种师道这辈子打过的最憋屈的仗，是二十四年前在横山对西夏。

    那年他四十四岁，正值壮年，带着两万西军追一支西夏残兵。追了三天三夜，追进一条峡谷，然后发现——中计了。峡谷两头被巨石堵死，山上滚木礌石如雨，箭矢不要钱似的往下射。

    那一仗，他丢了一万弟兄，自己也中了两箭，最后是亲兵拼死扒开乱石堆，才捡回条命。

    现在，六十八岁的种师道觉得，眼前这仗比横山那场还憋屈。

    至少横山那仗，敌人看得见摸得着，是堂堂正正的埋伏。而现在——

    “轰轰轰——！”

    又一波炮响。这次不是霰弹，是实心铁弹。拳头大的铁球砸进骑兵阵中，不是砸穿人就是砸断马腿，然后余势不减，继续弹跳，所过之处一片血雾。

    种师道的副将种浩，就在他眼前被一颗铁弹砸中胸膛。年轻将领低头看了看自己凹陷的铠甲，又抬头看看叔叔，嘴唇动了动，似乎想说什么，然后整个人从马上栽了下去。

    “浩儿——！”种师道目眦欲裂。

    他催马想冲过去，但胯下战马突然人立而起——一颗铁弹擦着马腿飞过，带起一溜血花。战马惨嘶倒地，把种师道甩了出去。

    老将军在地上滚了两滚，拄着剑爬起来。头盔掉了，白发散乱，铠甲上沾满血污和泥土。他看着四周——

    冲锋的五千先锋骑，已经没几个站着的了。

    尸体堆叠，伤兵哀嚎，未死的战马在火海中惊窜，把阵型冲得七零八落。而这一切，只发生在短短半炷香内。

    半炷香前，他还有五千精锐。

    半炷香后，他成了光杆将军。

    “武松——！”种师道嘶声怒吼，提剑扑向那辆破城车。

    车上，武松看着这个白发老将踉跄冲来，眼中闪过一丝复杂的情绪。他记得这个人——二十四年前，种师道在西北大破西夏，捷报传到东京，他当时还是清河县的捕快，听说后热血沸腾，觉得大宋有这样的将军，何愁外患。

    可现在，这个他曾经敬佩的老将，正提着剑要来杀他。

    武松跳下破城车，双刀在手：“种老将军，退兵吧。”

    “退兵？”种师道惨笑，“西军只有战死的种师道，没有撤退的种师道！”

    他挥剑刺来。这一剑不快，但稳，准，狠，带着西北风沙磨砺出的杀气。

    武松侧身避开，左手刀架开剑锋，右手刀停在种师道咽喉前三寸。

    “您老了，”武松说，“这一剑，慢了。”

    “慢是慢了，”种师道喘着粗气，“但还能杀人！”

    他突然弃剑，一拳砸向武松面门！这是西北军中流传的“破甲拳”，不讲花哨，只求一击毙命！

    武松没想到他会弃剑，仓促间举刀格挡。“砰”的一声，拳头砸在刀身上，震得武松手臂发麻！这老将，好大的力气！

    种师道得势不饶人，拳脚如狂风暴雨般攻来！他虽然老了，但战场上搏杀的经验还在，每一招都直奔要害，完全是以命换命的打法！

    武松被逼得连退三步。他不是打不过，是不想打——对一个六十八岁、满门忠烈、为大宋守了一辈子边关的老将，他下不去死手。

    但战场容不下仁慈。

    “噗嗤！”

    种师道一拳砸在武松左肩，同时，武松的刀也划破了他的肋下。

    两人同时后退，喘息对视。

    “好小子，”种师道抹了把嘴角的血，“比西夏那些蛮子能打。”

    “老将军，”武松看着他的伤口，“您流血了。”

    “流血算个屁！”种师道哈哈大笑，“老夫身上十三处箭伤，七处刀伤，还怕多这一处？”

    他忽然压低声音：“武松，老夫问你一句——林冲，真是个明主？”

    武松愣了愣，郑重道：“是。”

    “那好，”种师道点头，突然提高声音，“那老夫今日就试试，你这个明主手下的将，到底有几斤几两！”

    他再次扑上，这次不再防守，完全是以命搏命！

    武松眼神一冷。他知道，这是老将军在求死——用最壮烈的方式，结束自己作为大宋忠臣的一生。

    刀光再起。

    距离战场三里外，西军本阵。

    刘光世蹲在一个小土坡后面，手里拿着千里镜，看着远处那片修罗场，手抖得厉害。

    他是骑兵统制，按理说该率部冲锋。但他没冲——他让手下一万人“原地待命”，说是要“观察敌情”。

    副将王渊凑过来，脸色惨白：“刘统制，种经略那边......撑不住了。咱们再不救......”

