李三快步沿着熟悉的路径向村口走去。

    村口设有简单的岗哨，铁卫拦住了他的去路。

    看到是李三，其中一人脸上露出笑容：“李三回来了？这次进城这么快？”

    李三没有心情寒暄，匆匆点头：“回来了，有急事，得立刻见王上。”

    两名铁卫见他神色匆匆，便不再多问，让开了路。

    李三脚步不停，径直走进村子。

    村子里正是傍晚时分，田里劳作的人陆续归来，屋舍间炊烟袅袅，孩童在空地上玩耍，一派安宁景象。

    但李三心中记挂大事，对这一切视若无睹，只是快步朝村中走去。

    路上遇到一个相熟的村民，李三连忙拉住他：“看见王上了吗？在哪儿？”

    那村民见他一脸急切，指了指村子靠里的一处院子：“刚看见王上往那边去了。”

    李三道了声谢，便转身往院子方向小跑而去。

    他的心跳得很快，怀里那封信仿佛烫着他的胸口。

    王府前的空地上，林默正与一位伙计说话，李三远远看见，立刻加快脚步跑了过去。

    “王上！”李三还没到跟前便喊了一声，声音因为急切而有些发干。

    林默和那伙计闻声都转过头来。

    看到是李三，林默有些意外：“李三？你怎么回来了？不是让你在城里……”

    “王上！”

    李三跑到近前，顾不上喘匀气，也顾不上旁边还有人，急切地说道，“孙彪，孙统领那边出了急事，托我务必立刻面见您，有要紧的话！”

    林默眉头微动，看着李三满头大汗、神色焦灼的模样，心中升起一丝疑虑。

    林默向李三问道：“怎么回事？孙彪让你带什么话？”

    李三伸手探入怀中，从最里层贴身的位置，小心翼翼地取出那个用油纸包了好几层、封口处蜡封完好的小包。

    他双手将那小包递给林默，“孙统领什么也没让我带话，他只给了我这封信，让我必须亲手交给您。他说……您看了信，就一切都明白了。”

    林默看着李三手中那个被体温焐得有些发软的油纸包，又看了看李三脸上那掩饰不住的紧张和担忧，心中的疑虑更深了。

    他没有多问，伸手接过了信。

    林默拿着信，对李三道：“跟我来。”

    他转身走回王府，来到书房，推门进去。

    林默走到桌边，将油纸包放在桌上，就着窗外透进来的最后一点天光，开始拆信。

    他先仔细检查了一下蜡封，完好无损，没有被二次熔封的痕迹。

    然后用随身的小刀小心地挑开蜡封，一层层剥开那裹得严严实实的油纸。

    油纸里包着两张折好的信笺。

    林默将其展开，铺在桌上，目光落在上面。

    信是孙彪亲笔所写，字迹有些潦草，显然是在匆忙或紧张的情绪下书写的。

    林默收敛心神，逐字逐句看了下去。

    信的开头，孙彪便直入主题，言简意赅地说明了情况。

    他与林默之间的私盐交易，被青阳城叛军头领吴天德察觉了。

    信中写道，吴天德不知从何处得到了消息，掌握了他动用粮草换盐、宴请富商谈买卖的具体细节，前几日突然将他召去，当面喝问。

    孙彪在信中描述了自己当时的惊恐，为求活命，不得不承认了私贩盐铁之事。

    看到这里，林默的眉头已经皱了起来，他继续往下看。

    孙彪在信中接着说明，吴天德真正的目标并非处置他这个小统领，而是要通过他，找到能提供大量高品质精盐的“林先生”。

    吴天德以不追究其罪责、并许以厚赏为条件，威逼利诱孙彪，命他设法找出林默的藏身之处。

    信纸上的字迹在这里变得更加潦草，显示出孙彪写下这些字时内心的挣扎和焦虑。

    他写道，自己别无选择，为了暂且保住性命，只得假意应承下来。

    他告诉吴天德，林先生在城中安插有眼线，可以通过跟踪眼线找到林先生。

    于是，便有了孙彪深夜冒险送信，叮嘱李三次日一早出城，以及吴天德派人尾随跟踪的这一系列事情。

    孙彪在信中坦言，这一切都是他按照吴天德的要求所做的“戏”，目的是取得吴天德的信任。

    但孙彪在信中沉重地指出，这出戏的后果是真实的。

    吴天德派出的追踪者，此刻极有可能已经跟着李三，找到了林默的所在。

    他甚至推断，按照时间计算，对方派回青阳城报信的斥候，此刻恐怕已经在路上了。

    信的末尾，孙彪的字迹几乎有些颤抖，他反复强调情势万分危急。

    吴天德一旦确知此地位置，绝不会善罢甘休。

    他恳请林默务必早做决断，考虑尽快转移，另寻安全的退路。

    “事急矣，万望先生慎之！重之！”最后几个字，墨迹深深洇入纸中。

    林默的目光从信纸上最后那几个字上缓缓移开。

    他没有立刻说话，拿着信纸的手垂在身侧，另一只手按在木桌边缘，手指无意识地收紧。

    屋里很安静，只有窗外传来的隐约人声。

    李三站在一旁，大气不敢出，紧张地看着林默。

    他看到林默的脸色在读完信后，明显沉了下去，嘴唇微微抿着，目光落在空处，显然在飞快地思索。

    过了好一会儿，林默才抬起头，看向李三。

    他的表情已经恢复了平时的沉稳，但眼底深处却带着一种李三从未见过的凝重。

    “李三，”林默开口，声音平稳，但语速比平时稍快，“你仔细回想一下，从你早上出青阳城城门开始，一直到回到村里，这一路上，可曾察觉到任何异常？”

    李三愣了一下，努力回想：“异常？王上，您是指……”

    “有没有觉得被人跟着？”

    林默直接问道，“或者，有没有注意到什么可疑的人，可疑的动静？哪怕是一点点不寻常的感觉。”

    李三皱起眉头，认真地回忆起来。

    他想起清晨空旷的道路，想起自己偶尔停下喝水时回头看到的寂静山林，想起三天跋山涉水中那些熟悉的鸟鸣和风声。

    “没有，王上。”

    李三摇了摇头，语气很肯定，“我一路都很小心，也注意过身后，确实没发现有人跟着。要是有，我肯定会察觉的。”

    “你每次停下休息，都会观察周围？”林默追问。

    “会的。”李三点头，“这是您早就交代过的习惯。”

    “进了山以后，虽然路难走，但我也会留意动静，这三天，除了些山兽野鸟，没见到半个人影。”

    林默听着，目光又落回手中的信纸上。

    孙彪在信中说，追踪者“极有可能”已经跟着李三找到了这里。

    孙彪并不能完全确定，但以孙彪的处境和性格，他既然这样写，定然是认为此事发生的概率极大。

    而李三却毫无察觉，这并不奇怪。

    如果吴天德派出的真是经验丰富的跟踪老手，那么他们完全有能力在李三毫无觉察的情况下，一路尾随至此。

    林默转过身，面朝窗外。

    窗外，暮色渐浓，安澜村笼罩在一片宁静的昏黄之中。

    炊烟缕缕，人声依稀，仿佛一个与世无争的桃源。

    但这宁静，或许很快就要被打破了。