启元元年的盛夏在江陵的忙碌与喧嚣中步入尾声。
紫禁城拔地而起，朝政体系渐趋完善，而邓安着手推行的两项重大举措，更是如同投入平静湖面的巨石，在整个华朝疆域内激起了层层波澜。
其一，便是新朝首次科举。
自邓安下诏明确科举取士之制，并钦点司马徽、宋忠、庞德公、黄承彦四大国儒为主考官以来，荆、益、交州乃至北方、江东的士子（或明或暗）闻风而动。
各州郡的“乡试”已于夏末陆续完成，选拔出的佼佼者正陆续汇聚江陵，准备参加明年初春在紫禁城由皇帝亲自主持的“殿试”。
这是打破门阀垄断、为寒门开路的空前壮举，无数双眼睛或热切或嫉恨地注视着这场即将在明年三月十五日达到高潮的抡才大典。
其二，是几乎与科举诏书同时颁布的“武斗大会”诏令。
诏书中言明，为表彰勇武、为国选将，特于江陵举办天下武斗大会，不限出身，凡自认勇力过人、弓马娴熟者，皆可报名。
大会将设骑射、步战、器械、力搏诸科，优胜者不仅可得重金赏赐，更有机会直接进入军中任职，或入“剑阁”深造。
此诏一出，顿时吸引了众多游侠、豪杰、军中锐士以及民间奇人异士的目光。
邓安将此事的筹备交给了熟悉荆州人情、办事稳妥的蒯氏兄弟总揽，意图将此作为未来正式设立“武举”的前奏与试验。
文试武选，双管齐下，既显新朝气象，亦在无声地凝聚人心、发掘人才。
朝野上下，皆能感受到这位年轻皇帝励精图治、不拘一格用人才的决心。
然而，紫禁城的深宫之内，除了朝政的宏大叙事，亦有着更为私密、却也牵动无数人心的日常。
迁都初定，大政方针已布，邓安紧绷了许久的神经也难得有了些许松弛。
加之新纳数美，正值新鲜，他便也顺理成章地流连于后宫温柔乡中，享受着征战杀伐后难得的安逸与旖旎。
新入宫的几位美人，自然是他近期关注的重点。
文鸳年纪最小，活泼灵动，带着少女未经世事的娇憨与对英雄的纯然崇拜。
邓安待她，更像是对待一个需要呵护的妹妹，温存中带着几分纵容，常听她叽叽喳喳讲些宫外趣闻或与她兄长有关的旧事。
褒姒则截然不同。
她容颜绝世，气质却冷艳疏离，沉默寡言，极少展露笑颜。
邓安最初接触时，也觉有些棘手，这女子仿佛将自己封闭在一座冰雪堡垒之中。
但他耐心颇足，并不强求，只是常去她宫中坐坐，有时带些精巧的西域玩意，有时只是安静地对弈一局，或听她弹奏一曲异域风情的胡乐。
渐渐地，褒姒那冰冷的眸子里，似乎也偶尔会闪过一丝极淡的、连她自己都未察觉的松动。
王昭君温婉坚贞，落落大方，与她相处如沐春风。
她擅琵琶，音律造诣极高，常为邓安弹奏，曲声中常含思乡之情与对和平的祈愿，令邓安这个“异乡人”也心生共鸣，两人常于月下对坐，听琴不语，却自有一份默契。
至于武则天……邓安对她的感觉最为复杂。
这少女聪明得惊人，学习能力极强，对宫中事务、甚至他偶尔提及的某些政事见解，都能迅速理解并给出颇有见地的回应。
她总是恰到好处地展现自己的聪慧与顺从，目光清澈，却又让邓安感觉那清澈之下，仿佛潜藏着深不可测的幽潭。
他欣赏她的才智，却也下意识地保留着一分警惕。
临幸之时，她虽极力配合，但那努力掩饰却仍能察觉的、不属于这个年龄的深沉心机，总让邓安在纵情之余，心底掠过一丝难以言喻的异样。
他待她，宠幸不少，却似乎隔着一层无形的障壁。
陈圆圆歌舞双绝，风情万种，最擅营造旖旎氛围，是极好的解语花。
赵嫣则灵动好学，对邓安的“新奇”事物（如素描、简谱）抱有极大热情，常缠着他请教，让邓安颇有“教书育人”的成就感。
西施柔弱堪怜，激发人的保护欲，邓安待她极尽温柔。
