就在破邪营内外暗流涌动、付苍手下暗中调查周魁失踪之事的同时，姜六怀中的一件物事忽然传来一阵极其轻微却清晰的温热感。

    那是一枚不起眼的灰白色石子，约莫拇指大小，表面布满了天然的、看似杂乱的纹路。这正是他离开黑石村前，留给五哥姜五的传讯宝物之一，一对“子母感应石”中的子石。

    母石在姜六身上，子石在姜五处。此石并无远距离传讯之能，但当持有子石者身处郡城范围内，并向其中注入特定频率的真气时，母石便会产生温热感应，并且能大致指示子石所在的方位。

    这是姜六从镇邪司后勤处兑换来的小玩意儿，虽然简陋，但胜在隐蔽，不易被寻常手段侦测。

    “五哥到了？”姜六心中一动，取出母石。

    只见石子表面的纹路此刻正泛着微不可察的淡蓝色光晕，光晕指向东南方向，正是郡城东市一带。

    他立刻起身，跟吴颉简单交代了一句“有事外出”，便悄然离开了破邪营驻地。

    为了避开可能的眼线，无论是付苍派的还是其他势力的，姜六没有走正门，而是从驻地后方一处隐蔽的侧门离开，随即融入街巷人流，七拐八绕，确认无人跟踪后，才朝着东市方向行去。

    东市是郡城较为繁华的商业区之一，店铺林立，人流如织，三教九流混杂其中，是个适合隐蔽接头的场所。

    根据感应石的指引，姜六最终来到东市边缘一条相对僻静的后巷，巷口有一家生意清淡的老旧茶寮。

    姜六目光扫过茶寮，只见靠窗最里的位置，坐着一个头戴斗笠、身穿普通灰色布衣的青年。

    青年看似在慢慢品茶，目光却警惕地留意着四周。虽然斗笠遮住了大半面容，但那熟悉的身形和隐约流露出的、已踏入气海境后特有的凝实气息，让姜六瞬间确认了对方身份。

    姜五！

    姜六不动声色地走进茶寮，在姜五对面坐下，也要了一壶最便宜的粗茶。

    “五哥。”姜六压低声音，脸上露出一丝由衷的笑容。

    看到亲人安然抵达，并且成功突破至气海境，他心中一块石头落地。

    “小六！”姜五抬起头，斗笠下的脸上也满是激动，他克制住拍案而起的冲动，仔细打量着姜六，眼中闪过欣慰与骄傲，“好，好！气色很好，看来你在镇邪司也站稳脚跟了。”他能感觉到姜六气息沉凝，远比离家时深不可测，但具体修为却看不透，只知道远超自己。

    “家里都好吗？”姜六问道。

    “都好！爹娘身体硬朗，哥哥嫂子们修为稳步提升，都在按你留下的功法修炼。村里……也在慢慢变化。”姜五简要说道，“我按你说的，稳固了无漏境修为后，就服用了先天果，顺利突破到了气海境。路上也没遇到什么麻烦，就直奔郡城来了。”

    姜六点点头，先天果能助凡胎境武者突破至气海境，且根基稳固，姜五能成功，在他预料之中。

    他魂念微动，悄然笼罩了茶寮内外，确认没有异常窥探，才道：“这里不是说话的地方，跟我来。”

    两人付了茶钱，一前一后离开茶寮，姜六带着姜五在复杂的街巷中穿行，最终来到一处他早已留意好的、位于平民区深处的独门小院。这是他前几日暗中买下的，用的也是化名，作为一处隐秘的联络点和安全屋。

    关上院门，布下简单的隔音预警措施，兄弟二人才真正放松下来，在简陋的堂屋中坐下。

    “五哥，你能来，太好了。”姜六看着气质已然沉稳坚毅许多的姜五，心中欣慰。

    这个曾经有些内向、却暗藏不甘的五哥，如今终于踏出了属于他自己的路。

    “小六，你交代的事，我一直记着。”姜五神色变得郑重，“你说要建立属于你自己的力量，作为暗处的支柱。这些日子，我除了修炼，也一直在琢磨这件事。黑石村太小，资源有限，也不是发展势力的好地方。郡城鱼龙混杂，机会多，但水也深。直接招募现有的武者，就像你说的，忠诚度难以保证，尤其是我们初来乍到，没有根基，很容易被人渗透甚至反噬。”

    姜六静静听着，示意他继续。

    姜五深吸一口气，显然对此事思考已久：“我想到了一个或许可行的路子，收养、培养流浪孤儿。”

    “哦？仔细说说。”姜六眼中露出感兴趣的神色。

    “如今世道越来越不太平，郡城里，乃至周边村镇，失去父母、无家可归的孤儿很多。他们挣扎在生死边缘，饥寒交迫，无人理会。”姜五语气低沉，带着一丝不忍，“对于这些孩子来说，一口饱饭、一件暖衣、一个能遮风挡雨的地方，就是天大的恩情。如果我们能收拢一批这样的孩子，从小培养，教他们识字、明理、练武，给他们一个家的感觉，他们的忠诚度，将会远超那些为利而来的成年人。”

