沉重的脚步声如同擂鼓，迅速逼近评估室门口！红灯闪烁，刺耳的警报声丝毫没有停歇的意思，将所有矛头都指向了托盘上那块引发混乱的破钢板。

    沈清霜吓得魂飞魄散，下意识就想把钢板收回系统仓库，但理智告诉她，现在这么做只会让事情更糟——凭空消失？那恐怕直接坐实了“未知高维威胁”的罪名！

    “我、我就是捡了块废铁…种了点草…”她带着哭腔，试图解释，但在冰冷的警报声中显得如此苍白无力。

    助理研究员艾米脸色惨白，手忙脚乱地试图操作控制台关闭警报，却发现权限不足，急得满头大汗：“完了完了！Keter级警报直接联通安全中心！这下麻烦大了！”

    林辰一步挡在沈清霜和那块钢板前，大脑飞速运转。硬抗绝对不行，解释恐怕也没人听。必须想办法降低威胁评估，或者…找到能压住场面的人或理由。

    萧临渊眼神冰冷，手已经按在了剑柄上，寂灭剑意虽内敛，却让周围的空气温度都下降了几分。卡米拉指尖银光微闪，随时准备构筑防御。小桃紧紧抱着林辰的手臂，小脸满是害怕和担忧。

    砰！

    评估室的金属大门被粗暴地推开！

    一队全身覆盖着暗银色重型动力装甲、武器明显比港口士兵高出一个档次的精锐士兵冲了进来，能量枪口瞬间锁定房内所有人，尤其是托盘上的钢板和离得最近的沈清霜！

    为首的是一名身材高大、面容冷硬如铁、眼神锐利如鹰的中年军官，他的肩章显示着更高的军阶。他目光扫过混乱的现场，最终落在不断发出刺耳警报的扫描仪器和那块罪魁祸首的钢板上。

    “我是安全部队第七支队长，代号‘铁壁’。”军官的声音如同金属摩擦，不带丝毫感情，“根据方舟安全条例，Keter级威胁物品需立即强制收容，相关接触人员需接受隔离审查！拿下！”

    士兵们立刻上前，两人直接走向托盘，准备用特制的力场容器收取钢板，另外几人则走向沈清霜和林辰等人。

    “等等！”林辰猛地开口，声音强行保持镇定，“长官，这或许是个误会！这件物品并非武器，只是我们在逃难过程中不得已制作的防御工具，它…”

    “仪器不会说谎！”铁壁冷冷打断他，指向依旧疯狂闪烁的屏幕，“多重规则扭曲混合，极度不稳定，持续变异！这就是最高标准的定义！有什么话，隔离审查的时候再说！执行命令！”

    士兵的动作没有丝毫停顿。

    眼看那特制的力场容器就要罩住钢板，沈清霜急得眼泪都快出来了，她的系统还在不断吸收解析着规则数据，提示【规则碎片模仿】技能正在快速完善，但这根本解决不了眼前的危机！

    就在这千钧一发之际！

    “呃…那个…”一个微弱却清晰的声音突然响起，带着一丝犹豫和不确定。

    是助理研究员艾米！他不知何时捡起了掉在地上的数据板，指着屏幕上关于小桃扫描结果的一行字，结结巴巴地对着铁壁说道：“队、队长…或许…或许不用那么急？您看这个…这位小桃小姐，她、她触发了‘方舟幼苗保护协议草案’…按照《方舟弱势群体优先保障条例》第38条补充说明，在涉及此类受保护个体及其关联者时，对于非主动攻击性威胁，应优先采取非强制性的观察与评估手段，并…并需要至少一名三级以上的技术或学术官员参与决策…”

    艾米的声音越说越小，显然鼓起巨大勇气才敢在这种时候插话，还引用条例。

    铁壁的眉头瞬间拧紧，锐利的目光猛地射向艾米，又扫过数据板上小桃的信息，尤其是那醒目的【世界树眷顾者】和【幼苗保护协议草案触发】的字样。

    他的脸色变得极其难看。这些繁琐的条例和协议有时候确实会束缚安全部队的手脚，尤其是涉及到这种被系统自动标记为“极高价值”的保护目标时，处理起来必须更加谨慎。

    “幼苗保护协议…”铁壁看了一眼怯生生的小桃，又看了看那块还在引发警报的破钢板，以及被标记为“共生链接”的林辰，语气阴沉，“你的意思是，这块…东西，和这位受保护者有关？”

    “关联性是存在的！”林辰立刻抓住机会，语气肯定，“我们是一个团队，共同求生。这件物品在保护我们所有人的过程中起到了关键作用，包括小桃。它或许特殊，但绝无主动恶意！”他刻意强调了“保护”和“无主动恶意”。

