光阴如梭，自“薪火淬炼”启动，已逾百年。

    星图上那道代表合体后期的恐怖阴影，依旧以恒定而冷酷的速度推进。它无视了三界外围那些日益密集的侦察前哨，无视了星灵族多次远程干扰尝试，甚至无视了护世盟通过特殊渠道向其边缘发射的、携带求和意念的信息晶核。

    它只是前进。

    如同天道注定的潮汐，如同万物终将面对的归墟。

    如今，距离数据分析报告中那个猩红色的“先锋接触临界点”，只剩下最后五十年。

    五十年，对于凡人而言，已是半生荣辱、两世沧桑。对于寿元动辄上千年的修士，亦足够完成一次从金丹到元婴的质变。但对于一个文明从和平发展转入总体战争、并试图在这片星空中站稳脚跟而言，这五十年，太短，太短了。

    然而，三界没有抱怨，没有退缩，甚至没有时间停下脚步去恐惧。

    一百年的生死竞速，已将这支曾经还带有几分新纪元浪漫与自由气息的文明，彻底锻造成了一台精密、冷酷、高效运转的战争机器。每一个齿轮，每一枚铆钉，每一滴润滑油，都被推到了承受极限的边缘，发着滚烫而危险的尖叫，却仍在疯狂转动。

    虚空防线。

    以三界本土世界壁垒为核心，向外辐射延伸出超过七个标准星域单位的防御纵深，如今已不复空旷。

    三十六座主力虚空堡垒，如同三十六颗沉默的钢铁行星，按周天星斗方位，均匀分布于三界外围的关键重力节点与能量潮汐路径上。每一座堡垒主炮全功率发射时，都能在瞬间释放相当于炼虚中期修士全力一击的湮灭能量。

    它们周围，是四百二十三个大小、功能各异的前哨观测站、雷场控制中枢、维修船坞与紧急避难舱。更外层，是绵延数千里的自动触发式符箓雷阵与空间紊流发生器，如同巨兽布下的感知触须与捕兽夹。

    而在这张庞大蛛网的内层，是三界护世盟倾尽百年心血打造的主力机动舰队。

    总规模：十一万四千名经过至少三次虚空实战洗礼的精锐修士。

    核心装备：四十七艘“戮孽级”主力战舰，一百三十余艘各型护卫、侦察、火力支援舰，以及数以万计、仍在以每月三艘速度下水的无人攻击机群。

    每时每刻，都有超过三万名修士在这片防线上战备值班。他们的眼神，不再有百年前首次踏出世界壁垒时那种混合着恐惧与亢奋的颤抖。取而代之的，是一种疲惫、麻木、却又如同淬过火的精钢般坚硬冰冷的光泽。

    他们已经习惯了虚空。习惯了长达半年的巡航任务，习惯了战舰舷窗外永远不变的黑暗，习惯了突然响起的战斗警报，习惯了战友在通讯频道里戛然而止的呼吸声，习惯了将牺牲者的身份玉牌擦拭干净、收入怀中。

    他们已经成为了这把刀最锋利的刃。

    但他们依然太年轻。

    真正的风暴，还未到来。

    周天星斗大阵·最终演算场。

    混沌道源山以北三百里，一座原本荒芜、却因庞大阵法的长期运转而逐渐法则异化的环形山脉内部。

    三百二十七名阵法宗师、星象推演者、以及来自星灵族的灵能场建模顾问，在此封闭攻关第七十二年。

    他们面前的巨型立体阵图光幕上，一个由超过四万九千个大小阵法节点、能量回路、共鸣符文构成的、复杂到令人窒息的立体网络，正在以肉眼可见的速度，缓慢趋于闭合。

    这是“周天星斗大阵”的最终部署构型。

    其原理，是以混沌道源山（新天道法则显化最浓之地）为绝对核心，以三十六座虚空堡垒为中继锚点，以遍布三界及外围防线的无数小型阵基为末梢神经元，在关键时刻，强行引动、聚焦新天道那浩瀚而分散的法则之力，于指定战场区域，塑造出一个足以与合体后期孽物之混乱领域正面抗衡的“天道禁区”。

    理论上，这座大阵一旦完全启动，能将阵中三界修士的秩序侧力量增幅三到五倍，同时对虚空孽物的混乱能量压制到三成以下。

    理论上。

    但理论通往实战，还有三座必须逾越的山峰：

    其一，能量消耗。一次满功率启动，将瞬间抽干整个三界灵石战略储备的百分之四十。他们只有开一炮的机会。

    其二，阵眼承载者。这座大阵对核心操控者的神识负荷，足以让寻常炼虚修士在十息内神魂崩溃。目前唯一可能承受者——青芜，正在以秩序火种本源，进行着近乎自毁式的适应性淬炼。她的枕边，已常备保命续元的天材地宝。

    其三，与墨渊剑意的协同。大阵创造“天道禁区”，只是将战场拉到相对公平的起跑线。真正要击穿合体孽物的规则节点，依然需要墨渊那足以斩开规则的一剑，在禁区展开的瞬间，精准命中。误差，不能超过半息。

