慈云寺·秘境·石牢。
“咻——”
一道惨白中缠绕着暗红血光的弧线，
在这片与世隔绝的黑暗里，已经游走了不知多少个时辰。
【千骸残月照影寒】这柄奇异的骨剑，
此刻仿佛拥有了自己的生命。
它不再发出慑人的嗡鸣，
只是无声无息地穿梭，轨迹圆融得近乎诡异——
时而如灵蛇探首，迅疾刁钻；
时而如幽魂盘旋，飘忽不定；
时而又如沉思般悬停凝立，剑尖微微颤动，仿佛在呼吸。
“呼噜~呼噜~呼噜~”
而它的主人——小沙弥德橙，
正蜷在角落的干草堆里，
睡得正沉，
发出均匀熟睡的鼾声。
唯有他偶尔在梦中无意识抽动的手指，
与那空中飞舞的剑影节奏隐隐相合，证实着他“梦中练剑”的奇异状态。
亲眼目睹这一幕，
宋宁心中那淡淡的惊异仍未完全散去。
德橙所言非虚，
此子身上，果然藏着连他也未能完全看透的奥秘。
“哒、哒、哒。”
他收回目光，
屈起手指，在冰冷粗糙的石壁上不轻不重地叩了三下。
“轧轧轧轧……”
沉重的石门应声旋开一道缝隙。
宋宁侧身而出，身影融入门外廊道更浓的阴影里。
“不许任何人进入石牢——智通、杨花，皆包括在内。”
宋宁的声音压得很低，
却带着不容置疑的定力，对着身旁垂首静立的方红袖吩咐道，
“若他们问起，便说是我的意思。”
“是。”
方红袖没有任何疑问，
低声应诺。
“轧轧轧轧……”
石门在令人牙酸的摩擦声中，再次缓缓闭合。
“还有，”
宋宁忽然又凑近了些，
几乎是贴着方红袖的耳廓，
用仅有两人能听清的气音，
补充了一句，语气平淡却意有所指，
“你……也不许偷看。”
“呃……是。”
方红袖白皙的脸颊在昏暗的光线下，
倏地飞起一抹极淡的红晕，
再次低声应道，头垂得更低了些。
“今日，德橙给张姑娘送过饭了么？”
宋宁直起身，
语气恢复了平常。
“送了，三餐皆按时送去。”
方红袖迅速收敛心绪，
回禀道，
“德橙在张姑娘牢中停留了颇久，说了好些话。奴婢在外……略听了一二。”
她略微停顿，似在斟酌用词，
“并无紧要信息。德橙并未提及知客您之事，张姑娘也未曾透露您的所作所为。他们……似乎都在小心翼翼地瞒着对方，唯恐牵连彼此。”
说完，
又补充了一句，
“德橙只给张姑娘送饭，而周云从依旧是我派人送饭。”
“嗯。”
宋宁点了点头，
对这个结果并不意外，
“带我去张姑娘的石牢。”
“是。”
方红袖依旧不问缘由，
简短应命，
转身便欲引路。
“踏、踏、踏、踏……”
两人脚步声刚起，
一道混合着娇嗔与不满的嗓音，
便从廊道另一侧的黑暗里传了出来：
“哼！德橙那小子到底在里头捣鼓什么名堂，进境快得邪门也就罢了，如今连我也不能看了？别忘了，他那柄【千骸残月照影寒】，可是姐姐我亲手赐下的！”
随着“哒哒”的轻快脚步声，
一道窈窕的紫色身影莲步轻移，款款而出。
杨花今夜换了一身紫绛色的宫装长裙，
在昏暗光线下更衬得肌肤胜雪。
她俏生生地立在宋宁面前，
一双凤眸含着三分薄怒、七分探究，直勾勾地瞪着他。
“不许就是不许。”
宋宁神色未变，
语气很轻，
却像一块沉入水底的石头，带着不容动摇的分量。
“哼！不许就不许嘛，凶什么凶！”
杨花被噎了一下，没好气地撇了撇红唇。
然而，
脸上那层佯装的不满迅速如潮水褪去，
取而代之的是真真切切的忧虑。
她上前半步，
压低了声音，语气急切：
“我的小祖宗哎！你到底在盘算什么？非要把那‘金身罗汉’法元逼来不可？那老魔头真要发起狠来，铁了心要杀你，智通那老废物加上我，捆在一块儿也拦不住啊！”
她越说越急，
目光瞥见一旁的方红袖，忍不住将一丝无处发泄的焦虑迁怒过去：
“还有你！方红袖！你也不劝劝他！每次行事都像在万丈悬崖边上走钢丝，看得人心惊肉跳！万一……唉！”
她终究没把那个不祥的词说出口，
只是长长叹息一声，
重新看向宋宁时，
眸中水光潋滟，竟带着几分罕见的脆弱与依赖：
“小冤家，姐姐我心里跟明镜儿似的，知道你必有深意。可……姐姐和红袖，早就把身家性命，连同往后那点虚无缥缈的长生指望，全都押在你身上了。我们是一条船上的人，而你是那掌舵的，是那船本身！你若翻了，姐姐我和红袖……怕是立刻就要掉进这无边苦海里，淹得连骨头渣子都不剩！”
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“杨花姐姐不必过于忧心，宋知客行事，向来谋定后动，既如此安排，自有万全考量。”
方红袖轻声劝慰，
语气平静，目光却始终忠诚地落在宋宁身上。
“我岂不知他做事必有道理？”
杨花美目一横，娇嗔道，
“可他那道理，每次都吓得人心肝直颤！我这颗心啊，白天跟着你在山门前悬着，晚上还得为你盘算这些要命的勾当提着，七上八下，就没个安生时候！早知如此，当初还不如……还不如少招惹你这小魔星！”
她说着，
竟真有些委屈似的，
眼角微微泛红，更添几分楚楚风致。
“你自己非要悬着心，怪得谁来？”
宋宁看着她的模样，
语气平淡中透着一丝几不可察的无奈，
“你看红袖，何曾如你这般坐立不安？既然选了坐我这艘船，把稳了，坐定了便是。风浪我自会应付，何须你在一旁徒然惊惧，自乱阵脚？”
“哼！没良心的！好心全当作了驴肝肺！姐姐我这一腔担忧，算是白白喂了你这小没良心的！”
杨花被他这不温不火的态度气得一跺脚，
紫裙翩跹，
别过脸去，
只留给宋宁一个优美的侧影和微微起伏的胸口。
“好了。”
宋宁不再与她纠缠，语气转回沉稳，
“我尚有要事。你且宽心。”
他顿了顿，
看着杨花仍气鼓鼓不肯转回来的侧脸，
终是给了她一颗定心丸：
“有我在，天便塌不下来。放心。”
说罢，
他转向方红袖：
“走吧，去张姑娘处。”
刚走出两步，
他又停住，
并未回头，声音清晰地传入杨花耳中：
“待法元抵达慈云寺，即刻通知我。”
“……知道了！我的小祖宗！”
杨花带着浓浓鼻音、没好气的回应从身后传来，
在空旷的石廊里轻轻回荡。
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