星渊道宫的开宫大典,选在了新生之源洒落九天的第三个月圆之夜。
道宫选址在原紫霄剑派驻地,但规模已扩大了十倍。三千里疆域内,九座主峰如利剑刺天,分别以“星辰”、“源初”、“庚金”、“炎阳”、“冰极”、“厚土”、“天风”、“幽冥”、“生灵”为名,对应九钥传承。主峰之间,三十六座辅峰环绕,七十二处灵泉点缀,更有三百六十座修炼塔错落分布,构成一座天然的周天星斗大阵。
大典当天,九天十三界有头有脸的势力几乎全数到场。道宫山门前那方“问道广场”上,黑压压聚集了超过十万修士,修为最低也是元婴期——这还是星渊道宫限制了观礼人数的结果。
辰时三刻,九声钟鸣响彻云霄。
钟声来自道宫最高处那座“星渊钟塔”,塔身由新生之源凝聚的星晶铸成,高九百九十九丈,是欧冶子带领三百铸器师耗时两月完成的杰作。每一声钟鸣都蕴含大道之音,许多年轻修士在钟声中当场顿悟,突破瓶颈。
钟声落定,九道身影从天而降,落在广场中央的高台上。
居中者自然是陆沉。他今日身穿星渊道袍——这是商莹莹亲自设计的,底色为玄黑,上绣银色星辰纹路,袖口、衣襟处有九钥印记,腰间束一条混沌色玉带。虽只是简单站立,却自然散发出大乘期修士的浩瀚威压,让台下无数修士心生敬畏。
左右各站四人。左侧是商莹莹、白无痕、烈阳、寒月;右侧是铁狂、影千寻、炎璃、雪见。八人皆着道宫核心长老制式道袍,气息比三个月前强盛了不止一筹——在新生之源和陆沉的指点下,八人修为突飞猛进,最弱的雪见也已突破到合体中期,最强的白无痕更是触摸到了合体巅峰的门槛。
“今日,星渊道宫正式开宫。”陆沉开口,声音不大,却清晰传入每个人耳中,“道宫秉承先父渊皇、先母素心女帝之志,以守护九天、传承大道为己任。凡有志于此者,不问出身,不论过往,皆可参加入门考核。”
他顿了顿:“但有言在先——入我道宫,需立三道誓言:一不背叛九天,二不滥杀无辜,三不修习禁术。违者,道宫必究。”
话音落下,广场上空浮现三道金色誓言符文。那是以新生之源为本源凝聚的“道誓之符”,一旦立下,终身受制,违背誓言者会遭天道反噬,修为尽废。
严苛,但无人质疑。
如今九天世界谁不知道,陆沉以一己之力转化寂灭、拯救苍生?他建立的星渊道宫,注定是九天未来的守护核心。
“现在,入门考核开始。”
陆沉抬手一挥,广场上浮现九座试炼台,每座对应一钥传承。想入哪一脉,就登哪一座试炼台,通过考核即可成为外门弟子。若表现出众,还有机会被八位核心长老收为亲传。
十万修士立刻涌动起来,按照各自擅长的方向涌向不同试炼台。
陆沉不再关注下方,转身对八人道:“招收弟子的事交给执事堂,你们随我来,有要事商议。”
九人化作流光,飞向中央主峰“星辰峰”的议事大殿。
大殿内,除了他们九人,还有三位客人已在等候——天机子、文心真君、以及一位从未见过的青袍老者。
那老者面容清癯,须发皆白,但皮肤却如婴儿般红润,眼神清澈如古井,气息比天机子还要深邃几分。
“这位是‘太虚祖师’,太虚星宫的开创者。”天机子介绍,“祖师已闭关三千年,因新生之源出世才破关而出。”
太虚祖师!
陆沉心中一震。这位可是九天世界真正的活化石,传说中触摸到帝境门槛的存在,甚至比酒剑仙李太白还要古老。
“晚辈陆沉,见过太虚祖师。”陆沉恭敬行礼。
太虚祖师摆摆手,目光在陆沉身上停留片刻,赞叹道:“混沌圣体……果然名不虚传。小友,你可知老朽为何出关?”
