张维民推开家门时，客厅的灯光还亮着。
他揉了揉有些发沉的太阳穴，正准备换鞋，整个人却怔住了。
沙发上坐着一位老人，灰白头发梳得一丝不苟，正端着茶杯，含笑看着他。
“周……周书记？”
张维民脱口而出，酒意瞬间醒了大半。
周新民放下茶杯，笑容温和道：“维民回来了。”
“本来要去山城那边看看几个老朋友，路过汉州，想着你在这儿任职，就过来坐坐。”
“你爱人很热情，泡了不错的龙井。”
张维民的妻子从厨房走出来，手里端着果盘。
“老张，周书记等了你一个多小时了。”
“我说给你打电话，周书记说不急，让你忙工作。”
“没事没事，我毕竟退下来了，日子清闲的很。”
周新民摆摆手，示意张维民坐。
张维民换了鞋，在周新民对面的沙发上坐下，妻子给他也倒了杯茶。
茶叶在杯中舒展，热气袅袅升起。
“周书记，您怎么不提前说一声，我好安排……”
“不用安排。”
周新民打断他，语气随和道：“我就是路过，顺便看看你。”
“听说你这些年把汉州大学搞得不错，新增了两个博士点，新教学楼也建起来了。”
“都是老领导们支持的结果。”
周新民端起茶杯，轻轻吹了吹，却没有喝，目光落在张维民脸上。
“不过我今天看汉州的新闻，倒是看到一件有意思的事。”
“你们学校处理了几个留学生？”
张维民心中一紧，面上保持平静道：“是，有几个留学生涉及违法违纪，学校按规定处理了。”
“哦？怎么处理的？”
“开除学籍，移送公安机关，限期离境。”
周新民笑了，那笑容意味深长道：“这风格，可不像你维民的手笔啊。”
张维民苦笑了下道：“周书记明察。”
“这件事……是学校党委集体研究的决定。”
“党委集体研究？”
周新民身体微微前倾，茶杯放在茶几上，发出轻微的碰撞声。
“维民啊，我记得第三十九条是怎么规定的？”
“高等学校实行的是……校长负责制，对吧？”
张维民沉默了两秒，缓缓点头道：“是，校长负责制。”
“那你这个校长，怎么让一个刚调来不久的党委书记，把这么重要的事情给定了调子？”
“而且我听说，处理得相当……果断。”
客厅里安静下来，张维民的妻子察觉气氛不对，悄然起身。
“你们聊，我去切点水果。”
等她进了厨房，张维民才叹了口气道：“周书记，实不相瞒，这次我确实有些被动。”
“徐书记他……政治手腕很强，会上几句话就把事情定性了，我不好反驳。”
“几句话？”
周新民似笑非笑道：“什么话这么厉害，能让你这个在汉州大学经营了这么多年的校长不好反驳？”
张维民把党委会上的情景简单说了说，提到法律尊严，政治站位，民族大义这些关键词时，周新民眼中闪过一丝了然的神色。
“难怪。”
周新民重新端起茶杯，终于喝了一口。
“徐天华这个人，我听说过。”
“东江市委书记，当初一步入常的呼声很高，后来写了篇房地产的文章，被放到汉州大学来。”
张维民心头一震，他虽然知道徐天华有背景，但没想到周新民对其中脉络如此清楚。
“周书记，您是说……”
“我什么都没说。”
周新民放下茶杯，声音压低了些。
“我只是提醒你，维民，你在大学待得太久了，思维有些书生气。”
周新民顿了顿，看着张维民道：“你以为徐天华处理那几个留学生，真的是为了法律尊严？”
“真的是为了保护学生？”
张维民一怔道：“难道不是？”
周新民轻轻摇头道：“是，也不是。”
“这既是一起校园事件，也是一次政治表态，更是一次权力展示。”
“徐天华初来乍到，需要立威，需要确立自己在汉州大学的权威。”
“而你，恰好给了他这个机会。”
“我给了他机会？”
“如果你一开始就坚持校长负责制，坚持高校处理国际学生事务的特殊性和专业性，他一个新来的党委书记，能这么轻易地主导党委会吗？”
周新民淡然道：“维民，你不是不懂政治，你是太讲规矩了。”
张维民沉默了，他想起会上徐天华那些掷地有声的话，想起其他常委躲闪的眼神，想起自己最终选择妥协的无奈。
周新民继续道：“高校有高校的运行逻辑，这话没错。”
“但你要明白，在我国的政治架构里，没有任何一个领域能完全脱离政治。”
“徐天华从地方上来，最擅长的就是在这种模糊地带抢占制高点。”
“你跟他讲教育规律，他跟你讲政治站位。”
“你跟他讲国际合作，他跟你讲法律尊严，你永远慢他一步。”
“那……我该怎么办？”
周新民没有直接回答，而是说道：“你知道为什么这些年，黑水系统能站稳脚跟吗？”
“那是因为我们懂一个道理，该守的阵地一寸不让，该争的利益一分不松。”
周新民直视张维民道：“大学是什么？”
“是人才培养的高地，是科研创新的阵地，也是意识形态的前沿。”
“这个阵地，不能丢。”
张维民若有所思道：“周书记的意思是……”
“我的意思是，对于徐天华这样的人，该让他认清现实的时候，就要让他认清现实。”
“大学不是党政机关，不是他以前主政的东江市。”
“这里有这里的规矩，有这里的生态，有这里的人心。”
周新民停顿了一下，补充道：“当然，方式方法要讲究。”
“硬顶是最蠢的，但完全退让也不行。”
“要引导，要用高校的规律来引导他，让他慢慢明白，有些事情不是靠讲政治就能解决的。”
张维民如同学生受教般连连点头道：“我明白了，谢谢周书记点拨。”
“谈不上点拨，就是闲聊。”
周新民站起身道：“时间不早了，我该走了。”
“山城那边几个老战友还在等我，明天一早的火车。”
张维民连忙起身相送道：“周书记，我送您。”
“不用，司机在楼下等着。”
周新民走到门口，又回头看了张维民一眼。
“维民，记住一句话。”
“有时候，退一步不是认输，是为了看清脚下的路。”
“但看清之后，该往哪走，还是要自己决定。”
“一退再退，后面可就是悬崖了……”
送走周新民，张维民站在门口许久。
夜风很凉，吹得他彻底清醒了。
回到客厅，妻子正在收拾茶杯道：“周书记跟你聊了什么？看你脸色不太对。”
张维民摇摇头道：“没什么，就是些工作上的事。”
他走到窗前，看着楼下那辆黑色轿车缓缓驶离小区。
张维民深吸一口气，是啊，他是该好好想想了。
汉州大学这片他经营了二十年的阵地，接下来该怎么守。