乾清宫。
殿内檀香袅袅，却压不住那份无形中弥漫的凝重。
朱元璋高踞御座，赤色的龙袍在透过窗棂的阳光下，沉淀出深沉威严的色泽。
他手中捏着那封来自东瀛的密信，指节因为用力而微微泛白，目光在信纸上一行行扫过，锐利如鹰，似是要透过纸背，看清万里之外东瀛正在酝酿的风云。
起初，看到“六百二十七万四千五百两”、“贸易纯利四百八十万两”、“合计一千一百零七万余两”这些字眼时，他的脸上，松弛了一瞬，眼底掠过一丝近乎纯然的欣喜。
「一千一百多万两……好！好小子！天德家这二个小子，真心干的不错！」
他心中瞬间涌过一阵热浪，这数额远远超出了他的预期。
许多盘桓心头、因钱粮掣肘而难以施行的政令军略，此刻都看到了实现的可能。
然而，这份喜悦并未持续太久。
当他的目光落在“南北朝战事蹊跷平息”、“重臣暗中接触”、“恐起觊觎联合之心”、“孤悬海外……后患无穷”这些字眼时，眉头便一点点锁紧，方才的喜色如退潮般迅速消弭，取而代之的是一片沉凝的阴云。
「停了？不打了？」
朱元璋心中冷哼一声，指节无意识地在御案上叩了叩，发出沉闷的笃笃声。
「咱还没看够你们狗咬狗，这就想停下，还想着凑到一块儿，把主意打到咱的银山上？」
他的眼神渐渐冷了下来。
作为开国之君，他太清楚如此财富对人心的诱惑，更明白“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理。
东瀛那点地方，突然冒出大明这么一个能“点石成金”的外来户，日子一长，想不惹人眼红都难。
徐增寿的担忧，他感同身受，甚至想得更深、更远。
不足四万能战之兵，守土或许足够，但若真被南北合力围困，海外孤地，补给一断，便是天大的麻烦。
这不仅仅是损失一支精兵、丢掉一座银山的问题，更关乎大明国威和未来整个海洋战略布局。
他没有像往常那样，先去问孙子朱雄英，而是目光落在儿子朱标身上。
只见朱标眉宇间同样带着凝重之色，一脸愁容。
“标儿，”朱元璋的声音不高，却带着令人心神凛然的重量，“徐增寿的信，你也看了。东瀛那边，南北朝可能勾连，对咱温泉津据点不利。你觉得，此事，当如何应对？”
他将问题抛给了太子。
闻言，朱标立刻上前一步，躬身道：“回父皇，儿臣以为，东瀛局势，关乎我大明银利之源，更关乎未来开海通商之大局，绝不容有失。”
他略微沉吟，整理了一下思路，继续道：“然，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。我大明在东瀛虽有驻军，毕竟悬于海外，劳师远征，补给艰难，非到万不得已，不宜轻启大规模战端，陷将士于险地。”
“儿臣之见，当以‘威’与‘利’双管齐下，化解此厄。”
朱元璋不动声色：“哦？细说。”
“其一，可再调拨一批旧式火铳、甲胄、乃至部分轻型旧式火炮，以‘平价’或‘馈赠’之名，售予或赠予南朝，助其稳住阵脚，甚至挑起其北伐之心。此乃‘利’驱之，令其难以割舍我朝支持，更无暇他顾。”
“其二，可遣一能言善辩、熟知倭情之重臣为特使，持父皇诏书，明面上‘调停’南北朝争端，实则暗中观察，探查其勾结虚实，并宣示我大明国威，震慑宵小。此乃‘威’慑之，令其不敢轻举妄动。”
“其三，密令徐辉祖、徐增寿，加固温泉津及银山各处防御，囤积粮草军械，操练兵马，示之以强，令其知难而退。同时，着令东南水师加强巡弋，确保海路畅通无虞。”
朱标侃侃而谈，思路清晰，既有安抚拉拢，又有威慑防备，还考虑了后勤保障，确是一套稳健持重的应对之策，符合他仁厚又不失精明的储君风范。
朱元璋听着，脸上没什么表情，心中却暗自品评：
「标儿此策，老成谋国，四平八稳。以利诱之，以威吓之，以静制动。是稳妥的法子。」
但随即，另一个声音在他心底响起：
「可标儿啊，你还是太仁厚了点，也太把这些海外蛮夷想得讲规矩了。」
「威？利？咱当年打天下的时候，最清楚不过，有些人，你给他三分颜色，他就敢开染坊！你示弱一分，他便觉得你怕了！」
「东瀛那些个所谓的‘倭皇’、‘将军’，能在乱世里冒头，哪个是省油的灯？」
「你那点‘威’和‘利’，未必压得住他们的贪心！」
「对付饿狼，光扔肉骨头和敲打棍子，有时候不够。得让它知道，伸爪子，是真的会断腿，会没命的！」
朱元璋的目光，似是不经意地，扫向了一直垂眸倾听的孙子朱雄英。
几乎在同时，他清晰地“听”到了孙子的心声：
「父王之策，固然稳妥，但怕是缓不济急。」
「南北朝既已起了疑心，甚至开始接触，说明他们已经嗅到了味道。」
「单纯的威慑和有限的军援，或许能拖延一时，但治标不治本。」
「只要石见银山还在源源不断出产白银，只要我大明商队还在赚取巨额利润，这个隐患就永远存在。」
「他们今日可能因畏惧而退缩，明日可能因更大的贪婪而联手。」
