建安五年，七月初三。

    永安城西，新辟的葬岗。

    晨雾未散，五千新坟依山而列，白幡如雪。每一座坟前都插着一块木牌，墨字殷红——那是阵亡将士的姓名、籍贯、军阶。山风吹过，幡旗猎猎作响，如泣如诉。

    邓安站在最前排的坟冢前。

    他左臂还吊在胸前，脸色苍白，但脊背挺得笔直。身后，岳飞、韩信、杨业、张绣、杨再兴、李存孝、薛仁贵、甘宁、文聘、张合……荆州军将领几乎到齐了，人人缟素，神情肃穆。

    今日，葬五人。

    袁崇焕、秦宜禄、杨延嗣、高顺、荀谌。

    五口黑漆棺木停在墓穴旁，尚未入土。棺盖敞着，露出里面穿戴整齐的遗骸——袁崇焕无头，以木雕首替代；秦宜禄胸腹贯穿，已填实缝合；杨延嗣身首分离，如今已连缀归位；高顺尸身残缺，勉强拼凑成形；唯有荀谌最完整，只是胸前箭孔以丝帛遮掩。

    “起棺——”

    司仪官嘶声高喝。

    三百名亲卫抬棺上前，动作缓慢而凝重。棺木入穴，尘土开始洒落。

    邓安闭上眼睛。

    他想起袁崇焕守洛阳时的沉默寡言，想起杨延嗣学枪法的少年意气，想起高顺练兵时一丝不苟的严肃，想起荀谌在地图前皱眉沉思的模样。

    都死了。

    永安一役，南征一役，越巂一役……

    他记得每一个阵亡将领的名字：杨延平、杨延定、杨延光、杨大眼、胡车儿……杨大眼，那是第一批跟随他的老将，死时身中二十七创。还有杨家将——七郎八虎，如今只剩杨延昭一人尚在军中，杨延辉出家为僧……

    “主公。”身旁传来压抑的哽咽。

    邓安睁眼，看向身侧的杨业。

    这位老将今日未穿甲胄，只一身素麻孝服，头发不知何时尽已全白，眼眶深陷，背脊佝偻得厉害。他死死盯着杨延嗣的坟冢，嘴唇颤抖，却发不出声音。

    白发人送黑发人。

    送的，不止一个。

    “老将军。”邓安低声开口。

    杨业缓缓转头，浑浊的眼中泪水滚落：“主公……老臣……老臣八个儿子……”

    他说不下去了。

    邓安沉默，抬起还能动的右手，按在杨业肩上。那只手很用力，捏得老将肩骨生疼。

    “我知道。”邓安声音沙哑，“我都知道。”

    他知道杨业死了四个儿子——杨延平、杨延定、杨延光、杨延嗣。他知道杨延辉出家，知道杨延辉潜伏刘备军中生死未卜，知道杨延昭是杨家仅存的独苗。

    七郎八虎，满门忠烈。

    “传令。”邓安忽然开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“在永安城东，择风水宝地，建‘杨氏忠烈祠’。祠中供奉杨家阵亡将士灵位，岁岁祭祀，香火不绝。”

    众将皆惊。

    建祠祭祀，这是极高的荣典。历代唯有皇室宗庙、名臣祠宇，从未听说为将门世家单独建祠的。

    “主公，这……”杨业颤声道，“不合礼制……”

    “我说合，就合。”邓安打断他，目光扫过众将，“不止杨家。凡为我荆州战死者，无论将士兵卒，皆录名于祠中附殿，永享血食。”

    他顿了顿，一字一顿：

    “我要让后人知道，这江山，是谁用命换来的。”

    山风呼啸，白幡狂舞。

    众将沉默，许多人眼眶发红。

    葬礼结束后，众将返回永安府衙。

    正堂内，沙盘地图已更新。南中三郡——朱提、越巂、益州，已插上荆州黑旗。但沙盘边缘，密密麻麻的红旗仍触目惊心：成都、江州、巴郡……刘备与项羽的势力，依旧盘踞益州腹地。

    “伤亡统计。”邓安坐在主位，左手仍吊着，右手翻看着军报。

    岳飞上前一步，声音沉肃：“自永安遭袭至南中平定，我军共计折损：步卒四万一千三百人，骑兵三千七百，水师战船四十五艘、士卒五千二百。阵亡将领除今日下葬五人外，尚有杨延平、杨延定、杨延光、杨大眼、胡车儿等十七员偏将、校尉。”

    四万多人。

    邓安闭上眼睛。

    这数字背后，是四万多个家庭。是父亲失去儿子，妻子失去丈夫，孩子失去父亲。

    他忽然想起前世读《水浒传》，宋江征方腊，一百单八将死伤大半。当时他还觉得夸张，现在才明白——打硬仗，就是拿人命去填。

    而刘备集团，关羽、张飞、赵云、诸葛亮、庞统、白起、项羽、英布……哪一个是好相与的？

    “战果。”他睁开眼。

    韩信接话：“拿下南中三郡，歼敌三万五千步卒、五千骑兵。斩孟获、王伯当等敌将九员，擒祝融夫人及其女。此外——”他顿了顿，“此战牵制刘备、项羽联军主力月余，迫使其无法东出。诸葛亮已调整部署，令关羽、赵云死守成都东线。项羽与主公之仇，已是不死不休。”

