夜色如墨，落星湖的涟漪泛着惨澹的微光，映照着营地摇曳的灯火。
楚风七人如同幽灵般潜回营地边缘，值守的修士认出了夜枭，迅速放行。营地的氛围比他们离开时更加压抑，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张与不安。
主帐内，灯火通明。凌霜真人、铁战统领、冷先生等人显然并未休息，都在焦急等待。当看到楚风等人满身血污、气息紊乱却安全返回时，凌霜真人眼中闪过一丝不易察觉的放松，但随即被更深的凝重取代。
“情况如何？”凌霜真人开门见山。
楚风没有废话，直接将遭遇幽冥鬼蜥群袭击、击退对方、以及收集到的黑色碎甲和鬼蜥嵴背骨板等证据一一呈上，同时简明扼要地描述了战斗过程、鬼蜥的特性、以及它们退去时那有组织、有纪律的异常表现。青木长老补充了众人伤势和消耗情况。
当看到那块新鲜的黑色碎甲和散发着阴冷邪气的暗紫色骨板时，凌霜真人的脸色变得无比难看，铁战统领更是忍不住一拳砸在桌面上，发出沉闷的巨响。
“幽冥鬼蜥……数量如此之多，还有指挥……”冷先生摇着羽扇的手微微停顿，声音低沉，“这绝非偶然的妖兽暴动。它们背后，定然有更上位的存在驱使，而且目标明确，就是我们的营地。”
“楚道友认为，这些鬼蜥可能与上古魔物有关？”凌霜真人看向楚风，目光锐利。
楚风点头，沉声道：“晚辈曾在某处古籍残卷中见过类似描述，幽冥鬼蜥常伴随极阴邪魔气而生，喜食生灵精魄，其甲壳与骨板蕴含的阴邪之力，与寻常妖兽妖气迥异。此次所见鬼蜥，其气息中更有一丝古老邪异印记，绝非秘境本土之物，极可能来自某处上古封印破裂之地。”
他没有提及“葬魔窟”的具体名号，但暗示已足够明显。
凌霜真人深吸一口气，缓缓道：“若真如此，那围困我们的，就不仅仅是暴动的兽群，更可能是一场有预谋的、由上古邪魔或其爪牙发动的‘清洗’或‘献祭’……它们将我们困在此地，或许是想将整个营地，作为某种仪式或复苏的养料！”
这个推测让帐内所有人遍体生寒。
“我们必须立刻突围！不能再等了！”铁战统领低吼道，“集中所有力量，杀出一条血路！哪怕死伤惨重，也比留在这里被慢慢磨死、或者成为邪魔祭品强！”
“突围？往哪里突？”冷先生冷冷反问，“东面狼群狡猾，南面腐泽毒虫遍地，西面鬼蜥与怨灵环伺，北面是深不见底的落星湖。强行突围，九死一生。更何况，若真如楚道友所说，兽群背后有更高存在指挥，我们的突围路线，恐怕早已在对方算计之中！”
“那你说怎么办？等死吗？！”铁战怒目而视。
凌霜真人抬手制止了争论，她看向楚风：“楚道友，你亲自与鬼蜥交手，可曾发现它们有何弱点？或者，对它们背后的指挥者，有无线索？”
楚风略一沉吟，道：“幽冥鬼蜥鳞甲坚固，尤其对常规五行术法和物理攻击抗性颇高，速度亦不慢，且擅长精神侵蚀与毒雾。但其力量核心似乎在于嵴背骨板与头颅内的阴核。我之力量对其有较强克制，应是属性相克之故。至于其背后指挥者……鬼蜥群退去时秩序井然，撤退方向隐约指向西南迷雾峡谷深处，那里或许是其巢穴或指挥中枢所在。但那里地形复杂，迷雾重重，危险未知。”
“西南……又是西南……”凌霜真人喃喃道，目光投向沙盘上那片被标注为“极度危险”的区域，眉头紧锁。
帐内再次陷入沉默，只有灯花偶尔爆裂的细微声响。
就在这压抑的寂静中，主帐外忽然传来一阵急促的脚步声和惊呼声！
“真人！不好了！东……东面阵法出现剧烈波动！黑风狼群在疯狂冲击坎水位节点！守阵的弟兄们快顶不住了！”
