宫宴的余韵似乎还在南京皇城的夜空中若有若无地飘荡，丝竹的靡靡之音却已彻底被冬夜的寒风吹散。
孙世振并未返回皇帝亲赐的华丽府邸，那宅院固然宽敞舒适，赏赐也彰显着殊荣，但此刻他心中并无半分安享尊荣的闲情。
相反，一种大战将临前特有的、混合着紧迫与冷静的情绪，驱使他踏着清冷的月色，穿过已然寂静的街巷，来到了史可法的府邸。
与孙世振那御赐新宅的显赫相比，史可法的府邸显得朴素甚至有些陈旧，门庭冷落，唯有门楣上那方“史府”的匾额，在灯笼映照下泛着沉黯的光泽，彰显着主人特殊的身份与一贯的清廉。
听闻孙世振深夜到访，史可法虽感意外，却立刻命人敞开中门，亲自迎到了二门处。
“孙将军！快快请进！如此寒夜，将军怎不早些回府歇息？”史可法穿着常服，外罩一件半旧的棉袍，脸上带着未散的倦色，但见到孙世振，眼中却瞬间迸发出由衷的喜悦与敬重之光。
他如今虽已是皇帝朱慈烺最为倚重的左膀右臂，位列中枢，但在内心深处，对这位年龄几乎可做自己子侄、却屡创奇迹、擎天保驾的年轻将领，始终怀有一种超越官职的钦佩与感激。
二人来到书房，史可法屏退左右，亲自掩上门，又拨旺了炭盆。
书房内陈设简朴，书籍盈架，案头堆积着公文舆图，空气中弥漫着墨香与一丝清苦的茶味。
这里没有宫宴的奢靡，只有属于实干者的凝重气息。
“史大人也未曾安歇。”孙世振解下沾着夜露的披风，语气平静。
“心中有事，如何能寐？”史可法苦笑一声，请孙世振上座，亲手斟上一杯热茶。
“倒是将军，今日宫宴劳神，又奔波至此，实在辛苦。”
寒暄过后，史可法看着眼前虽经连日奔波、风尘未洗，却依旧目光湛然、脊梁挺直的孙世振，心中感慨万千，忍不住再次提起旧话，语气激动：“将军今日在宴上虽未多言，但老夫心中清楚！自徐州西征，将军便如天赐神兵，为我大明披荆斩棘！擒获巨寇李自成，平定武昌诛杀左梦庚，挽狂澜于既倒！此番更是不动声色，千里奔袭，于山东生擒代善，不仅挫败鞑虏毒计，迎回长平公主，更保全了朝廷体统，稳固了君臣之心！此等功业，此等忠勇智略，实乃国朝柱石，我等楷模！请受老夫一礼！”说着，竟真的要起身行礼。
孙世振连忙站起扶住：“史大人万万不可！折煞末将了！”他语气诚挚。
“食君之禄，忠君之事。身为大明臣子，自当为陛下分忧，为社稷效死。徐州、武昌、济南诸事，不过是尽人臣本分，赖陛下洪福，将士用命，方有侥幸之功，岂敢当大人如此盛赞？”
史可法就势坐下，摇头叹道：“将军过谦了。本分？天下能尽此‘本分’者，能有几人？”他目光变得深远，带着后怕。
“将军可知，当日那洪承畴老贼在大殿上，提出以公主交换将军之时，殿中气氛是何等凝滞？陛下虽未当场答应，然其拳拳之心，天人共鉴，那份犹豫挣扎……老夫在侧，看得心惊胆战！”
他压低声音，仿佛回到那日的紧张情境：“老夫彼时心中一片冰凉。若陛下为骨肉亲情所困，当真……那不仅将军危矣，天下忠义之士必将心寒，朝廷刚刚凝聚起来的一点人心士气，恐将瞬间瓦解！鞑子此计，当真狠毒无比，直指我朝要害！”
孙世振静静听着，脸上并无被当作交易筹码的怨愤，只有一片沉静的理解。
他当时远在武昌，收到消息时，何尝不是瞬间洞悉了其中凶险？
但他更相信那个自己一路护持南下、在血火中成长起来的年轻皇帝。
“陛下仁孝，乃天性所致。然陛下更是英主。”孙世振缓缓道。
“最终，陛下并未应允，这便是决断。而末将所能做的，便是在陛下争取到的时间内，于战场之上，为陛下，也为大明，寻得破局之机。”
“是啊！破局之机！”史可法重重一拍大腿，脸上重现光彩。
“将军这一手千里奇袭，直捣济南，擒获代善，真可谓神来之笔，石破天惊！不仅彻底粉碎了多尔衮的离间毒计，迫其换回公主，更打乱了满清的部署，大涨我军威！如今我南京军民士气高昂！将军真乃少年英！”
面对史可法毫不掩饰的赞誉，孙世振只是微微摇头。
“史大人，”他转回话题，声音低沉下来，带着一种勘破表象的冷静。
“此战虽暂挫敌锋，救回公主，然其中透露出的讯息，却不容乐观。”
“哦？将军此言何意？”史可法神色一肃。
“代善为何会在济南？”孙世振目光锐利。
“他绝非游山玩水。我擒获他时，济南正在大肆征调粮草，民夫车辆络绎于途。他身为满清亲王，亲至山东前线重镇督粮，所为何事？”
史可法脸色渐渐凝重：“将军是说……”