    他顿了顿，看向姜六，眼中闪烁着光芒：“更重要的是，小六，你不是有那种能让人快速提升到无漏境的神奇莲子吗？这些孩子年纪小，根骨尚未定型，可塑性强。我们先花几年时间，培养他们的心性、忠诚，打下扎实的文化和武学基础。待到他们心性成熟、对我们绝对忠诚之后，再择优使用莲子，批量制造出大量年轻、忠诚、有潜力的凡胎境武者！这将会是一支完全属于我们、如臂使指的暗影力量！”

    姜六听得连连点头。姜五这个想法，与他之前的某些考虑不谋而合，甚至更加系统、更具可操作性。

    确实，直接招募散修，隐患太多。

    而培养孤儿，虽然周期长，但胜在根基牢固，忠诚可靠。

    尤其在他拥有紫莲子这种逆天资源的情况下，可以大大缩短“成品”时间。几年时间，培养出一批死心塌地、实力不俗的少年班底，绝对值得。

    “五哥，你这个想法很好。”姜六肯定道，“培养孤儿，忠诚度有保障，且从小培养，更容易塑造其思想和能力，与我们绑定更深。紫莲子的事，你考虑得很对，必须用在绝对忠诚的人身上，而且最好是在他们打下一定基础、心性相对成熟之后。”

    他略一沉吟，补充道：“不过，此事需从长计议，周密安排。首先，如何悄无声息地收拢孤儿？不能大张旗鼓，以免引起各方注意，尤其是官府和其他势力的猜忌。其次，安置和培养的地点必须绝对隐蔽、安全。郡城内显然不合适，太容易暴露。或许可以考虑在湛南山脉外围，寻一处隐秘的山谷或废弃村落。再次，培养的内容，不仅仅是武学，更要教他们忠诚、纪律、情报收集、伪装、合作等各方面技能，他们要成为我们在暗处的眼睛、耳朵和利刃，而不是单纯的打手。”

    姜五听得眼睛发亮：“小六，你想得比我周全！确实，安置地点是个大问题。郡城内人多眼杂，肯定不行。湛南山脉外围……我来的路上留意过，有些地方山高林密，人迹罕至，或许能找到合适的地方。收拢孤儿也不能急，可以慢慢来，先从最不起眼的角落寻找那些快要活不下去的孩子，分批转移。”

    “嗯，初期规模不宜过大，求精不求多。”姜六点头，“可以先物色十个左右根骨、心性看起来尚可的孤儿，作为第一批种子。我会提供一部分资金和基础的粮食、衣物、药物。武学基础功法，我可以给你几部中正平和的凡阶功法，以及一些基础的锻体法门。文化和其他技能的教导，可能需要你慢慢物色可靠的人手，或者，从这些孩子中培养出苗子后，再让他们互相传授。”

    他想了想，从怀中取出一个储物戒指递给姜五：“这里面有一些灵石、金银，以及部分凡阶的丹药、符箓，还有几部基础的功法和武技图谱。你先用着，租一个临时的落脚点，开始暗中物色合适的孩子和未来的基地地点。记住，安全第一，宁可慢，不可暴露。”

    姜五接过储物袋，入手沉甸甸的，心中既感责任重大，又充满干劲：“我明白！小六，你放心，我一定把事情办好，绝不给你惹麻烦。”

    “五哥，我相信你。”姜六拍了拍他的肩膀，“以后我们兄弟，一个在明，执掌破邪营，积累功勋、资源和名望；一个在暗，培育班底，建立情报网络，处理一些不便明面出手之事。明暗结合，方能在这乱世中真正站稳脚跟，寻求属于我们姜家的大道之机。”

    兄弟二人又详细商议了一些细节，比如联络方式，除了感应石，还约定了几处隐秘的标记传递信息、紧急情况的应对、初期人员的筛选标准等等。

    直到夜色渐深，姜六才悄然离开小院，返回破邪营。

    而姜五则留在院中，开始规划他的第一步，如何在偌大的郡城以及周边，像寻找遗失的珍珠一样，发现并收拢那些埋没在尘埃中的“种子”。

    看着姜六消失在夜色中的背影，姜五握紧了手中的储物戒指，眼中充满了坚定与期待。

    他知道，从今天起，他不再是黑石村那个只能埋头种地、对未来感到迷茫的农家子。他将成为弟弟最可靠的暗影臂助，共同开创一条充满未知与挑战，却也波澜壮阔的道路。

    而姜六走在回营的路上，心中也踏实了许多。有了五哥在暗处着手建立完全属于自家的班底，他相当于多了一双眼睛、一只隐形的臂膀。

    破邪营是明面上的旗帜和力量来源，而五哥培养的力量，将是未来应对更复杂局面、探寻更深层秘密的重要保障。

    明与暗，光与影，自此开始交织。破邪营的校场上灯火通明，操练声隐隐传来，姜六的心绪繁多，他知道，黑雾族的存在，就不可能是小打小闹，它们一定还在暗处谋划着什么。