“请祖师指教。”
“为了三件事。”太虚祖师伸出三根手指,“第一,推演天机,发现九天未来百年内将有三场大劫。第二,送你一卦。第三……警告你。”
大殿内气氛凝重起来。
“三场大劫?”商莹莹忍不住问。
“第一劫在三年后,与你前往道源之地有关。具体天机被遮蔽,老朽只能看到‘九死一生’四个字。”太虚祖师看向陆沉,“第二劫在三十年后,与新生之源有关。届时会有域外势力觊觎此宝,入侵九天。”
“域外势力?”白无痕皱眉。
“九天世界并非唯一。”太虚祖师道,“无尽虚空之中,类似九天的世界何止万千。有些世界资源匮乏,有些世界法则残缺,有些世界已被寂灭吞噬……它们中的强者,会像闻到血腥味的鲨鱼般,寻找新生世界掠夺。”
陆沉心中一沉。这确实是他没考虑过的。
“第三劫呢?”铁狂瓮声问。
“第三劫……”太虚祖师神色凝重,“在百年之后,与‘那件东西’有关。老朽推演不出具体,只知道那是一场波及诸天万界的浩劫,连道源之地都无法幸免。”
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连道源之地都无法幸免的浩劫?
众人面面相觑。
“祖师说的‘那件东西’,是什么?”陆沉问。
“不可说,不能说。”太虚祖师摇头,“老朽只能说,那件东西与寂灭之源的来历有关,甚至可能……与混沌的起源有关。你们现在知道太多,有害无益。”
他顿了顿,从袖中取出一枚龟甲:“这是老朽送你的卦——混沌龟甲,可抵挡一次帝境以下的致命攻击。但只能用一次,慎用。”
陆沉接过,龟甲入手温润,内部隐约有混沌气流流转。
“最后是警告。”太虚祖师看向影千寻,“影部的小子,你体内有两道印记——一道寂灭魂印,一道混沌魂印。两道印记正在相互吞噬、融合,不出三年,就会诞生出一种全新的‘影魔之魂’。届时,你不再是影千寻,也不再是天人族遗孤,而是一个全新的、无法预测的存在。”
影千寻脸色剧变:“祖师,可有解法?”
“无解。”太虚祖师叹息,“这是你的命数,也是你的机缘。影魔之魂若成,你可能一步登天踏入大乘,也可能神魂崩溃沦为傀儡。何去何从,看你自己。”
他又看向陆沉:“小友,此人未来会是你最大的助力,也可能是你最大的威胁。如何待他,你需慎重。”
陆沉默然看向影千寻。后者低下头,不敢与他对视。
“多谢祖师提醒。”陆沉道,“晚辈自有分寸。”
太虚祖师点头,身形开始虚幻:“老朽该说的都说了,剩下的路,要靠你们自己走。记住,三年之期,不可延误。”
话音落下,他已消失不见,仿佛从未出现过。
天机子叹道:“连太虚祖师都亲自出关警示,看来未来的路,比我们想象的还要艰难。”
“兵来将挡,水来土掩。”陆沉平静道,“现在,我们先做好眼前的事——清剿行动,该开始了。”
他取出一份名单,上面密密麻麻记录着三千七百个名字。
“这是三个月来,文心前辈联合太虚星宫、广寒仙宫、古剑宗等势力,通过回溯时光、推演天机、审讯俘虏等手段,查出的寂灭殿潜伏者名单。”陆沉将名单递给八人,“其中,合体期四十七人,化神期五百二十九人,元婴期及以下三千余人。分布在各界各派,有些甚至身居高位。”
众人传阅名单,越看越心惊。
名单上有他们熟悉的名字——某中型宗门的太上长老,某商会的会长,某王朝的国师……甚至还有九天盟约下属某个部门的执事!
“这么多?”烈阳倒吸一口凉气。
“这只是第一轮清查的结果。”文心真君脸色凝重,“据俘虏交代,寂灭殿的潜伏网络分三层:表层是这些已被查出的;中层是单线联系、身份隐秘的;深层则是……连他们自己都不知道存在的‘暗子’,只有血瞳魔尊和极少数核心才知道身份。”
“也就是说,还有更多没查出来?”寒月皱眉。
“是的。”文心真君点头,“而且,根据审讯得到的信息,寂灭殿在九天世界经营万年,除了潜伏人员,还建立了三处秘密基地、七条隐秘物资通道、十二个情报中转站。这些都需要一一拔除。”
陆沉沉吟片刻:“清剿行动分三步走。第一步,由星渊道宫联合九天盟约,以雷霆手段逮捕名单上的所有人,防止他们狗急跳墙或传递消息。第二步,顺藤摸瓜,摧毁秘密基地和通道。第三步……”
他看向影千寻:“需要你动用影部秘术,潜入那些‘暗子’可能存在的势力,暗中调查。”
影千寻点头:“属下明白。”
“行动时间定在七日后子时。”陆沉做出决断,“届时,九天盟约会启动‘天罗地网大阵’,封锁所有跨界传送通道。我们要在十二个时辰内,完成对所有目标的抓捕。”