然而，最令邓安印象深刻的插曲，发生在临幸赵飞燕那夜。
赵飞燕姿容妩媚，身段轻盈，邓安本已不是初经人事的毛头小子，自是驾轻就熟。
岂料帷幔之中，肌肤相触之际，赵飞燕却忽然身体微僵，抬起泫然欲泣的美眸，怯生生道：“陛……陛下，妾身……妾身实在是第一次，心中害怕得紧……” 她声音娇颤，我见犹怜。
邓安一愣，正待温言安抚，却听赵飞燕接着道：“妾身与妹妹合德自幼相依，从未分离……若是……若是妹妹能在旁，妾身或能安心些……” 说到后来，声如蚊蚋，脸颊绯红，却并非全然羞耻，倒带着几分天真又大胆的央求。
邓安当时真是哭笑不得。
姐妹？这赵飞燕的脑回路也真是……清奇。
但看着她那副楚楚可怜又隐含期待的模样，再想到赵合德那与她相似却更显娇憨的容颜，心中也不禁微动。
最终，他扶额笑道：“罢了罢了，依你便是。只是不可喧哗。”
于是，那夜便成了姐妹的香艳篇章。
赵飞燕在妹妹的陪伴下果然放松许多，赵合德初羞色，渐次放开，姐妹二人默契十足，倒是让邓安深刻认知什么叫红颜祸水。
此事虽未张扬，但后宫之中，又岂有真正的秘密？
时光便在这样白日理政、夜间温存的日子里悄然流逝。武则天冷眼旁观，默默收集着一切信息。
她发现，邓安虽然后宫充盈，雨露均沾，但细心观察，仍能看出亲疏远近。
最得邓安敬重与信任的，无疑是皇后袁年，那是发妻，是嫡母，是后宫的定海神针。
但若论及男女情爱之间的“疼爱”，似乎另有人在。
杜夫人（杜颖）胆小温顺，早年经历坎坷，邓安待她总多一份怜惜与保护，常去她宫中只是静静陪伴，对与她所生的义子秦朗和亲子邓睿也格外疼爱，仿佛在弥补什么。
貂蝉深明大义，在邓安心中地位特殊，不仅仅是美色，更是精神层面的认可与默契。她所生的女儿邓璎也极得邓安喜爱。
甄宓清冷才高，与邓安有艺术上的共鸣，且其子邓寅乖巧爱美，邓安对她欣赏中带着尊重。
夏侯娟、曹滢代表北方联姻，邓安对她们礼遇有加，尤其是夏侯娟所生的幼子邓元，小小年纪英气十足，颇得邓安欢心。
张玉兰更是特殊的存在，那里是邓安寻求心灵安宁的“静室”，无关情欲，却至关重要。
万年公主刘诗，与邓安有着超越时代与身份的独特感情纽带，是战友，是知己，更是能直言不讳的伴侣，地位超然。
这些人，或陪伴于微时，或心灵相契，或关系特殊，构成了邓安后宫情感世界中较为核心的圈子。
邓安对她们的“疼”，往往超越了单纯的宠幸，包含了更多复杂的情感——愧疚、欣赏、依赖、知己之情。
相比之下，新纳的诸美，包括她自己，目前更多是新鲜感与美色的吸引，或许还有政治平衡的考量，尚未真正触及邓安情感的核心。
“宠爱易得，真心难求。”
武则天在秋棠苑的烛光下，轻轻合上手中一本偷偷誊抄的邓安诗集，眸中闪过一丝了然与锐利。
仅仅以色侍人，终非长久之计，尤其是在这百花竞艳的后宫。
赵飞燕姐妹的小聪明或能得一时之趣，但绝非正道。
她需要更深刻地理解邓安，理解他的孤独、他的抱负、他那些超越时代的奇思妙想背后，究竟藏着怎样的灵魂。
然后，让自己成为那个能与他对话、能理解他、甚至……能辅助他的人。不仅仅是在床笫之间，更是在更广阔的层面。
科举、武斗、新政、格物……这些都是邓安关注的焦点。
或许，她可以从这些地方，找到自己独特的切入点。
十四岁的武曌，在紫禁城的秋夜里，悄然调整着自己的目标与策略。
美色是敲门砖，但绝不是终点。
她要的，是在这位千古难逢的帝王心中，刻下独一无二的、属于“武曌”的印记。
这条路注定艰难，但她的野心与智慧，已开始熊熊燃烧。