启元元年，八月三十日。

    紫禁城，养心殿。

    此处虽名为“殿”，实则是一处相对紧凑、陈设雅致的议事厅堂。

    邓安偏爱在此召见核心重臣，商议机密要务。

    此刻，殿内灯火通明，空气中弥漫着淡淡的龙涎香与墨香。

    御案之后，邓安身着常服，神色沉静。

    下方分两列坐着十数位华朝最顶尖的智囊：左首以荀攸、诸葛亮、庞统、贾诩、谢安、房玄龄、杜如晦等谋略型文臣为主；

    右首则以周瑜为首，陈群、狄仁杰、魏征等或掌军或监察的重臣在列。

    萧何与刘晏这两位新晋的财政大管家亦在座。

    人人面色肃然，显然正在商议要事。

    周瑜刚刚结束了对当前华朝军力的详细汇报，声音清朗有力：

    “……综上所述，扣除各地镇守及轮换休整之兵，目前我中枢可直接调遣及迅速集结的兵力，计有精锐步卒二十万，荆州及新编水师五万，骑兵五万，合计三十万常备战兵。此乃我朝立国根基，亦是应对四方之倚仗。”

    三十万战兵，在这个时代，已是令人瞠目的庞大力量，足以横扫一方。

    但在场诸人皆知，乱世未靖，强敌环伺，这点家底远未到高枕无忧之时。

    邓安手指轻轻敲击着紫檀木的案面，沉吟道：“三十万……听起来不少。但北有曹孟德，其得河北之地，又添李元霸那等怪物，兵精粮足。东有孙伯符，坐拥江东，水师强盛，更有长江天险。更遑论，”

    他顿了顿，目光微凝。

    “草原那头苍狼已然统一各部，其势日盛，早晚必为心腹大患。三十万兵力，守成或可，若欲进取，或同时应对多方压力，仍嫌不足。扩军、强军，势在必行。然则，兵马未动，粮草先行。扩军之资，从何而来？”

    他目光转向萧何与刘晏：“萧尚书，刘侍郎，国库度支，可有盈余支持持续扩军？”

    萧何面容沉毅，拱手道：“回陛下，新朝初立，百废待兴。江陵建都、各地水利、官道修缮、学堂推广、官吏俸禄、赈济流民……皆需巨资。目前国库岁入，主要依赖荆州、益州田赋、商税及部分盐铁之利，虽经刘侍郎竭力整顿漕运、商贸，收支勉强平衡，略有盈余。然若要大规模、持续性扩军备战，恐力有不逮。”

    刘晏补充道：“陛下，开源节流，开源为上。臣已在着力整顿各地关卡，发展官营贸易，鼓励民间商事，假以时日，商税必可大增。然远水难解近渴。”

    殿内一时陷入沉默。

    强国强军，归根到底是钱的问题。

    就在这时，养心殿厚重的雕花木门被轻轻推开一条缝隙。

    众人以为又是内侍送来茶点，并未在意。

    然而，进来的却并非寻常宫女。

    武则天穿着一身与高级女官服饰相近的、素雅而不失庄重的藕荷色宫装，发髻梳得一丝不苟，只簪一支素银簪子。

    她双手稳稳托着一个红木茶盘，上面放着邓安近日才“发明”并让少府监仿制出来的白瓷茶壶与数只同色茶盏。

    她低眉顺目，步履轻盈而平稳地走了进来。

    殿中诸臣皆是一愣，目光齐刷刷地落在她身上。

    皇帝与重臣密议之所，后妃贸然闯入，实属罕见，甚至……逾矩。

    武则天仿佛未觉众人惊诧的目光，径直走到邓安御案侧后方一张特设的矮几旁。

    这张矮几造型奇特，线条流畅简洁，材质非金非木，乃是邓安之前100次系统抽奖里所得的“现代简约泡茶桌”实物，一直被他放在养心殿，偶尔亲自摆弄以示“雅趣”。

    武则天将茶盘放在几上，动作娴熟地开始烫杯、置茶、注水，手法竟颇有章法，显然暗中观察学习过邓安平日泡茶的动作。

    她声音清越，不高不低，恰好能让众人听清：“陛下，诸位大人议事情切，妾身适才路过，见茶水温了，便让侍女去换，顺道送来。新沏的君山银针，请陛下与诸位大人润喉。”

    她解释得合情合理，姿态恭顺，仿佛真的只是“顺道”。

    说话间，已将第一杯清茶奉至邓安面前，随即又为近处的几位重臣斟上，然后便垂手侍立在泡茶桌旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛自己只是一个临时顶替的侍女。

    邓安看了她一眼，眼中闪过一丝难以言喻的微光，但并未斥责，只是端起茶杯啜了一口，淡淡道：“有心了。”