「必须想个法子，让他们再也无法，也不敢联手，甚至……让他们流更多的血，彼此仇恨到不死不休！」
「得让他们自己打起来，打得越狠越好，打到谁都顾不上觊觎银山，打到谁都离不开我大明的‘支持’！」
朱雄英的心声冷静而锐利，带着一种近乎冷酷的透彻。
朱元璋心中一动，那股因儿子过于“持重”的一丝不满，瞬间被孙子的“狠辣”念头冲淡了不少，甚至生出一股“果然如此”的默契感。
但他面上丝毫不露，反而顺着朱标的话点了点头，缓缓道：“标儿所言，不无道理。以利驱之，以威慑之，先稳住阵脚，确是稳妥之策。”
然后，他话锋一转，目光落在了朱雄英身上，语气平淡地问道：“英儿，你一向机敏，对此事，可有何看法？”
在问话的同时，朱元璋那威严深沉的目光，几不可查地朝着朱雄英眨动了一下。
那动作细微至极，若非全神贯注，几乎难以察觉。
但一直用眼角余光留意着皇爷爷神态的朱雄英，却精准地捕捉到了这个信号。
他心头猛地一跳，随即恍然：
「皇爷爷这是……不想让我在父王面前说得太深、太透？」
「皇爷爷心中已经有别的计较？甚至，已经有了决断，只是想听听我的想法是否与他暗合？让我先应付过去，稍后单独再议？」
电光石火间，这些念头闪过脑海。
他当即会意，面上露出恰到好处的思索之色，然后躬身，用一种略显“浅显”的语气回答道：
“回皇爷爷，孙儿以为，父王所言‘威’、‘利’二策，实为老成谋国之见，孙儿深以为然。”
他先肯定了朱标的策略，随即话锋一转，补充道：
“不过，孙儿在想，是否可在此二策之上，略作增补？”
“譬如，或可再调派部分精锐水师，巡弋于对马海峡、九州外海，甚至靠近京都、奈良等地，举行‘操演’，以更直观之军威，震慑南北，令其知我大明兵锋之利，不敢妄动。此为其一。”
“其二，或可暗中散播消息，令北朝知晓，南朝自大明所得之火铳军械，远超其想象，且我朝更倾向支持南朝正统……使其互生猜忌，联盟不攻自破。”
朱雄英这番话，听起来像是在朱标的策略基础上，增加了一些更具体的威慑和离间手段，思路依旧在“威”与“利”的框架内。
只是显得更主动、更强硬一些，并未跳出朱标设定的范畴，也没有提及任何可能导致大规模冲突或需要更深层谋划的“狠辣”计策。
他面上如此应付着，心声却在同步解释：
「先这么说，把父王和朝臣们可能会有的疑虑应付过去。」
「真正的‘方略’，等会再单独向皇爷爷详陈。」
「让南北朝互相流更多的血？甚至……挑起更大的战乱？这些话，现在说出来，恐惹非议，也容易让父王担忧。」
朱元璋端坐御座之上，面色沉静地听着孙子表面的“应对”，同时，孙子那“表里不一”的心声，也一字不落地被他“听”了去。
他心中不由失笑，暗道：
「咱这大孙，年纪不大，心眼倒是真不少，也真是机灵！知道什么话能当众说，什么话得私下讲。这揣摩上意、审时度势的本事，倒是无师自通。」
眼看朱雄英说得差不多了，朱元璋微微颔首，脸上露出一丝看不出深浅的赞许，开口道：
“嗯，英儿补充的这两点，也有道理。示之以威，可更直观；离间其盟，可事半功倍。标儿之宣威怀柔，与英儿之耀武离间，倒是可以相辅相成。”
他总结了一句，既赞同了朱标的“宣威之策”，又兼顾了朱雄英提出的“威慑之举”，听起来像是同时采纳了父子二人的建议。
“具体如何施行，何人出使，调拨多少军械，水师如何巡弋，散播何等消息……”朱元璋顿了顿，手指在御案上轻轻敲击着，似在深思，“兹事体大，关乎海外战略，还需仔细斟酌，权衡利弊。咱再考虑考虑。”
他挥了挥手，语气带着一丝疲惫，也带着不容置疑的终结意味。
“你们先退下吧。标儿，章程细则，你再会同兵部、户部、工部仔细推敲，务必周详。英儿，你回去也再想想，若有更妥善的法子，随时可来禀报。”
“儿臣（孙儿）遵旨。” 朱标与朱雄英同时躬身应道。
朱标心中略微松了口气，看来父皇是倾向于采用相对稳妥的策略，这让他安心不少。
他看了一眼垂首恭立的儿子，心想英儿能想到那些，已是不易，回头再与他细说便是。
就在朱雄英正欲转身，迈出殿门的那一刻，他眼角的余光，瞥见御座之上，那道威严的身影，朝着自己这边，再次眨动了一下眼睛。
这一次，那眼神中似乎带着意味深长的催促。
朱雄英脚步未停，面色如常，心中却已了然。
他几不可查地点了下头，随即跟在父王身后，一同退出了乾清宫。
秋日午后的阳光，将父子二人的身影拉长，映在回东宫的宫道上。
朱雄英微微垂着眼睑，听着父亲在耳边低声说着章程细节，心思却已然飘远。
「皇爷爷让我单独去谈……」
「看来，他老人家心中，怕是已有计较。让我去，不是问计，是要看看我这把‘刀’，够不够快，够不够狠，能不能执行他心中的那片血雨腥风……」
「也好。有些事，确实只能对着皇爷爷一个人说。」
他抬起头，望向宫墙外辽阔的天空，眼神古井无波，唯有袖中的手指，微微蜷曲了一下。
东瀛的棋盘，是时候，落下那枚染血的棋子了。