开春的头一场雨下得淅淅沥沥，江陵水寨的码头上却一片喧嚣。

    关羽站在旗舰楼船将军号的船楼上，雨水顺着他那身新打的铁甲往下淌。这甲是工部年前赶出来的，甲片压得密，雨水打上去溅开，声音闷实。

    “起锚！”传令兵嗓子扯破了音。

    岸上，解缆的士卒抡起斧头砍断粗麻绳。绞盘吱呀呀转起来，铁锚带着江底的淤泥破水而出。第一艘斗舰缓缓离岸，接着是第二艘、第三艘……江面上黑压压一片，桅杆如林。

    这不是出征，是搬家。

    关羽要带的不是一支舰队，是一整个水师楼船三艘，艨艟五十，斗舰过百，走舸不计其数。船上除了士卒，还有够吃三个月的粮，修补船身的木板、铁钉、桐油，造箭的羽毛、箭杆，治伤的金疮药、麻布。

    船队顺流而下，速度不快。关羽下令各船保持阵型，前后相距百步，左右隔五十步。从岸上看，这支船队像一块移动的陆地，缓缓压向江东。

    三日后，船队抵达巴丘。

    巴丘是块好地方，江面开阔，水深，岸上有天然高地，能望出去十几里。前朝在这儿修过水寨，后来荒废了。关羽来之前，已经派了三千兵卒提前到，砍树、打桩、垒土墙，把旧寨子重新立了起来。

    船一艘接一艘靠岸。士卒们踩着跳板下船，脚踩在泥地上，一个个腿肚子发软在船上漂了三天，岸都晃。

    “列队！列队！”军侯们扯着嗓子喊。

    码头上很快站满了人。铁甲碰撞声、咳嗽声、低声交谈声混在一起。关羽从船楼上下来，铁靴踩在跳板上咚咚响。他没说话，沿着码头走了一趟，眼睛扫过每一张脸。

    都是好兵。在江陵练了一年多，脸晒得黝黑，胳膊粗壮，手上老茧厚。但真正见过血的，不多。

    “扎营。”关羽只说了两个字。

    士卒们动起来。辎重船上的帐篷、锅灶、木料被扛下来。营地里响起钉木桩的声音，炊烟从各处升起。水寨的栅栏外，巡逻的骑兵已经开始绕圈张郃从合肥派来的一千轻骑，昨天就到了。

    关羽回到临时搭起的中军帐。帐里挂着一张更细致的长江水道图，上面用炭笔画满了记号。

    副将赵累跟进来，递过一碗热姜汤：“将军，探船回来了。下游三十里，有东吴的哨船，看见咱们就掉头跑了。”

    关羽接过碗，没喝。“让他们看。明天多派几艘斗舰出去，就在江面上巡弋。不要过界，就在咱们这边晃。”

    “是。”

    “还有”关羽把碗放下，“给张郃将军去信。就说水师已就位，巴丘锁江之势已成。问他陆路何时能动。”

    信当天就送出去了。四日后，回信到了。

    张郃的字写得硬，纸上就两行：“已克皖城。三日后攻濡须口。君且锁江，待吾拔牙。”

    关羽把信在炭盆上烧了，火星子蹦起来，落在他铁甲上，嗤一声灭了。

    合肥城外，军营连绵十里。

    张郃站在箭楼上，看着底下士卒操练。刀盾手在前，长矛手在后，弓弩手压阵。喊杀声震得箭楼木板都在抖。

    皖城是五天前打下来的。守将叫朱据，有点骨气，守了两天。城破的时候，朱据带着亲兵从北门突围，被张郃安排的伏兵射成了刺猬。

    现在打濡须口。

    濡须口不好打。这地方在江北，是个河口要塞。孙权在这儿修了水寨，寨墙用石头砌的，高三丈。水寨连着岸上营垒，互为犄角。守将是徐盛，东吴老将，打过赤壁，守过关口。

    张郃没打算硬冲。

    他调来二十架投石机——不是攻城用的大家伙，是工部新造的轻便型，用牛筋和绞盘发力，能打两百步。石弹只有人头大小，但打木寨墙够用了。

    三日后清晨，雾气还没散。

    投石机在濡须口水寨北面五百步外架起来。士卒们喊着号子转动绞盘，牛筋绷紧，发出令人牙酸的声音。

    “放”

    二十颗石弹腾空而起，划出弧线，砸向水寨。木墙被打得木屑飞溅，一处望楼直接塌了半边。

    寨里响起锣声。东吴兵从营房里冲出来，上寨墙的梯子挤满了人。

    张郃在马上看着，摆了摆手。

    第二波石弹砸过去。这次换了火弹——裹了油脂、绑了麻布的石头，点着了打出去。七八个火球落在寨墙上，烧起来。黑烟卷起来，顺着风往南飘。

    “弓弩手，前压”

    三千弓弩手踩着泥地往前推进，到一百五十步停住。这个距离，寨墙上的弓箭够不着，但汉军的硬弩能射上去。

    “仰射——放！”

    弩箭像蝗虫一样飞起来，越过寨墙，落进寨子里。惨叫声透过烟雾传出来。

    徐盛在寨墙上露了个头，头盔上红缨很显眼。他挥舞着令旗，寨门突然开了，一队骑兵冲出来——大概三百骑，直扑投石机阵地。

    张郃等的就是这个。

    “重步兵，上前！”

