡口没人，大军开到河边，对岸就冒出几百弓弩手。等你造好筏子准备强渡，人家又撤了，撤之前还把渡口的跳板、绳索全烧了。

    最头疼的是船。

    汉军的水师主力都在长江主干道上清理沉船，能分到内河支流的，只有吃水浅的走舸和小型蒙冲。这些船进到河汊里，东吴的游击船就冒出来了。

    他们熟悉水路，哪儿有暗桩，哪儿水浅，门儿清。常常三五条走舸从芦苇荡里钻出来，放一轮火箭，扭头就跑。汉军船追进去，不是撞上暗桩，就是搁浅在泥滩上。

    七八天下来，汉军在东线推进了不到百里，却损失了三十几条小船，伤亡了四百多人大部分不是战死的，是船搁浅后，在泥沼里被冷箭射死的。

    张郃的中军帐里，气氛有点闷。

    “这么打不行。”一个裨将把头盔砸在案上，“咱们的兵，北方来的多，不习惯这水网地。一脚深一脚浅，甲还沉，掉进泥里就爬不起来。”

    另一个说：“东吴兵滑得像泥鳅，打一下就溜。咱们大军摆开，他们不打；咱们小队探路，他们就围上来吃。憋屈！”

    张郃没说话。他盯着地图，上面用炭笔画了许多叉——都是遇到袭击、搁浅、受阻的地点。这些叉连起来，像一张网。

    周瑜的网。

    “传令。”张郃开口，声音哑，“第一，所有步卒，卸重甲，换皮甲。第二，每支探路队配两条船，船上带长竹竿，走水路探泥滩。第三，遇袭不追，原地结阵，等大军合围。”

    他顿了顿，又说：“再给关将军去信，请他调两百条走舸过来，不要大船，就要小的，快的。东吴打游击，咱们就用更多的游击船，把每条河汊都塞满。”

    信送出去两天后，关羽的回信到了，只有一行字：

    “船已派。清航道需十日，君且稳扎。周瑜欲拖时日，勿急勿躁，步步碾之。”

    张郃把信折好，塞进怀里。

    帐外又下起了雨，江南的春雨，细密绵长，落在帐篷上沙沙响。远处河汊里，隐约传来喊杀声又一支探路队遇袭了。

    他走出帐篷，雨水打在脸上。

    泥沼就泥沼吧。他想，就算是用爬的，也要从这泥沼里爬过去。