景和六年的第一缕晨曦，被京郊工厂区那不计其数的烟囱切得支离破碎。

    长风一号侦察机的引擎熄火了，随着活塞停止跳动，那股震耳欲聋的咆哮声逐渐减弱，转化为金属冷却时特有的“噼啪”收缩声。

    空气中弥漫着未燃烧完全的煤粉味和一股淡淡的刺鼻感。

    试飞员韩铁面色惨白地推开座舱盖。

    他的眼角因为高空的强压渗出了细微的血丝，整个人在踏上黄土地的一瞬间踉跄了一下。

    “磁粉记录仪，拿好……”

    他顾不得擦拭脸上的冷汗，双手颤抖着从怀里掏出一个沉甸甸的密封铜罐。

    那是刘痴用精细研磨的磁粉和震动膜片制成的原始录音设备，记录了高空中那阵足以撕裂灵魂的神谕。

    韩铁单膝跪在叶玄面前，声音沙哑：“王爷，卑职幸不辱命，天上的声音……都在这儿了。”

    周围的将领们下意识地看向那个铜罐，眼神中带着对未知力量的敬畏。

    林破虏正要上前接手，却被叶玄挡住了。

    叶玄俯下身，没有去看那枚代表着绝密情报的铜罐，而是亲手扶住了韩铁那条还在痉挛的手臂。

    他甚至能感觉到这名汉子由于高空低温而产生的剧烈生理性震颤。

    “医疗兵，带下去，进高压氧舱。”

    叶玄转过头，声音冷冽，“检查他的神经受损情况，特别是视网膜和内耳膜，韩铁是大周第一批能驾驭这种高度，这种压力的试飞员，他是大周最贵的活档案，损失他，等于损失了我们未来三年的天空，一根汗毛都不能少。”

    韩铁猛地抬起头，那双充血的眼中闪过一丝由于极度震撼而产生的狂热。

    在旧时代，他们这种人是马前卒，是随时可以填进深沟里的肉沙。

    可在叶玄眼里，他这副历经死里逃生的躯体，竟然被量化成了比昂贵的侦察机还要珍贵的“资产”。

    这种视人命为核心资产的行为，在这一刻产生的凝聚力，远比任何封赏都要来得坚固。

    半个时辰后，摄政王府。

    密室里的光线由于铅层屏蔽而显得昏暗。墙上的压力泵规律地发出“哒、哒”的计数声，像是这个国家沉稳的脉搏。

    玄机子，刘痴，林破咎，赵无咎四人围坐在那张巨大的柚木圆桌旁。

    桌子中心，那一串从磁粉记录仪中还原出来的波形图被贴在白纸上，看起来像是一串杂乱无章的锯齿。

    “诸位，都看清楚了吗？”

    叶玄手中的炭笔在纸面上虚画了一圈，“这串律动，不是神谕，也不是天道意志，在我的认知里，这叫盘点信号。”

    “盘点？”刘痴抹了一把脸上的机油，有些困惑。

    “对，就像大周的粮仓每逢季末都要清点存量一样。”叶玄的眼神透着一种冷峻的cEo思维，“那个远在西域流沙国地下的东西，它不仅把大周的矿石，木材当成资源，它把大周的皇室，宗门的修士，甚至在座的各位，都当成了它账本上的存量资产。”

    叶玄指着波形图的最高频段：“它发出信号，是在测试我们这些电池的活性，一旦我们由于技术进步产生不符合它预期的波动，它就会强制介入，进行收割。”

    林破虏的拳头重重砸在桌面上，厚重的木桌发出一声闷响：“它想把我们收回去？像收割庄稼一样？”

    “它确实是这么打算的。”叶玄冷笑道，“在它的账本里，人只是能产出能量，维持它运转的矿石，但它算错了一件事——在我的账本里，人是能改变世界，改写规则的自变量，它想要收回，我就让它原地破产。”

    玄机子的呼吸变得急促。

    他第一次听到这种将天人关系比作债权与独立法人的论调。

    这不再是修仙者那套顺天应人的奴性逻辑，而是一种凡人作为主体，对宇宙既定秩序的暴力拆解。

    叶玄起身，在大周疆域图上，从京城向西方流沙国划出了一条笔直且带着血色的红线。

    “我们不能等它完成盘点。”叶玄的声音在密室内激荡，“现在的技术瓶颈很明显：只要我们离开京城工厂区这种浊气覆盖的范围，空气变清，信号干扰就会消失，我们的血脉就会被它强行接管。”

