启元二年，六月末。

    血腥的南郊决战、西线智斗、北境鏖兵，如同三把巨大的铁犁，将许都外围的土地深深翻耕了一遍，留下的不仅是纵横交错的壕沟与破碎的军械，更是数以万计士卒的亡魂与一个时代即将落幕的哀鸣。

    华军中军大帐，灯火通明。各路战报与伤亡统计最终汇聚于此。

    荀攸手持汇总文书，声音沉肃，向邓安及在场文武禀报：

    “综合南郊、西线、北翼三处战场战果，曹操方确认战死将领十人：张晟、张燕、袁涣、牛金、吕虔、李典、高昂、田豫、牵招、枣祗。其中多为中坚将领及曹氏、夏侯氏外姓骨干。”

    “被俘将领二人：曹昂（曹操长子，文鸯生擒）、夏侯渊（曹操族弟，薛仁贵生擒）。此二人身份紧要。”

    “兵力损失估算，约步卒八万，铁骑八千。其残余兵力，经斥候反复侦察及降卒口供印证，收缩于许都城内的，约步卒四万五千，铁骑七千，合计五万两千人左右。

    许都四门，已为我军韩信部（西）、岳飞部（东）、中军主力（南）及周瑜水师遥制（北，黄河），彻底合围。”

    “据细作探查及推算，许都城内粮草，因我军围城迅疾，加之先前消耗，仅够支撑一月有余。”

    荀攸顿了顿，继续道：

    “我军方面，累计折损步卒约两万，铁骑三千。战果：完全占据许都南郊所有战略要地，西线突破至许都西门下，北翼成功阻截项羽军团。对许都之合围，已如铁桶。”

    帐内一片寂静。胜利的代价，同样沉重。但所有人眼中，都闪烁着即将完成最后一击的光芒。

    邓安静静听完，目光投向帐外暮色中那座巍峨却已显孤寂的许都轮廓。

    沉默片刻，他开口道：“厚葬所有阵亡将士，无论敌我。被俘曹军士卒，甄别后妥善安置。曹昂、夏侯渊，单独关押，好生看待，不许折辱。”

    “陛下仁厚。”贾诩拱手，随即眼中精光一闪，“然许都已成孤城，曹操困守，粮秣将尽。当此之时，可先礼后兵。”

    邓安明白贾诩的意思。他缓缓起身：“取朕的弓箭来。再备帛书一封。”

    次日清晨，许都北门城楼。

    曹操一身绛紫袍服，外罩轻甲，倚着垛口，望着城外连绵无际的华军营垒与旌旗，面色平静，唯有一双细目之中，精光时而闪烁，透露出内心的不平静。

    程昱臂缠绷带，脸色灰败；郭嘉肩胛处裹着厚厚伤布，面色苍白如纸，由两名亲兵搀扶着；司马懿、李世民侍立一旁，神色凝重；典韦、许褚、冉闵、曹仁、曹洪等将盔甲染血，肃立其后。城头守军，虽竭力保持肃整，但眉宇间难免有疲惫与惶然之色。

    忽然，一骑自华军阵中飞出，直至城下弓箭射程边缘停下。

    马上骑士高喊：“大华皇帝陛下，有书信致魏公！”

    说罢，张弓搭箭，却不是箭镞，而是一支绑着帛书的无头箭，“嗖”地一声射上城头，深深钉入旗杆之上。

    亲兵取下，恭敬呈给曹操。

    曹操展开帛书，上面是邓安亲笔，字迹挺拔，却无多少华丽辞藻：

    “孟德公台鉴：”

    “一别经年，不想再见，竟是如此局面。

    遥想当年，安狼狈自洛阳西迁途中，手刃董旻，惶惶如丧家之犬，漂泊无依。幸得公与元让、妙才不弃，暂容安身。

    彼时把酒言欢，纵论天下，安虽年少，亦感公之雄略与待士之诚。此情此景，恍如昨日。”

    “然世事弄人，袁公路一纸征召，安不得不别。自此各奔前程，竟成参商。今日两军对垒，刀兵相见，非安所愿，亦恐非公初时所料。

    后又与君合围长安打破李元昊，娶君之女互换质子交好，奈何天下大势分久必合合久必分，总需明主结束疾苦乱世。”