    众臣见皇帝未表态，虽觉不妥，也不好再说什么，只当是个小插曲，注意力重新回到军国大事上。

    邓安放下茶杯，继续刚才的话题：

    “钱粮之事，确需长远谋划。朕倒有一想。安氏典当行、大排档、棋牌室，如今遍布荆、益、交州乃至北方、江东部分重镇，生意兴隆，获利颇丰。

    以往这些产业所得，多用于情报网络维系及朕之私用。

    如今国事艰难，朕意，自即日起，天下所有安氏产业净利之半，划归国库，充作军资及建设之用。”

    此言一出，众臣皆惊。

    安氏产业规模有多大，在座核心重臣多少有些了解，其利润之巨，恐怕不亚于某些州郡的赋税！

    陛下竟愿将半数归公，此等胸怀，实非常人可及。

    “陛下圣明！” 萧何、刘晏率先躬身，面露喜色。这无疑是解了燃眉之急。

    邓安摆摆手：

    “此外，光靠收税和产业分成还不够。乱世之中，商旅往来，货物运输，最需保障。可仿照民间镖行，由朝廷出面，组建官督商办的‘顺风镖局’，承揽大宗货物押运、银钱护送、乃至重要人物护卫之业务。

    一则，可收取佣金，充实国库；二则，可借此网络，进一步掌控各地商路民情；三则，亦可暗中培养、储备一批精通护卫、侦查、野外生存的好手，战时即可转为精锐斥候或特战部队。此事，刘晏，交由你统筹办理，可与陆炳的锦衣卫在某些环节合作。”

    刘晏眼睛一亮，这主意新颖而实用，立刻领命：“臣遵旨！必尽快拿出章程！”

    殿内气氛因邓安提出的两项开源之策而稍显活跃。

    然而，就在这时，养心殿外传来一阵略显急促的脚步声，随即，蒯越、蒯良兄弟的身影出现在门口。

    两人脸色都有些不太自然，尤其是蒯越，一张老脸几乎涨成了猪肝色，欲言又止。

    邓安眉头一皱：“异度（蒯越）、子柔（蒯良），何事如此慌张？进来说话。”

    蒯氏兄弟连忙进殿，顾不得行礼周全，蒯越便急声道：“陛下，武斗大会……出事了！”

    “嗯？” 邓安神色一凝，“仔细说来。”

    蒯良苦着脸接口：

    “今日大会擂台上，来了一对师徒，自称盖聂与其徒。那盖聂……身手实在骇人听闻！报名参与的江湖豪杰、军中健儿，无人能在他剑下走过三合！这倒也罢了，毕竟是比武较技。

    可后来……后来负责维持秩序的军中校尉见其太过张扬，恐生乱子，便带了一队三百步卒上前，试图请其暂时离场，接受核查……”

    “结果呢？”

    邓安的声音沉了下去。

    蒯越的声音带着难以置信的惊悸与耻辱：

    “那盖聂……与其徒，两人双剑，竟……竟将我三百披甲持械的健卒，尽数击倒！虽未下死手，但人人带伤，兵器尽折，阵型溃散，无人能近其身十步之内！

    如今……如今那师徒二人仍在会场，无人敢制，围观者如堵，大会已然无法继续进行……”

    “砰！”

    邓安一掌拍在御案上，震得茶杯都跳了起来。

    他脸色瞬间阴沉如水，眼中寒光闪烁。

    盖聂！

    这个名字他岂会忘记？

    多年前系统平衡召唤出的剑圣，他曾派人去邺城寻访招揽，却杳无音信。

    没想到，此人竟在今日，以这样一种嚣张至极的方式，出现在他的武斗大会上！

    “剑圣？真的很强吗？”邓安的声音冰冷，带着压抑的怒意。

    “区区两个人，居然让我大华三百勇卒全军覆没？这样的事情，我怎么看都觉得荒唐！是我华军士卒不堪一击，还是那盖聂真有通天彻地之能？！”

    天子一怒，殿内气温骤降。

    周瑜、诸葛亮等人面色凝重，都在飞速思考对策。

    此事不仅关乎武斗大会的颜面，更关乎朝廷威严、军队声誉！若处理不当，必使天下人轻视华朝武力。

    荀攸正欲开口分析，贾诩眼中幽光闪动似有计较，诸葛亮羽扇也停在了胸前……

    就在这时，一个清越而平静的女声，在略显凝滞的空气中响起，声音不大，却异常清晰。

    “陛下息怒。”

    众人循声望去，只见一直静立角落的武则天，不知何时已抬起头，目光清澈地望向邓安。

    她似乎并未被天子的怒火吓到，反而向前微微欠身，开口道：“妾身愚见，或有一解。”

