循着地图指引，三日后，琉璃抵达了“沧澜江”的一条主要支流——“白龙江”畔的渡口。
江面宽阔，水流湍急，浊黄的江水奔涌向东，气势磅礴。
渡口规模不小，停泊着十几条大小不一的船只，有简陋的舢板，也有加持了简易防御、加速阵法的中型客货两用木船。
码头人声嘈杂，扛着货物的力夫、行色匆匆的修士、带着仆役的商人络绎不绝。
琉璃交纳了二十块下品灵石，登上一艘即将启航的、约莫十丈长的客船。
船身铭刻着避水、轻身等基础阵法，虽然简陋，但顺流而下，速度远胜步行，且能避开陆上不少险地。
她在船尾找了个相对清静的角落坐下，将斗篷的兜帽拉低，默默调息，同时耳朵留意着船上的动静。
乘客大约二三十人，大多是炼气期修士，少数几个筑基，各自占据一方，或闭目养神，或低声交谈。
船夫是个皮肤黝黑、满脸风霜的老者，炼气六层修为，正和几个相熟的客人坐在船头闲聊，粗犷的嗓门顺着江风飘来。
话题天南海北，从江中某种稀有的银鳞鱼价格，说到上游某处新发现的微型灵石矿引发的争斗，最后渐渐扯到了东域的局势。
“……要说这年头，哪都不太平！”
一个满脸横肉的筑基初期汉子灌了口酒，叹道。
“前些日子老子押一趟货去西边，差点被黑风岭那帮孙子劫了！幸好，老子机灵，绕了路。”
“黑风岭算个屁！”另一个干瘦的修士嗤笑，“真正厉害的，是东边！靠近‘坠星荒原’那块，现在才是吃人不吐骨头的地方！”
听到“坠星荒原”，琉璃心神微动，凝神细听。
老船夫嘬了口旱烟，吐出浑浊的烟圈，慢悠悠道。
“可不是嘛。坠星荒原那地方，邪性！上古传说有星星掉下来，砸出那么大片荒地，几万年了都不长毛，灵气也乱得很。”
“这些年，隔三差五就出点怪事。上个月，听说又有灰光冲天，地动山摇的，去了好几拨人探宝，到现在，一个回来的都没有！”
“何止是探宝的！”干瘦修士压低声音，脸上带着忌惮。
“血煞宗！那帮杀神，最近在荒原边上活动得可勤快了！”
“我有个远房表亲在那边讨生活，说看到过好几拨血煞宗的人，个个黑袍遮面，行踪诡秘，好像在找什么东西，凶得很！有不开眼的散修撞上，问都不问就杀了！”
“血煞宗？”满脸横肉的汉子也皱起眉，“他们不是在西边和北边势力大吗？手伸这么长？”
老船夫磕了磕烟杆，浑浊的眼睛扫过船舱，在琉璃这个独自坐在船尾、气息沉静（虽刻意收敛，但金丹修士的气度与低阶修士终究不同）的斗篷人身上略微停顿了一下，继续道。
“野心大呗！听说他们在东边，不光是荒原，好些个偏僻地方都有他们的人影，像是在谋划什么大事。”
“前阵子，有从‘星煞城’回来的道友说，城里气氛都紧了不少，进城盘查严了，城主府和几大商会的护卫也增加了。”
他顿了顿，似乎好心，又像是闲聊，对着琉璃的方向稍微提高了点声音。
“这位仙子看着面生，也是要往东边去？若是去‘星煞城’或者更东边，可得当心着点喽。星煞城繁华是繁华，东域有数的大仙城，炼丹炼器、买卖消息，啥都有。”
“可如今那地方，水浑得很，龙蛇混杂，又离血煞宗的爪子近。特别是最近，不太平啊。”
船舱里其他乘客也顺着老船夫的目光看向琉璃，眼神各异。
有好奇，有打量，也有漠然。
琉璃微微抬起兜帽下的脸，露出小半截光洁的下巴和淡色的唇，声音平静无波，听不出情绪。
“多谢老丈提醒。星煞城，近来可有什么特别之事？既是仙城，想必戒备森严，血煞宗也敢轻易涉足？”
老船夫见她搭话，谈兴更浓。
“嘿，特别的事？有啊！星煞城里最大的商会之一‘丹霞阁’，仙子听说过吧？信誉顶好的大商会！就在前几天，他们放出了风声，重金招募好手！”
“据说是要探索坠星荒原外围一处新发现的古修士洞府遗迹！报酬丰厚得很，不光有灵石、法器，据说……甚至可能涉及到‘化婴丹’的消息！”
“化婴丹？！”船舱里响起几声压抑的惊呼。
对于筑基修士而言，凝金丹是梦寐以求的结丹保障；而对于金丹修士，化婴丹则是通向元婴大道的无上珍宝！
哪怕只是线索，也足以让人疯狂。
“可不是嘛！”老船夫吐了口烟。
“所以啊，现在星煞城可热闹了，各地有点本事的散修、甚至一些小门派的高手，都往那儿涌，都想分一杯羹。不过……”
他话锋一转，压低声音。
“那种古修洞府，又是靠近坠星荒原那等凶地，危险能小了？”
“听说那洞府似乎和上古星辰有点牵扯，里面机关阵法厉害得很。而且，血煞宗的人说不定也会盯上那里……丹霞阁这趟浑水，不好趟哦。”
古修洞府？
星辰之力？
化婴丹？
血煞宗也可能插手？
琉璃抚过腰间的“陨星”匕首柄，冰凉的触感让她思绪清晰。
怀中的玉佩似乎也微微发热。阿狸在她袖中轻轻动了一下。
星煞城……丹霞阁招募……古修洞府……化婴丹……血煞宗……
所有零散的线索，在此刻似乎都汇聚成一条清晰的路径，指向那座名为“星煞”的巍峨仙城。
“星煞城么……”
琉璃低声重复，目光投向滚滚东去的江水，仿佛能穿透浩渺烟波，看到那座城池的轮廓，“看来，是非去不可了。”
老船夫见她意动，又补充道。
“仙子若想去碰碰运气，从此处顺流而下，约莫五日水程，便可到‘望仙镇’，那是陆路通往星煞城的重要枢纽。”
“从望仙镇再往东，有定期往返的飞舟，或者租用飞行灵兽，不过数日便可抵达星煞城了。”
“多谢相告。”琉璃微微颔首，不再多言，重新拉低兜帽，闭目养神。
心中却已如脚下江水，波涛暗涌。
天魔心核的线索、玉佩与匕首的隐秘、自身结丹后寻求凝结元婴的机缘、探查血煞宗阴谋、寻找可能存在的“星陨”相关之物……
这一切，似乎都将在那座汇聚了风云的东域大城——星煞城，交织碰撞。
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