听到顾达如此爽快地应承并愿意提供更多棉种，甚至还有玉米，萧元汉眼中光芒大盛，木皇后和柳贵妃也面露喜色。
“不过。”顾达话锋一转，语气变得务实，“陛下，此事急不得。”
“农事关乎天时地利，需循序渐进。选地、育苗、田间管理、防虫防灾，每一步都需谨慎。”
“今年试种，不求产量多高，但求摸清此物在我大乾水土下的习性，积累经验。”
“推广之事，至少需待两三年后，方为稳妥。”
萧元汉闻言，也冷静下来，点头称是，“顾小子所言甚是，是朕心急了。”
“此乃关乎万民福祉的百年大计，确需稳扎稳打，就依你所言，明年先行试种，积累经验。”
顾达接着道，“至于纺纱织布、弹棉制被的机具……”
他微微蹙眉，露出思索的神色，“这些机具结构比马蹄铁要复杂得多，并非一朝一夕可以制成。”
“我需先仔细研究，绘制出详细的图纸，还需考虑以我大乾现有的工匠技艺和材料，如何将其实现。”
“此事，恐怕需要一些时日。”
纺纱机顾达第一次见应该是历史课本上的插图，现实中也只在电视中的画面见过。
而且现代纺纱机早已不是这个手工时代可比的。
不过，这些对于顾达来说也不是难事，在图书馆或者网上都能找到一些纺纱机的历史。
上面的图纸一样画的很清晰，结合工匠慢慢改造就是了。
“无妨！”萧元汉大手一挥，脸上并无失望，反而更加赞赏顾达的审慎。
“你有此心，愿意去做，朕已心满意足！此事不急，你可慢慢研究。”
“需要什么材料、匠人，尽管开口，朕让工部全力配合你！”
他顿了顿，想起什么，看向顾达，语气带着几分感慨。
“说起来，昨夜朕与皇后盖着你送来的那床棉被，确是体会到了何为轻柔暖融。”
“厚重远不及宫中丝绵被，暖意却分毫不差，且毫无沉压之感，当真奇妙。皇后还说，有了此被，夜里翻身都轻便了许多。”
木皇后也含笑点头：“确是如此。那棉被蓬松柔软，盖在身上仿佛被云朵包裹，暖意融融却又轻若无物。”
“以往冬日，总觉被衾沉重，如今方知御寒之物亦可如此舒适。此物，于妇人老者，尤为贴心。”
顾达微微有些错愕，他并没有关注过宫中的被褥。
上次住在皇宫的时候也是大夏天，连生病的萧月其实也只盖了一床薄毯。
按他的观念，大乾既然没有棉被，那应该也有羽绒被啊，那可是比棉被还要高级保暖。
不过，他稍加思索大概也明白了。
这个时代大多是利用完整的动物皮毛，比如狐裘，貂裘之类的。
至于羽绒，虽然轻便保暖，但是处理起来却不是那么容易。
即使是现代的纺织工艺，冬季也能偶尔见到羽绒从衣服里钻出来。
更不要说以这个时代的纺织工艺了，恐怕身上穿几天，里面的羽绒就跑光了。
更不要说没有经过工业处理的羽绒本身就带有一股难闻的气味。
顾达谦虚道，“陛下、娘娘喜欢便好。棉花之利，不仅在于御寒，更在于其能惠及寻常百姓家。”
“若将来棉布普及，棉被寻常人家也置办得起，那才是我拿出此物的本意。”
他可不敢保证羽绒寻常人家也买得起。
“说得好！”萧元汉击节赞叹，“心怀天下，泽被苍生！顾小子，朕果然没看错你！”
正事谈到这里，气氛已十分融洽。
萧元汉心中一块大石落地，兴致更高，又亲自斟酒。
三个小家伙虽然听不太懂大人们在说什么“棉花”、“机具”，但见父皇和顾达相谈甚欢，气氛重新热络起来，便也重新活跃起来。
茵茵举着喝空了的果汁杯，嚷嚷着还要。
萧兰偷偷把自己觉得不好吃大多东西夹到了顾达碗里。
萧雪则悄悄把自己觉得最好吃的虾滑，用勺子舀了一个，轻轻放到顾达的调料碟边。
顾达一一应对，心中温暖。
这场别开生面的火锅宴，不仅拉近了彼此的距离，更为许多重要的事情开了一个温暖而务实的好头。
窗外，雪似乎下得大了一些，簌簌地落在屋檐和庭院里，积起一层莹白。
而暖阁之内，炭火正红，锅气仍暖。
萧元汉饮尽杯中残酒，看着顾达与孩子们自然的互动，心中感慨万千。
他放下酒杯，喟叹一声，目光深远，“顾小子，你身怀绝技，医术通神，奇思妙想层出不穷，如今又献上‘棉花’此等祥瑞，解朕心头大患。”
“朕有时真想问，你究竟……还有多少本事未曾显露？”
顾达正把茵茵再次递过来的、她咬了一小口嫌“味道奇怪”的某种蘑菇塞进自己嘴里，闻言差点呛到。
他苦笑着咽下食物，擦了擦嘴，“陛下，您这话可折煞我了。”
“我哪有什么深藏不露的本事，不过是…嗯……”
他差点说出是“站在巨人的肩膀上”了。
“不过是侥幸知道些别人不知道的东西罢了，这次拿出棉花，也是见到人缺少御寒之物，才想起此物。”
他顿了顿，语气变得随意了些，“其实我这人没什么大志向，就想着能安安稳稳过日子，教教学生，偶尔琢磨点小玩意儿，让身边人过得舒服点，就心满意足了。”
“这次也是碰巧，觉得这东西或许有用，就拿出来试试。”
他这“胸无大志”、只求“安稳舒服”的表态，让萧元汉笑骂了几句。
他也知道让顾达拿出全部本事几乎不可能，这小子性子太过惫懒了些。
不过，只要他一直在身边，遇到难题的时候他还会跑得掉！
木皇后一直含笑倾听，此时也温声开口，“顾达你过谦了，你能有如此仁心，见到百姓疾苦便愿倾力相助，已是难得。”
“顾达你家中可还有亲友？此番远游，家中长辈可会挂念？”她问得委婉。
萧月在一旁轻轻扯了扯她的衣袖，似是让木皇后不要问下去。