    “救？”刘光世放下千里镜，冷笑，“怎么救？你没看见那些火炮？一炮就是一片！咱们这一万人冲上去，够几炮轰的？”

    “可军令如山......”

    “军令？”刘光世从怀里掏出那封童贯的信，在王渊眼前晃了晃，“童公公说了——‘事不可为，当保全实力’。什么叫保全实力？就是别送死！”

    王渊咽了口唾沫：“那......那种经略怎么办？”

    “种师道自己要找死，我能拦着？”刘光世把信揣好，“再说了，他死了也好。这老倔驴一死，西军就我说了算。到时候是战是降，还不是咱们自己定？”

    他说得理直气壮，周围几个将领听得面面相觑。有人想反驳，但看看远处炮火连天的战场，又把话咽了回去。

    是啊，冲上去就是死。谁想死？

    “传令下去，”刘光世起身，“全军后撤五里，扎营固守。就说——敌情不明，需从长计议。”

    命令传下去，西军本阵开始缓缓后撤。两万步卒、两万骑兵，眼睁睁看着自家主帅在前方血战，却一步步退向安全地带。

    步卒统制曲端不干了。这个满脸横肉的汉子冲到刘光世面前，一把揪住他的领子：“姓刘的！你他娘的还是不是人？老将军在前面拼命，你在这儿撤退？！”

    刘光世被勒得喘不过气，亲兵赶紧拔刀围上来。曲端却不怕，瞪着眼：“来啊！砍老子！老子倒要看看，你们这些童贯的狗，敢不敢当着全军的面杀同袍！”

    场面僵住了。

    刘光世脸色铁青，忽然笑了：“曲将军忠心可嘉。这样吧，我给你三千人，你去救种经略。如何？”

    曲端一愣。

    “去啊，”刘光世拍拍他的肩，“你不是要救吗？我给你兵，你去。能救回来，我刘光世给你磕头谢罪。救不回来......那你也算尽忠了。”

    这话毒。给了兵，但不给多——三千人冲进火炮覆盖区，跟送死没区别。不去？那刚才的豪言壮语就成了笑话。

    曲端咬咬牙：“三千就三千！老子去！”

    他转身点兵。有血性的汉子不只他一个，很快凑齐三千人，大多是种师道的旧部。

    刘光世看着他们决绝的背影，嘴角勾起冷笑：“蠢货。”

    战场上，种师道已经浑身是伤。

    左腿中了一刀，深可见骨。右肩被武松的刀锋划过，铠甲裂开，血肉翻卷。但他还站着，拄着捡回来的剑，像一尊不倒的战神。

    武松也不好过。左肩挨了种师道一拳，骨头可能裂了，每动一下都钻心地疼。右臂被老将军的指甲划出三道血痕——种师道指甲里藏了毒，虽然不致命，但麻痒难忍。

    “老将军，”武松喘着气，“您输了。”

    “输？”种师道咧嘴笑，满口是血，“老夫还没死，就不算输。”

    他忽然看向武松身后，眼睛一亮：“援兵来了！”

    武松下意识回头——空无一人。

    就这一瞬间的疏忽，种师道动了！不是攻向武松，而是扑向最近的一门火炮！他要炸了这鬼东西，给后面的西军开路！

    “拦住他！”武松急吼。

    但晚了。种师道已经冲到炮前，从怀里掏出个火折子——那是他备着自焚用的，现在要用来炸炮。

    炮手们慌忙举刀砍来，老将军不闪不避，任由刀锋砍在背上，同时点燃火折子，塞进炮口！

    “轰——！！！”