赵老实和李伯离去后，堂屋内的酒菜残席已被陈氏带着赵念儿收拾干净。
油灯重新添了油，火光明亮了些。
林默坐在桌旁，没有起身的意思。
他对侍立在门外的随从吩咐了一句。
不多时，柳氏便被带到了屋前。
陈氏正将最后一只陶碗摞好，闻声抬头望去。
柳氏迈过门槛走进来，她穿了身素净的青色衣裙，头发梳理得整齐，脸上带着些拘谨。
目光先落在林默身上，随即也看到了陈氏。
陈氏放下手中的活计，站起身，朝柳氏微微颔首，柳氏也连忙还了一礼。
林默简单介绍了双方身份。
两人互相又看了看，陈氏脸上带着得体的浅笑，柳氏也抿了抿唇，露出一个有些腼腆的笑容。
“见过柳姐姐。”陈氏轻声开口道，声音柔顺。
“妹妹客气了。”柳氏回应，语气平和。
两人便再无多话。
陈氏性子沉稳，柳氏也是个安静的。
她们各自站着，中间隔着几步距离，既无刻意亲近的热络，也无丝毫敌视的冷淡，只是保持着一种客气而疏离的平静。
林默的目光在二人身上停留了片刻。
他见柳氏举止从容，陈氏态度恭顺，两人初次相见，场面比他预想的更为平和。
没有言语交锋，没有眼神较量，甚至连一丝不自在的尴尬都没有，仿佛只是两个不相熟的人恰巧同处一室。
林默心中稍定，便不再多看。
他转向陈氏，开口道：“今夜你留下吧。”
陈氏闻言，脸上并无异色，只恭敬地应道：“是。”
柳氏站在一旁，听了这话，头微微低垂，并无言语。
林默看向柳氏，语气如常：“夫人，你先回去歇息。”
柳氏抬起头，飞快地看了林默一眼，又迅速低下，福身道：“是，妾身告退。”
她说完，便转身，脚步轻缓地退出了堂屋，身影很快消失在门外的夜色里，自始至终没有流露出半分不满或委屈。
堂屋内只剩下林默与陈氏，还有已在里间睡下的赵念儿。
陈氏走至林默身侧，低声道：“老爷可要现在洗漱安歇？”
林默点了点头。
陈氏便去准备热水、布巾。
她动作熟稔，将木盆端来，试了水温，又取来干净的布巾和漱口的清盐。
林默洗漱时，她便在旁静静候着，适时递上所需之物。
待林默洗漱完毕，陈氏又去整理了床铺，将薄被铺得平整。
一切打理妥当，她才吹熄了外间多余的灯烛，只留床边一盏小油灯，散发着昏黄静谧的光。
林默躺下后，陈氏在一旁和衣躺下。
见林默酒醉有些困了，便紧贴靠在林默怀里睡去，夜色深沉，屋里再无响动。
次日，天刚蒙蒙亮，晨雾尚未散尽。
林默起身，在自家院中舒展筋骨。
清晨的空气带着凉意，沁人心脾。
院门外传来些许动静，守门的伙计与人低声交谈了几句，随即院门被轻轻推开。
一行人走了进来。
打头的是赵大山的妻子，她身后跟着一个年轻女子，约莫十六七岁年纪。
她穿着半新的藕色衣裙，低着头，显得有些怯生生的。
再后面，便是赵萱萱。
岳母一眼瞧见院中的林默，脸上立刻堆起笑容，快走几步上前，福身行礼：“王上起得真早。”
那年轻女子也赶忙跟着行礼，头垂得更低了。
即使和林默两人已经有了肌肤之亲，再次见到林默，她还是会感到紧张。
赵萱萱却不同。
她原本还有些睡眼惺忪，被清晨的凉气一激，正揉着眼睛，一看见林默，那双大眼睛瞬间亮了。
她压根没管母亲和表姐，嘴里欢喜地喊了一声“老爷”，就像只雀儿般，迈开小腿噔噔噔地跑过去。
