“宋宁师兄，我……我有点困了。”

    德橙在外头和小三儿跑闹了一阵，

    忽然摇摇晃晃地回到篱笆院下。

    他眼皮耷拉着，

    小手揉了揉眼睛，

    挨到宋宁身边，声音带着浓浓的倦意：

    “许是……许是昨夜里没睡踏实。”

    “困了便歇歇。”

    宋宁伸手，

    轻轻拂去他肩头沾染的细小雨珠，语气温和，

    “趴在这儿睡一会儿吧，德橙。”

    “嗯……”

    德橙含糊地应了一声，

    脑袋刚挨上桌面，

    几乎眨眼间，

    细小的鼾声便响了起来，沉入了睡梦。

    “沙沙沙……”

    檐外的雨声似乎稠密了些，

    雨丝连成了线，

    在天地间织起一层朦朦的白雾，

    将远处的田野和山廓都晕染得模糊了。

    今日张老汉卸粪清洗的时间，

    似乎比往日格外漫长些。

    足足过了两个时辰，

    那辆被刷洗得干干净净的空粪车，才吱呀吱呀地被他推回院中。

    “咦？”

    张老汉迈进院子，

    一眼瞧见趴在桌上熟睡的德橙，

    愣了一下，脸上露出真切的不解，

    “德橙小师父这是……怎地睡着了？”

    “无妨，孩子贪睡。”

    宋宁微笑着站起身，

    动作轻柔地将德橙背到背上，

    那小身子软软地伏着，睡得正沉，

    “我背他回去便是。”

    “哎呀，这雨瞧着要大了，而且已经到了午时，两位师兄不如留下用了饭再走？”

    张老汉赶忙上前，

    热情地挽留，笑容堆了满脸。

    “不必麻烦了。”

    宋宁脚步微顿，

    侧过头，

    对张老汉笑了笑，那笑意却未及眼底，

    “张大叔不是还要赶去金光寺，寻那十七位孝廉老爷么？寻人要紧，莫要耽误了正事。”

    “哎哟！您瞧我这记性！”

    张老汉猛地一拍脑门，

    作恍然大悟状，

    “光顾着忙活，把这般要紧事都给忘了！我这就去换身衣裳，这就去！”

    他说着，

    转身便要往茅草屋里走。

    “张大叔，”

    宋宁的声音在他身后响起，

    随即，

    张老汉的脚步蓦地一顿，

    “今日雨势不小，路上湿滑，千万仔细脚下，莫要……滑倒了。”

    听到“善意”的提醒之后，

    张老汉的背影似乎僵了一瞬。

    宋宁背着德橙，

    已继续朝院外走去，

    只有那平和的声音悠悠传来，混在淅淅沥沥的雨声里：

    “若是天色晚了还寻不见，便早些回家吧。黑灯瞎火，暴雨倾盆的，路上容易出意外……为着旁人的事，搭上自己，可不值当。”

    话音落下时，

    他人已出了篱笆院，

    与门外推着空粪车等候的杰瑞会合。

    两道灰色的身影，

    很快便融入那一片白茫茫的雨雾之中，

    向着慈云寺的方向，

    渐行渐远。

    院内，

    只余张老汉独自站在原地，

    望着他们消失的方向，

    脸上的热情笑容早已褪得干干净净。

    雨水顺着茅檐滴落，

    在他脚边溅起细小而冰冷的水花。

    “爹，你怎么了？”

    他半晌未动，

    直到张玉珍略带疑惑的声音响起。

    “我没事，我这就换衣服去金光寺寻找周公子。”

    这时，

    他才抬手，

    慢慢抹了一把脸，

    不知是雨水，

    还是别的什么，踏入了房间。

    “吱吱呀呀……”

    空粪车的木轮碾过被雨水浸湿的泥路，

    留下两道蜿蜒的辙痕。

    杰瑞推着车，

    脸色阴晴不定，

    目光数次瞟向身旁背着德橙、步履平稳的宋宁，

    欲言又止。

    那碗被踹翻的茶水，

    德橙突如其来的昏睡，张老汉反常的久去不归……

    种种疑云在他心头翻滚，

    最终化为一股憋闷的杀意，再也按捺不住。

    “宋宁！”

    他猛地停下脚步，声音因压抑的愤怒而略显嘶哑，

    “为什么不动手？！”