    “那怎么打？”赵无咎皱眉，“还没到流沙国，将领们就全成了提线木偶。”

    “建立移动屏蔽室。”

    叶玄点在地图上的几个节点上，“林破虏，你组建一支全新的试验军团，每一辆蒸汽装甲车，每一辆运兵车，都要加装特制的高流硫化烟雾发生器，我要让这支军团在行军时，自带一层厚达百丈的黑烟雾霾。”

    “这需要大量的燃油和硫磺。”刘痴飞快地计算着。

    “所以，这就是我们西征的第一目标。”叶玄看向西域那几处标注着“油泉”的荒原，“我们要用这一路上的每一寸土地，建立一条工业长廊，领石油产区，就地提炼，维持这条烟雾长廊的运转。”

    他的手指继续向西划动：“此外，每五十里建立一个卫生补给站，不准搞驻军压榨那一套，带上我们的医疗兵和速成班的老师，我们要把大周的防疫标准，格物标准强行向西推行。让那里的百姓知道，跟着大周，有肉吃，有药治，不必跪在神龛里等死。”

    这不是单纯的军事占领，这是一场由于标准扩张带动的文明吞噬。

    会议结束时，叶玄的脸色突然变得难看。

    他的耳鸣达到了一个前所未有的峰值，视觉中的光线由于高频干扰而产生了严重的扭曲——他看到窗外的月亮似乎在规律地闪烁，那不是天象，而是他后颈皮下那些蓝紫色纤维正在试图强行接管他的视神经。

    这种生理上的拉扯让他感到一种反胃的恶心。

    但他敏锐地察觉到了一点：信号强度虽然在增加，但其中的稳定度在下降。

    这说明对面那个管理员——L-001，可能也面临着严重的能源短缺或设备损毁。

    它不是全能的神，它只是一台急于寻找备用电池的残破机器。

    “王爷！”

    玄机子突然惊叫一声。他正在整理韩铁带回来的磁粉记录图，在最后一段原本被认为是一片杂音的褶皱中，他发现了一行微小，不属于大周文字，也完全不符合宗门符文逻辑的符号。

    叶玄强忍着剧痛，推开赵无咎的搀扶，凑到了记录图前。

    在他的视野里，由于某种血脉深处的翻译机制，那些符号扭曲、重组，最后幻化成了几行方块字。

    那是前代文明，或者是某个同样挣扎在此的穿越者，留下的最后遗言：

    【警告：接收频率已锁定，不要回应，这不是归宿，那是收割机。】

    【检测到资产活性异常……清除程序正在排队。】

    叶玄猛地合上了档案。

    他的后颈在发烫，那块皮肉下的纤维正在像活物一样跳动，试图引导他向西方跪拜。

    他走到镜子前，看着镜中那个双眼布满血丝，却神色癫狂的男人。

    他缓缓抽出腰间的纯钢手术刀。

    “滋——”

    冰冷的刀刃切开了后颈那块跳动的皮肉。

    没有使用麻药，他需要这种极端的剧痛来冲散那股非人的指令。

    鲜血顺着他的领口渗入黑色的大衣，但他却感到一种近乎变态的清醒。

    “收割机吗？”

    叶玄对着镜子里那个满脸是血的自己，嘴角露出一抹残忍的弧度。

    “那就看看是你的刀快，还是我的齿轮硬。”

    他转过身，对着推门而入的将领们，声音嘶哑却如惊雷般炸响：

    “传令，大周全线备战，全军配发绝缘铅衬，我们要去西域，把那个只会发信号的老祖宗……给拆了卖铁！”

    密室外，大周的第一批重型蒸汽装甲车正在铁轨上缓缓启动，巨大的烟囱向天空中喷吐着象征自由的黑烟。

    夜幕下，这种名为浊气的工业废料，正如同凡人的钢铁之盾，在群星与大地之间，拉开了一场属于两个时代，不死不休的战争序幕。