虚空练兵的第四十七次行动刚刚落幕。
凤燎再次带队归来，舰体上的焦黑痕迹尚未完全擦去，随舰医师正将三名重伤员小心翼翼地从医疗舱抬出。他们的战甲胸部彻底洞穿，露出内部被某种腐蚀性力量灼烧成焦炭状、却已经在强力再生灵药作用下缓慢长出粉色新肉的可怕伤口。
活下来了。但下一次呢？
混沌道源山，最高机密等级的“孽物研究院”地下第三层。
这里没有窗户，四壁由能最大限度隔绝能量辐射的“静空玄石”整体浇筑，常年维持在接近绝对零度的低温。空气循环系统过滤掉了一切可能的活性孢子或腐蚀性微粒。整个空间弥漫着一种冰冷、肃杀、近乎手术室般的洁净与压抑。
二十三盏特制的“秩序净化法阵”灯盏悬挂于穹顶，投下淡金色的、令人心安的光晕，持续压制着任何可能逸散的混乱气息。
大厅中央，悬浮着三块被完全切割、并以层层封印阵法禁锢的孽物残骸核心碎片。
它们分别来自：一头在腐化星云伏诛的炼虚初期孽物；一头在上个月“猎户座”行动中被诱捕、活体解剖至最后一口气的炼虚中期孽物；以及……一块仅有拳头大小、却散发着令周围空间都微微扭曲、如同凝固血污与腐烂深渊气息的不规则黑色结晶体。
那是三个月前，从遥远虚空深处，一支侦查小队冒着被合体级主力意志锁定的巨大风险，通过超远程狙击法器，从逼近三界的那道最庞大阴影边缘，击碎并采集到的一小块本体碎片。
这是三界文明第一次直接接触、拥有并研究合体级别虚空孽物的实体物质。
研究院总负责人，一位寿元超过三千岁、曾经在旧天道时期以研究“天魔残骸”着称、新纪元后转攻虚空孽物领域的枯槁老者——苍冥子，正以他那双因长期接触危险物质而几乎完全失明、却通过特殊灵植嫁接技术重获“道视”能力的幽绿色眸子，死死盯着那块黑色结晶。
他的声音嘶哑干涩，如同两块砂纸摩擦：
“诸位请看。这是炼虚孽物的核心碎片。”
他枯枝般的手指指向左侧那团呈现暗红、内部隐约有能量脉络闪动的组织，指尖轻触其外围的封印阵法光膜。
“其能量结构，是依托虚空混乱能量，构建出的一套寄生式、高度可塑的‘伪规则体系’。它的再生能力、污染能力、乃至对秩序侧力量的抗性，都源于此。但它并非真正掌控规则，而是像……藤蔓依附大树，窃取养分。其核心，依然是高度凝聚的能量与混乱意志。有极限，可耗尽。”
他转向右侧，那块来自活体炼虚中期孽物的碎片，色泽更深，内部脉络更复杂，隐约可见如同蛆虫般蠕动、但已彻底静止的符文残影。
“这一块，更强。它的‘伪规则’已经初步固化，形成了类似本能的领域雏形。但本质未变。只要我们能切断它与虚空中混乱能量海的持续链接，或者以超过其吸收速度的毁灭性力量正面轰击，就能杀死。”
然后，他的手指，悬停在那块黑色结晶上方，停住了。
“但这一块……”
他没有触摸封印光膜，只是让指尖停留在距离光膜三寸处。
但即便如此，那片被淡金色秩序法阵牢牢禁锢的空间，依然微微扭曲了一下。不是能量波动，而是更深的、仿佛空间存在本身被“质疑”了那一瞬的不真实感。
“这不是‘伪规则’。”苍冥子的声音第一次带上了一丝难以察觉的敬畏与恐惧，“这是……真正、完整、且与这头合体后期存在神魂本源彻底融合的……一条虚空层面的‘混乱法则’片段。”
“它不是在使用规则。它就是规则本身。它的意志，就是这条混乱法则在这片虚空的具现化。”
整个地下第三层，陷入了绝对的死寂。
只有穹顶的秩序净化法阵，发出持续而微弱的“嗡嗡”声，仿佛在对抗某种看不见、却无处不在的压力。
