就在这时，书房外传来三长两短、极具节奏的叩门声。
“进来。”
赵擎川沉声道。
一名身着侯府亲卫服饰的男子闪身而入，单膝跪地，低声道：
“侯爷，府外情况已基本明朗。徐莽叛军约三千人，主要攻击方向为府门及东、西侧门。我侯府卫队伤亡近百，但核心防线未破。另外…鹰扬营张嵩率领约五十名好手，已从后山密道潜入府中，现正隐蔽于‘听雨轩’附近，似乎在搜寻侯爷您的下落。”
显然，赵擎川对府内府外的一切了如指掌，甚至连张嵩等人的潜入都在他意料乃至默许之中！
“张嵩？沈言倒是派了条嗅觉灵敏的忠犬来。”
赵擎川非但不惊，反而露出一丝满意的笑容。
“看来，他已经意识到关键所在了。反应不算慢。”
“侯爷，是否要…‘接引’一下张校尉？”
亲卫请示道。
“不忙。”
赵擎川摆摆手，眼中闪过一丝狡黠。
“让他再多找一会儿，也让他亲眼看看，这侯府之内，并非铁板一块，也有些不安分的东西需要清理。等他急了，本侯再‘适时’出现，效果更佳。”
他要借张嵩的眼和口，向沈言传递一些信息，也要看看张嵩的能力。
“那…徐莽那边？”
亲卫又问。
“让他再得意一会儿。”
赵擎川语气转冷，带着猫捉老鼠般的戏谑。
“通知我们的人，外围防线可以‘适时’后撤一段，放一部分叛军进到前院。关门打狗，总要先把狗放进来才好下手。也让四殿下看看，本侯这‘遇刺重伤’的戏，演得有多逼真，处境有多‘危急’。”
“是！”
亲卫领命，悄然退下。
书房内重归寂静。
角落里的黑衣人缓缓道：
“侯爷此举，是否有些冒险？若让徐莽的人真的冲进来…”
“冲进来？”
赵擎川嗤笑一声，站起身，走到墙边，手指拂过墙上悬挂的一柄古朴长剑的剑鞘，眼中寒光凛冽。
“这侯府，是本侯经营了二十年的堡垒！每一块砖石，每一处暗道，都了然于胸。徐莽那点人马，进了这府邸，就是瓮中之鳖！本侯要让他…和他背后可能存在的魑魅魍魉，一个都跑不了！”
他猛地转身，气势陡然变得威严无比：
“传令，可以开始收网了！按名单抓人，凡与徐莽有牵连者，无论官职大小，一律拿下！反抗者，格杀勿论！”
“是！”
阴影中的黑衣人躬身领命，身形一晃，便如鬼魅般消失不见。
赵擎川独自站在书房中央，听着外面越来越近的喊杀声和爆炸声，脸上非但没有惧色，反而浮现出一种一切尽在掌握的从容。
“徐莽啊徐莽…”
他低声自语，带着一丝怜悯和嘲讽。
“你以为你是下棋的人，却不知，你和你那些同党，不过是本侯棋盘上，需要被清除的…弃子罢了。用你们的血，来为四殿下的崛起铺路，也算死得其所了。”
他的目光仿佛穿透了重重屋宇，望向了鹰扬营的方向。
“沈言…萧景明…本侯已将舞台为你搭好，屠刀也已为你备下。现在，就看你这把‘利刃’，是否真如我所期待的那般…锋利了。可千万别让本侯…和那些对你寄予厚望的人，失望啊…”
就在这时，书房外突然传来一阵急促的脚步声，以及张嵩那粗犷的嗓音：
“…这边找过了吗？妈的，侯爷到底在哪儿？！”
赵擎川嘴角的弧度更深了。
这出戏，越来越精彩了。
他缓缓坐回书案后，重新端起那杯微凉的茶，好整以暇地等待着。
鹰扬营中军大帐内，灯火通明。
沈言负手立于巨大的北境沙盘前。
派出的几路探马带回的消息相互矛盾，有的说侯府已破，靖远侯生死不明；
有的说叛军攻入前院即遭顽强抵抗，战况胶着；
更有人信誓旦旦地说看到侯府内升起求援的红色焰火。
“将军！”
王小石如同鬼魅般闪入帐内，皮甲上沾满雪沫和暗红的血渍，气息微喘。
“查清了！徐莽主力约三千人，分三路猛攻侯府正门及东西侧门，攻势极猛，动用了破门槌和火药。但蹊跷的是，侯府核心区域的抵抗异常有序，像是…像是早有准备。而且，我们在叛军后方发现几股不明身份的黑衣人小队，正在悄无声息地清除徐莽的传令兵和外围岗哨，手法干净利落，绝非普通军士！”
沈言瞳孔微缩。
王小石的消息印证了他心中的猜测。
赵擎川果然没这么容易倒下！
这老狐狸恐怕早就张好了网，就等徐莽往里跳！
那些黑衣人，极有可能是赵擎川或者那个神秘组织的暗手。
“张嵩那边有消息吗？”
沈言沉声问。
“还没有！侯府内部戒备森严，暗哨密布，张大哥他们潜入后就像石沉大海，暂时联系不上！”
王小石语速极快。
“将军，现在城里乱成一锅粥，不少部队在观望，再拖下去，万一侯府真被攻破，或者徐莽彻底控制局面，咱们就被动了！”
就在这时，苏清月拿着一封密信快步走进，脸色凝重：
“沈公子，我们潜伏在侯府附近暗桩传来最新消息。一炷香前，有人看到靖远侯出现在后宅‘听雨轩’二楼窗口，确认是他本人，似乎…并未受伤！”
几乎同时，李狗儿也气喘吁吁地冲进来：
“郎将！营外三里处发现小股身份不明的骑兵活动，鬼鬼祟祟，像是探子，被咱们的暗哨驱赶了，看马具和身手，不像是城防军的人！”
情报纷至沓来，真伪难辨。
沈言的大脑飞速运转，将所有的线索碎片拼凑在一起：
赵擎川无恙甚至可能掌控局面的迹象，神秘黑衣人的活动，营外不明身份的窥探者……这更像是一场精心导演的大戏！
赵擎川在引蛇出洞，清除异己，同时…也在考验他沈言！
看他如何应对，…能否看穿棋局？
帐内所有将领的目光都聚焦在沈言身上，等待他的决断。
沈言猛地抬头，眼中闪过一丝光芒。
他不能被赵擎川牵着鼻子走，但也不能错失这个名正言顺介入局势、扩大影响的机会！
他要将计就计，反客为主！
“王小石！”
沈言声音斩钉截铁。
“末将在！”
“你立刻带人，想办法绕过主战场，潜入侯府外围制高点，用镜片反光为号（沈言发明的简易信号方式），若看到张嵩发出的特定信号，表明他已找到并确认侯爷安全，立刻回报！”
“若一炷香内无信号，或看到侯府升起绿色焰火（代表最危急），也立刻回报！你的任务不是参战，我要知道侯府内的真实情况！”
“明白！”
王小石领命，转身离去。
“李狗儿！”
“俺在！”
“你技术队，立刻将库存的一半‘雷火弹’、‘猛火油柜’秘密装车，随时待命！另一半，加强营区防御，尤其是面对主城方向的工事，给老子修得固若金汤！再挑二十个手艺最好、胆子最大的工匠，带上咱们最新的‘家伙’，跟我走！”
“是！”
李狗儿眼睛一亮，兴奋地搓手。