    邓安霍然转头，锐利的目光盯住她。

    武则天不闪不避，声音依旧平稳：“那盖聂师徒，既有如此惊天动地的本事，若真想隐匿行迹或一走了之，莫说三百步卒，便是三千大军，恐怕也难以阻拦。然而他们并未离去，反而依旧留在会场，惹得万人围观。此举，若非有意挑衅朝廷、藐视陛下天威，那便只剩下一种可能——”

    她顿了顿，见邓安目光微动，继续道：“他们是故意为之，意在引起陛下您的注意。其目的，或许是想面见陛下，有所陈情；或许……是另有所图，但必然与陛下您有关。既然他们想引起陛下注意，那陛下何不‘成全’他们？”

    “哦？如何成全？” 邓安语气不明。

    “锦衣卫指挥使陆炳大人，麾下能人异士不少。陛下可令陆大人，派得力干员，持陛下手谕，以‘礼’相邀，将盖聂师徒二人，‘请’来江陵。” 武则天条理清晰地说道。

    “他们既然露了面，又不走，想必也不会断然拒绝陛下的‘邀请’。待其入得江陵，便是龙潭虎穴。

    紫禁城内有禁军精锐，剑阁之中有十二位帝师坐镇，更有陛下亲训的‘道门兵人’。

    即便那盖聂真是剑圣下凡，只要来了，便如瓮中之鳖，翻不起大浪。

    届时，陛下自可从容相见，当面问个究竟，一探其真实意图。是杀是留，是用是囚，皆在陛下掌握之中。

    如此，既保全了朝廷颜面，免于在武斗大会现场进一步冲突、扩大事态，又能将主动权牢牢握在手中，更能解开此人突兀出现之谜。岂不比一味派兵围剿，徒增伤亡、损及声威，要稳妥得多？”

    一番话语，逻辑缜密，切中要害，将一场可能升级的武力冲突，转化为一次可控的“请君入瓮”。

    既考虑了维护朝廷尊严，又提出了切实可行的操作方案，甚至点出了盖聂行为背后的可能动机。

    殿内一时寂静。

    荀攸、诸葛亮、贾诩、周瑜等人，皆不由得多看了这年轻妃嫔几眼，眼中掠过惊讶、深思、乃至一丝不易察觉的赞赏。

    此女见识与急智，确非同一般。

    然而，赞赏之余，更多的是一种深沉的顾虑。

    后宫干政，乃是大忌。

    尤其此女新纳不久，身份特殊（罪臣之女），此刻竟在如此重要的军国会议上插言献策，虽言之有理，但其行为本身，已逾越了界限。

    武则天说完，似乎也立刻意识到了什么。

    她看到众臣复杂的目光，看到邓安那深沉难测的眼神，心头猛地一跳。

    方才见邓安震怒，又觉自己看出了关窍，一时急于表现，竟忘了身份场合。

    她连忙垂下头，声音低了下去，带着恰到好处的惶恐：“妾身……妾身多嘴了。后宫不得干政，妾身一时忘形，妄议朝事，请陛下恕罪。”

    她后退一步，重新恢复了那副低眉顺目的侍女姿态，只是微微颤抖的指尖，泄露了她内心的不平静。

    养心殿内，静得只剩下烛火偶尔爆开的噼啪声。

    所有人的目光，都集中在了御座之上的邓安身上，等待着他的反应。

    邓安看着下方惶恐请罪的武则天，又扫过神色各异的重臣，手指在案上轻轻敲击了两下，打破了令人窒息的沉默。

    “则天，” 他缓缓开口，声音听不出喜怒。“你的话，朕听到了。关于盖聂之事……”

    他目光转向在殿中角落记录的陆炳，“便依此议。陆炳，派你手下最得力、最懂‘礼数’的人去办，务必将盖聂师徒，‘请’来江陵。记住，是‘请’。”

    “臣，遵旨！” 陆炳躬身领命，眼中闪过一道精光。

    邓安这才重新看向武则天，语气平淡：“至于你……后宫自有后宫的规矩。今日之事，下不为例。退下吧。”

    “谢陛下开恩，妾身告退。”

    武则天深深一福，强压着心中的悸动与一丝后怕，悄然退出了养心殿。

    走出殿门，被初秋的凉风一吹，她才发觉后背竟已惊出一层细汗。

    殿内，议事继续。

    但经此一事，所有人心中都多了一层思量。

    那位年轻的武美人，就像一颗意外投入深潭的石子，虽被警告“下不为例”，但其激起的涟漪，却已悄然扩散开去。

    而关于盖聂，一场新的风波，正随着邓安的旨意，向着江陵汇聚而来。

    剑圣与帝王的会面，注定不会平静。