“筹集南征粮秣！”孙世振斩钉截铁。
“而且是由亲王亲自督办，可见其规模与急迫！多尔衮已彻底失去耐心，不再满足于零敲碎打或阴谋离间。他派代善坐镇济南，便是为即将到来的大举南征做最后的准备！他要的，是一举荡平江南，彻底覆灭我大明！”
书房内的空气仿佛骤然降温，炭火的热力似乎都被这番话语驱散了几分。
史可法捻着胡须的手停住了，眉头深深锁起，眼中充满了忧虑。
他并非不知满清威胁，但孙世振如此明确地将“大举南征”与“覆灭”联系在一起，并指出其迫在眉睫，仍让他感到一阵寒意。
“新年已过，冬雪将融。”孙世振继续道，语气平静却字字千钧。
“一旦江河解冻，道路干燥，便是骑兵用武之时。史大人，最迟春末夏初，我大明与满清之间，必将爆发一场决定国运的生死大战。此战若败，长江天险恐难再恃，南京……乃至整个江南，皆有可能重现北都之惨祸。”
史可法沉默良久，书房中只闻炭火轻微的噼啪声。
这位以忠贞耿直着称的老臣，此刻脸上写满了沉痛与责任。
他知道孙世振绝非危言耸听，北都沦陷、先帝殉国的血幕仿佛还在眼前，而更强大的敌人已经磨好了刀。
“果真……如此急迫么？”史可法声音干涩。
“末将潜入济南时所见粮草集结之规模，以及多尔衮一贯的野心与用兵风格，皆指向此。”孙世振肯定道。
“洪承畴此来，交换公主或许是其表，探我虚实、乱我人心，为其主子南征创造有利条件，恐怕才是其里。我们粉碎其阴谋，只会让多尔衮更加坚定以武力解决的决心。”
他放下茶杯，目光灼灼地看向史可法：“故而，史大人，眼下绝非庆功松懈之时。新年喜庆之气，当化为励精图治之志。这个冬天，是我们最后也是最重要的时间。”
史可法深吸一口气，仿佛要将胸中的沉重与寒意都压下去。
他站起身，在书房内踱了两步，然后转身，对着孙世振郑重拱手：“将军洞若观火，所言皆切中要害！老夫……愧居兵部，于战阵军略远不及将军，于敌情判断亦失之敏锐。今日听将军一席话，如醍醐灌顶！”
他走回案前，指着上面堆积的文书：“不瞒将军，自公主归来，陛下虽欣慰，却亦常于深夜召老夫议事，所虑者，正是北虏之大患。陛下曾言，‘孙将军在前方搏杀，朕与史卿在后方，必要稳如泰山，粮秣、兵员、械甲，绝不可有半分短缺拖累！’如今看来，陛下圣虑深远，我等更需竭尽全力！”
孙世振亦起身，肃然道：“史大人总理后勤，协调各方，其辛劳与重要性，丝毫不亚于阵前厮杀。若无大人于朝中稳持大局，筹措调度，末将纵有三头六臂，亦难为无米之炊。前线后方，本是一体。”
史可法闻言，心中感慰，也更觉责任重大。
沉默片刻，孙世振望着跳跃的烛火，缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛不仅是说给史可法听，也是在对自己立誓。
“史大人，前路艰险，敌势浩大，此诚危急存亡之秋。然，末将既受先帝托付，得陛下信重，又与大人同心，便早已将生死置之度外。”
他抬起眼，目光如磐石般坚定：“多尔衮欲南下，便让他来！长江之水，不会因胡骑而倒流；江南之地，亦非任其驰骋之草原！我大明将士之血勇，天下汉民之心志，更非其所能轻侮！”
“他日战场相逢，”孙世振一字一顿，每个字都仿佛带着金铁之音。
“末将定当亲率王师，浴血奋战，必令那‘八旗’铁骑，折戟沉沙于大江之畔！必使我大明日月旗，终有一日，重新飘扬于北京城头之上！此志，天地可鉴，鬼神共知！”
这并非豪言壮语，而是一种浸透了血与火、责任与信念的平静宣告。
史可法听得心潮澎湃，老眼之中竟隐隐有泪光闪动。
他仿佛看到了眼前这个年轻将领身上，凝聚着这个苦难王朝最后的锐气与希望。
“好！好！好！”史可法连说三个好字，用力握住孙世振的手，声音哽咽。
“有将军此言，老夫何忧？大明何忧？你我臣子，但尽人事，同心协力，辅佐陛下，胜负纵难逆料，然忠义之气，必当长存！纵使……纵使真有那一日，我史可法，亦当与南京共存亡，绝不负将军今日并肩之情！”
两只手紧紧握在一起，一老一少，一文一武，在这寒冬深夜的府书房内，许下了或许关乎这个政权命运的沉重诺言。
窗外，夜色更浓，寒风呼啸而过，卷起檐角的残雪。
但书房内的烛火，却似乎燃得更亮了些，顽强地对抗着无边的黑暗与凛冬。
漫长的黑夜之后，必是黎明，而黎明之后，便是决定生死存亡的血色春天。