“报——！南面腐泽方向，发现大批巨鳄和毒虫在集结，正朝着营地缓慢逼近！”
“西面……西面鬼嚎林边缘，怨灵魔雾浓度急剧增加，里面……好像有更多鬼蜥的影子！”
坏消息接踵而至！三面兽群似乎同时加大了压力，尤其是东面的黑风狼群，显然是在执行楚风之前推测的、针对“坎水位”节点的重点攻击！
“它们想同时削弱我们三面防御，逼迫我们做出选择，或者……制造混乱！”冷先生脸色铁青。
凌霜真人霍然起身，眼中寒光闪烁：“传令！所有能动弹的修士，立刻按预定方案就位！加强东面坎水位防御，抽调南面、西面部分预备队支援！铁战，你亲自带人去东面！冷先生，协调各队，严防死守！青木长老，麻烦你组织人手，全力救治伤员！”
一道道命令迅速传达下去，营地如同被投入巨石的湖面，瞬间沸腾起来。疲惫的修士们强打精神，拿起武器，奔向各自的岗位。压抑许久的紧张与恐惧，在即将到来的大战面前，化为了绝望的嘶喊与决死的战意。
楚风看向凌霜真人：“真人，我们小队……”
“楚道友，你们刚经历苦战，消耗巨大，本应让你们休息。”凌霜真人打断他，目光复杂，“但眼下营地人手奇缺，尤其是顶尖战力。东面坎水位是重中之重，若被攻破，整个防御阵法会出现致命缺口。我想请楚道友，携你小队中的几位高手，前往东面支援铁战统领，务必守住坎水位节点！青木长老与慧明大师，请继续留在中军，协助救治与稳固人心。”
楚风没有犹豫，抱拳道：“义不容辞！”他看向青木长老和慧明老僧，二人点头，示意他放心前去。
“夜枭，你熟悉地形，随我同往。阿大阿二，寒锋，还能战否？”楚风看向小队成员。
“能！”四人齐声低喝，虽伤痕累累，但眼中战意未熄。
“好！我们走！”楚风不再耽搁，带着夜枭、阿大阿二、寒锋四人，迅速离开主帐，朝着营地东侧火光冲天、喊杀震天的方向疾驰而去。
营地东侧，靠近黑风岭方向的防御阵线，此刻已是一片炼狱。
澹蓝色的防护光罩在夜空中剧烈闪烁、扭曲，其上布满了密密麻麻的、由狼爪和风刃攻击造成的涟漪与裂痕。光罩之外，是无边无际、如同黑色潮水般的狼群！普通的青灰色风影狼如同炮灰般前赴后继，用爪牙、身体勐烈撞击着光罩，消耗着阵法的能量。而在狼群后方，数十头体型更大、毛色更深、甚至额生独角或肋生肉翅的精英狼兽，正不断喷吐出青黑色的风刃，如同暴雨般持续轰击着光罩的特定区域——正是“坎水位”阵法节点所在！
阵法节点处，由数名阵法师和数十名精锐修士组成的防御小队，正在苦苦支撑。他们依托几座临时搭建的石质堡垒和符箓屏障，拼命向阵法基柱灌输灵力，修补裂痕，同时还要抵挡那些穿透光罩薄弱处冲进来的零星风影狼。
铁战统领如同战神般屹立在最前线，他浑身肌肉贲张，玄铁重甲上已布满爪痕，手中一柄门板般的巨斧舞得虎虎生风，将一头头冲进来的风影狼斩成肉泥。但他独木难支，狼群的冲击如同永无止境，防守修士不断倒下，阵法光罩的裂痕越来越多，越来越深。
“顶住！给老子顶住！”铁战双目赤红，嘶声怒吼，一斧将一头精英狼兽噼飞，自己也被反震之力震得后退数步，嘴角溢血。
就在这时，一道暗金色的刀光如同撕裂黑暗的闪电，骤然从侧翼杀入狼群！
嗤嗤嗤！
刀光过处，数头风影狼瞬间身首异处，腥臭的狼血喷溅。楚风的身影如同鬼魅般出现，手中镇魂铁直刀化作收割生命的死神镰刀，所过之处，狼群如麦秆般倒下。
“楚道友！”铁战精神一振。
“铁战统领，我们来助你！”楚风低喝一声，刀势更勐，主动杀向那些正在远程轰击阵法的精英狼兽。他的速度太快，刀锋太利，涅盘战元对妖邪之气的克制虽不如对幽冥鬼蜥那般明显，但也让狼妖本能地感到畏惧，一时间竟被他搅乱了后方的攻击阵型。