    铁壁沉默了，眼神锐利地在几人身上扫视，似乎在权衡风险与条例。房间内的气氛紧张得几乎要凝固。

    就在这时，又一个声音从门口传来，带着一丝慵懒和好奇：

    “哦？Keter级警报？还牵扯到幼苗保护协议？这可真是稀奇组合。”

    众人转头，只见一个穿着白大褂、但领口敞开、头发乱得像鸟窝、手里还拿着一个能量饮料罐的年轻男人靠在门框上，正好奇地打量着里面。他的胸牌显示：【三级技术官-李维】。

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    “李维技术官！”艾米如同看到救星，差点哭出来，“您来得正好！情况是这样的…”

    他飞快地将情况解释了一遍。

    李维技术官一边喝着饮料，一边漫不经心地听着，目光却饶有兴致地在那块钢板、沈清霜、小桃和林辰身上来回移动。

    “规则扭曲混合体…世界树眷顾者…还有古斯塔夫项目的临时权限…”他摸了摸下巴，眼中闪烁着技术狂人特有的好奇光芒，“有意思，真有意思。铁壁队长，按照条例，这种情况确实需要技术官员参与评估。强制收容嘛…有点小题大做了。”

    铁壁脸色一黑：“李维技术官！Keter级威胁不是儿戏！”

    “知道知道，安全第一嘛。”李维摆摆手，走到扫描仪器前，手指飞快地在上面操作了几下，调出了更详细的数据流，“嗯…能量结构确实混乱，但核心似乎被一种…嗯…很原始的共生能量网络勉强束缚着？还在吸收周围的辐射能自我修复？啧啧，这构成真是…艺术级的垃圾拼凑。”

    他转头看向吓得像鹌鹑一样的沈清霜，好奇地问：“丫头，这东西你弄出来的？”

    沈清霜下意识点头。

    “怎么弄的？”

    “就…就用废铁…还有虫子粉…藤蔓…还有被雷劈…乱七八糟的能量…”沈清霜语无伦次地比划着。

    李维听得眼睛越来越亮：“废料回收？生物材料嫁接？能量乱炖？还能形成稳定（相对）结构？你这思路很野啊！哪个学院毕业的？”

    沈清霜：“……我、我自学的…”（主要靠系统开挂）

    “天才啊！（或者狗屎运）”李维一拍大腿，转头对铁壁说，“队长，我看这东西威胁等级可以下调。它不稳定是因为材料太差、能量太杂，但本身没有主观恶意，甚至还在试图‘活下去’。更像是一个…嗯…疯狂的生态艺术装置？直接销毁太可惜了，交给我的实验室研究研究怎么样？我保证做好隔离措施！”

    铁壁的脸黑得像锅底：“李维技术官！你的实验室已经因为上次的‘生态艺术’爆炸被投诉了三次了！”

    “意外！纯属意外！”李维讪笑一下，随即又正色道，“但条例就是条例。现在有幼苗协议关联，有我这位三级技术官担保并申请研究样本，你不能再进行强制收容。最多…把它列为‘受限研究物’，由我负责看管，这些人也由我的观察站负责后续评估，如何？”

    铁壁死死盯着李维，又看了看林辰一行人，尤其是小桃，最终冷哼一声：“好！我就按条例办！李维技术官，这些人和你申请的‘研究物’，全部由你负责！如果他们或者那块东西出任何问题，你负全责！”

    说完，他大手一挥，带着心有不甘的安全部队士兵转身离开。刺耳的警报声终于停止。

    房间里的人都长长地松了一口气，仿佛刚从水里捞出来。

    沈清霜腿一软，差点坐地上，被林辰扶住。

    “太、太刺激了…”她拍着胸口，心有余悸。

    李维技术官则笑嘻嘻地走到托盘前，像看宝贝一样看着那块破钢板，甚至还拿出个扫描仪仔细打量：“妙啊…真是妙啊…这怨念和寂灭之力的结合方式…这生命变异的顽强性…丫头，有空来我实验室聊聊心得啊！”

    沈清霜：“……” 并不太想去。

    艾米则赶紧上前办理手续，将钢板登记为“受限研究物-暂由第七观察站保管”，并给林辰等人的临时权限里增加了“由李维技术官监管”的备注。

    一场突如其来的最高危机，似乎暂时化解了。

    然而，林辰注意到，在李维技术官那看似玩世不恭的眼神深处，看向他们每一个人时，都带着一丝不易察觉的、属于研究者的锐利探究。

    尤其是看向小桃和他时，那目光似乎能穿透表象。

    这个方舟，远比想象中更加复杂。暂时的安全背后，恐怕是更深层次的审视和未知。

    而此刻，墨辰还在另一个实验室接受“研究”，他们还需要尽快汇合。

    新的挑战，才刚刚开始。

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