那部黑色的卫星电话，屏幕暗了下去。
公寓里，恢复了之前的宁静，可空气中那股无形的重量，却沉甸甸地压在每一个分子的间隙里。
苏沐雪没有问那通电话的具体内容，她只是拿起已经微凉的咖啡壶，又给陆寒续了半杯。瓷杯与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，在这份沉寂中，格外清晰。
“盒子已经打开了。”她看着陆寒，声音很轻。
“那就看看，”陆寒的目光，从窗外那片象征着胜利与混乱的城市天际线收回，落在了苏沐雪的眼眸里，“里面究竟跑出来了什么怪物。”
他的语气很平静，像是在讨论今天的天气。
可苏沐雪却能感觉到，他那平静之下，有什么东西，变了。
如果说，对付亚历山大和共济联盟，他是一把出鞘的，锋利到足以斩断一切的刀。那么现在，刀已归鞘，他变成了一面，准备迎接未知撞击的，厚重的盾。
……
“战争堡垒”里，钱明还保持着那个单膝跪地的姿势，整个人像一尊被风化了的石雕。
指挥室里，没人敢出声，连呼吸都下意识地放轻了。主屏幕上，那段关于“潘多拉盒子”的文字转录，像一道刻在所有人视网膜上的，末日神谕。
“完了……”一个年轻的分析师，嘴唇哆嗦着，小声呢喃，“咱们……咱们是不是玩脱了？旧神是干掉了，可好像……把地狱的大门给踹开了……”
这句话，像一根针，扎破了钱明紧绷的神经。
他一个激灵，猛地从地上跳了起来，脸上的表情，在极致的恐惧和一种莫名的亢奋之间，疯狂切换。
“怕什么！”他红着眼睛，对着那个分析师低吼，“天塌下来，有老板顶着！咱们怕个球！”
他话锋一转，脸上忽然露出了那种参悟了天机般的，神经质的笑容。
“你们懂什么！这叫考验！这是天庭对咱们老板的考验！”他一把抢过周全手里的小本本，在上面龙飞凤舞地画着，“孙猴子大闹天宫，最后不还是被封了斗战胜佛？咱们老板这叫什么？这叫‘受命于天’！零号，零号是谁？那是太白金星！是来传旨的！”
周全看着自己那本已经被糟蹋得不成样子的病历本，面无表情地从口袋里，又掏出了一个新的。
他在第一页，郑重写下：“钱明。最终诊断：放弃治疗，建议直接火化，骨灰撒入股市，或可对冲部分风险。”
“钱总，”手术刀的全息投影，适时地出现，打断了钱明的自我催眠，“老板的最新指令。”
屏幕上，出现了一行简短的命令。
【启动‘壁垒’协议，监控全球所有‘非正常’能量及信息波动。优先级：最高。】
“壁垒”协议？
钱明愣住了，这是瀚海资本内部，一个从未被启动过的，最高级别的防御预案。它的设计初衷，是为了应对核战争或全球性网络攻击这种级别的，文明毁灭性灾难。
现在，老板启动了它。
不是为了防御某个国家，也不是为了防御某个金融机构。
而是为了防御……一个未知的，从潘多拉盒子里跑出来的，东西。
钱明脸上的狂热，一点点褪去，取而代之的，是一种从脚底板升起的，彻骨的寒意。
他第一次意识到，自己所以为的“胜利”，在老板的棋盘上，或许，仅仅是一个开始。
他慢慢坐回椅子上，拿起那本被他奉为圣经的《世界通史》，手却在微微颤抖。
书页，无意识地翻动。
最终，停在了某一页。
上面，是一幅中世纪的古老版画，描绘着黑死病肆虐的欧洲，一个戴着鸟嘴面具的瘟疫医生，正走在堆满尸体的街道上。
……
公寓里，陆寒走到了床头柜旁。
他没有立刻打开那个安全箱，只是伸出手，指尖，在冰冷的金属外壳上，轻轻划过。
零号的话，还在耳边回响。
旧神死了，但从盒子里跑出来的东西，不止有希望。
共济联盟，以“雅努斯”为名，这位双面神，一面看着过去，一面看着未来。他们自诩为秩序的守护者，文明的掌舵人。
那么，有没有一种可能。
他们掠夺财富，操纵世界，不仅仅是为了自身的贪婪。
