更不用说，跟着大明在草原上跑跑，就有牧场和人口分。
“格格……大明皇帝……当真应允了？”
莫日根膝行半步，声音发颤，满眼都是难以置信的渴望。
布木布泰张开双臂。
她身上那套不甚合体的明军亲兵甲胄，此刻却成了最有力的凭证。
“我站在这里，就是最好的证明。”
她没给莫日根更多消化震撼的时间，话锋一转，再度望向高坐帅位的张维贤。
“但是大将军，有一事，卑职斗胆相求。”
张维贤靠在宽大的虎皮椅背上，修长的手指在扶手上轻轻叩击，发出极富韵律的轻响，敲在所有人的心上。
“讲。”
“科尔沁与爱新觉罗氏，联姻已久。”
布木布泰的语速快而清晰，脑中早已将所有条理盘算清楚。
“皇太极的后宫，多铎、多尔衮的福晋，还有各旗贝勒的府邸里，都有我科尔沁的贵女。”
“这层血脉关系，盘根错节，斩不断，理还乱。”
帐内几位将领的呼吸，下意识地放缓了。
这确实是此战最棘手之处。
满蒙联姻是皇太极赖以维系统治的基石，这一刀若是砍得太狠，科尔沁内部因为那些嫁出去的姑姑、女儿、姐妹，恐怕会再生变数。
“破城之日，卑职可以亲自出面，劝说她们归降。”
布木布泰向前踏出一步，目光灼灼，直视着这位掌控二十万大军生杀予夺大权的老帅。
“只望大将军能高抬贵手，在城破之后，留她们一条性命。”
“只要人活着，科尔沁的心，就不会彻底乱掉。”
张维贤叩击扶手的手指，停了。
他看着眼前这个女扮男装的女子，不仅有胆色，更懂得在掀开底牌的时刻，清晰地摆上自己的筹码。
是个聪明人。
“人太多。”
张维贤吐出三个字，不带情绪。
“大军攻城，刀枪无眼。数万人的血战里，谁有功夫去分辨哪个是科尔沁的贵女，哪个是爱新觉罗的死党？”
布木布泰的胸口猛地一窒，刚要开口，却被张维贤抬手制止。
“本帅，没空去一个一个辨认。”
张维贤的身子缓缓前倾。
“在战事彻底平定之前，凡是抓到的，只要不持刀反抗，本帅可以不杀。”
“但这些人，无论男女，必须全部关押。”
“等到辽东尘埃落定，再由你，和你哥哥，亲自来领人。”
这番话，强硬又务实。
不甄别，不释放，先抓后谈。
既保证了大军作战时不会有任何束手束脚，又给了科尔沁一线希望。
布木布泰沉默了。
她知道，这是这位大明征虏大将军能给出的最大让步。
在这杀人如草芥的战场上，能换来一句“不杀”的承诺，已是天大的恩赐。
“多谢大将军！”
布木布泰行了一个干脆利落的军礼。
礼毕，她站起身，开始解左手手腕上的皮质护臂。
因为动作急切，系带在白皙的手背上勒出了几道红印。
护臂解下，一串色泽古朴的绿松石手链露了出来。
那是草原上特有的老松石，每一颗都被岁月和体温打磨得光润内敛。
布木布泰将手链褪下，郑重地塞进了莫日根粗糙的大手里。
“这是小时候，哥哥亲手为我磨的。”
“你把它带回去，告诉他，大明的话算数。我也活得很好。”
“还有。”
布木布泰俯身凑近，声音压得极低，只有两人才能听见。
“告诉哥哥，现在的局势，是个瞎子都看得明白。皇太极，是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
“科尔沁要想不跟着大金这艘破船一起沉进海底，就得立刻跳船！”
“怎么选，让他自己掂量。”
“只要他肯回头，科尔沁的族人，哪怕是那些嫁出去的女儿，我布木布泰，拼了这条命，也会保她们不死！”
莫日根浑身剧震。
他抬起头，看着眼前这位曾经娇弱的格格，此刻身上那股决绝与狠厉，竟让在刀口舔血的他都感到一阵心悸。
“小的…小的明白了！”
莫日根重重磕了一个响头，将那串手链紧紧揣进怀里最贴身的位置。
“去吧。”张维贤挥了挥手，“趁着雪还没封死路。”
“祖大寿。”
“末将在。”
“派一队精骑，护送他们出我军防区，别让咱们自己的斥候给误杀了。”
“遵命！”
莫日根在两名亲兵的“护送”下退了出去。
帐帘掀开的瞬间，外面的风雪呼啸着灌入，吹得烛火剧烈摇曳，将地图上“科尔沁”三个字照得忽明忽暗。
这颗钉在皇太极侧翼的钉子，一旦拔除，大金的半壁江山，便等于彻底袒露在了明军的兵锋之下。
帐帘落下，隔绝了风雪，也隔绝了那股子草原的气息。
大堂之内，炭火烧得正旺，那股暖意却驱不散众将心头因“蒙古”二字而生的疑虑。
“大将军，”赵率教终是没忍住，往前凑了一步，粗大的手掌握着腰间的刀柄，手背上青筋毕露，“这蒙古人，尤其是科尔沁部，跟建奴穿一条裤子都十年了，当真信得过？”
“万一那丫头是跟她哥哥演双簧，把咱们往坑里带……”
他的话没说完，但那股子血腥战场上磨砺出的警惕，在场的人都懂。
祖大寿闷着头，用一块油布用力擦拭着他的长槊，闻言也抬起头，发出一声沉闷的鼻音。
“是得防着点。”
“吴克善那小子。皇太极给他好处，他就是大金的忠犬。咱们给他好处，他也能反咬皇太极一口。这种人，心里只有自家部落那点牛羊，没什么信义可言。”
这几乎是所有辽东将领的共识。
他们跟蒙古人打了半辈子交道，太清楚那些部落首领的德性了。
张维贤摆了摆手，目光依旧没有离开那副巨大的舆图。
“信不过。”
他开口吐出三个字。
帐内当即静了下来。
“我信的，不是吴克善的信义，也不是布木布泰的忠诚。”
张维贤的手指，在舆图上科尔沁部落所在的位置上，轻轻点了点。
“我信的，是势。”
“大势所趋。”
他转过头，看向洪承畴：“洪经略，你说说。”
洪承畴捻着胡须，微微一笑，站了出来。
“各位将军，此一时彼一时。科尔沁这棵墙头草，自然要倒向风硬的那一边。”