青芜站在人群前方，头顶秩序灯盏虚影微微闪烁，面色凝重如水。她是整个三界最精通“秩序”与“法则”本质的人之一，她比任何人都清楚苍冥子这番话意味着什么。
“所以，”她的声音依旧平静，但语速极慢，每一个字都仿佛在掂量万钧重量，“炼虚与合体，不是量的差距。是质的鸿沟。一个是领悟规则、利用规则。另一个是……”
“融合规则、化身规则。”墨渊接过话头，他的目光穿透封印法阵，落在那块黑色晶体上。左眼眸底，归墟漩涡的旋转速度骤然加快；右眼眸底，创世星火的明灭频率也随之调整。
他在用他的混沌剑道，去“解读”、去“对抗”那碎片中残留的、哪怕只有亿万分之一、却依然恐怖到令人窒息的规则意志。
“领域。”凤燎难得没有爆粗口，只是盯着那晶体，赤红的眸子中火焰跳动，却奇异地没有散发高温，而是极度内敛、压缩，“他娘的，这不是乌龟壳，是……走到哪儿，哪儿的天地法则就跪下喊它爹？”
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“可以这么理解。”苍冥子没有否认，“在其规则领域内，它就是那部分虚空的主人。秩序侧的力量会被压制、排斥，甚至扭曲。常规的能量攻击，哪怕威力再大，在触及它的瞬间，便会被其领域内的‘混乱’规则概念，重新定义为‘无效’或‘归它所有’。”
他转过身，那双幽绿色的道视之眼，缓缓扫过在场每一位护世盟最高决策者。
“要对抗这样的存在，必须同时具备三个条件。缺一不可。”
“第一，个体层面的规则干涉能力。必须有人，能够以自身之道，触及、并短暂对抗甚至干扰其融合的规则片段。不需要战胜，只需要在关键时刻，在它的领域上，撕开一道哪怕只有一瞬、一线、一毫的裂缝。这需要至少炼虚巅峰的修为，以及对自身之道达到近乎‘道我合一’的极致掌控。目前三界，明确拥有此潜力者——”
他的目光落在墨渊身上。
“——盟主一人。或许，在凤燎副盟主彻底完成混沌涅盘火的终极蜕变、将‘毁灭’与‘新生’真正融为自身存在根基后，亦能触及。但需要时间，需要契机。”
凤燎没有说话，只是收紧了握拳的手。
“第二，集体层面的领域对抗手段。”苍冥子枯瘦的手指在空中虚划，一道道阵纹轨迹浮现，那是正在护世盟阵殿秘密推演的、基于新天道法则与归墟古老阵法残篇的终极防御构想。
“它的规则领域，本质是以其自身为核心，向外辐射其对‘混乱’法则的理解与掌控。我们需要一个反向的‘秩序锚点’——一个能在大范围内，稳定地、持续地投射新天道秩序法则的巨型阵法集群。代号‘周天星斗’的项目，其最终目标，便是模拟出一片能与其领域短暂抗衡的‘天道禁区’。但这需要海量的资源、近乎完美的布阵、以及至少一名对秩序法则有极深理解且能与阵法共鸣的核心操控者——”
他的目光转向青芜。
“——青芜副盟主。以及您所承载的秩序火种之力。这是唯一的希望。”
青芜微微颔首，没有推辞，也没有承诺必胜。只是那双清澈的眸子，变得更加深邃。
“第三，”苍冥子的声音沉到了谷底，“找到它的‘弱点’。任何规则融合，都不是完美无缺的。融合的过程，会在其存在结构上，留下唯一的、不可磨灭的规则节点——那是它从‘领悟规则’跨越到‘化身规则’时，原始意志与法则片段最初交融合一的印记。这个节点，既是它力量的最高凝聚点，也是它存在的根本逻辑漏洞。攻击其他任何部位，都是在与一整条虚空法则对抗；唯有击碎这个节点，才能真正斩断它与那条法则片段的融合，将其从‘规则化身’打回‘规则使用者’的层次——甚至直接湮灭其存在根基。”