    负责阵眼推演的玄玑真人，曾经以秘法模拟过这个协同过程一千七百次。

    成功次数：零。

    他没有把这个数据上报护世议会。只是在又一次彻夜演算失败后，独自走到山脉边缘，望着混沌道源山上空那缓慢旋转的星云，站了整整一夜。

    第二天，他像往常一样，继续修正阵图参数。

    文明火种·最终核查。

    与热火朝天的防线、疯狂攻坚的阵法研究院不同，青芜主导的“文明火种”计划，此刻已进入最沉默、也最接近完成的阶段。

    四十七座庇护所，已全部建设完毕，并通过了最严格的隐蔽性与自我维持能力测试。

    它们分布在常人永远无法想象的隐秘角落：地心深处一片被熔岩包裹、却通过特殊空间折叠技术维持常温的玄武岩空洞；某颗死寂卫星的暗面，一处伪装成三亿年前陨石撞击坑的天然凹洞内；极北冰原万载玄冰层下，一条古老灵脉矿脉的废弃支脉末端；甚至有两座，被影鸦亲手送入三界外围两处极其稳定、却因能量枯竭而被星图标注为“无价值”的微小空间褶皱之中。

    每一座庇护所内，都封存着三界文明核心信息的完全备份。

    历史典籍，功法传承，阵法丹方，灵植图谱，星图记录，新天道法则基础构架……以及一份以最朴素的文字、由青芜亲笔撰写的 《混沌纪元简史》 ，记录着从天诛台重生到新天道确立的那段筚路蓝缕的岁月，记录着那个名为凝璎燕的女子。

    此外，还有一份加密等级最高的、只有墨渊、凤燎、青芜三人共同在场才能解封的特殊指令。

    那里面，是当三界主体文明不幸覆灭、庇护所于漫长岁月后被偶然重启时，关于“如何以这些火种为基，在废墟上尝试重建文明”的建议——以及，一份用最严谨措辞写下的、对可能发现此地的后辈文明的郑重请求：

    “若承蒙不弃，请将混沌道祖凝璎燕之名，刻于尔等文明史册开篇，附注：此界，曾有一群生灵，于星空暗流中，为自由与存在，战斗至最后一息。”

    青芜最后一次亲自巡视了距离道源山最近的那座庇护所。

    她没有进去，只是站在入口伪装成风化岩壁的阵法前，静静待了一炷香。

    然后转身，返回灵圃。

    那里，还有最后一批尚未完成道韵印记采集的珍稀灵植在等她。

    凡间。

    与修真界那高度压缩、近乎冷酷的战争节奏不同，凡间王朝的动员，更像是一场缓慢、沉重、席卷一切的巨浪。

    粮食被统一征购配给，丝绸与精铁被列入战略物资，十四岁以上、六十岁以下的青壮男子，每年需完成三个月的基础军事操练——尽管他们中的绝大多数，这辈子都不会踏上虚空战场。

    但没有人反抗。

    因为他们的儿子、女儿、兄弟、姐妹，那些被灵根检测法阵筛选出的、拥有修行资质的少年们，正在护世盟的征召下，一批批告别故土，被送往混沌道源山。

    有些会回来，成为穿着制式战甲、眼神锐利的修士军官，在家乡父老敬畏的目光中度过短暂休假。

    有些不会回来。

    他们的名字，会出现在定期张贴于各郡县城门旁、白纸黑字的阵亡将士名录上。篇幅越来越长。

    一位头发全白的农妇，认不得几个字，却每期都会拄着拐杖，去城门下站很久。

    她不找自己儿子的名字——儿子三年前就战殁了，身份玉牌和抚恤灵石，早已由专人送至家中。

    她只是看着那些越来越多的陌生名字，嘴唇翕动，无声念叨。

    没有人听清她在说什么。

    或许是祈祷，或许是诅咒，或许只是在呼唤某个永远不会再响起的乳名。

    混沌道源山，北冥峰巅，混沌剑庐。

    墨渊已经三个月没有走出这座简朴的草庐。

    没有人知道他在这三个月里，推演了多少次那一剑。也没有人知道，他如今距离炼虚巅峰那道门槛，还有多远。

    只有在极少数夜深人静、护世盟庞大机器运转的轰鸣声稍稍平息时，凤燎会独自来到剑庐外的悬崖边，一言不发地站一会儿。

    他不进去，也不出声。

    只是在那里站着，周身火焰极致内敛，如同一个沉默的火把。

    某一夜，墨渊的声音从草庐内传出，不高，却清晰地穿透了夜风与山岚：

    “还没有找到必中的方法。”

    凤燎没有回头，只是盯着远处那片在星云光芒下微微起伏的云海。

    “你哪次上战场前，就知道自己必赢？”

    沉默良久。

    草庐内没有回应。

    但凤燎知道，他听进去了。

    混沌星云。

    它依旧在那里，永恒旋转，演化生灭。

    一百五十年，对于这片承载了道祖意志的星云而言，不过弹指一瞬。

    但它或许也感知到了下方世界那日益浓烈的、如同暴风雨前凝固海面般的压抑与决绝。

    旋转的速度，似乎比百年之前，又快了那么一丝。

    不是催促。

    不是干预。

    只是——注视。

    如同一个母亲，在屋檐下沉默地看着孩子收拾行囊，走向远方那条早已知道凶险、却必须独自穿越的峡谷。

    她不会替他走。

    但她会看着。

    一直看着。

    直到他穿越黑暗，或是在黑暗中燃尽自己。

    山雨欲来。

    黑云压城。

    五十年倒计时，在每一个三界生灵的灵魂深处，无声跳动着。

    自在随心、充满无限可能的新纪元，能否在五十年后的终极风暴中幸存，并走向更遥远的星空？

    没有人知道答案。

    但此刻，没有人在寻找退路。

    所有人，都在为那个未知的黎明，沉默而疯狂地，压上自己的一切。

    hai