“哗啦啦——！”

    暴雨如天河倒灌，

    从石牢顶部那唯一的、仅有一尺见方的圆形洞口疯狂倾泻而下，

    粗粝的水柱砸在牢底石板上，

    溅起冰冷刺骨的水花，

    发出震耳欲聋的轰鸣！

    “咯吱……咕咚……”

    周云从背靠着湿滑的石壁，

    就着泼溅入碗的雨水，一口一口吞咽着冷硬如石的馒头。

    他的目光死死锁在上方那个不断涌入狂风暴雨的洞口，

    眼神空洞而执拗，仿佛要将那方寸天空望穿。

    冰凉的雨水打湿了他单薄的衣衫，

    浸透了伤口，

    他却浑然不觉，如同泥塑木雕。

    在他手边，

    一柄显然是拼凑而来的钢刀，

    被麻绳紧紧缠绕捆绑着，静静躺在积水边缘。

    他就这样坐着，

    一动不动，

    只有吞咽和呼吸的微弱迹象，证明他还是个活物。

    时间在暴雨的喧嚣和石牢的死寂中被拉长、扭曲。

    不知过了多久，

    一阵与雨声截然不同的、沉闷而规律的“轧轧”声，

    从石牢角落的地面传来。

    只见一块原本严丝合缝的石板，

    突然无声地向内凹陷、滑开，

    露出下方黑黝黝的洞口和延伸上来的石阶。

    “踏、踏、踏……”

    脚步声清晰传来，

    一道灰色的僧袍身影顺着石阶稳步走上，

    踏入这水汽弥漫的囚笼。

    微弱的光线勾勒出来人清瘦的轮廓——正是宋宁。

    “宋宁禅师！”

    周云从猛地回过神，

    眼中爆发出强烈的、几乎是灼热的光芒，

    那是绝境中看到唯一绳索的激动。

    他挣扎着想站起来，

    声音带着哽咽的感激，

    但那感激之下，却隐隐翻腾着一丝难以言喻的苦涩与不甘。

    “都准备好了？”

    宋宁的目光扫过周云从，

    落在那柄绑着绳索的钢刀上，

    语气平淡，听不出情绪。

    “都……都准备好了！”

    周云从连忙点头，

    随即脸上涌起担忧，

    望向那高不可及的洞口，声音发颤，

    “只是……只是这洞口太高，水流又急，我……我怕力气不足，抛不上去，万一失手……”

    “无妨。”

    宋宁打断他的惶恐，

    “届时，我自会助你一臂之力。”

    “禅师！禅师救命大恩，云从没齿难忘！若能脱此大难，必为禅师立长生牌位，日夜祈福，永世不忘！”

    周云从“扑通”一声跪倒在冰冷的积水里，

    不顾满地污浊，连连叩首。

    “不必。”

    宋宁微微侧身，

    避开他这一拜，声音依旧平静无波，

    “你我之间，不过是一场公平交易。我助你脱困，你践你之诺。记住你该做的事，便算两清。”

    他话音一顿，

    敏锐地捕捉到周云从眼中一闪而过的犹豫与挣扎，

    语气陡然转冷：

    “怎么？不愿？还是……想反悔了？”

    “不！不敢！云从绝无反悔之意！”

    周云从吓得脸色惨白，

    慌忙摆手否认。

    他抬起头，

    嘴唇哆嗦着，

    最终还是没能忍住，

    带着极深的困惑与一丝残留的、连他自己都未必察觉的不甘，

    低声问道：

    “只是……只是云从愚钝，有一事不明。禅师乃是出家人，即便……即便心仪玉珍姑娘，又如何能……与她成婚相守？云从只是……只是担心玉珍姑娘日后……”

    他的声音越说越低，

    最后几不可闻。

    “哼，你既然想知道，告诉你也无妨。”

    宋宁冷笑一声，

    向前逼近一步，积水被他踏得哗啦一响。

    他俯视着跪地的书生，

    眼中再无半分平日的温和，只有赤裸裸的讥诮与压抑的怒火。

    “第一，老子是俗家僧人，带发修行，娶妻生子，天经地义！轮不到你操心！”

    他深吸一口气，

    仿佛压抑许久的火山终于找到了出口，

    声音陡然拔高，

    字字如刀，

    裹挟着强烈的嫉妒与愤恨，劈头盖脸砸向周云从：

    “第二！在你这个小白脸出现之前，老子早就和玉珍姑娘眉来眼去，两情相悦！只差一步就能请媒下聘，结为连理！”

    “是你！是你这个不知从哪儿冒出来的酸丁，用几句歪诗、一副好皮囊，就把她的魂儿勾了去！她现在连正眼都不瞧我一下！”

    “我在诗中百般暗示，让你识趣滚蛋，你非但不滚，还与她订下什么‘佩囊之约’！我恨不得……”

    他猛地扬起手，

    做劈砍状，眼中杀意沸腾！

    “禅师饶命！禅师饶命啊！”

    周云从魂飞魄散，

    吓得涕泪横流，

    连连以头抢地，

    磕得咚咚作响，额前顷刻一片青紫。

    宋宁胸膛剧烈起伏了几下，

    似乎勉强压下了当场格杀他的冲动，

    声音从牙缝里挤出来，冰冷刺骨：

    “若非……若非怕此事牵连玉珍，累她背负业报，你以为，你还能活到今日？！”

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    他退后半步，

    恢复了冰冷的语调，

    却比刚才的暴怒更令人胆寒：

    “周云从，别忘了，你是你贵州贵阳县周家九房单传的独苗。你死了，周家便绝了嗣。孰轻孰重，你自己掂量清楚。”

    “云从明白！云从明白！”

    周云从头如捣蒜，

    声音抖得不成样子，

    “出去之后，我立刻与玉珍姑娘……断绝往来，此生再不相见！必守此诺！”

    “哼，记住你说的话。”

    宋宁冷冷瞥了他一眼，仿佛在看一件即将被丢弃的秽物，

    “你若敢出去后报官，或是阳奉阴违……贵州贵阳县，周家上下，必将鸡犬不留！”

    说完，

    他不再多看一眼瘫软在地的周云从，转身走向密道入口。

    就在他身影即将被黑暗吞没的刹那，

    脚步又是一顿。

    他没有回头，

    只有一句更轻、却更森然的话，

    随着石牢外的雷鸣，幽幽飘了回来：

    “篱笆院那次，机会给了你，你没抓住，便算了。”

    “这次……若再抓不住……哼。”

    余音未散，

    人影已杳。

    “轧轧轧……”

    密道石板缓缓合拢，

    严丝合缝，仿佛从未开启。

    石牢内，

    重新只剩下暴雨的咆哮、积水的冰冷，

    以及瘫坐在污水中、面无人色的周云从。

    死寂笼罩了片刻。

    突然——

    “呃啊——！！！”

    一声混合着极致痛苦、悔恨与自我厌弃的嘶吼，

    从周云从胸腔中爆发出来！

    他双手死死抠进湿冷的石缝，

    额头抵着粗糙的岩壁，

    身体剧烈颤抖，仿佛正承受着比严刑拷打更甚的折磨。

    “云从……云从！你如何对得起玉珍姑娘一片真心！你……你个废物！懦夫！！你根本就配不上她！！配不上啊——！！！”

    绝望的哭嚎在狭窄的石牢里冲撞、回荡，

    却被更大的暴雨声无情吞没，

    最终只剩下嘶哑的呜咽，

    与这无尽的黑暗和冰冷，

    融为一体。

    hai