雪狼国王庭，金顶大帐。
与北境初春的微寒不同，位于更北方的雪狼国依旧是一片冰封雪原的酷寒景象。
但此刻，王庭金帐内却气氛炽热，如同燃烧的篝火。
牛油火炬噼啪作响，映照着一张张被风霜雕刻得粗犷而充满野性的面孔，空气中弥漫着奶酒的醇香和一种压抑不住的兴奋躁动。
雪狼国狼主——阿速该·秃儿，高踞在铺着完整白熊皮的狼头王座上。
他身材魁梧雄壮，面色赤红，虬髯如戟，一双鹰隼般的眼睛开合间精光四射，不怒自威。
此刻，他手中正爱不释手地把玩着一具造型精巧、却透着森然杀气的弩机.
正是仿制自大庸鹰扬营的诸葛连弩！
虽然做工略显粗糙，一些细节处可见打磨的痕迹，金属部件的光泽也远不如原版，但其核心的连发机制、弩臂的张力以及箭槽的设计，已然具备了原版七八分的形似。
“好！好！好！”
阿速该狼主猛地一拍王座扶手，发出沉闷的巨响，震得帐内嗡嗡作响。
他声如洪钟，带着难以抑制的狂喜.
“国师！你果然没有辜负本汗的期望！这大庸的诸葛连弩，终究是被我们仿制出来了！哈哈哈！”
他举起连弩，对着帐侧一根支撑帐顶的包铜木柱，扣动扳机！
“咻咻咻——！”
三支无锋的训练用弩箭激射而出，深深钉入木柱，呈品字形排列，虽因弩箭无锋未能深入，但那急促的发射速度和强劲的力道，已让帐内所有部落首领、将领们眼中爆发出贪婪和炽热的光芒！
“狼主威武！国师功不可没！”
帐下众人轰然应诺，纷纷举杯，帐内气氛瞬间达到高潮。
站在王座下首左侧的，是一位身着萨满彩袍、面容清瘦、眼神深邃如古潭的老者，正是雪狼国国师——兀赤。
他抚着花白的胡须，脸上带着谦逊而矜持的笑容，微微躬身：
“狼主过誉了，狼主洪福齐天所致。老臣不过是依样画葫芦，尽了本分而已。”
他虽然说得谦虚，但眼中一闪而过的自得，却逃不过有心人的眼睛。
“国师不必过谦！”
阿速该狼主大手一挥，意气风发。
“此弩威力，诸位有目共睹！若能装备我狼骑勇士，冲锋陷阵时，一轮齐射，便可撕开大庸步兵的龟壳阵型！山林游击时，更是如虎添翼！此乃我雪狼国崛起之利器！传本汗令，集全国工匠，不惜一切代价，全力打造此弩！！”
“谨遵狼主号令！”
众人齐声应和。
这时，站在兀赤国师身后的一名三十余岁、面容精悍、目光锐利中带着沉稳的将领踏前一步。
他身着万夫长的服饰，气度不凡，正是国师兀赤之子，曾作为使者出使过大庸的——兀术。
“狼主！”
兀术的声音带着一种沉稳。
“仿制成功只是第一步！此弩核心机括对簧片钢材和加工精度要求极高，我们目前仿制的，威力虽可观，但射程、连发稳定性、尤其是耐用性，恐怕仍不及大庸原版。”
“若要大规模装备，并形成压倒性优势，还需攻克材料与工艺难关，并针对我狼骑特点进行改良，比如加重弩臂增强破甲，或缩短弩身利于马背使用。”
他顿了顿，眼中闪烁着光芒：
“不过，请狼主放心！臣已亲自督管，挑选国内最顶尖的工匠组成‘匠作营’，日夜钻研改进！假以时日，必能青出于蓝！届时，我雪狼铁骑配上这雷霆连弩，方是如虎添翼！”
“好！兀术思虑周全！”
阿速该狼主满意地点头，对国师之子更为看重。
“此事就交由你全力督办！需要什么，尽管开口！”
“谢狼主！”
兀术沉稳领命，退回国师身侧。
掌握这支未来的“神机营”，无疑将极大增强他们父子在国中的话语权和实力根基。
这时，一个清脆的声音响起：
“阿爹，老师和师兄说得对！有了这连弩，我们雪狼国终于有了和大庸叫板的底气！”
众人望去，只见右侧首位，站着一位身段高挑、英姿飒爽的少女。
她身着华丽的貂皮骑射服，腰间佩着镶嵌宝石的弯刀，小麦色的健康肌肤，五官明媚大气，尤其是一双湛蓝色的眼眸，如同雪山下的湖泊，清澈而带着野性难驯的光芒。
正是雪狼国的明珠——阿茹娜公主。
她曾在边境被沈言俘虏，箭伤初愈，此刻脸上已看不到多少颓丧，反而因为这场关于南下的讨论而容光焕发，眼神中燃烧着复仇的火焰和…一种难以言喻的、混合着不服输的复杂情绪。
“上次边境失利，是我大意，中了那沈言的诡计！”
阿茹娜扬起下巴，像一只骄傲的雪雀。
“下次再见，我定要让他也尝尝做俘虏的滋味！好好问问他，这连弩到底还有何奥秘！”
她嘴上说着狠话，但提到“沈言”这个名字时，眼神细微的波动，却并非全是恨意，反而有种棋逢对手、欲将其征服的强烈欲望。
“哈哈哈！好！不愧是我阿速该的女儿！”
狼主闻言更是开怀。
“那沈言不过是个侥幸得了点奇技的边将，如何能与我草原明珠相比！待我大军南下，定将他擒来，给你当马夫！”
帐内众人又是一阵哄笑和奉承。
然而，国师兀赤却轻轻咳嗽了一声，帐内顿时安静下来。
这位老谋深算的国师，在雪狼国中威望极高。
“狼主，公主，诸位，”兀赤缓缓开口。
“连弩虽利，乃攻城拔寨之器。然国之征伐，更重天时、地利、人和。如今，这天时…似乎已现端倪。”
他目光扫过帐内众人：
“我们安插在大庸帝都的‘眼睛’传来密报…大庸皇帝萧衍，病入膏肓，已口不能言，手不能动，恐怕…熬不过这个春天了。”
此言一出，帐内先是一静，随即爆发出更大的骚动！
“老皇帝要死了？！”
“天佑我雪狼！”
“大庸要乱了吗？”
兀赤抬手压下喧哗，继续道：
“皇帝垂危，太子未丰，诸王年富力强，各拥势力…大庸朝堂，暗流汹涌啊。”
“据闻，靖远侯赵擎川在北境刚经历一场内乱，虽已平定，但实力受损。”
“此时大庸中枢不稳，边镇暗生龃龉，正是千载难逢的良机！”