    “今公坐困孤城，外无援兵，内乏粮秣，将士疲敝，天时地利人和皆失。大厦将倾，独木难支。安念昔日收留之情，袍泽之谊，不忍见公与城中将士玉石俱焚，百姓再遭涂炭。”

    “若公愿开城归降，安可指洛水为誓：必保公一生荣华，爵位世袭罔替。公与安，可效光武与严子陵故事，不行君臣之礼，但为布衣之交。

    曹氏、夏侯氏宗族，皆得保全，富贵如昔。许都军民，免遭刀兵。何去何从，唯公三思。”

    “——故人邓安（元逸） 顿首”

    城头之上，一片死寂。只有风掠过旌旗的猎猎声。

    曹操拿着帛书，看了良久，忽然仰天大笑，笑声中却听不出多少欢愉，反而有种苍凉与桀骜。

    “邓元逸啊邓元逸……”

    曹操笑声渐歇，目光如电，仿佛能穿透空间，看到华军阵中那个年轻帝王的身影，“你倒还念着旧情……不错，当年在吾帐下，你虽来历含糊，却见识不凡，心思机巧，更兼能忍常人所不能忍。操便知，你绝非池中之物，他日必成大患。只是没想到，这‘他日’来得如此之快，如此之猛！”

    他挺直身躯，虽然形容略显憔悴，但那股睥睨天下的枭雄气度，依然迫人：“你说天时地利人和皆失？哈哈！吾曹孟德起兵讨董，以数千之众，纵横中原，剿黄巾、破袁绍，几经生死，哪一次不是看似山穷水尽？然天命在吾！鹿死谁手，尚未可知！”

    他猛地将帛书掷于地上，声音铿锵，传遍城头：“回去告诉邓安！他之情谊，操心领了！但让我曹孟德屈膝投降，将数十载基业拱手让人？绝无可能！许都城坚粮足，将士用命，更有忠臣良将誓死相随！他要这许都，便自己来取！看看是他华军的刀利，还是我曹军的骨头硬！”

    他顿了顿，语气稍缓，却更显傲然：“至于不行君臣之礼……邓元逸，你既已登基为帝，便莫要再提这些虚言。你我皆是乱世枭雄，走到今日，靠的不是妇人之仁，更不是旧日情分。沙场相见，各为其主，亦是各凭本事！今日局面，操虽处下风，却也输得堂堂正正，对你邓元逸……亦算得上是惺惺相惜！要战，便来！”

    这番话，掷地有声，既拒绝了劝降，也保全了最后的气度，更激励了城头守军的士气。

    华军阵中，邓安通过千里镜看到了城头曹操的动作。他放下千里镜，轻轻叹了口气。

    果然……这才是曹操。

    “陛下，曹操拒降，在意料之中。”诸葛亮轻声道，“其人心志坚如铁石，非言辞可动。唯有一战。”

    邓安点了点头，对身旁的亲兵将领道：“取箭来。”

    他再次张弓搭箭，这一次，箭镞寒光闪闪。他瞄准许都北门城楼最高处那面巨大的“魏”字大旗，弓开如满月。

    “嗖——！”

    利箭破空，精准地射断旗绳！那面象征着曹操王霸基业的“魏”字大旗，在城头无数惊愕的目光中，摇晃了几下，轰然坠落！

    与此同时，邓安运足中气，声音如同雷霆，滚过原野，清晰地传到许都城头：

    “孟德公！旧情已叙，仁至义尽！”

    “明日辰时，朕亲率大军，猛攻南门！”

    “望公……早做决断！”

    话音落下，华军阵中战鼓轰然擂响，数十万人齐声呐喊，声震寰宇，充满了无坚不摧的杀伐之气。

    而许都城头，曹操面沉如水，望着那面坠地的王旗，又望向城外如山如海的华军，袖中的拳头，悄然握紧。

    夕阳如血，将孤城与围城大军都染上了一层凄艳的金红。

    最后的宁静，即将被打破。明日，这许都城下，注定要血流成河，尸积如山。

    两个时代的碰撞，两位枭雄的最终对决，将在这座古老的城池前，写下最后也是最血腥的一笔。

    邓安转身回营，背影在落日余晖中拉得很长。

    他知道，与曹操之间那点的旧情，至此，已彻底斩断。

    剩下的，只有你死我活的征服，与一个时代的彻底终结。