“问题是，”苍冥子摊开枯瘦的手掌，掌心空无一物，“如何找到这个节点？它必然被层层伪核心、能量潮汐、乃至领域本身的法则扭曲效应所保护。没有足够接近、没有足够精准、没有能同时穿透物质与规则双重防御的感知与攻击手段，这一切都是空谈。”
沉默。
漫长而沉重的沉默。
墨渊垂眸，看着自己摊开的右手。这只手，曾在虚空中，以凡人之躯斩出触及规则的剑鸣。但那是在对手只是炼虚、且已被凤燎搏命一击重创核心的特定条件下。如今要面对的，是真正完整形态的、将混乱法则融入神魂的合体后期存在。
他的创世剑意，那一剑演化微型世界的奇迹之光，能否在对方的领域压制下，依然精准地斩中那颗隐藏至深的“规则节点”？
没有人能给出答案。
他抬起头，看向星图上那道依然在缓慢、坚定推进的巨大阴影。
“一百零三年。”他开口，声音不高，却如同淬过火的寒铁，“这是它留给我们的时间。”
“一百零三年内，我们需要让墨渊触摸到炼虚巅峰的门槛，并将创世剑意推演到能正面斩开规则领域的程度。”青芜接过话头，语速平稳，仿佛在陈述一份早已拟定、不容更改的执行方案，“需要让凤燎完成终极涅盘，以混沌凤皇真身，成为第二把能撕开裂缝的尖刀。需要让‘周天星斗’大阵从理论模型转化为可部署的实战系统。需要让我们的战士，在无数场虚空练兵中，将战损比降低到可以承受的极限。”
她顿了顿，声音依然平静，却带上了一丝只有最亲近的人才能察觉的、近乎悲壮的温柔：
“以及，需要我，在接下来的一百年里，真正成为能与新天道法则深度共鸣、能在局部区域引导并固化秩序领域的存在。不是触碰规则的边界，而是……将自身，化作秩序火种延伸入此界规则的永恒锚点。”
她没有说这条路有多难，有多危险，会付出什么代价。
但所有人都听懂了。
墨渊看着她，凤燎也看着她。
她没有回避他们的目光，只是微微侧过头，视线仿佛穿透了地下三层厚重的静空玄石，望向了那片永远在道源山深处缓缓旋转、包容一切的混沌星云。
“道祖为我们开辟了新天。”她说，“这一百五十年，是我们替她、也替我们自己，守护这片新天的唯一机会。无论付出什么代价。”
“所以，”墨渊站起身，面向护世议会全体成员，面向那星图上日益逼近的毁灭阴影，声音低沉而平稳，却如同一记定音鼓，敲响在每一个人神魂深处，“接下来的百年，所有资源、所有智慧、所有生命……都必须聚焦于一个目标。”
“屠神。”
这个词从他口中吐出，不带任何修辞，没有任何激昂，只是如同陈述一个必须完成的工程。
但那一刻，在场所有人都清晰地感觉到——
这不是绝望者的疯狂呓语。
这是守护者在计算了所有胜率、推演了所有可能之后，依然选择相信那微乎其微的“一”，并愿意为此燃烧一切时所特有的、彻骨冰冷的清醒。
倒计时的指针，在每一个人心中无声跳动。
一百零三年。
能否在时间的尽头，抓住那渺茫的一线生机，从一位“神明”的践踏下夺回家园与未来？
答案，正由混沌道源山的剑庐、涅盘炎谷的岩浆、秩序灵圃的道树、孽物研究院的封印法阵，以及无数正在虚空中浴血奋战的年轻战士，用生命与意志，一笔一划地书写。
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