照片被传递。
倭岛长崎城市广场，成千上万的尸体像柴火一样堆叠成山。
城郊的巨大坑洞里，填满了被抽干了所有水分的尸体。
那些尸体保持着死前挣扎的姿势，面目扭曲，嘴巴大张，仿佛在无声地尖叫。
“这不是战争。”
罗斯福的声音很轻，但每个字都像冰锥一样刺入空气，“这是...净化。”
“朱刚烈用的这个词很准确，他不是在征服，他是在清理。”
“像农夫清理田里的杂草，像主妇清理屋里的害虫。”
他抬起头，看向赫尔：
“一个进行这种净化的人，你告诉我他是理性的决策者？”
“一个把净化七千万人当作日常任务的人，你告诉我他会满足于已经获得的利益吗？”
赫尔的脸白了白，但他没有退缩：
“总统先生，我承认朱刚烈的手段...非常极端。”
“但正因为极端，他才更需要喘息的时间。”
“倭岛的净化消耗了他巨大的资源，马尼拉等地的镇压牵制了他大量兵力，现在他又在白头鹰开辟了新战场...”
“他不可能无限的支撑下去。”
罗斯福深深地看着赫尔，良久，才缓缓说：“所以，你认为和谈有可能成功。”
“我认为有必要尝试。”
赫尔强调，“即使最终失败，和谈本身也能为我们争取宝贵的时间。”
他再次指向地图：“总统先生，各位，请正视现实：我们的三千万新兵，现在就是三千万个拿着步枪的平民。”
“他们需要训练，至少三个月的基础训练，才能上战场。”
“他们需要装备，即便我们的工厂正在全力生产，但产量远远跟不上需求，这些都需要时间！”
赫尔的声音里带着浓浓的悲哀：
“如果我们现在把所有未经训练的部队投入前线，那就像把生肉扔进绞肉机，除了让绞肉机堵塞一会儿，没有任何作用。”
“而等绞肉机清理干净后，我们会发现，我们连生肉都没有了。”
“但如果我们能争取到时间，哪怕是一个月，两个月，情况就会完全不同。”
“新兵可以完成基础训练，工厂可以生产出更多武器，我们可以建立起更完整的防御体系，可以从欧洲召回有经验的老兵担任教官...”
他看向罗斯福，眼中是前所未有的恳切：
“总统先生，和谈可能只是一场戏。”
“朱刚烈可能只是在玩弄我们，但只要我们能把这场戏演下去，每演一天，我们就多一天时间准备。”
“每拖一周，我们就多一周时间把平民变成士兵。”
会议室里再次陷入沉默。
但这次的沉默，和之前不同。
之前是愤怒的、绝望的沉默。
而这次，是所有人都在思考和谈的可能性。
每个人都在心里权衡：耻辱的和平，和可能的亡国，哪一个更可怕？
罗斯福闭上了眼睛。
他感到一阵剧烈的头痛。
讲和？和那个屠夫？
这意味着承认失败，意味着割让领土，意味着在历史上留下永远的污名。
拒绝和谈？让战争继续？
这意味着更多的死亡，意味着可能失去整个国家，意味着白头鹰作为一个国家的终结。
没有好选项。
只有坏，和更坏。
他想起昨天和妻子埃莉诺的对话。
埃莉诺问他：“富兰克林，我们能赢吗？”
他当时没有回答。
因为他不知道。
现在，他仍然不知道。
但他知道一件事：
只要活着，就还有希望。死了，就什么都没有了。
罗斯福睁开眼睛。
那双眼睛里，所有的犹豫，都消失了。
取而代之的是一种冰冷的决断。
“科德尔。”他说。
“在，总统先生。”
“立刻向朱刚烈发出和谈提议，地点...就定在旧金山。”
“时间，由他定，但前提是，立即停火。”
“总统！”史汀生还想反对。
罗斯福抬手制止了他：“亨利，我知道这意味着什么。”
“我知道这会是白头鹰历史上最耻辱的一页，但就像科德尔说的：活着，比尊严重要。”
他看向所有人：
“但是，这只是第一手准备。”
他的声音陡然变得铿锵有力：
“同时，我命令：启动全面战争动员令最高级别，所有16到66岁的男性，所有18到60岁的女性，强制登记入伍。”
“发行战争国债，额度...一万亿美元。”
“告诉白头鹰人民，我们正在经历建国以来最大的危机，每一刻，都关系到国家的生死存亡。”
“在密西西比河沿线，修建永久防御工事。”
“在五大湖区，组建内河舰队，在阿巴拉契亚山脉，建立游击战训练基地...”
罗斯福一项项下达命令，语速越来越快，声音越来越坚定：
“我们要做最坏的打算：和谈失败，朱刚烈拒绝停火，或者只是在玩弄我们。”
“所以，在谈判的同时，我们要让整个国家变成一台战争机器。”
“我们要让每一座城市都变成堡垒，让每一个白头鹰人都变成战士，让每一寸土地都变成战场。”
他最后看向赫尔：
“科德尔，谈判的任务交给你。”
“你要尽可能拖延时间，争取最有利的条件，虽然我不抱希望，但每拖一天，我们就多一天准备。”
“至于我...”
罗斯福的嘴角露出一抹苦笑。
“我会发表全国讲话，我会告诉白头鹰人民真相：我们正在谈判，但我们绝不屈服，我们寻求和平，但我们准备好战争。”
他转动轮椅，面向窗外。
窗外，华盛顿纪念碑的白色尖顶在午后的阳光下熠熠生辉。
更远处，林肯纪念堂的廊柱庄严肃穆。
这个国家，从十三块殖民地开始，历经独立战争、南北战争、第一次世界大战...每一次都活下来了。
这一次，他们也能活下来吗？
罗斯福不知道。
但他知道，只要还有一线希望，他就要为这个国家战斗到底。
哪怕要用尽一切手段。
哪怕要背负千古骂名。
“先生们。”
他没有回头，“去做准备吧。最黑暗的时刻，可能还没有到来。”
“但我们会让朱刚烈知道：征服白头鹰，需要付出的代价，会比他想象的大得多。”
“大到...他付不起。”