    邓安点头。

    值吗？

    用四万条命，换三郡之地，换战略主动。

    他不知道。

    他只知道，仗还得打下去。

    “主公。”杨业忽然开口，老将声音嘶哑，“老臣……请守南中。”

    众将看向他。

    “南中新定，蛮民未附。老臣愿率本部兵马，镇守益州郡，三年之内，必使南中归心。”杨业单膝跪地，“若不成，老臣提头来见。”

    邓安静静看着他。

    他知道，杨业是想离开襄阳，离开那个到处都是儿子影子的地方。去南中，去战场，或许能让老人暂时忘记丧子之痛。

    “准。”邓安道，“予你两万兵马，南中七郡军政，皆由你节制。”

    “谢主公！”

    “岳飞。”

    “末将在。”

    “你部休整一月，而后移防江陵。刘备虽退，但荆州西线不能空虚。”

    “诺。”

    “韩信。”

    “末将在。”

    “你回襄阳，总领全军整训。我要在半年内，练出五万新军。”

    “遵命。”

    一道道军令下达，众将领命而去。

    最后，堂中只剩邓安一人。

    他走到沙盘前，看着那些代表死亡的红黑小旗。四万条命，换来三块地盘，一个战略优势。

    这就是战争。

    冷冰冰的数字，血淋淋的现实。

    他忽然觉得很累。

    不是身体的累，是心里的累。

    穿越这些年，他纳妾、收将、练兵、治国，用现代人的知识在这个时代挣扎求生。他以为自己是主角，有系统，有先知，可以笑傲天下。

    但现在他明白了。

    在真正的历史洪流面前，在关羽的刀、诸葛亮的谋、项羽的勇面前，他那点现代知识，脆弱得可笑。

    “主公。”门外传来声音。

    是上官婉儿。这位秘书手捧文册，青衫素净，眉眼间有疲惫，却仍保持着一贯的从容。

    “说。”

    “阵亡将士抚恤已拟好，请主公过目。”婉儿递上文册。

    邓安接过，翻开。

    密密麻麻的名字，后面跟着抚恤银两、田亩、免赋年限。他粗略一算，这批抚恤发下去，荆州府库要去掉三成。

    “照此执行。”他合上文册，“再加一条：凡阵亡将士子弟，年满六岁者，皆可免费入学堂，至十六岁止。”

    婉儿笔尖微顿，抬眼看他：“主公，这笔开支……”

    “钱不够，就从我的私库里出。”邓安淡淡道，“再不够，就削减后宫用度。那些珠宝首饰，换成粮食，能养多少孤儿寡母？”

    婉儿沉默片刻，低头记录：“婉儿明白。”

    她退下后，邓安又站了许久。

    直到夕阳西斜，将他的影子拉得很长。

    他走到堂外，望向西面群山。

    那里是益州，是刘备，是诸葛亮，是项羽。

    仗，还得打。

    死的人，只会更多。

    但他没有退路。

    从穿越那天起，从加入董卓那天起，从纳第一个妾、收第一个将那天起，他就没有退路了。

    要么赢，要么死。

    就这么简单。

    当夜，永安城东。

    杨业独自站在新划定的祠址前。

    这里背山面水，视野开阔。老将蹲下身，抓起一把泥土，握在掌心，久久不语。

    身后传来脚步声。

    “老将军。”是邓安。

    杨业没有回头：“主公，您说……老臣那些儿子，在下面会不会怪我？”

    “怪你什么？”

    “怪我把他们带上这条路。”杨业声音哽咽，“怪我……没保护好他们。”

    邓安沉默，在他身旁坐下。

    两个男人，一个年轻却满身伤痕，一个年迈却白发人送黑发人，就这样坐在夜色里。

    许久，邓安才开口：“老将军，你说，我们打的这场仗，有意义吗？”

    杨业怔了怔，缓缓道：“老臣不懂什么大道理。老臣只知道，主公在荆州减赋税、兴学堂、让百姓有饭吃、让孩子有书读。刘备在益州，士族盘剥，百姓困苦。就冲这一点，这仗就该打。”

    “哪怕死这么多儿子？”

    杨业身躯一震。

    良久，他才低声道：“老臣八个儿子……他们本该娶妻生子，安安稳稳过一辈子。”

    他顿了顿，泪水滚落：

    “但老臣不后悔。主公，老臣不后悔。他们是为荆州死的，是为百姓死的。死得……值。”

    邓安闭上眼睛。

    值吗？

    他不知道。

    他只知道，这个时代，这个乱世，没有对错，只有生死。

    而他要做的，就是让自己的人，尽量少死一些。

    “祠建成后，”他缓缓道，“我会亲自题匾。就写——‘满门忠烈，国士无双’。”

    杨业跪地，重重叩首：

    “老臣……代杨家满门，谢主公！”

    夜风吹过，带起泥土的腥气。

    远处，永安城灯火渐起。

    而新的战争，已在酝酿。

    建安五年，七月。

    南中初定，荆州损兵四万，折将二十余员。邓安下令建祠祭奠，抚恤遗孤。

    而益州，刘备与项羽，正磨刀霍霍。

    天下这盘棋，还未到终局。