夜风穿过窗棂，吹得案上玉简边缘微微颤动。诸葛俊指尖停在北方地图一处标记上，眉头未展。刘梦柔端着一碗热汤进来，放在桌角，没说话。

    他抬头看了她一眼，“西边有动静了。”

    “魏国使者前日进了羌地，带了三十车丝绸、二十匹骏马，还有魏帝亲笔写的盟书。”她低声回道，“咱们的人刚到边境，就被拦在关外。”

    诸葛俊冷笑一声，站起身来，走到墙边悬挂的沙盘前。沙盘上插着红蓝小旗，代表各方兵力布防。他拔起一面蓝旗，扔进铜盆里。

    “他们以为现在还是从前？谁给得多，谁就有道理？”他转身拍了下桌子，“告诉使团，不必等通关文书。明日一早，直接进发。我要让整个西域知道，蜀国说话算数，不靠贿赂也能谈成事。”

    刘梦柔点头，正要退出，却被他叫住。

    “再加一道令——让夜照随行，带上那支新造的破甲弩。”

    她脚步一顿，“你是想……让他们亲眼看看？”

    “不止是看。”诸葛俊嘴角一扬，“是要让他们听见石头炸开的声音。”

    次日辰时，宫门大开。三支使团整装待发，旌旗猎猎。文官持节，武将佩刀，身后跟着装载玉简、锦帛、兵器模型的车队。南蛮一路由一名老参军带队，带的是耕牛图样与铁犁实物；西羌一路则由兵部主事亲自出马，车上盖着黑布，隐约露出弩机轮廓；乌桓方向派的是曾通晓胡语的边将，随行还有一队精骑作仪仗。

    百官立于阶下观望，有人摇头，“这般轻率出使，若被扣下，岂不失了体面？”

    话音未落，天际忽有长啸划过。一道银光自皇宫腾空而起，转瞬掠过城楼，直向西去。众人仰头望去，只见夜照背负一人，脚不沾尘，御风而行。

    “那是……飞天仙马？”

    “听说只听陛下一人号令，竟真能载人飞行！”

    议论声中，诸葛俊立于高台，挥手示意启程。鼓声三响，车轮滚动，尘土飞扬。

    三日后，第一封密报送抵御前。

    南蛮孟氏族长收到蜀国赠送的双铧犁与《农政十三策》抄本，当场命人试耕。半日翻地三亩，效率倍增。当晚设宴款待使节，酒过三巡，拍胸立誓：“今后但有调遣，我儿愿为前锋！”

    又两日，西羌回讯。

    魏国使者刚入王庭，尚未开口，便见天空银光一闪，夜照携蜀使凌空降落在殿前广场。守卫惊退，百姓跪伏。蜀使从容下马，当众取出八百步弩，对准百步外巨石试射。

    一声爆响，石裂如开花。

    “此器已列装汉中大营。”使者朗声道，“若贵邦愿共守丝路安宁，此类利器可共享其技。”

    羌王沉默良久，下令暂留魏使驿馆，不得接见。

    与此同时，乌桓部族传来消息：其首领听闻蜀军整顿十万新兵，夜市通宵不熄，商路畅通，粮仓充盈，已派心腹前来打探虚实。若属实，愿结兄弟之盟，共扰魏国北境骑兵补给线。

    御书房内，诸葛俊听完暗卫汇报，缓缓展开一张新绘的势力图。他提笔蘸墨，在南中、河西、漠南三地各画一圈，圈内写下“可信”二字。

    刘梦柔站在一旁，轻声问：“接下来呢？”

    “接下来？”他放下笔，目光落在北方，“该让他们知道，什么叫四面皆友，孤立者唯敌耳。”

    这时，门外脚步声急促。一名内侍捧着一封火漆密信快步走入，单膝跪地呈上。

    诸葛俊拆信看完，脸上并无惊色，反倒笑了。

    “魏国坐不住了。”他把信递给刘梦柔，“他们在陈仓集结五万步骑，放出风声说要南下攻蜀。”

    她快速扫过内容，皱眉：“这是逼我们召回使团，回防边境？”

    “正是。”他站起身，踱至窗前，“他们以为只要亮出拳头，别人就得缩回去。”

    “那你打算怎么办？”

    诸葛俊回头，眼神锐利，“不但不召回来，反而要再派两路使臣——一路往鲜卑，一路通西域诸小国。告诉他们，魏军调动越频繁，说明他们越怕我们结盟。”

    他顿了顿，声音低沉却有力：“传令下去，从今日起，所有外交文书加盖‘太极印’，凡与我通使往来的国家，其商队入境免关税三月。另，开放两座皇庄盐井，许盟友共采。”

    刘梦柔默默记下，转身欲走。

    “等等。”他叫住她，“让工匠再赶制一批玉简，录一段新军操演影像——就用那天校场斩木桩的那一段。配上字幕：‘蜀军日练三时辰，不破敌誓不休’。每使团带十片，送给各国君主。”

    她点头离去。

    傍晚时分，最后一份回执送达。

    西羌方面正式回函：愿与蜀国缔结“道路通行之约”，允许蜀军战时借道高原突袭陇右。同时提出请求——希望派匠人前往指导弩机制造。

    诸葛俊提笔批复：“允。另赠图纸一份，名为‘连环绞弦式’，可提升射速三成。”

    批完，他靠在椅背上，揉了揉太阳穴。灯火映着他脸上的轮廓，不再只是那个病弱垂死的丞相模样，倒像是握住了天下脉搏的掌局之人。

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    刘梦柔再次进来，手里抱着整理好的外交卷宗。

    “朝中还有人说，这些小国反复无常，不足为凭。”

    “我知道。”他笑了笑，“可当年合纵抗秦，六国哪一个不是反复无常？关键是，谁能先动手，谁能把利害摆清楚。”

    他站起身，走到沙盘前，将三面红旗稳稳插入南中、河西、漠北。

    “现在，我们有路可走，有钱可用，有人肯帮。魏吴再强，也不过两个孤岛。”

    她静静看着他，忽然觉得眼前这个人，早已不是当初躺在病榻上喘息的夫君。他像一把磨锋的刀，不出鞘则已，一出便是雷霆之势。

    就在这时，门外传来急促叩门声。

    一名暗卫低头疾步而入，双手奉上一封密报，封口染着褐色痕迹，显然是连夜疾驰送来。

    诸葛俊接过，撕开读罢，脸色微变。

    “乌桓那边出事了？”

    “不是乌桓。”他声音低了下来，“是魏国使者，在返回途中被人截杀。首级挂在了朔方城门上，旁边插着一支刻有蜀字的箭。”

    刘梦柔瞳孔一缩，“这不是我们干的。”

    “我知道。”诸葛俊盯着密报，缓缓道，“但有人想让我们背这个锅。”

    他猛地抬头，望向北方夜空。

    远处钟楼敲响二更，寒风卷着枯叶扑打窗纸。

    他抓起案上玉简，大步走向殿外。

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