那尾随孙彪出营的小头领，远远跟着来到了十里坡下。

    他不敢靠得太近，见孙彪三人在坡下停住，便急忙闪身躲进坡下不远处一丛茂密的灌木之后。

    伏低身子，只露出一双眼睛，死死盯着坡上的动静。

    他看到孙彪在坡下停留，吩咐手下分守路口，又亲自绕坡查看。

    他心中越发惊疑，不知道孙彪到底要与何人相会，所谋何事。

    他屏住呼吸，努力想听清坡上可能传来的对话，但距离实在有些远。

    夜风又时不时掠过荒野，只隐约听到一些极模糊的低声，完全无法分辨内容。

    他心中焦躁，几番犹豫，想趁着夜色再往前靠近些。

    他小心地从灌木后探出身子，想换个更近的位置。

    可刚一动，就见孙彪的一名手下似乎朝他这个方向扫了一眼。

    他吓得立刻缩回灌木丛后，心跳如鼓，再不敢轻易动弹。

    之后，他看到孙彪独自上了坡，在那破庙前站定等候。

    不多时，另一人从庙后走出，与孙彪相见。

    距离更远了，只能看到两个模糊的人影相对而立，偶有低语，但具体说些什么，他竖起耳朵也听不真切。

    他想看清那后来者的面貌，但星光黯淡，只能辨出个大概身形。

    他心中猫抓似的难受，秘密就在眼前，却隔着一层无法穿透的夜幕和距离。

    他又尝试着极其缓慢地向侧方挪动了少许，换了个角度，但依然无济于事。

    坡上两人的交谈似乎持续了一阵，然后又有一阵，但他这里除了风声，什么都捕捉不到。

    时间一点点过去。

    他看到后来者似乎递了样小东西给孙彪，孙彪接过看了看，两人又说了几句。

    最后彼此拱手，孙彪便带着手下转身下坡，径直朝来路返回。

    小头领伏在灌木丛后，眼看着孙彪三人从离他不远的小径走过，渐渐远去。

    他心中挣扎了片刻，是继续留在这里，等那庙前之人离开后，上去查看有无线索？还是立刻跟上孙彪？

    他最终选择了后者。

    那庙前之人身份不明，独自跟上去风险太大。

    相比之下，跟着孙彪回营，或许还能从孙彪后续的举动中看出些端倪。

    他等孙彪三人走出一段距离，才从灌木后钻出，依旧隔着一段路，远远地跟在后面，跟着他们一路返回了城西的叛军营地。

    他依旧从侧门溜回，没有惊动任何人。

    回到营中，他像什么都没发生过一样，照常行事。

    但他暗中留意着孙彪那边的动静，目光总是不自觉地瞟向孙彪营帐的方向。

    孙彪深夜秘密外出，与不明身份之人会面，这桩事像根刺一样扎在他心里。

    他没有对任何人提起今夜所见，只是将疑惑压在心底，继续观察。

    孙彪回到自己营帐后不久，那暗中留意的小头领便发现，孙彪开始有所动作。

    孙彪叫来了营中管着粮秣的几个老卒，在自己的帐中低声吩咐了许久。

    之后，那几名老卒便领命出去，开始张罗起来。

    他们先是清点了几个靠近孙彪辖区的营仓，然后又调配了一些人手，似乎是在准备搬运一批粮草。

    虽然做得不算特别张扬，但营中本就不大，有心人稍加留意，便能看出孙彪在筹措粮食。

    那小头领将这一切看在眼里。

    他想起孙彪深夜秘密外出，回来便着手调集粮草，两件事在他心中迅速勾连起来。

    一个自然而然的推断浮上心头，孙统领这是……想私下倒卖军营里的粮草？

    这个推断让他先是心惊，随即又生出一种掺杂着理解的情绪。

    叛军占了青阳城，城中官仓和抄没的存粮不少，各级头目手下或多或少都能“经手”一些物资。

    暗中克扣一点，或是将“损耗”报多些，私下弄出去换些银钱或其他好处，在营中并非什么稀罕事。

    他自己就曾干过类似的事情，将一些不算紧要的军械，偷偷弄出去换过酒肉银钱。

    想到自己也曾有过这般行径，他对孙彪的行为忽然就不那么感到意外和难以理解了。

    原来孙统领深夜秘会，是为了谈这私下卖粮的买卖？难怪要如此隐蔽。

    若是为了这个，倒也说得通了。

    大家都是为了捞些好处，不过是五十步与百步的区别。

    这么一想，他心中那份因窥见秘密而产生的紧张和探究欲，反而淡化了许多。