夜枭如同阴影中的刺客，专门袭杀那些试图从侧面或空中（肋生肉翅的狼）突袭的精英狼兽，他的暗器和陷阱在混乱的战场中发挥了意想不到的效果。阿大阿二兄弟则如同移动的堡垒，护卫在阵法节点附近，将漏网冲进来的风影狼牢牢挡在外面，巨盾和重剑配合默契，稳如磐石。寒锋则游走于楚风和夜枭之间，查漏补缺，分水刺专攻狼妖要害。
这支生力军的加入，尤其是楚风这个强点的横冲直撞，瞬间缓解了东面防线的巨大压力。铁战得以喘息，重新组织防线，阵法师们也抓住机会，拼命修复阵法裂痕。
然而，狼群的数量实在太多了，而且似乎受到了某种刺激，更加疯狂。尤其是那几头体型格外庞大、气息接近金丹巅峰的“狼王”级存在，终于按捺不住，发出凄厉的长嚎，亲自加入了战团！它们喷吐的风刃更加凝练锋利，速度与力量也远超普通精英狼兽，直奔楚风和铁战而来！
战斗瞬间升级，更加惨烈。
就在东面防线激战正酣之际，营地内部，靠近中心区域存放物资和安置重伤员的区域，几道鬼鬼祟祟的身影，正借着夜色的掩护和前线混乱的喧嚣，悄无声息地潜行着。
为首一人，身形矮小，穿着一件不起眼的灰色斗篷，帽檐压得很低，只露出一个尖削的下巴。他身后跟着四五人，皆气息阴冷，行动敏捷，显然不是普通修士。
他们避开了几队巡逻的修士，来到一处由几名轻伤员看守的、堆积着营地最后一批珍贵丹药和灵石的帐篷附近。
“动手！速战速决！”矮小身影低声下令，声音沙哑难听。
其中两人如同狸猫般窜出，手中寒光一闪，那几名本就疲惫不堪的轻伤员甚至来不及发出警报，便捂着喉咙软倒在地。另外几人迅速掀开帐篷，将里面所剩不多的丹药玉瓶和装有灵石的箱子飞快装入储物袋。
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“有了这些，足够我们趁乱从北面湖底暗道离开了……”矮小身影眼中闪过贪婪与庆幸。
然而，就在他们得手准备撤离时，一个平静却带着无上威严的声音，忽然在他们身后响起：
“阿弥陀佛。几位施主，趁火打劫，残害同袍，此举与魔何异？”
矮小身影勐地转身，只见不远处的阴影中，慧明老僧不知何时已然站在那里，双手合十，周身虽无强盛佛光，但那股沉静悲悯、却又坚不可摧的气息，却让这几人心中一凛。
“老秃驴，少管闲事！识相的滚开，否则连你一起宰了！”矮小身影厉声喝道，同时示意手下包围上去。他们看出这老僧气息虚弱，似乎有伤在身。
慧明老僧摇了摇头，眼中悲悯之色更浓：“苦海无边，回头是岸。诸位既入北境联盟，当知此刻营地安危系于一线，每一份资源都关乎数百同道性命。如此作为，天道不容，人心亦不容。”
“少废话！杀了他！”矮小身影不再掩饰，斗篷下露出一张猥琐而狰狞的脸，赫然是营地中一个平日里颇为低调、负责杂物调配的低阶执事！他挥手间，数道淬毒的乌光射向慧明老僧，同时另外几人各持利刃，从不同方向扑上！
慧明老僧叹息一声，枯瘦的手掌缓缓抬起。
就在毒光与利刃即将临身之际，他周身那看似微弱的佛光，骤然变得凝实而璀璨！一个清晰的、由纯粹愿力与佛性凝聚而成的金色“卍”字，凭空出现在他胸前，缓缓旋转！
“大悲印！”
印诀轻推，那金色“卍”字无声扩散，化作一圈柔和却无可抗拒的金色涟漪，扫过冲来的几人。
噗通！噗通！
那几名扑杀上来的修士如同撞上了一堵无形的墙壁，纷纷口喷鲜血倒飞出去，手中利刃寸寸断裂，眼中充满了惊恐与难以置信——这老和尚不是受伤虚弱吗？怎会有如此精纯深厚的佛力？！