“会不会太急了?”商莹莹担忧,“有些目标距离遥远,十二个时辰恐怕不够。”
“所以要分区域同时行动。”陆沉指着地图,“九天十三界,每界由一支队伍负责。我们九人分成四组:我单独一组,负责最棘手的几个目标;莹莹和白兄一组;烈阳寒月一组;铁狂和影千寻一组。每组再配属三百道宫弟子和相应界域的盟约修士。”
他看向天机子:“前辈,盟约那边……”
“放心,老朽亲自坐镇指挥。”天机子道,“各界的镇守使都会配合。另外,酒剑仙前辈虽已离开,但他留了一道剑意符箓,若遇大乘期敌人,可激发求援。”
计划敲定,众人各自准备。
七日后,子时。
九天世界,十三处界域传送阵同时亮起封锁符文。无数修士从黑暗中涌出,扑向名单上的目标。
清剿行动,正式开始。
陆沉负责的第一个目标,是南域某个中等宗门的太上长老——“玄冥真君”,合体后期修为,表面是德高望重的正道前辈,实则是寂灭殿南域情报网的总负责人。
陆沉抵达时,玄冥真君的山峰已被三千道宫弟子和盟约修士团团围住。
“玄冥,出来吧。”陆沉悬浮在半空,声音平静。
山峰洞府中,传来一声叹息:“陆宫主,老朽已等候多时。”
洞府石门打开,一个须发皆白的老者走出。他并未反抗,只是抬头看着陆沉:“老朽只有一个问题——你们是如何查到我身上的?老朽自问潜伏三百年,从未露出破绽。”
“新生之源。”陆沉淡淡道,“新生之源洒落九天时,对所有寂灭之力都有感应。你体内残留的寂灭印记虽被秘法遮掩,但在新生之源的照射下,依然无所遁形。”
玄冥真君恍然,苦笑:“原来如此……成也寂灭,败也寂灭。陆宫主,老朽认栽。但想抓我,也没那么容易。”
他忽然抬手,捏碎一枚血色玉佩。
“不好,他在召唤援兵!”山下有修士惊呼。
但陆沉神色不变:“你等的援兵,来不了了。”
话音未落,远处天际传来数声惨叫。那是玄冥真君埋伏在附近的三位合体期同伙,在现身瞬间就被陆沉提前布置的混沌领域困住,此刻已被擒获。
玄冥真君脸色终于变了:“你……你早就知道了?”
“从你三个月前暗中联络他们时,我就知道了。”陆沉抬手,混沌之力化作锁链,缠向玄冥真君,“束手就擒吧,别逼我动手。”
玄冥真君眼中闪过挣扎,最终颓然放弃抵抗。
第一个目标,顺利拿下。
与此同时,其他几组的行动也在进行。
商莹莹和白无痕那边遇到些麻烦——他们负责的目标是巡天司内部的一位副司主,对方早有防备,在驻地布下了九幽血煞阵。但在商莹莹的源初净化和白无痕的通明剑心下,阵法坚持不到半刻钟就被破,目标被擒。
烈阳寒月对付的是一个擅长逃遁的魔修,两人冰火合璧,布下天罗地网,最终在八千里外将其拦截。
铁狂和影千寻这边最顺利——影千寻以影部秘术潜入目标所在势力,里应外合,未伤一人就擒获了包括三名合体期在内的十七名潜伏者。
十二个时辰后,子时再临。
清剿行动结束。
三千七百个名单目标,擒获三千六百九十三人,击毙七人(皆因激烈反抗被当场格杀)。摧毁秘密基地三处、物资通道七条、情报站十二个。缴获寂灭殿各类资源、典籍、情报不计其数。
九天世界为之震动。
谁也没想到,寂灭殿的渗透竟如此之深。更没想到,星渊道宫和九天盟约的行动如此雷厉风行,一日之内就将这颗毒瘤基本铲除。
但陆沉知道,事情还没完。
道宫宝库中,影千寻在清点缴获物资时,发现了一件奇怪的东西——那是一个巴掌大的黑色铁盒,盒身刻满诡异的符文,连他的影部秘术都无法探查内部。
更奇怪的是,这件物品的入库记录显示,它是三个月前由“盟约特使”送来,作为对星渊道宫的贺礼之一。但送礼的那位特使,在三天前的一次“意外”中身亡了。
死无对证。
影千寻拿着铁盒,站在宝库中,眼神复杂。
他想起了那个神秘影子的命令:“想办法将那件东西放入星渊道宫的宝库。”
难道就是这个铁盒?
可如果是,那个影子为什么要这么做?这铁盒里到底是什么?
犹豫良久,影千寻最终没有打开铁盒,也没有上报。
他将铁盒藏在了宝库最深处,一个连陆沉都不会轻易探查的角落。
“对不起,宫主。”他低声自语,“有些事,我必须自己查清楚。”
宝库外,月光如水。
星渊道宫的灯火,在夜色中如星辰般璀璨。
但在这光明之下,暗流,从未停止涌动。
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