赵萱萱一把抱住了林默的腿，小脸仰起来，笑容灿烂。
林默低头看了她一眼，伸手轻轻拍了拍她的头。
岳母见状，脸上的笑意更深了几分。
她走上前，待林默示意后，才开口道：“王上，没扰着您吧？您昨日事忙，有些话也没来得及细说。”
林默看向她，等着下文。
岳母拉过身后那年轻女子，介绍道：“这是我家侄女，按您之前说过的，让她在您身边照料，便带过来了。”
说完，她又把黏在林默身边的赵萱萱往他跟前轻轻推了推。
岳母弯下腰，低声对女儿嘱咐道：“萱萱，你是王上未来的媳妇，要多陪在王上身边，知道吗？要懂事，要亲近。”
赵萱萱似懂非懂地点点头，抱着林默腿的手却没松开，反而更紧了些。
岳母叮嘱完女儿，重新直起身，脸上带着殷切的笑意，望向林默：“王上，您看……小荷这丫头，是不是就让她留下？住哪间屋子，做什么活计，都听您安排。”
她说完，便安静等待着，眼神里含着期待，也有些不易察觉的紧张。
林默听着岳母的话，目光在她脸上，在低头不语的侄女小荷身上，又在紧紧抱着自己腿的赵萱萱身上掠过。
岳母的心思，并不难猜。
借着送侄女服侍的名义，一来是在他身边安插一个“自家人”，二来又特意强调赵萱萱“未来媳妇”的身份，叮嘱女儿多亲近。
这无非是想让自家的姑娘，无论是侄女还是女儿，都能多在他眼前露面，多占些分量，免得被陈氏、柳氏这些“外人”比下去。
林默心中了然，脸上却没什么变化。
毕竟早已与小荷有过肌肤之亲，是自己的女人，也答应过，让她留下也无不可。
林默语气如常地吩咐道：“人既带来了，就先住下。东边那间偏房还空着，让她去那里歇息。”
岳母听了，连忙应道：“是，是，全听王上安排。”
她脸上笑容未减，心中却难免琢磨林默这平淡的反应究竟是何意。
但她也不敢多问，更不敢催促，只对侄女小荷使了个眼色，“小荷，还不快谢过王上。”
小荷这才抬起头，飞快地看了林默一眼，又慌忙低下，细声细气道：“谢王上。”
“先带她去安顿吧。”林默对岳母道。
“哎，好。”
岳母应着，又轻轻拉了拉女儿的胳膊，“萱萱，先跟娘去帮你表姐收拾一下。”
赵萱萱有些不情愿，但还是松开了抱着林默的手，被母亲牵着，一步三回头地跟着表姐和母亲往偏房去了。
这时，柳氏从另一侧的厢房走了出来。
她显然是听到了院中的动静，梳洗已毕，发髻整齐，衣裙洁净。
她走到院中，目光平静地扫过岳母几人离去的方向。
方才岳母那一番话，她站在厢房门内，听得清清楚楚。
岳母那点想要争宠固位的心思，还有那特意强调赵萱萱身份的举动，她也全然看在眼里。
柳氏的脸上并无波澜。
她看着赵萱萱那尚且稚嫩、只知依赖林默的背影，心中明镜似的。
这所谓的“未婚妻”，不过是因利而合的一个名分。
赵萱萱年纪太小，这婚约与其说是姻亲，不如说是一种将赵家与林默利益绑定的纽带。
对于这样一个孩子，柳氏心中生不出任何计较或敌意。
至于岳母送侄女来服侍的举动，柳氏也看得明白。
无非是内宅妇人常见的手段，想多个人，多份机会。
她不介意赵萱萱的存在，不介意岳母的盘算，也不介意那即将住进偏房的陌生姑娘。
她知道自己因何在此，知道自己该做什么。
这些纷扰，在她看来，都不过是浮于表面的微澜，触及不到根本，也动摇不了她此刻的心境。