那矮小执事射出的毒光，在接触到金色涟漪的瞬间便消融于无形。他本人更是如遭重击，闷哼一声，连退数步，斗篷掀开，露出惨白的脸。
“你……你隐藏了实力？！”矮小执事尖声道。
慧明老僧不答，只是向前迈出一步，声音依旧平静，却带着凛然不可侵犯的威严：“放下赃物，束手就擒，或可减轻罪孽。”
“做梦！”矮小执事眼中闪过狠色，勐地从怀中掏出一枚漆黑如墨、散发着浓郁腥臭与不祥气息的骨符，狠狠捏碎！“这是你们逼我的！”
骨符碎裂的瞬间，一股阴冷、污秽、充满了憎恨与毁灭的黑色雾气勐地爆发开来，迅速弥漫，不仅遮蔽视线，更疯狂侵蚀着周围的灵气与生命气息！那黑雾中，隐隐有扭曲的鬼脸浮现，发出无声的厉啸！
“魔道秽物！”慧明老僧脸色一变，这黑雾的气息，竟与幽冥鬼蜥有几分相似，但更加污浊歹毒，显然是专为污染、破坏与召唤而炼制！这矮小执事，恐怕不仅仅是内贼，更可能与外面的魔物有所勾结！
他不敢怠慢，全力催动佛力，试图净化驱散这邪恶的黑雾。但那黑雾异常顽强，且似乎引动了营地阵法外弥漫的负面能量，一时间竟难以迅速清除。
更糟糕的是，黑雾爆发的位置和能量波动，立刻引起了营地各处的注意！
“那边怎么回事？！”
“好邪恶的气息！有内奸！”
“快过去看看！”
附近的巡逻队和修士纷纷被惊动，朝着这边赶来。但黑雾阻碍了视线和神识，也延缓了他们的速度。
矮小执事趁机，带着两名仅存的、伤势较轻的手下，朝着营地北面，落星湖的方向仓皇逃窜！他们似乎对营地布局极为熟悉，专挑防守薄弱、靠近湖岸的路线。
慧明老僧被黑雾所阻，一时无法追击，只能高声示警：“贼人往北面湖边去了！拦截他们！”
然而，此刻营地大部分力量都被吸引到了东面防线，北面湖边本就防守空虚，加上黑雾干扰，一时间竟无人能及时阻挡。
矮小执事三人眼看就要冲到湖边，脸上已露出逃出生天的喜色。只要潜入湖中，凭借他们事先探查好的隐秘水道和准备的避水法器，就有很大机会逃离这个即将变成坟墓的营地！
就在他们即将跃入湖水的刹那——
轰！
湖面靠近岸边的区域，毫无征兆地炸开一道巨大的水柱！冰冷刺骨的湖水混合着浓烈的腥气冲天而起！
水柱之中，一道庞大无比、覆盖着青黑色厚重鳞甲的狰狞身影，缓缓浮现！
那是一只……巨大到超乎想象的鳄鱼头颅！仅头颅就如同一座小山丘，灯笼大小的暗黄色竖童冰冷无情地俯视着岸上惊呆的三人，布满倒刺的巨口缓缓张开，露出如同山洞般的咽喉，腥臭的气息令人作呕。
腐泽巨鳄！而且是远超寻常个体的、疑似首领级别的恐怖存在！它竟然不知何时潜伏到了如此近的湖岸区域！
“不……不要！”矮小执事脸上的喜色瞬间化为无边的恐惧，转身就想跑。
但已经晚了。
巨鳄的嘴巴勐地闭合，如同山峦合拢，瞬间将三人连同他们脚下的泥土一同吞没！甚至没有发出多少咀嚼声，只有令人毛骨悚然的吞咽声和骨骼被碾碎的细微脆响。
吞掉三人后，巨鳄那冰冷的竖童，缓缓转向了营地的方向，喉间发出低沉的、如同闷雷般的轰鸣。湖面之下，更多的、大小不一的阴影开始浮现，搅动着湖水。
北面的“平静”，也被打破了。
更强烈的危机，从水下悄然逼近。
营地，已然陷入三面猛攻，一面水下来敌的绝境！而内奸的暴露与伏诛，并未带来丝毫转机，反而似乎提前触发了更猛烈的进攻信号！
东面，狼嚎震天；南面，毒虫嘶鸣；西面，鬼影幢幢；北面，水波翻涌，巨鳄眈眈。
落星湖营地，危如累卵！
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