也是为了，供养某种东西？或者说，镇压某种东西？
就像一个狱卒，靠着压榨犯人来中饱私囊，但他客观上，也确实看守着一座监狱。
现在，狱卒死了。
监狱的大门，开了。
这个念头，让陆寒的心，微微一沉。
他打开了安全箱。
那个雪花石膏制成的罐子，静静地躺在天鹅绒的衬垫里，在晨光下，散发着一种温润如玉的光泽。
“钥匙”……
陆寒深吸一口气，伸出手，这一次，他的掌心，完完整整地，覆盖在了那冰凉的罐身上。
他闭上了眼睛。
意识，沉入那片熟悉的，广袤无垠的黑暗虚空。
“神舟”所化的那个光点，依旧悬浮在虚空的中央，明亮，稳定，散发着生命的气息。
而在它的不远处，那个被它喂养过的，来自“创始契约”的意识残片，那个小小的光点，虽然依旧微弱，但已经不再是风中残烛，而是稳定地，散发着一圈，微弱的光晕。
陆寒的意识，向它发出了一个最直接的指令。
【告诉我，潘多拉的盒子里，跑出来了什么？】
没有回应。
那个小小的光点，只是静静地悬浮着，像一颗不懂人类语言的，遥远的星辰。
陆寒没有放弃。
他调动起“神舟”的能量，这一次，不再是试探，而是用一种更强大的，融合了自己意志的能量流，包裹住了那个小光点。
【告诉我！】
嗡——
就在他的意志，与那团意识残片，产生更深层次共鸣的一瞬间。
异变，陡生！
那片陆寒早已熟悉的，由“神舟”构筑的，黑暗而安定的意识虚空，猛地，剧烈地，扭曲了一下！
紧接着，一股不属于他，不属于“神舟”，更不属于那团意识残片的，冰冷的，死寂的，充满了恶意与混沌的“杂音”，毫无征兆地，侵入了他的感知世界！
那不是声音，也不是画面。
那是一种，纯粹的，负面的“概念”。
是数学的崩塌，是逻辑的断裂，是因果的消亡。
像是一滴墨，滴入了一杯清水，然后，整杯水，都变成了，不可逆的，混沌的墨色。
陆寒的意识，在这股“杂音”的冲击下，剧痛无比，像是要被当场撕裂！
而比剧痛更可怕的，是“神舟”的反应！
陆寒第一次，从“神舟”那里，接收到了一种，它从未有过的情绪。
不是面对金融风暴时的冷静分析，不是面对亚历山大时的漠然俯瞰。
而是……
恐惧。
一种，源自生命最底层，最原始，最纯粹的，恐惧！
就好像，一只蚂蚁，在自己的感知世界里，第一次，“理解”了人类脚底的存在。那不是一个可以战胜的敌人，而是一个，可以轻易将它的整个世界，连同它对世界的认知，一并抹去的，绝对的“上位概念”。
“神舟”，在害怕。
这个认知，比任何恐怖的景象，都更让陆寒感到遍体生寒。
他的金手指，他最大的依仗，他赖以封神的武器，在那个未知的“东西”面前，表现出了，恐惧！
强忍着意识即将被撕碎的剧痛，陆寒拼尽全力，透过那层混沌的“杂音”，去窥探那恐惧的源头。
他“看”到了。
他看到了一片，正在“死去”的星空。
一颗颗象征着规则、信息、乃至生命的星辰，正在无声无息地，熄灭。
不是爆炸，不是陨落。
就是，熄灭。
从存在，变为，不存在。
仿佛，被一只无形的大手，从宇宙这块画布上，轻轻地，抹去。
而在那片不断蔓延的，绝对的“死寂”的中央，陆寒的意识，捕捉到了一个，一闪而逝的，无法用任何语言去描述的，符号。
那个符号，像一个扭曲的，由无数哀嚎的嘴巴构成的，漩涡。
就在他试图看清那个符号的瞬间。
卧室里，苏沐雪发出了一声短促的惊呼。
只见那个被陆寒按在掌下的雪花石膏罐，罐身上，那些古老的象形文字，像是被注入了黑色的血液，陡然亮起，又瞬间，爬满了蛛网般的，漆黑的裂纹！
“啪！”
一声脆响。
那个传承了千年，象征着旧日荣光的“创始契约”，在陆寒的掌心，化为了一堆，漆黑的，毫无生气的，粉末。
而那团被“神舟”喂养的意识残片，那把“钥匙”，也在这一瞬间，彻底，湮灭。