“三万......”刘光世腿软，“他哪来那么多人？新郑不是只有几千人吗？”

    王渊小声说：“可能是林冲主力分兵了......”

    “分兵？”刘光世眼睛一亮，“那林冲本人呢？他在哪儿？”

    “不......不知道。”

    刘光世在帐里转了三圈，忽然一拍大腿：“传令！再撤三十里！不不，撤五十里！直接退到汴梁城外！”

    “统制！”几个老将忍不住了，“再撤，咱们就退无可退了！朝廷会怎么看咱们？”

    “朝廷？”刘光世冷笑，“朝廷现在自顾不暇，还能管咱们？保住命要紧！快去传令！”

    西军再次拔营，这次撤得更快，更乱。辎重扔了一路，伤兵被遗弃在路边，军旗倒了都没人扶。

    武松站在高处，用千里镜看着这一幕，嘴角勾起一丝讥讽。

    “传令下去，慢点追，”他说，“别把猎物吓破了胆。”

    他要的，就是刘光世一路溃退到汴梁城下。他要让汴梁城里的皇帝、大臣、百姓都看看——大宋最后指望的军队，是怎么狼狈逃回来的。

    那画面，比杀一万个敌人还管用。

    同一时间，东线。

    杨志站在登州水师的旗舰“镇海”号上，看着眼前浩浩荡荡的船队，心中豪情万丈。

    八十艘战船，三百艘运输船，载着三万水陆兵马，正沿运河南下。船帆如云，旌旗蔽日，所过之处，沿岸州县无不震动。

    “将军，”孙立走过来，“前面就是济州了。张叔夜太守派人来问，是否需要补给？”

    杨志想了想：“靠岸，补充淡水即可。告诉张太守，陛下有令——东线各州县，一切照旧，该收税收税，该治民治民。咱们只负责打仗，不干涉民政。”

    “明白。”

    船队靠岸时，济州码头上已经聚满了百姓。他们听说这是“征东大将军杨志”的船队，都跑来看热闹——毕竟杨志在山东的名声很响，青面兽，杨家将后人，还是第一个投靠大齐的原朝廷大将。

    一个老船工挤到前面，颤巍巍问：“杨将军，您这是......要去打哪儿啊？”

    杨志站在船头，朗声道：“老人家，我不打哪儿，我是去守——守黄河，守运河，守咱们山东的海岸线。从今往后，东边的敌人，来一个我杀一个，来两个我杀一双！”

    百姓们欢呼起来。

    老船工老泪纵横：“好啊......好啊......咱们山东，总算有人守了......”

    杨志心中一动。他想起祖父杨业，当年守雁门关，也是这般受百姓爱戴。原来保家卫国，无论为哪个朝廷，只要真心为民，百姓都会记得。

    船队补充完毕，继续南下。过了济州，就是东平府、东昌府——这些地方都已经归顺大齐，沿途都有官员在码头迎接，提供补给。

    杨志一概婉拒：“军粮自备，不扰地方。”

    这话传开，沿途百姓对大齐的好感又添几分。

    到了东昌府，杨志接到林冲的密信。信上只有八个字：“稳住东线，静观其变。”

    他明白陛下的意思——东线现在不是主攻方向，但必须稳如泰山。只要东线不乱，林冲就能安心打应天府、打汴梁。

    “传令全军，”杨志对孙立说，“在黄河入海口扎营，修筑工事。水师日夜巡逻，不许任何未经许可的船只进出。”

    “要是朝廷的水师来了......”

    “打，”杨志言简意赅，“咱们现在是齐军，他们是宋军。战场上见面，没什么好说的。”

    孙立笑了：“将军，您这转变够快的。”

    杨志也笑了，摸了摸自己的脸——那张青色的脸，曾经是耻辱，现在是大齐“青面将军”的象征。

    是啊，转变是快。但他不后悔。

    跟着林冲，打的是该打的仗，杀的是该杀的人，救的是该救的百姓。

    这比在朝廷里当个受气的将军，强多了。

    三日后，林冲主力开拔。

    五万大军，浩浩荡荡，沿官道南下。鲁智深率一万前锋，逢山开路，遇水搭桥。林冲坐镇中军，朱武随行参谋。后军是辎重营，拉着火炮、破城车、石脂水罐——这些大杀器用油布盖着，但轮廓还是让沿途百姓看了心惊肉跳。

