王小石悄无声息地跟进帐内，脸色苍白，递上另一份卷宗，声音带着颤抖：
“将军…这是…这是侯府刚送来的，昨夜全城…的初步伤亡统计…”
沈言猛地抬起头，眼中布满了血丝，一把抓过卷宗，展开。
只看了一眼，他的身体便几不可察地晃了一下，脸色瞬间变得惨白。
那卷宗上，冰冷的数字触目惊心：
北境官军（含侯府卫队、各营平叛部队）阵亡，四百七十六人！重伤，逾八百人！
徐莽叛军阵亡，七百余；重伤被俘，近九百；轻伤及投降者，过千！
误伤百姓、城内设施损毁…尚未完全统计！
阵亡近八百！重伤过千！这还只是初步统计！
近两千北境好儿郎的死伤！
这还不算那些受伤的、被波及的无辜百姓！
“啪！”
沈言的手猛地拍在案上，震得茶碗跳起。
他不是愤怒，而是巨大的悲恸和无力感瞬间淹没了他。
鹰扬营的伤亡让他心如刀割，而这触目惊心的总伤亡数字，更是像一记重锤，狠狠砸在他的胸口，砸得他眼前发黑，几乎喘不过气来！
这不是抵御外侮的卫国之战，不是开疆拓土的荣耀之征！
这是一场荒谬绝伦、亲者痛仇者快的内斗！
是北境子弟兵之间的自相残杀！
昨夜倒下的每一个人，无论他是忠于靖远侯，还是跟随徐莽叛乱，抑或是无辜被卷入的百姓，他们身上流着的，都是大雍的血，都是北境的血！
这巨大的伤亡，不是功绩，是北境难以愈合的创伤，是每一个清醒者心头沉甸甸的罪孽和悲哀！
“八百条命…一千多重伤的兄弟…”
沈言的声音低沉嘶哑。
“就为了徐莽一人的野心？就为了这权力更迭的肮脏游戏？”
他抬起头，看向张嵩和王小石，眼中是深不见底的痛苦。
“这些都是我北境的儿郎啊！昨天可能还在一个锅里吃饭，今天就要刀兵相向，至死方休…这到底是为了什么？！”
张嵩和王小石都红了眼眶，低下头，紧紧咬着牙，无法回答。
帐内死寂，只有火盆里木炭燃烧的噼啪声，像是在为逝去的亡灵哀鸣。
良久，沈言才仿佛用尽了力气，重新靠回椅背，闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的沉痛和一种近乎残酷的决绝：
“鹰扬营阵亡将士，籍贯、亲属，务必查清。抚恤金，按我们内部最高标准的三倍发放。立刻派人，护送灵柩和抚恤金，亲自交到家人手中。若有老弱孤寡，鹰扬营负责到底！这是死命令！”
“是！末将亲自督办！”
张嵩重重点头。
“重伤的弟兄，不惜一切代价救治！需要什么，去哪里请人，列单子，我来想办法！”
“至于…至于其他各营阵亡将士的抚恤…”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂。
“将我们的建议和…部分缴获，一并呈报侯爷，务必恳请侯爷，从优从厚抚恤！所有死难者，都是我北境的英魂，不该有厚此薄彼！”
“明白！”
张嵩和王小石齐声应道，心中震动。
将军这是要将缴获的部分用于抚慰所有伤亡的北境军人，这份胸怀…
“还有那些降卒…”
沈言的目光投向帐外，带着深深的悲哀。
“他们曾经，也是北境的兵。手上没沾咱们弟兄血、确系被蒙蔽的，打散了编入‘苦役营’，以观后效。告诉他们，看看这满地的鲜血，想想他们死去的同袍！这笔血债，该算在谁头上！”
“是。”
这时，李狗儿红着眼睛进来，手里拿着个小本子：
“郎将，这是咱们营阵亡和重伤弟兄里，家里有特殊情况的，还有几个是工匠营的好苗子…”
他说不下去了。
沈言接过本子，手指颤抖地翻开，每一个名字都重若千钧。
“狗儿，协助张嵩，办好后事。工匠营若有子弟愿承父业，优先收录。”
苏清月端着一碗热汤进来，感受到帐内几乎凝滞的悲怆气氛，轻轻将汤放在沈言面前：
“沈公子，喝点吧。这血不会白流…我们必须带着逝者的期盼，让北境不再有这般兄弟相残的悲剧。”
沈言看着苏清月通红的眼眶，心中刺痛。
他端起汤碗，温热的感觉无法驱散心底的寒意。
亲卫来报，靖远侯有请。
沈言起身，对苏清月道：
“营中事务，尤其伤亡弟兄的善后，你多费心。我去见侯爷。”
他的脚步有些沉重，那八百和一千多的数字，像山一样压在他肩上。
靖远侯府，书房。
赵擎川听完了沈言关于善后，尤其是那触目惊心的伤亡数字的汇报，久久沉默。
他脸上的皱纹似乎更深了，眼中也流露出真切沉痛。
“八百阵亡，过千重伤…唉！”
赵擎川长长叹息一声，声音苍老了许多。
“都是北境的好儿郎啊…一夜之间，折损如此之多，实乃北境前所未有之痛！内斗之祸，惨烈如斯！”
他看向沈言，目光复杂。
“你能第一时间想到所有伤亡将士的抚恤，想到北境元气之伤，而非只顾自家功劳…沈言，老夫没有看错你。为将者，心中有兵，心中有民，更要有大局。这北境的未来，需要你这样懂得珍惜兵力、悲悯苍生的人来执掌。”
他擢升沈言为北境都督府司马等职，语气沉重：
“权力越大，责任越重。望你日后执掌权柄，时时以此夜为鉴，以北境子弟的鲜血为戒，避免内耗，一致对外，方对得起这些死难的英灵！”
“末将…谨记侯爷教诲！必不负北境，不负将士！”
沈言沉声应道，这话重如泰山。
走出侯府，晨光刺眼。
街上，士兵们正在默默清理战场，拾捡同伴的遗体，空气中弥漫着浓重的血腥和悲伤。
沈言看着这一切，心中那巨大的悲恸和沉甸甸的责任感交织在一起。
这场“胜利”，代价太过惨痛。
他踏上的权力阶梯，浸透了北境子弟的鲜血。
前路漫漫，他必须走下去，不仅要带着鹰扬营的兄弟，更要带着对北境所有军民的责任，努力让这片土地，不再有如此荒谬而惨烈的内斗与牺牲。