“京师故人……京师故人……”王应华喃喃道，猛地想起朝中那位刚刚掀起惊涛骇浪的平虏侯。除了他，还有谁有这般魄力，这般狠辣，又这般精准地直指东南命脉？这分明是刘庆对南京反对声音的雷霆回击，而且不是打嘴仗，是直接掀桌子、断财路、要人命！
“东翁，这……这如何是好？”师爷也看得心惊胆战，“这上面涉及的可都是……动哪一个，都是塌天的大事啊！何况是这么多家一起……”
王应华跌坐在太师椅上，只觉得口干舌燥，头晕目眩。他明白，自己已经被推到了风口浪尖。按名单查办？
那就是与浙江大半的望族为敌，甚至可能直接引爆地方动乱，自己这个巡抚恐怕也做到头了。不查？
这名单能送到自己手里，就能送到按察司、送到都察院、送到北京！到时候，一个“徇私枉法”、“包庇通海”的罪名扣下来，自己更是在劫难逃。
这是阳谋。逼着他这个浙江巡抚，必须立刻选边站队，而且几乎没有中间路线可走。
就在王应华心乱如麻、还未做出决断之时，巡抚衙门外，又是一阵急促的脚步声。
理问满头大汗地冲了进来，也顾不得礼数，压低声音急报：“大、大人！按察司刘大人、布政司李大人，还有杭州知府，都派人来问，说是……说是他们也收到了类似的……匿名举发！内容……似乎也差不多！”
王应华的心彻底沉了下去。对方这是全面发动了，不仅针对他巡抚，而是将省里主要的司法、行政长官都卷了进来，逼着整个浙江官场一起表态，一起动手！
“快！”王应华猛地站起身，声音嘶哑，“关闭衙门，非紧急公务一律不见！立刻去请刘按察、李藩台过府议事！要快！”
他知道，风暴已经登陆浙江，而他，已无处可躲。
几乎与此同时，南京。
李乔年、张慎言等人还在为“万言书”的措辞和发动生员的细节争论不休，一封来自浙江的密信，如同又一盆冰水，浇在了他们本就惶惶不安的头上。
信是他们在浙江的一位姻亲，十万火急送来的。信中只有寥寥数语，却字字如刀：
“北京利剑已至！浙省大族走私事泄，名录广发三司，势将严查！牵连甚广，南都多位大人恐亦在榜上！事急矣！”
“什么？！”李乔年看完，眼前又是一黑，几乎晕厥。张慎言抢过信纸，扫了一眼，脸上血色尽褪，手指颤抖。
他们终于明白，刘庆的反击来得有多快，多狠！他们还在用“祖制”、“礼法”、“人心”这些旧武器隔空叫骂，对方已经摸清了他们最见不得光的老底，并且亮出了屠刀！
走私，通海，勾连郑家……这些罪名一旦坐实，抄家灭族都是轻的！这不仅仅是裁撤衙门、丢掉官位的问题，这是要他们的身家性命，是要将他们连根拔起！
“他……他怎么敢？！他怎么查到的？！”有侍郎失声叫道，声音里充满了恐惧。他们自以为隐秘的勾当，竟然早已被人摸得一清二楚。
“现在不是说这个的时候！”张慎言毕竟是老辣些，强自镇定，但声音也在发颤，“快！立刻派人，去通知名单上可能涉及的在宁各位大人，还有他们的家族！让他们立刻处理首尾，销毁证据，该跑的跑，该藏的藏！还有，往福建、往广东、往……往小琉球的信，再加急！告诉他们，朝廷要对我们斩尽杀绝了！唇亡齿寒，让他们早做准备！”
房中乱作一团，方才那种悲壮的抵抗气氛荡然无存，取而代之的是大难临头的恐慌与自救的疯狂。什么“万言书”，什么“生员请愿”，在冰冷的屠刀面前，都显得那么苍白可笑。刘庆这一手，直接打在了他们的七寸上。
“还有，”李乔年喘着粗气，“京城那边，郑以伟、钱谦益，还有李国瑞，必须立刻再送信！告诉他们，刘庆这是要逼反东南！若再不能阻止他，我等……我等为保全家族性命，说不得，也只能行险了！”
“行险”二字，让密室内所有人心中一寒。他们都知道这意味着什么。
南京城，这个下午，彻底失去了往日的从容与浮华。无数信使从各个高门大宅中疯狂驰出，奔向四面八方，尤其是向着东南沿海，向着那片波涛汹涌的大海。恐慌、愤怒、绝望，与更深的阴谋，如同瘟疫般在留都的街巷中蔓延。
杭州城，已然风声鹤唳。
自那份无名名单如同索命符般散入浙江三司衙门，短短两日，这座东南繁华都会的空气便彻底变了味道。往日里车水马龙、商铺林立的街市，此刻行人稀少，且多步履匆匆，面带惊惶。各家高门大户紧闭门户，偶有轿马出入，也是帘幕低垂，行色诡秘。茶楼酒肆中，连最敢议论朝政的落魄文人，也噤若寒蝉，只以眼神交换着恐惧。
巡抚衙门的压力最大。名单上那一个个显赫的名字，如同烧红的炭块，烫得巡抚王应华坐立难安。他与按察使刘宗泗、布政使李瑞图密议了整整一日，依旧难以决断。
“王大人，兹事体大啊！”刘宗泗年近五旬，素以谨慎着称，此刻更是愁眉不展，“谢家、孙家、沈家……哪个不是树大根深？在朝在野，门生故旧无数。动一家已是牵一发而动全身，何况是二十余家一齐动手？这、这杭州城，不，整个浙江，还不得翻了天？”
李瑞图也叹气道：“不错，且罪名乃是‘走私通海’，勾结的还是那台湾郑家。这罪名可轻可重，往重了说，形同资敌，是诛九族的大罪！可证据呢？单凭这一纸来历不明的名单，就要对这么多士绅望族下手？万一查无实据，或是证据不足，我等如何向朝廷交代？如何向江南士林交代？怕是立刻就要被千夫所指，丢官罢职都是轻的！”