    队伍走到尉氏县时，县令带着全城官吏出城十里迎接。

    这个县令姓周，是个胖子，一见林冲就跪地磕头：“陛下万岁！尉氏县全城百姓，箪食壶浆以迎王师！”

    林冲下马扶起他：“周县令请起。尉氏县治理得如何？”

    “好！好得很！”周县令擦着汗，“下官......哦不，臣已经按照大齐律法，减赋三年，开仓济民，清算贪官......百姓都说，齐王是青天！”

    这话说得夸张，但林冲没戳穿。他看了看尉氏县城墙——上面还有火炮轰击的痕迹，但已经修补过了。城门口，百姓们确是提着篮子、捧着碗，虽然眼神还有些畏惧，但更多的是好奇。

    “周县令，”林冲忽然问，“你知道我要去打哪儿吗？”

    “臣......臣不知。”

    “应天府，”林冲说，“你觉得，能打下来吗？”

    周县令腿一软，差点又跪下：“陛下天威，所向披靡！应天府......定然望风而降！”

    “借你吉言，”林冲笑了，翻身上马，“鲁大哥，继续前进。”

    队伍继续南下。越往南走，沿途景象越荒凉——田地荒芜，村庄破败，偶尔看见的百姓都是面黄肌瘦，眼神麻木。

    朱武低声说：“陛下，这一带连年征战，加上朝廷横征暴敛，民生凋敝啊。”

    林冲点头：“等拿下应天府，这一带要重点安抚。免赋税，发粮种，修水利。百姓太苦了。”

    正说着，前军突然停住。鲁智深派人来报：“哥哥，前面有座桥，被烧了！”

    林冲催马上前。只见一条十余丈宽的河上，石桥已经塌了一半，焦黑的木头还在冒烟。看痕迹，是刚烧不久。

    “谁干的？”鲁智深暴怒，“让洒家抓到，非拧断他脖子！”

    林冲却笑了：“还能是谁？应天府的人干的呗。他们知道咱们要来，先断桥拖延时间。”

    他看了看河水——不算深，但水流湍急。

    “工兵营，”他下令，“架浮桥。两个时辰内，我要大军过河。”

    “是！”

    工兵们立刻行动。砍树，扎筏，铺木板。鲁智深闲不住，也脱了铠甲跳进河里帮忙，一个人扛起三根原木，惊得工兵们目瞪口呆。

    林冲站在岸边，看着忙碌的场面，忽然对朱武说：“你猜，张叔夜现在在干什么？”

    朱武想了想：“应该在加固城防，整顿军备，准备死守。”

    “不，”林冲摇头，“他应该在犹豫——是战，是降。我给他的信里，写了三件事：第一，他弟弟张叔夜在济州过得很好，官升三级，百姓爱戴；第二，应天府城里有我三百内应，随时可以打开城门；第三，如果他选择死守，城破之日，我只杀官员，不伤百姓。”

    朱武倒吸一口凉气：“陛下......您真在应天府埋了三百内应？”

    “你说呢？”林冲反问。

    朱武懂了——这是诈。但张叔夜不知道是诈。他只会想：三百内应？是真的还是假的？如果是真的，那还守什么城？

    这就是攻心。

    两个时辰后，浮桥架好。大军开始过河。林冲是第一批过的，他站在对岸，回望北方。

    汴梁在那个方向。

    高俅在那个方向。

    贞娘的坟，也在那个方向。

    “快了，”他喃喃自语，“贞娘，等我拿下应天府，汴梁就是囊中之物。到时候，我带你去看高俅的人头。”

    风吹过，带着河水的湿气和远方战火的味道。

    应天府，就在前方百里。

    而此刻的应天府留守府里，张叔夜正对着一封信，一夜白头。

    信是林冲写的。信旁，还摆着另一封信——是他弟弟从济州寄来的家书，上面写着：“兄长，齐王仁德，非比赵宋。弟在济州，百姓安居，官吏清廉。望兄三思。”

    张叔夜闭上眼。

    一边是忠君，一边是爱民。

    一边是注定沦陷的孤城，一边是可能活命的万民。

    这选择，太难了。

    窗外，夜色如墨。

    而黎明，正在逼近。