    早就列阵在投石机前的重步兵动了。这些兵全身覆铁甲，连脸上都戴着面甲，只露眼睛。手里拿的不是刀，是长柄斧、重锤。他们迈着整齐的步伐迎上去，铁甲碰撞声哐哐响。

    东吴骑兵撞上来。

    马刀砍在铁甲上，迸出火星，但砍不穿。重步兵抡起斧头，砍马腿。战马嘶鸣着倒下，骑兵滚落在地，还没来得及爬起，重锤就砸下来。

    一刻钟，三百骑全没了。

    寨门轰然关上。

    张郃抬头看看天，日头已经升到头顶。“收兵。”他说。

    第一天，就这么打。不攻城，不登寨，就用投石机砸，用弓弩射，用重步兵堵门。徐盛不出来，就一直砸；出来，就吃掉。

    打到第五天，水寨的木墙塌了七八处，用土袋临时堵着。寨里炊烟一天比一天少——运粮船从江东过来，得走长江。关羽的船队卡在上游，船过不来。

    第七天夜里，濡须口水寨起了火。

    不是汉军打的，是里面自己烧起来的。探马回报，说是东吴兵抢粮，打起来了，有人点了粮仓。

    张郃连夜起兵。

    这次没用投石机，直接架云梯。士卒顶着盾牌往上冲，塌了的寨墙缺口成了突破口。抵抗很弱，大部分东吴兵饿了两天，没力气抡刀了。

    天亮时，寨子拿下了。

    徐盛死在寨墙上，胸口插着三支箭，面朝江东方向。他手里还攥着半面烧焦的吴字旗。

    张郃走进还在冒烟的水寨。粮仓那边黑乎乎一片，确实烧光了。俘虏被押到空地上，蹲了一片，个个面黄肌瘦。

    “清点人数，押回合肥。”张郃对副将说完，转头看向南方。

    长江就在眼前。对岸，就是江东。

    他写了一封信，让人快马送往巴丘。

    “牙已拔。君可锁江矣。”

    关羽收到信时，正在看工部新送来的战船图样。

    一种更小的快船，船身窄，帆大，桨多。专门用来在狭窄水道穿梭，追击、拦截、传信都用得上。工部起了个名，叫游骑艇。

    他把图样放下，展开张郃的信。看完，走到帐外。

    雨停了，江面上起了风。巴丘水寨里，所有战船已经准备就绪。

    “传令。”关羽对身后的赵累说，“主力舰队明日寅时出发，顺流东下。同时给濡须口去信，让辅助水师三日后出发，溯流西进。会师地点——”

    他顿了顿，手指指向地图上那个点。

    “柴桑。”

    赵累眼睛亮了一下：“将军，真要锁江了？”

    关羽没回答。他望着江面，江水浑黄，滚滚东去。

    千年来，这条江割裂南北，成就了多少割据之业。

    现在，他要在这江上，拉一条铁链。

    把割裂的，重新连起来。

    寅时，天还黑着。

    巴丘水寨里却亮如白昼——每艘战船的船头都挂起了风灯，远远看去，像一条火龙卧在江上。

    关羽登上楼船将军号。铁甲在灯下泛着冷光。

    “起锚——”

    绞盘声再次响起。这一次，船队没有慢吞吞排队，而是一艘接一艘冲出寨门，驶入主航道。顺流加上满帆，速度快得惊人。

    下游三十里，东吴的哨船看见这片灯火，吓得调头就跑。但他们跑不过顺流而下的汉军斗舰——游骑艇追上去，弓弩齐发，三艘哨船全被俘获。

    关羽没停。船队继续东下，过赤壁，过蒲圻，过陆口。沿途东吴的小寨子，看见这阵势，有的放了几箭，大部分直接烧了寨子往南岸撤。

    第五日，船队抵达武昌江面。

    对岸就是武昌城。城墙上人影憧憧，能看见守军在调动。

    关羽下令船队在江心抛锚。百艘战船横在江面上，帆降下来，桅杆如林。

    他在等。

    等从濡须口出发的那支辅助水师。

    又过了两日。清晨，江面起雾。

    瞭望台上的士卒突然喊起来：“西边，船，是我们的船！”

    雾里，帆影一点点显现。先是几艘，接着是十几艘，最后黑压压一片。都是从濡须口缴获、修补、新编的东吴战船，现在挂着汉旗。

    两支船队在武昌与柴桑之间的江面会合。

    关羽站在船楼上，看着辅助水师的旗舰靠过来。那艘船原本是徐盛的座舰，现在换了将旗。两船相接，跳板放下，辅助水师的主将—个叫霍峻的年轻将领大步走过来。

    “末将霍峻，奉命率舰一百二十七艘，前来会师！”

    关羽点点头：“船况如何？”

    “都好。粮够半月，箭矢充足。”

    “好。”关羽转过身，面向东方。

    从这里往下游看，江面渐渐收窄。柴桑城的轮廓在晨雾中若隐若现。更远处，是江东腹地。

    他深吸一口气，江风带着水腥味。

    “传令各船。”关羽的声音不大，但每个字都砸得实，“以旗舰为中心，南北展开。楼船在前，艨艟次之，斗舰再次。游骑艇巡弋间隙。从今日起——”

    他顿了顿，手指划过眼前这片江水。

    “此段江面，禁绝一切东吴船只通行。来一艘，击沉一艘。此令，至江东平定方休。”

    号角声在江面上响起，一声接一声，传向每条船。

    帆升起来了，桨划起来了。汉军战船开始移动，像一只巨手在江面上摊开手指，然后缓缓合拢。

    一条横贯长江的锁链，在这一天，扣上了第一环。

    柴桑城头的守将看着江面上的景象，手里的千里镜掉在了地上。

    “去……去禀报吴侯。”他喉咙发干，“汉军，锁江了。”