    “动手？”

    宋宁侧过头，

    雨水顺着他清瘦的脸颊滑落，眼神平静无波，

    “对谁动手？为何动手？”

    “还能有谁？！”

    杰瑞将粪车把手往地上一顿，

    溅起几点泥浆，

    脸上肌肉绷紧，眼中凶光毕露，

    “张老汉那老货！他竟敢在茶水里动手脚！要不是你机警，我们现在怕是已经成了砧板上的肉！他都先下黑手了，这你都能忍？？？”

    “就算他真下了药，”

    宋宁的声音透过雨声传来，依旧不疾不徐，

    “证据呢？”

    “证据？！”

    杰瑞像是听到了什么笑话，声音拔高，

    “让他们把那茶喝了！当场撂倒，不就是铁证？！”

    “若是他们事先服了解药呢？”

    宋宁淡淡反问。

    杰瑞一愣，

    张了张嘴，一时语塞。

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    但随即，

    那股混迹怪谈世界养成的狠戾占了上风，他咬牙道：

    “要什么狗屁证据！杀了便是！我们连那十七个酸书生都宰了，还差他父女两条贱命？为了那周云从，张老汉竟然敢对我们两个下手，活腻歪了是？”

    “杀人自然不差这两条。”

    宋宁摇了摇头，

    背着德橙继续向前走，声音在雨雾中显得格外清晰冷静，

    “但性质不同。那十七个书生，是智通要杀，也是智通亲手或令他人所杀。他们与智通非亲非故。可张老汉……”

    他顿住脚步，

    回头看了杰瑞一眼，那眼神让杰瑞心头一凛。

    “张老汉是智通相识多年的‘老友’，更在这慈云寺眼皮底下种了十年菜，租着寺里的地，往来输送果蔬杂物。他们之间有多少利益勾连、人情往来。”

    宋宁的语气转冷，

    “你若毫无凭据，仅凭猜测，就杀了智通的‘自己人’……你觉得，智通会当作无事发生，还是会让你明白，在这慈云寺里，谁才是真正不能动的人？”

    杰瑞脸上的杀意僵住了，

    取而代之的是一丝后知后觉的寒意。

    他这才意识到，

    自己怒极之下，

    忽略了最关键的一层关系——

    张老汉并非无根浮萍，

    他的命，

    是挂在慈云寺这棵毒藤上的。

    “啐——！”

    杰瑞狠狠朝泥地里啐了一口，

    混着雨水和泥浆，脸上交织着憋屈、不甘和未散的戾气，梗着脖子追问：

    “那……那就这么算了？！这哑巴亏咱就硬吃了？！”

    “你他妈当个废物能不能有点当废物的自觉！！！！！！”

    宋宁猛地停步，

    倏然转身！

    这一声骂来得毫无征兆，

    如同闷雷炸在杰瑞耳边。

    “你给我老老实实待着！该你动的时候，我自会叫你！”

    他背着昏睡的德橙，

    身形依旧稳定，

    但那张清俊的脸上此刻却罩着一层寒霜，

    眼神锐利如刀，

    直刺向杰瑞，语气里的不耐与鄙夷毫不掩饰：

    “不该你动的时候，就把嘴闭上，把爪子收好！哪儿来那么多‘为什么’？哪儿来那么多废话？”

    骂完，

    宋宁不再看他，

    转身继续前行，

    灰布僧袍的下摆在渐密的雨丝中划开一道决绝的弧线。

    只留下杰瑞一个人僵在原地，

    被这突如其来的疾言厉色骂得懵了，

    满脸的愕然混杂着雨水，

    呆立当场。

    “嘿嘿……”

    但奇怪的是，

    那愕然只持续了短短几息。

    杰瑞眨了眨眼，

    嘴角竟难以抑制地向上扯了扯，

    露出一抹近乎……窃喜的神色？

    “吱吱呀呀~”

    他抬手抹了把脸上的雨水，

    不再犹豫，

    麻利地扶起粪车，

    脚步轻快地推着车跟了上去，

    嘴里甚至哼起了不成调的小曲儿，

    仿佛刚才挨骂的不是他，反而得了什么褒奖一般。

    雨幕之中，

    一前一后两道身影，

    向着山林深处慈云寺的方向行去。

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