    他不再觉得孙彪的行为有多么不可告人的诡异，只是将其归为营中心照不宣的某种“常事”之一。

    虽然仍有些好奇孙彪具体是和谁交易、能换来什么，但那份怀疑反而松懈下来。

    他不再像之前那样时刻紧盯，只是偶尔还是会瞥一眼孙彪那边的动静。

    孙彪回到自己在营后一处相对僻静的小院，这是他升任小统领后占下的住处。

    他先是将那包香皂小心放在桌上，自己坐在椅中，盯着油纸包看了片刻。

    夜已深，但他并无睡意，心中回想着与林默的会面，以及林默对此物的介绍。

    他沉吟一会儿，起身走到里间。

    里间榻上，一个年轻女人正睡着，这是他近日才弄到身边伺候的女人。

    孙彪将她推醒。

    女人迷迷糊糊睁开眼，见是孙彪，连忙要起身。

    “别动。”

    孙彪按了按她肩膀，转身出去，将桌上那油纸包拿了进来。

    他拆开油纸，取出那块灰白色的香皂，递给女人。

    “拿着，去洗把脸试试。”

    女人有些茫然，接过那方块，入手光滑微凉，凑到鼻尖，闻到一股淡淡的香味。

    她不敢多问，依言起身，就着屋中水盆里的清水，将脸打湿。

    然后依照孙彪的示意，将香皂在湿手上搓了搓。

    细腻柔滑的泡沫立刻在她掌心泛起，带着那股清香。

    女人将泡沫涂在脸上，轻轻揉搓，感觉触感十分温和，与平日里用的皂角那种粗涩感截然不同。

    她用清水洗净，拿起布巾擦干脸，下意识地摸了摸自己的脸颊。

    孙彪一直在一旁看着。

    他清楚地看到，女人洗过的脸显得格外干净，原本眉眼间带着的一丝疲惫和油光不见了，皮肤看起来清爽光洁。

    女人自己也感觉到了不同，她对着昏暗灯光下模糊的铜镜照了照，又忍不住摸了摸脸，眼中流露出惊讶。

    “怎么样？”孙彪问。

    “回……回统领，洗得很干净，脸上滑滑的，很舒服，一点都不紧绷。”

    女人小声回答，又将手凑到鼻尖闻了闻，“而且……好香。”

    孙彪让她伸出手来，自己也凑近看了看。

    女人的手原本沾了些灰尘，此刻洗净后，不仅干净，皮肤似乎也显得润泽了些，指尖确实萦绕着那股清雅的香气，久久不散。

    他又让女人用香皂洗了洗手臂，效果同样显着。

    亲眼见到这香皂洁净、润肤、留香的效果，孙彪心中先前那点好奇，此刻化为了实实在在的惊叹。

    这果然是个好东西！比他所见过的任何澡豆、香膏、皂荚都要好上许多。

    他挥手让女人退下，自己重新坐回椅中，拿起那块用过的香皂，在手中掂量着，心中各种盘算如潮水般涌起。

    这东西，绝非寻常之物。

    林默说只有他能制得，此言看来不虚。

    如此新奇好用的东西，若只拿来自己用，未免太可惜了。

    孙彪首先想到的便是利。

    青阳城里那些有钱的富户，家里的夫人小姐们，为了容貌香气，不知舍得花多少银钱。

    这香皂效果如此神奇，若是卖给她们，一块卖上几十两、甚至上百两银子，恐怕都有人抢着要。

    这是一条源源不断的财路。

    其次，便是关系。

    他能爬上小统领的位置，除了敢拼杀，也少不了上下打点。

    上头几位大头领，家中亦有女眷。

    若是将这香皂作为礼物送上，既不显山露水，又能投其所好，比直接送金银更显心思，或许能换来更多关照和提拔的机会。

    还有……孙彪目光闪烁了一下。

    他忽然想起，营中那位掌着实权的吴大头领，似乎有些特殊的癖好，私下颇好男风，养着几个清秀少年。

    若是这香皂不仅女子用了好，而且润滑，男子用了也能洁净留香，显得人更清爽俊逸……

    那是不是也能借此，去迎合一下吴大头领的喜好？

    哪怕只是让那几个得宠的少年用上，记他一点人情，也是好的。

    想到这里，孙彪将香皂紧紧攥在手中。

    这块小小的东西，在他眼里，已不再仅仅是一块洗浴之物，而是一个可能带来钱财、权势、人情的契机。

    他必须好好想想，该怎么用，才能将它的价值发挥到最大。

    林默说下次可以商谈买卖，看来，这香皂的生意，确实值得认真琢磨了。